- Здесь я, здесь, - отозвался Вася беззвучно, на большее усилие не хватило сил, казалось, вот-вот-и он сорвется.
Еще раньше вверху над ним началась какая-то возня, слышалось отчетливое позвякивание железа о железо, тихо и скупо переговаривались между собой незнакомые голоса, суеверно боясь взглянуть вверх, Вася все-таки ощущал тусклое скольжение фонарей в сыром воздухе, устрашающе фантастические тени, медленно переползающие с расщелины в расщелину, и уже совсем невероятно откуда-то из темноты рядом с ним появилось ярко освещенное светом фонаря молодое мокрое, очень грязное лицо с внимательными, участливыми глазами.
- Держись, - тихо сказали ему, одним тупым попаданием захлестывая на нем топкий шнур, сквозь вязкую внезапную глухоту (ему опять что-то негромко сказали) Вася почувствовал, что его крепко и надежно стиснуло и подхватило под мышками.
- Пальцы, пальцы разожмите, - понимающе попросил молодой голос. Вася и без него знал, что все плохое позади, но не мог с собою ничего поделать, он не чувствовал своих онемевших пальцев и разжать их не мог.
Его медленно и уверенно потянуло вверх, и все тот же спокойный голос повторил:
- Пальцы... Разожмите пальцы!
- Не могу, - хрипло и виновато отозвался Вася. - Не подчиняются.
- А-а, понятно, сейчас...
Тут Вася почувствовал на себе чужие руки, вначале ему больно сдавили, проминая, плечи и локти, затем опять плечи, и тотчас что-то словно вонзилось в позвоночник. Пальцы сами собой разжались, отпуская деревце. Вася глухо вскрикнул, в глаза плеснулась пронзительная чернота, пришел он в себя уже наверху, на тропинке. Он сразу же увидел над собой смятое радостью лицо Тани, светящиеся нежностью и любовью глаза. Вася прижмурился и опять потерял сознание, и весь следующий день, уже окончательно придя в себя и лежа в своей удобной постели, он, продолжая чувствовать под собой сосущую бездонную пустоту, всякий раз тревожно вскидывался и окликал Татьяну Романовну, с усилием поворачивая голову, он видел, что Татьяна Романовна неотрывно, с каким-то новым, ранее незнакомым выражением смотрит на него.
- Что, Вася? Я здесь, - как эхо отзывалась Татьяна Романовна. - Что, опять плохо?
- Ничего, лучше, Таня, - успокаивал ее Вася. - ГТонемногу проходит. Только внутри еще что-то дрожит. Знаешь, мелко-мелко так, с перерывами. Да, Танюша, здорово нас вертануло! - запоздало спохватился он. - Ты знаешь, Танюш, я тебе другое скажу, только не обижайся. Я ведь готов был признать твою правоту в нашем разладе... что ж, думаю, жизнь одна, зачем из себя пророка корчить? Ведь подругому и легче, и проще, конечно, думаю, моя Татьяна Романовна права. Какого черта! Ведь я, если цель поставить, могу не только паршивую лабораторию прибрать к рукам, а кое-что и поинтереснее. Но знаешь, там точно кто-то вечный, неназываемый, кто все про нас знает, точно в душу мне заглянул, наизнанку вывернул. И стало мне невыносимо. Ах, дурак ты, дурак, думаю. Ведь помрешь и главного в жизни не успеешь, того, что тебе определено, из всей тьмы-тьмущей выделено. Ведь этого никто за тебя не сделает.
Поделом тебе и наказание и муки! За слабость! За отступничество! Подыхай!
- Вася! - оборвала его Татьяна Романовна с измученным, осунувшимся лицом. - Не смей, не кощунствуй! Что ты все на свои плечи тащишь? Моя вина, мне и отвечать.
Она мучилась рухнувшим равновесием, проваливалась, не находила опоры, Вася понял и ободряюще улыбнулся ей.
- Ага, испугалась, что мужа-то потеряешь! Живи, пока живется, Танюш. Не терзай себя, не ешь поедом. - Жить-то, что ни говори, хорошо, - сказал Вася, с наслаждением ощущая кожей чистую, скользко-накрахмаленную простыню. - Пожалуй, пауза моя затянулась, все, безделье кончилось, я т а м это понял, в ущелье, я опять способен думать...
Да, да, не удивляйся, Танюш, - заторопился Вася, боясь, что Татьяна Романовна перебьет его и он не сможет сказать того, что хотел. - Я еще отца вспоминал... никогда не вспоминал, он умер в пятидесятом, осколок сидел с войны, осколок нельзя было трогать. Правда, отец еще жил с час или полтора...
Тут Вася замолчал, и Татьяна Романовна, напряженно слушая его с виноватыми, влажно блестевшими глазами, боялась шевельнуться.
- Ну и что, что, Вася? - спустя какое-то время все-таки осторожно напомнила Татьяна Романовна о своем присутствии.
- Что? - очнулся Вася и с недоумением огляделся. - Ах, да, да, представляешь, Танюш, отец задолго почувствовал приближение смерти... только теперь я его понял! - Лицо Васи как бы осветилось изнутри мучительной догадкой. - Я его видел вчера, когда повис как распятый... брр! - неподдельно встряхнулся Вася. - Видел так ясно, как тебя вот сейчас. Знаешь, т а м я почувствовал то, что всегда присутствует в нас и чему мы, как правило, не верим. Я подумал, все, мой круг кончился, он пришел за мной... он был живой, я бы мог дотронуться до него, если бы мог освободить руки... Я его запах узнал, от него пахло, как в сильный зной от перегревшегося камня или сгоревшего железа... До меня дошел этот запах окалины, знаешь, Тапюш, словно я расстался с ним вчера. Но даже не это главное!
Васе необходимо было выговориться, и она терпеливо ждала.
- Потрясающе другое! - продолжал Вася с таинственно-вопросительным выражением в глазах, снова и снова переживая поразивший его момент. - Отец повторил то, что сказал мне перед смертью... слово в слово... "Береги, Васька, совесть, слышишь, береги совесть, - сказал он, - как бы тебе самому плохо ни было!" И тут, Тапюш, я понял, что останусь жить... Иначе зачем бы он приходил? - сказал Вася, оттеняя смысл своих слов и голосом, и выражением лица. - Да, да, зачем бы ему было приходить, зачем-то это было нужно, чтобы он приходил! Меня словно огнем прожгло насквозь. Он помог мне. Вот почему я рук не отпустил.
- У тебя жар, ты весь горишь... не волнуйся, все хорошо, все позади, осторожно напомнила Татьяна Романовна. - Вот выпей еще грушевого отвара, я прямо в чайнике заварила.
- Танюш, не покидай меня...
- Что, что? - растерялась Татьяна Романовна.
- Не покидай меня. Тебе тяжело со мной. Я что-то в жизни не смог. Действительно, мог быть больший результат.
Я не дал тебе счастья, все собирался, только собирался жить. Бежал, бежал, а жизнь-то-тю-тю! - уже прошла.
- Вася, перестань на себя наговаривать! Мне ничего не надо. Мне хорошо, ты рядом, что еще нужно? - Татьяна Романовна старалась скрыть замешательство перед непривычной, обезоруживающей откровенностью мужа, неловко отворачивалась, но против воли набегали слезы, мешая говорить. Ты не знаешь, какой ты, Вася... Ты замечательный.
Это я обыкновенная, но я ведь не виновата, что именно мне столько отпущено. А если я что-нибудь и делаю не так, я потом понимаю, раскаиваюсь. Было бы тебе хорошо и детям, а я что? Наша игра уже сделана, Вася. Жизнь набело, Вася, не проживешь. А тут еще этот ужас. Вася, я спать не могу, - шепотом пожаловалась она, - закрою глаза, и все перед глазами кружится, и горы, и скалы, и деревья, никакой опоры под ногами, не за что ухватиться, тянет вниз, как в воронку. Вася, страшно, хочу крикнуть, не могу!
- Клин надо клином вышибать, Танюш. Вот погоди. Немного оправлюсь, приду в себя, и мы с тобой по тому карнизу обязательно пройдем.
- С ума сошел! Побойся бога! Я этот ужас второй раз не переживу. Нет уж, Вася, с горами тебе придется распрощаться. Нам нашей родной среднерусской равнины теперь до конца жизни хватит. - Брови Татьяны Романовны сошлись в одну линию, ее тонкое лицо сделалось почти угрожающим, Вася прихватил ее руку, слабо сжал, она затихла, уткнувшись ему в плечо, вот так всегда, шумит она, шумит, кипятится, вроде бы все вокруг нее вертится, а стоит ему пальцем шевельнуть, и все по его желанию выходит, он из нее всю жизнь веревки вьет, все этим кончается.
Вася блаженно закрыл глаза, ему живо представился дом, Даша с Олегом, скамейка у озера, Тимошка, Вася не мог знать того, что именно в эту ночь Тимошка тоскливо метался до самого рассвета, время от времени тревожно подхватывался, прислушиваясь, в доме было тихо, все спали на своих местах, за стеной по-прежнему мирно шелестел дождь, и Тимошка пристыженно укладывался обратно на свою подстилку. И только под утро дождь совсем прекратился и выглянуло солнышко. Проснулась Семеновна, отворила настежь все двери и окна, впуская резкий утренний воздух, обула Васины болотные сапоги и, чуть не по пояс утонув в них, в хозяйском беспокойстве обошла затопленный сад. Тимошка угрюмо следовал за ней и, доплетшись кое-как до Васиной скамейки, одиноко торчащей над водой, вспрыгнул на нее и застыл горестным изваянием. Семеновна призывно загремела миской, в ответ он лишь слабо шевельнул хвостом и остался сидеть. Семеновна подумала, не заболел ли он, но в делах отвлеклась и забылась. После затяжных дождей вода в озере стала постепенно убывать, солнце вконец разморило землю, листва на деревьях взялась зеленым, сочным глянцем, яблоки, вишни и огурцы тяжелели на глазах, а в березах вокруг озера в больших количествах появились грибы - тугие, крепенькие, с темно-бордовыми головками.
Открывшая это чудо первой, Даша каждые десять минут бегала их измерять Олеговой линейкой, и к вечеру, к огорчению кровно обиженной Даши, грибы расти перестали.
Солнце уже село, в воздухе держался розоватый перламутровый отсвет, деревья молчали, и только глухо, где-то в глубине, дышала земля. Опасаясь сырости, Семеновна уговорила детей идти в дом.
На следующей неделе погода установилась на редкость тихая и безветренная, дети заметно окрепли, бегали в одних трусиках по саду, купались с Тимошкой в посвежевшем после дождей озере, загорали. Семеновна же за повседневными делами иет-пет да и начинала испытывать непонятную тревогу. Вася с Татьяной Романовной давно уже не звонили, и Семеновна успокаивала себя мыслью о походах в горы с ночевками и кострами по какой-нибудь уж совсем дикой местности, где нет почтового отделения.
Во вторник, ближе к вечеру, Тимошка, задремавший было в комнате Олега, неожиданно поднял голову, насторожился и глухо заворчал: в доме появился чужой. Тимошка слышал, как Семеновна с ним оживленно разговаривала, но Тимошку это не успокоило. Незадолго перед этим Олег поссорился с Дашей из-за испорченной книжки и теперь запирал от нее свою комнату. Уходя на волейбол, он нечаянно запер спящего Тимошку у себя в комнате, и Тимошка не мог теперь выбраться наружу. Все больше побуждаемый беспокойством и обидой, Тимошка начал грустно, с надрывом лаять, и он не ошибался в своем нетерпении, в дверях веранды широко улыбался Полуянов, одним глазом глядя на Семеновну, а другим на лестницу, ведущую наверх.
- Как вы тут, Евгения Семеновна? - с чувством говорил в это время Полуянов, и Тимошка в своем затворничестве, стараясь не пропустить ни слова, даже убрал язык, чтобы он не мешал ему слушать. - Зашел вот справиться, не нужно ли чего? Не стесняйтесь. Вы же знаете, мы с Васей и Татьяной старые друзья. Я Васе обещал наведываться. А тут господь такой ливень на нас опрокинул. Что-то и не припомню такого. Крыша не потекла? Все в порядке?
Не нуждаетесь ли в чем? Ребята здоровы?
- Спасибо, спасибо, Яков Андреевич. Ребятишки здоровы, - ответила Семеновна, с интересом присматриваясь к подвижному лицу гостя. - Дети хорошие, слушаются, помогают во всем. Спасибо за внимание. Ничего не нужно.
- Вот детишкам-сладкое, - сказал Полуянов, выкладывая из портфеля на стол две коробки шоколадных конфет.
- Совсем уж лишнее, - неуверенно отказалась Евгения Семеновна.
- Да вы, Евгения Семеновна, не стесняйтесь, дайте знать, если в чем нужда будет.
- Спасибо. Вот молоко в магазин перестали возить изза дождей. А вам возят?
- Право, не знаю. Кажется, возят, - неуверенно предположил Полуянов и опять сумрачным, тревожным глазом покосился на лестницу на второй этаж. Евгения Семеновна, вы детей не тревожьте, - понизил он голос. - От Василия Александровича звонили на днях, там неприятность маленькая вышла... Вам ничего не сообщали, не хотели тревожить, нет, нет, не пугайтесь, теперь все в порядке. Вася руку немного повредил. Знаете, ведь горы... Теперь действительно все в полном порядке. Они вот-вот должны вам сами позвонить, о детях беспокоятся.
- Вы правду скажите, Яков Андреевич, с Васей серьезное что-то было? - с явным недоверием спросила Семеновна.
- Куда уж серьезнее! Представляете, ливень в горах?
И туда циклон пришел. А они не успели вернуться вовремя назад. Знаете, горы, тропинки. Я всего этого не признаю.
В кино красиво. Издали можно полюбоваться. Тащиться же в горы в Васином теперешнем состоянии! Я Татьяну не понимаю. Можно ли так рисковать? Полуянов понизил голос к тревожно посмотрел в разные стороны. - Едва в пропасть не сорвался. Слава богу, обошлось... Как раз два дня тому назад и случилось.
Уронив руки на стол, Семеновна села, ей припомнилось, это позапрошлой ночью выл Тимошка. Она проснулась среди ночи и не сразу поняла, что это воет Тимошка, послушав, она опять провалилась в сон. Ей сейчас почему-то захотелось, чтобы Полуянов поскорее ушел.
- Яков Андреевич, а вы ничего не утаили? Правда, обошлось?
- Что вы, Евгения Семеновна, истинная правда. Как на духу! - отозвался Полуянов, и глаза его побежали в разные стороны.
Семеновна недоверчиво поджала губы, неуверенность Полуянова лишь утвердила ее в своих подозрениях. "Басурман разноглазый, ничего-то у него не выведаешь!"
- Евгения Семеновна, у меня к вам просьба, - прервал се невеселые размышления Полуянов. - В прошлый раз я свой блокнот у Василия Александровича наверху забыл. Такой синий, с металлической застежкой... Я: очень спешу. Он мне нужен, пожалуйста, поднимитесь, поищите его, Евгения Семеновна.
- А вы, Яков Андреевич, сами поднимитесь, - обрадовалась Семеновна тому, что тягостный гость наконец уйдет и не надо будет поить его чаем. Видела я такой блокнот, пыль стирала, на маленьком столике в углу видела.
- Если позволите.
- Иди, иди, Яков Андреевич.
Легко наступая на некрашеные половицы, так, что ни одна не скрипнула, Полуянов поднялся наверх, распахнул дверь в кабинет и сразу увидел свой блокнот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17