Несмотря на одолевавшие его мысли, Фред старался выглядеть как можно
веселее, чтобы честно оправдать перед мадемуазель Моруа свое амплуа
бедного студента на каникулах.
- Через два дня мои родители возвращаются, - сообщила Фреду
Флорентина, когда они уже собирались прощаться.
- Это хорошо или плохо? - спросил Фред.
- Они меня заставят заниматься, - наморщила носик мадмуазель Моруа. -
Им все хочется, чтобы я поступила на биологический факультет. И мы не
сможем с тобой часто встречаться...
- Это жаль, - искренне вздохнул Фред. - Но тогда я загляну к тебе...
вечером, - добавил он, взглянув на Флю.
- Заходи, что с тобой делать!.. - вздохнула Флорентина. - Если
хочешь, то и вечером...
На этом они и расстались, и Фред отправился на квартиру, где его
ждали трое чернорубашечников, специально отобранные из группы,
предоставленной в его распоряжение.
- Значит, так, ребята, - заявил он сразу же с порога, - действовать
будем завтра утром. А делать надо вот что...
И Фухе изложил свой план.
Андре Гамбетта, верный своим привычкам, вышел из дома в половине
девятого утра. Он спешил в редакцию, захватив с собой рукопись очередной
статьи, направленной против "Огненных крестов".
- Господин Гамбетта! - услышал он чей-то голос. Он остановился и
увидел, что к нему обращается высунувшийся из раскрытой дверцы автомобиля
симпатичный улыбающийся молодой человек.
- Извините, мсье, я очень спешу.
- Но не на тот же свет? - искренне удивился молодой человек, и тут
Гамбетта почувстовал, что кто-то третий приставил к его затылку нечто
холодное и неприятное.
- У вас секунда на размышление, - продолжал молодой человек, доставая
браунинг. - Хотите жить? Тогда прошу в машину.
Гамбетта хотел жить, поэтому безропотно сел в автомобиль, надеясь
позвать на помощь на каком-нибудь из людных перекрестков. Но почти сразу
же ему на лицо легла маска с хлороформом...
- Он в машине, - сообщил Фред в трубку телефона-автомата.
- Чудесно, - послышался из трубки голос Кустопсиди. - С дебютом вас,
господин Фухе. Скажите шоферу, чтоб он ехал на обьект номер два. Я сам еду
туда. До скорой встречи!

13. СВЕЖИЙ КАВАЛЕР
Тем временем Конг не терял времени даром. Колеся на такси по Парижу,
он, сделав крюк на улицу Гош-Матье, выяснил, что Семен Горгулов уже там и
организует нечто вроде небольшого военного парада своих молодчиков. Конг
удовлетворенно хмыкнул и на полной скорости рванул в один из южных
пригородов, туда, где обычно проживал Горгулов, и где теперь обретался
Габриэль Алекс.
Алекс действительно был здесь, причем не один. Рядом с ним все за тем
же уставленным бутылками столом сидели его новые приятели и
кумовья-благодетели - поручик Голицын и корнет Оболенский. Они то и дело
подливали Алексу, но лишь чуть-чуть, на самое донышко.
- З-запомни, Шурик, ты завтра должен быть в форме! - говорил ему
Голицын слегка заплетающимся языком.
- В форме, юнкер, в форме, - наставительно добавлял корнет
Оболенский.
- В какой форме, чуваки? - не понял Алекс. - В кирасирской?
Господа офицеры переглянулись.
- Нет, Шура, - стал обьяснять ему Голицын. - Ты вспомни, что тебе
завтра предстоит.
Алекс задумался, но тут же лицо его просияло.
- Ну как же, чуваки! - радостно закричал он. - Завтра же моя помолвка
с этой, как ее, княжной, которая племянница.
- Точно, юнкер, точно, - согласился Оболенский, обнимая Алекса. - А
что ты должен сделать перед этим?
Алекс снова задумался.
- Ах да! - сообразил он. - Старикашечку надо кокнуть! Ну, так это мы
мигом!
- Запомни, Шурик, - наклонившись к самому его уху, шептал Голицын, -
завтра мы подвозим тебя к дому этого самого старикашечки...
- Даем наган... - вставил Оболенский.
- Да-да, - кивнул Голицын, - даем наган, и ты стоишь в соседнем
подъезде, а когда этот старикашечка выйдет из подъезда, я два раза
посигналю клаксоном, ты выходишь и стреляешь.
- А как я его узнаю? - на всякий случай решил уточнить Алекс.
- Вот фото, - Голицын ткнул в руки Габриэлю фотографию президента
Думера.
Алекс вгляделся и, напряженно морща лоб, стал запоминать. От этого
напряжения ему немного поплохело, и он выбежал в соседнее заведение
облегчиться.
- Ты точно установил? - тихо спросил Голицын у Оболенского.
- Точно, - шепнул тот. - Сегодня Думер едет к своей любовнице и
будет, естественно, без охраны. Случай исключительный.
- Хорошо, если удастся, - кивнул Голицын. - Да, не забудь сунуть
этому идиоту в карман советский паспорт.
- Он у тебя?
- Да, вот держи, - и поручик передал Оболенскому красную книжечку. -
Представляю, какой это вызовет форс-мажор! Краснопузым мало не покажется!
Шлепнешь его сразу же, как он прикончит президента, - закончил свои
наставления Голицын. - Не копайся!
- Тише! - дернул его за рукав корнет. - Он возвращается!
- Чуваки, давайте еще хряпнем! - первым делом заявил Габризль.
- Постой-ка, Шурик, - сказал Голицын и незаметно подмигнул
Оболенскому. Тот понял и достал из кармана какую-то коробочку.
- Юнкер Гаврюшин! Смир-рно! - провозгласил он.
Габриэль сделал слабо удавшуюся попытку принять строевую стойку.
- Юнкер Гаврюшин! - чеканил далее Оболенский. - За исключительные
заслуги перед домом Романовых и в преддверии принятия вас в императорскую
семью от имени и по поручение его императорского величества Кирилла
Владимировича награждаю вас орденом Андрея Первозванного - высшей наградой
империи!
И он прикрепил к рубашке-апаш Алекса какой-то весьма сомнительно
блестевший крестик. Впрочем, Габриэля, никогда не видевшего орден Св.
Андрея, это не смутило.
- Чуваки! - радостно завопил он. - Так это же нужно обмыть!
Но обмыть награду не пришлось: что-то грохнуло, и дверь комнаты
широко распахнулась. На пороге стоял Конг.
- Аксель! - радостно завопил Габриэль.
Конг не стал терять времени даром. Через мгновение он уже был возле
Алекса и одним движением сбил его на пол. Обезопасив таким образом своего
приятеля, он изо всей силы врезал ребром ладони по шее поручику Голицыну.
Тот мгновенно улегся рядом с Алексом. Оболенский трясущимися руками
доставал из висевшей под мышкой кобуры пистолет, но Конг, опередив его,
ударом ноги вышиб оружие, а затем обрушил на голову корнета стул.
- Поехали, Алекс, - сказал Конг, поднимая того за шкирку. - Да не
забудь снять этот крестик, а то прохожие засмеют!
И он сорвал с рубашки Габриэля высшую награду империи.

14. ШЛЯПА ЖЕРТВЫ
Объект номер два, куда шофер доставил авто с Фухе и похищенным
журналистом, оказался заброшенной виллой, окруженной со всех сторон лесом.
Фухе открыл дверцу автомобиля, и свежий воздух привел Гамбетту в чувство.
- Сволочи! - пробормотал он, не открывая глаз. - Фашисты!
Тут послышался шум мотора, и к вилле на красном спортивном ландо
подкатил Денис Кустопсиди.
- Тащите его на виллу, - распорядился он. - Я поговорю с ним сам.
Шофер и один из чернорубашечников встряхнули Гамбетту и повели.
- А все-таки я неплохо изучил вас! - заявил журналист, на мгновение
обернувшись. - Вы Кустопсиди, - сказал он горбуну, - глава парижских
мафиози, а вы, - обратился он к Фухе, - Фердинанд Фуше, потомок проклятого
предателя Жозефа Фуше. Эх, мне бы еще недельку!
- Не будет у тебя недельки, - равнодушно заметил секретарь ля Рока. -
Ну-с, господин Фухе, позвольте еще раз вас поздравить. Я, кстати, тоже не
терял даром времени. Мои ребята побывали на квартире у этого типа и
забрали все его материалы, - и Кустопсиди победно ухмыльнулся.
- А с ним что? - как можно равнодушнее спросил Фред.
- С ним? А с ним я побеседую немного. А вдруг нам удастся найти общий
язык? Ну, а если нет... В общем, вы посидите тут на скамеечке, господин
Фухе, покурите пока...
И Кустопсиди ушел на виллу. Фред сел, как и было ему сказано, на
скамеечку и закурил "Cинюю птицу". Cитуация была ему ясна: проклятый
горбун попытается склонить Гамбетту к сотрудничеству, а если тот
откажется, то Фухе поручат убрать журналиста, чтобы связать кровью.
Фред ждал около получаса, и вот из ворот виллы снова вывели Гамбетту.
Впереди шел Кустопсиди.
- Ну вот, господин Фухе, - заявил он, - мы вас не задержали. Поручаю
вам господина Гамбетту. Прогуляетесь с ним во-о-от по той дорожке, метров
через пятьсот есть старый колодец... Вам дать нож?
- Давайте, - как можно спокойнее сказал Фред. Горбун вручил ему
внушительную испанскую наваху.
- Ну, господин Фухе, с богом. А мы с ребятами вас здесь подождем.
- Пошли, - обратился Фухе к журналисту, стоявшему тут же со
связанными за спиной руками. Тот пожал плечами и молча пошел вперед.
- Прощайте, господин Гамбетта! - крикнул им вслед Кустопсиди. - Мне,
право, жаль, что все так кончилось.
Фред вел журналиста прямо по тропинке. Вскоре впереди показался
колодец. Гамбетта обернулся.
- Сволочь, - сказал он Фреду. - Мясник. Весь в прадедушку!
- Не трогайте герцога Жозефа, - спокойно ответил Фухе. - О покойниках
плохо не говорят. У вас есть где пересидеть несколько дней?
- Что? Что вы сказали? - пробормотал опешивший и явно не ожидавший
этого Гамбетта.
- Я не ясно выразился? - удивился Фред, разрезая навахой веревки на
руках журналиста.
- Вот это да! - попытался улыбнуться Гамбетта. - Вот это герцог! Так
вы меня отпускаете?
- А вы что, до сих пор не поняли? Несколько дней никуда не
высовывайтесь, а то мне, как вы понимаете, не жить.
- А если вас арестуют за похищение?
- Пусть, - усмехнулся Фухе. - Посижу на баланде. Думаю, они до меня
не доберутся. Но потом мне может понадобиться ваша помощь.
- Да-да, - заторопился журналист, - я дам вам телефон, - и он назвал
номер, - там будут знать, где я. А теперь постойте!
И Андре Гамбетта испустил душераздирающий крик.
- Так будет натуральнее, - пояснил он. - Давайте сюда ваш нож!
Отобрав у Фреда наваху, он полоснул себя по руке и обильно оросил
кровью оружие и самого Фреда.
- Просто великолепно! - заявил он. - А теперь надевайте мою шляпу.
- Зачем? - крайне удивился Фред.
- У них так принято - носить шляпу жертвы. Это их убедит
окончательно.
- Ну, бывайте, мсье журналист, - произнес Фухе, - извиняюсь, что так
вышло. И статьи ваши пропали...
- Что вы, господин Фуше, у меня надежно спрятана еще пара
экземпляров, - усмехнулся Гамбетта. - Я человек запасливый. А вы не
забудьте номер телефона: вдруг я вам еще пригожусь.
Появление Фреда в шляпе журналиста действительно произвело на
Кустопсиди и чернорубашечников наилучшее впечатление.
- О-о-о, господин Фухе! - уважительно произнес горбун. - Я вижу, вам
знакомы наши обычаи! Но вам нужно почистить пиджак. Прошу в машину!
И Кустопсиди предупредительно распахнул перед Фредом дверцу своего
ландо.

15. ПОЧТИ СЕМЕЙНАЯ СЦЕНА
Вечером этого же дня Фухе, как и обещал, подкатил к особняку герцогов
Отрантских и дернул за шнурок звонка.
- Привет, Флю! - сказал он, когда дверь отворилась. - Вот и я.
Родители еще не вернулись?
Почтенная чета Моруа еще не вернулась из Ниццы, и особняк оставался в
полном распоряжении двух молодых людей.
На следующее утро Фред и Флорентина пили кофе на гигантской кухне,
обложенной старинной голландской плиткой. Фред дымил "Синей птицей" и
просматривал газеты. Увидев заголовок "Новое о похищении Андре Гамбетты",
он вчитался.
- Какой ужас! - заявила Флю, заглядывая в газету через плечо Фреда. -
Бедняга Гамбетта! Они его убили!
- Подкинутая ко входу в дом мсье Гамбетты его окровавленная шляпа, -
читал Фухе, - оставляет мало надежд увидеть отважного журналиста живым...
группа крови... эксперты...
- Какой кошмар! - еще раз констатировала впечатлительная Флю.
Фред читал далее:
- "Разоблачительные статьи... неизвестные злодеи..." Ну, это опустим.
Ага, вот: "В последний час"!
Фухе прочитал и чуть не выронил газету.
- Что тут? - удивилась Флю и также прочла: "Нашему корреспонденту
стало известно, что сегодня ночью неизвестный позвонил в полицию и
сообщил, что похитил и убил Андре Гамбетту некто Фердинанд Фуше, потомок
известного интригана времен Первой Империи Жозефа Фуше, герцога
Отрантского. Стало известно также, что Фердинанд Фуше недавно прибыл в
Париж из великой, хотя и нейтральной державы. Объявлен розыск похитителя и
убийцы."
"Ну все, - похолодел Фухе. - Теперь мне крышка!"
Он не ожидал такого быстрого поворота событий. Быть арестованным во
Франции, имея постановление о высылке - не лучшая участь для эмигранта!
- Что с тобой, Фред? - испугалаоь Флю. - Причем здесь ты? Ты знал
этого Фердинанда? Боже, а я живу в доме, принадлежавшем этим герцогам!
Фухе несколько иронично посмотрел на Флю:
- Я действительно знал Фердинанда. Дело в том, бедная моя Флю, что
настоящая моя фамилия Фуше. Я и есть Фердинанд Фуше, последний герцог
Отрантский!
Флорентина побледнела и в ужасе схватилась за горло. Но семейная
сцена так и не состоялась: за дверью послышались чьи-то шаги.
"Неужели полиция? - успел подумать Фред. - Быстро успели, однако!"
Дверь открылась, и на пороге вырос Аксель Конг. Пораженная всеми
этими сюрпризами Флю без сил опустилась на стул.
- Доброе утро! - поздоровался Конг насколько умел вежливо. -
Извините, мадмуазель, что пришлось отпирать входную дверь отмычкой, но
дело, увы, не терпит отлагательств. Нам надо сматываться, Фред!
- Привет, Аксель! - сказал Фред. - Ты из-за этого? - и он указал на
газету.
- Чушь! - мотнул головой Конг. - Успокойтесь, мадмуазель, ваш кавалер
не убивал этого писаку.
- Кто вы, мсье?
1 2 3 4 5 6 7