Выйдя от мага, я нашел Дайану, которой отвели шикарные апартаменты. Получив, причитающуюся мне долю поцелуев и ласк, я смастерил портал и настроил его на Лувилль. Еще раз все, проверив, попрощался с ней и шагнул в него.
И сразу оказался на бурлящей от людского потока, одной из улиц Лувилля. Я не был в нем ни разу, но знал, что город со всех сторон окружен непроходимыми джунглями, с большим количеством, магических и полу магических тварей. В каком-то смысле джунгли можно было назвать заповедником, в котором происходили невероятные кровосмешения. Рассказов об Архангелах, с головой «Вирма», я еще во время учебы наслушался много.
Воздух был горяч и влажен. Я моментально покрылся потом, от невыносимой духоты, поэтому поспешил сменить одежду, купив легкую безрукавку из прочного, неизвестного материала и такие же шорты. Переодевшись и сразу почувствовав себя гораздо лучше, я выбросил мою старую одежду.
Людское море, текущее вокруг меня, представляло собой, все виды, обитающие в Шандале. Кого тут только не было. Гномы и эльфы, гоблины и тролли, и конечно люди всех цветов кожи, продавали, меняли и покупали. Гвалт стоял невообразимый.
Плюнув, я произнес левитирующее заклинание и взмыв в воздух, медленно полетел в сторону, поднимающего в небеса, свои башни-луковки, дворца. Несмотря на кажущуюся близость его, мой путь занял около часа. Не знал я, что Лувилль настолько огромен. Все видимое мной пространство внизу, занимали многочисленные бамбуковые и деревянные хижины, разрезаемые улицами, сверху казавшимися какой-то гигантской паутиной, охватившей город.
Дворец был окружен невысокой каменной стеной и располагался, на крае центральной площади. Несмотря на огромное количество людей, они старались держаться от стен на почтительном расстоянии.
Я опустился на стену, рядом с задумавшимся о чем-то стражником.
Увидев меня, тот хлопал несколько секунд глазами, потом схватился за меч. Пришлось, расплавить тот в его ножнах и смотря на жалкие попытки охранника, вытащить свое оружие, я еле сдержал улыбку.
– Где начальник караула? – поинтересовался я строгим голосом, – свяжись с ним и доложи, посол Белого Королевства к Фрэггу.
Несколько минут спустя, я, уже с начальником караула, спускался со стены. При входе во дворец меня встретил сам Фрэгг. Он оказался двадцатилетним юношей, с привычными уже мне рыжими волосами, и очень красивым лицом. Черные глаза, смотрели, открыто и прямо. Интересно. Откуда взялся маг с таким взглядом? Это что-то новенькое.
– Великий – я поклонился.
– Не называй меня так, рейнджер, – произнес маг мелодичным голосом. Я еще не Великий. Пока я просто Фрэгг. Тебя послал Сэнтор?
– Да. Я готов помочь всем, чем могу.
– Дело осложнилось, я только что получил новые сведения от шпионов. Крааг осажден.
– Ну и что? – усмехнулся я, – если это Дэдрон, то я разочаруюсь в нем. Тратить силы на осаду, да еще раздражать Солавара. Это наоборот нам на руку.
– Это не Дэдрон, – Фрэгг помрачнел, – кто напал неизвестно. Однако армия их более ста пятидесяти тысяч солдат и порядка тысячи магов!
Я сглотнул слюну. Размеры армии, были гигантскими. В Шандале, предпочитали сражаться магией, и солдат в каждом королевстве было немного.
Естественно они были, обученные начальной магии, и имеющие оружие дальнего действия, чтобы предупреждать магические атаки. Обычно их всегда прикрывали маги. Однако, чтобы собрать армию такого масштаба, как осадившая Крааг, требовался не один месяц. Сражения шли между армиями в десятки тысяч человек, но никак не в сотни тысяч. А уж тысяча магов это просто беспрецедентно. Это равносильно тому, к примеру, что вывести на бой больше половины Черной Гильдии.
– Солавар обратился за помощью к Флэру и Дэдрону. Он, считает, что армию снарядил кто-то из мощных волшебников с помощью Бришана.
– Бришана? – этого еще не хватало, – но он же в подземельях Дижа. Это не возможно!
– Не знаю, – ответил Фрэгг, – меня уже ничто не удивит.
– Когда они осадили Крааг?
– Сегодня утром. И, насколько мне известно, вряд ли он продержится до вечера.
«Да, – подумал я, – даже с таким магом, как Солавар, такую огромную армию не остановить. Понятно, что Крааг обречен.»
К нам подбежал молодой маг в синем плаще.
– Повелитель, вас вызывают.
– Пошли, со мной, – Фрэгг махнул мне рукой, и я направился за ним.
Мы вошли во дворец и, пройдя через несколько комнат, поднялись по витой, деревянной лестнице, наверх, в одну из башен. Ее небольшое помещение, украшала пентаграмма, нарисованная на каменном полу. Это был один из способов общения с врагами. Умное изобретение, я слышал о подобного рода порталах-петаграммах. Никто не мог преодолеть их границы, не снаружи, не изнутри. Идеально для общения с врагом. Никто не может друг другу устроить подлость.
– Удобная вещь, – заметил я.
– Нельзя доверять никому, – тоном наставника ответил Фрэгг и прошептал слова. Воздух в пентаграмме сгустился и перед нами предстал испуганный Флэр. Увидев меня, он побледнел еще больше, но сдержал свои чувства. Я же свои эмоции сдержать не смог, и бросился в пентаграмму, забыв о барьере, окружавшем ее. Фрэгг вовремя, остановил мой порыв, иначе не миновать мне травм. Я попытался успокоиться.
– Зачем ты пожаловал? – поинтересовался Фрэгг у своего соперника.
– Крааг взят. Армия движется на Яинлом. Я получил ультиматум.
– Ультиматум? – я даже забыл о своей злости, кто-то выдвинул ультиматум Великому волшебнику. Это был нонсенс! Такого я не мог припомнить в истории Шандала.
– Ультиматум подписан Грасиком, он во главе войска!
В комнате наступила тишина. Первым пришел в себя Фрэгг.
– Но, зачем? Значит, он связался с Бришаном!
– Не знаю зачем, но против такой силы я один не справлюсь. Нужен мир.
Иначе Грасик с Главой Демонов захватит Шандалар и нам нечего будет между собой делить! – горько заключил Флэр.
– А, Дэдрон? – вырвалось у меня.
– Дэдрон в пути. В Сантри объявлен внеочередной пятиугольник. Все Великие в пути. Арадна тоже, вместе с Сэнтором – это он предвосхитил вопрос готовящийся слететь с моих губ. Вы тоже приглашены. Отправляйтесь сейчас.
– Но насколько я знаю, туда могут добраться только обладатели креста Таурона!
– Ты прав, но на этот счет уже сделаны все приготовления. Правила, для того и правила, чтобы их менять! До встречи, – с этими словами Флэр исчез.
Интересно, как они договорились со стражем в Сантри. Значит, на самом деле грядут перемены, если рушатся столь незыблемые устои как, например, присутствие простых магов на пятиугольнике.
– Что ж, – промолвил Фрэгг, уже смастеривший портал.
«Вот шустрый мальчик! Далеко пойдет!» – мелькнуло у меня в голове.
– Нам пора! – с этими словами он шагнул в синее окно. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Наше путешествие в Сантри, было эффектным. Выйдя из портала, у гор Тьмы, мы поднялись в воздух и полетели к возвышающейся над всеми, горе Мрака, самой высокой горе, этой горной гряды. Конечно, остальные путешествовали гораздо удобнее, через порталы в замках глав Гильдий, но что поделаешь. Приходилось терпеть. Холодный, пронизывающий ветер, хлестал нас немилосердно. Я почувствовал, как меня охватывает холод, и немеют руки и ноги. Однако, стиснув зубы, я продолжал лететь за Фрэггом. В тот момент, когда мне казалось, что я уже почти мертв от мороза, мы опустились вниз и приземлились в незаметной сверху пещере. Я почувствовал поток тепла, охвативший нас, и едва не заорал от боли, с которой к моим челнам, возвращалась гибкость.
Мы прошли через каменную стену, на самом деле оказавшуюся порталом и оказались в большой комнате. На каменном полу была начерчена огромная пятиконечная звезда. В каждом углу ее, стояло по стулу с высокой спинкой. Все стулья были заняты. Ждали только нас. Я кивнул головой Друду и подойдя к стулу, на котором сидела Арадна, встал за ним, рядом с уже стоящим там Сэнтором, незаметно пожавшим мне руку.
Фрегг, направился к Флэру. Тот посмотрел на Дэдрона, и после едва заметного его кивка, поднялся. Фрегг встал рядом с ним.
Я во все глаза смотрел на Главу Черной Гильдии. Он был закутан в плащ, который закрывал всю его фигуру, а лицо было прикрыто капюшоном, поэтому понять, насколько он изуродован было сложно.
– Маги, – это заговорил Друд, – тяжело мне было поддержать нарушения заветов Таурона, но ничего не остается. Шандал в опасности. Мы не будем сейчас никого обвинять и разбирать чьи-то преступления. Все это потом. На нас идет страшный враг, – Друд кивнул Дэдрону, и тот с явной неохотой хриплым голосом заговорил.
– Грасик, работал над запирающим заклинанием, которое навечно бы оставило короля Демонов в своих подземельях. Но, что-то видно пошло не так, и Грасик оказался под влиянием Бришана. Он помог тому выйти на поверхность и смог даже вернуть ему часть силы. Вы знаете, что без специальных артефактов, Бришан не может использовать магию на земле. Грасику удалось частично нейтрализовать это, и теперь, демон, может сражаться. Пусть он не так силен, как в своих подземельях, но тем не менее, я думаю, может сразиться на равных с любым из нас.
– Нам надо объединить силы и ударить, пока не настал конец, нашему владычеству.
– Ты прав, Друд – это Морен, глава Синей Гильдии, красивый юноша с бледным лицом, – но, через сутки, Грасик будет у стен Янлома. Нам же, чтобы собрать силы, нужно время.
– Время – протянул Друд, – давайте послушаем наших гостей? Сэнтор? Всем известны твои способности тактика, кто еще написал столько учебников и книг об этом? Кстати прошу прощения. Официально представляю новых Глав Красной и Белой Гильдии, Флэра и Арадну.
От меня не скрылось перекосившееся при этих словах, лицо Фрэгга.
– Я считаю, – перед Сэнтором появилась огромная карта Шандала, повисшая в воздухе, – что все силы, в данный момент уже переброшенные Черным королевством, надо сконцентрировать у Янлома. Нельзя допустить падение города. Если он падет, у Грасика с Бришаном появится помимо одной из самых мощных крепостей в нашем мире, еще и источник энергии. То, что будет осада, это уже ясно без сомнения. Если войска в городе поддержат еще и кто-то из Великих, то это будет великолепно. Одновременно, Фрэгг начинает наступления на Крааг и осаждает его. Морен, нападает на Бурград, столицу Королевства Независимых Магов с моря. Друд форсирует реку Армет, впадающую в Лин, и подходит к Янлому с севера. А, с востока атакуют войска Белого королевства, которые уже начали движение по Лину. Таким образом враги оказываются в тисках.
– Но, если Янлом будет захвачен, план твой рухнет, маг – заметил Флэр.
– Да, но его надо отстоять. Я закончил.
– Мне нравиться – гулко рассмеялся Дэдрон, – мы с Флэром беремся за оборону Янлома.
– Хорошо, – промолвил Друд. Было видно, что он не доволен словами Дэдрона. Еще бы. Два наших противника вместе. Что им может прийти в голову? Ясно, что ничего хорошего для нас.
– В целом план приемлем, – проговорил Морен, – предлагаю голосовать.
Голосование, как я и ожидал, было единогласным. Арадна, за весь пятиугольник, не произнесла ни слова, но я заметил, как внимательно и понимающе, ее глаза следили за магами. Кровь есть кровь, девочка не глупа, и надеюсь, будет достойной заменой Ариэле.
Маги уходили один за другим. Последними остались мы с Сэнтором, Друд, Арадна и Фрэгг.
– Будьте осторожны – предупредил Друд исчезая, – Дэдрон не оставил своих замыслов. Он только отложил их.
Арадна кивнула мне и тоже последовала примеру Друда. Сэнтор задержался.
– Найди Солавара, – посоветовал он, – хотя я думаю, что он сам объявится, как только вы подойдете к Краагу. Удачи! – с этими словами он оставил нас одних.
– В путь? – повернулся ко мне Фрэгг.
– В путь – утвердительно ответил я. Мне нравилось энергия молодости, которой словно был заряжен мой спутник. С этими словами мы покинули место встречи Великих волшебников Шандалара.

Война и магия

«Яинлом – столица Красного Королевства. Население триста тысяч человек. Город расположен на высоте 1500 метров, на вершине горы, сглаженной магией и превращенной в огромное плато. С восточной и южной стороны, его защищает река Лин, которая, попадая в эту горную местность, становится бурной и недоступной для судоходства. С южной стороны неприступные горы, единственный путь это с запада. С запада к городу подступают леса. С точки зрения обороны, город расположен очень удачно. Единственный путь с запада, проходит по открытой местности, которая после того как заканчивается лес тянется на несколько десятков километров, представляя собой прекрасно простреливаемую территорию…»
Солавар «География Шандала»


«Особенность Яинлома, это то, что в нем нет входа и выхода. Нет ворот, подъемного моста и других приспособлений. Заклинанием камень делается прозрачным, и появляются, своеобразные призрачные, временные ворота. Никто не знает их место расположение, так как Глава Гильдии или его приближенные могут открыть их в любом месте. Очень удобно при осаде города. Сбивает с толку врага и не позволяет ему проникнуть в город, остается лишь штурмовать стены»..
«Особенности и методика осадных действий» Сэнтор


Флэр, стоял на западной стене Яинлома и вглядывался вдаль. Вдалеке, были видны отряды противника, медленно выползающие из леса на равнину. Это был единственный путь к Яинлому. За всю историю Шандала, лишь Таурону, удалось захватить столицу Красного Королевства, восставшего несколько тысяч лет назад против него. Город выдержал более двадцати осад, а благодаря подземным ключам, питавшим его водой, он мог находиться в осаде очень долго. Но никогда не подступала к его стенам столь мощная армия. Тысяча магов! Он отогнал эти мысли и еще раз проверив, магические барьеры над городом, не позволявшие нападать с воздуха и убедившись, что маги охраняющие вместе с солдатами стены, наготове, шагнул в горевший за ним портал.
Он очутился в тронном зале, который сейчас больше напоминал лабораторию алхимика. Все вокруг было заставлено колбами и сосудами, наполненными жидкостями всевозможных цветов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23