Что и с чем? Какая информация понадобилась ему сейчас? Инициатива обреченной? Крыса в лабиринте в поисках выхода? Ладно, попробуем найти этот выход!»
– Что вам нужно от меня? – спросила она молча выжидающего Кордону.
– Немножко благосклонности и чуточку терпения.
– Благосклонности не ждите. А терпение может лопнуть.
Кордона бросил взгляд на водонепроницаемый хронометр, пристегнутый к запястью поверх резинового костюма. Еще пять минут до прибытия шефа он вынужден выслушивать дерзости этой маленькой женщины. Он видел, что она боится его, тяжелого, угрожающего молчания его спутников, их автоматов и кинжалов на бедрах. Боится и все же не становится на колени, не кричит, не бьется в истерике, не умоляет о пощаде. Кордона уважал не только откровенную смелость или профессиональное бесстрашие, он умел ценить и тех, кто находил в себе силы преодолеть страх, животный страх перед опасностью, болью и даже смертью. Он сейчас искренне жалел девушку, которую все равно придется убрать, если шеф с ней не договорится. А ведь с такой не договоришься.
Он прислушался: за окном зашумели голоса, чей-то смех, потом нестройный гомон в дежурке, и на пороге зала в светлом прямоугольнике двери появился Трэси. Его холодные глаза в несколько секунд оценили Янину.
– Добрый вечер, девушка, – сдержанно поклонился он. – Вернее, добрая ночь. Простите, что мы ворвались к вам без приглашения, но поверьте, я бы не рискнул поступить столь бестактно, если б не не терпящее отлагательства дело.
Кордона поморщился: он уже поиграл в джентльмена, зачем второй актер на ту же роль? Но Трэси придерживался иного мнения: он вел свою игру настойчиво.
– Я много слышал о вас, – проговорил он, присаживаясь рядом с Яниной, – и польщен знакомством. Вы, оказывается, не только известный ученый, но и бесспорно интересная женщина. Будь я продюсером, никогда не прошел бы мимо.
– Что вам угодно? – отчеканила Янина и отодвинулась. – Я задавала тот же вопрос этой пародии на Бонда. – Она небрежно кивнула в сторону почтительно отступившего Кордоны, – но он загадочно отмалчивался. Вероятно, об этом нужно спросить у вас.
Трэси заметил, как дернулся при этих словах Кордона, и усмехнулся: девчонка оказалась с норовом.
– Верно, – сказал он, – Фернандо не Джеймс Бонд, а Санчо Панса. Похудевший, но столь же послушный хозяину. Он ждал меня, и я охотно отвечу. Я просто уверен, что вы не откажете мне в небольшой просьбе.
Янина, склонив голову набок – нелепая привычка, сохранившаяся с детства, – молча смотрела на сидевшего перед ней широкоплечего человека в синем спортивном свитере, с седым ежиком волос над высоким лбом – не то киноактер на роли благородных ковбоев, не то тренер олимпийцев по боксу. Она впервые видела гангстера не в кино, а в жизни, и не просто рядового убийцу, как эта резиновая лягушка с автоматом, а лидера, главаря, атамана. При всем том он не вызывал у нее отвращения – только любопытство, холодное и брезгливое. Вежливо и спокойно, как давний и хороший знакомый, он терпеливо разъяснял Янине свою просьбу:
– Вы зададите Селесте пять или шесть вопросов. Ну, может быть, шесть или семь. Согласитесь, что это пустяк. Да и вопросы совсем безобидные. Разрешите, я изложу их письменно. Вам останется только прочесть, даже не вслух – мысленно. И ваша совесть будет чиста, как этот лист бумаги. – Он придвинул к себе пачку не исписанных Яниной листов и вооружился золотой самопиской.
Янина молча следила за его движениями. Пусть пишет. Актер. Фантомас в маске первого лорда адмиралтейства на приеме у королевы. Отлично понимает, что без королевы ему не обойтись. А королева наверняка отклонит прошение. Тогда он снимет маску. Интересно, будет ли страшно?
Янина дерзко прикрыла рукой лист бумаги, на котором Трэси выводил свой первый вопрос.
– Одну минутку… – В ней вдруг проснулась школьница, любившая посмеяться над мальчишками из своего класса. – Почему это вы решили, что я такая послушная?
Трэси отложил авторучку и снисходительно улыбнулся: он все еще был первым лордом адмиралтейства.
– При чем здесь послушание? Я рассчитываю на ваш здравый смысл.
– Объяснитесь.
– Что, по-вашему, выгоднее – десять тысяч долларов и пять минут салонной беседы или похороны?
– Я не боюсь угроз.
– Это не угроза, это реальность. У вас в математике это, кажется, называется выбором оптимального варианта. Вот и выбирайте, что вам больше нравится.
– Я уже выбрала.
– Чеком или наличными?
Янина презрительно фыркнула:
– Вы все измеряете в долларах?
– Значит, предпочитаете похороны?
– Не посмеете.
Трэси рассмеялся звонко и весело, как смеются подчас остроумной шутке, и, может быть, только Кордона заметил в его смехе искусственность.
– Посметь все можно, было бы только желание или необходимость. Если вы откажетесь говорить с Селестой, вас придется, выражаясь мягко, устранить. Это – необходимость: я не люблю лишних и опасных свидетелей. Ну а желания, естественно, нет. Вы мне почему-то нравитесь, и я надеюсь, мы сговоримся.
– Не надейтесь – не сговоримся.
Не обратив внимания на реплику Янины, Трэси взглянул на часы.
– Даю на размышление пять минут. Жизнь, девушка, дорогая штука, и не стоит отказываться от нее из-за пустяка. – Он подозвал Джино: – Проводи даму в соседнюю комнату и позаботься о том, чтобы она не скучала.
Джино вразвалочку подошел к Янине – руки в карманах, ленивый прищур глаз, сигарета во рту – и вдруг резким движением выбил из-под девушки стул. Не ожидавшая нападения Янина упала на пол. Все дальнейшее не заняло и минуты: заслонившая обидчика спина в синем свитере, взмах руки и две пощечины – одна, потом другая, после чего Джино отскочил и вытянулся, как солдат на плацу, а над ней уже склонилась голова с седым ежиком, и сильные руки помогли ей подняться.
– Прошу прощения – недоглядел. В дальнейшем, если договоримся, виновный будет наказан. – С этими словами, поддерживая девушку под локоть, Трэси провел ее в радиорубку и усадил на место радиста. – Отдыхайте, думайте, а через пять минут я к вашим услугам.
Еще минуту назад – по крайней мере ей так казалось – Янина просто бы рассмеялась ему в лицо. Пять минут или час – какая разница? Даже под дулом автомата она не станет помогать налетчикам. Это, как красная лампочка, вспыхнула первая мысль. А хватит ли у нее храбрости? Да и за что умирать? – спросила вторая – желтый огонек. Мельком брошенный взгляд на рацию родил третью мысль – зеленую: а вдруг? Есть еще пять минут. За пять минут можно что-то сделать, что-то успеть. Неосторожность Трэси, не предполагавшего, что Яна умеет работать на рации – а она научилась этому во время ночных дежурств на острове, – давала возможность опередить охранников и вызвать полицейское управление Корнхилла, если только бандиты не отключили рацию от питания.
Янина огляделась. Два равнодушных аквалангиста у двери стояли, лениво поигрывая автоматами. Джино, зевая, развалился в кресле. На Янину он не смотрел – вероятно, стыдился пощечин. Пистолет он положил на колени, полез в карман за сигаретами, щелкнув зажигалкой, наклонился над рыжим язычком пламени… Пора!
Стараясь не скрипнуть стулом, не делать лишних движений, она дотянулась до кнопки с надписью «Вызов» и, схватив микрофон, крикнула первое, что пришло в голову:
– Анджей, скорей!
Закончить она не успела. Обезьяньи пальцы Джино сдавили ей горло, перед глазами заплясали разноцветные огоньки и погасли. Но сознание сейчас же вернулось, словно кто-то, щелкнув клавишей радиоприемника, впустил в комнату чужие резкие голоса.
– С ума сошел! – донеслось до нее. – Ты бы еще до смерти дожал. Тогда прощай, Селеста!
Янина догадалась: говорили главарь в синем свитере и его подручный. Она приоткрыла один глаз, и это не ускользнуло от Трэси, он наклонился над ней и с прежней наигранной вежливостью спросил:
– Как вы себя чувствуете? Надеюсь, Джино не повредил вам горло? Говорить сможете? Я не заинтересован ни в хрипоте, ни в молчании моего переводчика. – Он подождал ответа и добавил: – Вы же сами виноваты. Зачем вам эта мелодрама? «Анджи, Энджи»… Все равно бесполезно: рация же отключена.
«Врет, – подумала Янина, но промолчала. – Пусть считает, что я поверила».
– Вы все предусмотрели, – сыграла она обреченность и похвалила себя мысленно: «Молодец, Янка! Еще пара репетиций – и можешь идти на сцену».
Трэси немедленно клюнул:
– Конечно, мы предусмотрели все до мелочей. Именно мелочи и решают исход операции.
«Они-то тебя и погубят», – злорадно подумала Яна, снова изобразив безропотную покорность. Радист Корнхилла, наверное, уже позвонил Смайли, и через полчаса-час Рослов с полицейскими будет на острове. Только бы протянуть время, сыграть любой спектакль – лишь бы поверили, не догадались, не заподозрили. Она встала и, не обращая внимания на рванувшихся к ней охранников, решительно шагнула к старику в синем свитере. Трэси искренне огорчился бы, когда б узнал, как она мысленно именует его, несмотря на всю его моложавость.
– Я готова связать вас с Селестой, – сказала она. – У меня нет выхода.
Трэси облегченно вздохнул:
– Я был уверен, что поступите разумно. Выхода у вас действительно нет, кроме согласия на мое предложение. Рад за вас. – Он вынул чековую книжку, оторвал страничку и протянул Янине: – Вот чек на обещанные вам десять тысяч. Можете реализовать его в любом банке Калифорнии.
– О деньгах потом, – отмахнулась Янина. – Но не удивляйтесь, если будут сложности, – предупредила она. – Селеста не телефонный абонент.
– Я ничего не читал о сложностях. Вызывайте его, как это обычно делается.
– Видите ли, – Янина тщательно подбирала слова, – вы не специалист, вам будет трудно понять… Селеста – это не электронное устройство, которое достаточно включить в сеть, чтобы получить нужную информацию. Каждую секунду в копилку его памяти поступает со всего света информация разной степени важности, и степень эту определяет он сам, производя отбор, кодирование и корреляцию поступивших сведений. Это основная, запрограммированная функция Селесты…
– Зачем эта лекция? – нетерпеливо перебил Трэси. – Он собирает информацию? Так она мне и нужна.
– Но получить ее не так уж просто, – терпеливо ответила Янина. – Селеста выходит на связь не часто и по своей инициативе. Связь эта всегда внезапна, кратковременна и энергоемка. Ну, как бы вам это понятнее объяснить? – Она нервно хрустнула пальцами. – Вы знакомы с устройством автомобиля? Тогда вы знаете, что такое аккумулятор. Если он не заряжен, машина мертва. Так и Селеста. Получив вызов от человека, он аккумулирует энергию, необходимую для связи. Мы не знаем, что это за энергия: наши приборы ее не регистрируют. Но замечено, что процесс аккумуляции происходит неравномерно. Иногда сразу, иногда ждешь.
– Ну а максимальный срок?
Янина взглянула на часы: вертолеты, пожалуй, уже вышли к острову. Через полчаса они будут здесь. Стоит накинуть минут десять для верности.
– Минут сорок, а то и больше, – сказала она.
Трэси недоверчиво ухмыльнулся:
– А вы меня не дурачите?
– А какой смысл мне вас дурачить? Вы рискуете только провалом операции, а я – жизнью. Вряд ли вы оставите меня в живых, если через сорок минут Селеста не выйдет на связь.
Трэси нерешительно оглянулся и поймал ободряющий взгляд Кордоны: соглашайтесь, шеф, другого выхода нет.
– Хорошо. – Трэси щелкнул пальцами, и двое автоматчиков подошли к девушке. – Я даю вам сорок минут, ни секунды больше. И не вздумайте меня обмануть.
Под конвоем автоматчиков Янина прошла в конференц-зал, села на привычное место «связного», привычно уперлась ладонями в подбородок, привычно закрыла глаза, вслушиваясь в четкое тиканье ручных часов, подаренных Рословым: «Чтобы не опаздывала на свидания».
Что ж, сегодня она явилась на свидание с Рословым на сорок минут раньше срока, но ведь Рослов мог и не получить обрывистой радиограммы Янины и не знать о том, что она его ждет. Впрочем, почему-то верилось, что он все-таки знает. Она вспомнила душную ночь, чуть слышный шорох океанского прибоя и голос Андрея, читающего чьи-то звенящие строки: «Позови меня, позови меня, если вспрыгнет на плечи беда…»
А беда стояла за спиной Янины с короткоствольными автоматами в руках, беда ждала своего срока.

25. …И ПРОИГРЫВАЮТ

Рослов погасил сигарету и подошел к Смайли, перелистывающему последний номер «Лайф». Он хотел что-то сказать ему, но задумался.
– Что с тобой? – спросил Смайли.
– Что-то не по себе. Ночь какая-то тревожная, и Яна там одна. Мало ли что может случиться?
– Мало что, – скептически отозвался Смайли, разглядывая собственную цветную фотографию на развороте журнала. – В такую ночь даже насморка не подхватишь… – Его оборвал резкий телефонный звонок.
Не вставая, он дотянулся до аппарата.
– Смайли слушает. Корнхилл? Что-что? – Он прикрыл трубку ладонью и шепнул Рослову: – Радиограмма с острова. – И опять в телефон: – Повторите еще раз… Так. И больше ничего? Да, он здесь. Передаю трубку.
Рослов почти выхватил ее из рук Смайли и услышал взволнованный голос Корнхилла:
– Очень странная передача с острова. Только два слова: «Анджей, скорей!»
– Кто передал? – закричал Рослов.
– Сама мисс Яна. Видимо, с радистом что-то случилось. Мы его пытаемся вызвать, но рация острова молчит.
Рослов понял только одно: Янине грозит опасность. Эти два слова были сигналом SOS, и послан был этот сигнал ему, Рослову. Значит, он должен быть с ней.
Минута растерянности прошла. Рослов снова был собран и спокоен, и вряд ли кто мог догадаться, какого напряжения стоило ему это спокойствие.
– Слушайте меня, Корнхилл. – Рослов не говорил, он отдавал приказы. – Подготовьте два вертолета и двадцать полицейских с полным вооружением.
– Зачем? – удивился Корнхилл.
Но Рослов уже повернулся к Смайли:
– Твой новый катер на месте?
– Конечно. Где ж ему быть?
– За сколько дойдем до острова?
– За час примерно.
– А на предельном режиме?
– Минут за сорок. Не дольше вертолета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39