Работу дали закончить полностью, но стоило им двинуться обратно, как дорогу преградили маленькие, юркие шары размером с теннисный мяч. Вайн попытался с ходу прорваться, но не получилось: шары оказались вовсе не безобидны и легко смогли с помощью болезненных разрядов вернуть к себе уважение. Продемонстрировав свои возможности, шары стали оттеснять техников в глубь отсека.
Ким активизировал связь, но, как он и ожидал, все каналы были полностью заблокированы, остался лишь один транслирующий для связи с крейсером, по которому он и доложил о возникшей ситуации.
– Кто вам дал право вмешиваться в ход выполнения операции?! – взревел оператор. – Немедленно покиньте бот и продолжите выполнение задания.
– Задание выполнено, прошу принять меры к возвращению служащих флота, иначе через восемь минут производим аварийный старт на полной мощности.
– Вы самовольно перевели управление бота в ручной режим? Подключите дистанционное управление и покиньте кабину.
– Прошу подтверждения полномочий отданных приказов.
– Какие вам еще нужны подтверждения?
– В отношении служащих флота были проведены враждебные действия, согласно положению устава тридцать два двенадцать в силу вступает инструкция по проведению сеансов связи, в случае невозможности подтверждения каждого сеанса кодами подтверждения отданные приказы не являются обязательными для исполнения. В данном случае возможность вмешательства противной стороны в процесс управления очевидна, по этой причине прошу подтверждения полномочий.
– Но мы заранее не оговаривали таких кодов.
– Вы можете использовать коды подтверждения флота из списка чрезвычайных ситуаций.
На крейсере возникло замешательство – очевидно, там в срочном порядке проводили консультации, каким образом взять под контроль ситуацию.
– А где они коды возьмут, ведь мы действительно их заранее не оговаривали? – поинтересовался у Кима Дранон.
– А это меня абсолютно не интересует, это их ошибка и пусть теперь у них голова болит. Дело в том, что этот пункт устава устарел и давно на флоте не применяется, но его никто не отменял, и мы можем попытаться им воспользоваться.
– Ну ты даешь! Они сейчас там с ума сойдут, разыскивая такие коды. А ты сам-то их знаешь?
– Понятия не имею. Но это абсолютно неважно, я все равно не приму от них ни одного приказа, потому что для техноразумных перетранслировать все разговоры в реальном режиме времени – раз плюнуть. Так что эти разговоры имеют чисто развлекательное значение. Да, кстати, что-то они там долго думают, надо внести немного нервозности в наши отношения.
Ким снова активизировал связь:
– До старта осталось шесть минут, обнаружена попытка дистанционного режима тестирования систем управления. Предупреждаю, все каналы телеметрии блокированы.
– Подождите, не паникуйте, вы, наверное, ошиблись: возможно, это наши системы управления шалят. Сейчас мы пытаемся вести переговоры.
– В случае если нам покажется, что против нас готовятся враждебные действия, старт последует немедленно.
Ким снова откинулся на спинку кресла. Похоже, что-то изменилось, тон оператора из безапелляционного стал уже более доверительный. Да и как могло быть иначе? Все переговоры при неудачном стечении обстоятельств должны были быть представлены на комиссию флота, а там уже нахрапом не возьмешь. Но расслабляться не стоит: техноразумные наверняка полностью контролируют переговоры и ведут свою игру, следующим их шагом будет затягивание переговоров, а потом и попытка устранения опасной для них ситуации.
– Ерунда все это. Кажется мне, что нас уже списали, – изрек Дранон. – Одно хоть приятно – что им это так просто с рук не сойдет.
– С манипуляторов.
– С чего?
– У техноразумных манипуляторы, у них нет в нашем понимании ни рук, ни ног – роботизированные тела с манипуляторами, которые мало напоминают человеческие.
– Да я не про техноразумных, я про наших подонков: после такого им придется долго отмываться.
– Вряд ли. Они попытаются вообще скрыть все это. А наше исчезновение обставят по какому-нибудь хорошему сценарию: мол, сами виноваты. Хотя ущерб взаимоотношениям с техноразумными будет нанесен немалый, а за этим неизбежно последуют санкции, и удержать это все в секрете будет очень сложно.
– Вот и я говорю о том же.
Ким снова активизировал связь:
– До старта три минуты.
Ответа не последовало. Ким пожал плечами и перевел генератор в красный режим, тревожно запищал извещатель, а на мониторе вспыхнула предупредительная надпись. Подержав в таком режиме генератор около двадцати секунд, Ким вернул его в желтый сектор.
– Это ты зачем? – поинтересовался Дранон.
– Сделал холостой прогрев генератора, а в общем-то просто решил попугать, имитируя запуск двигателя.
– Этим их вряд ли испугаешь.
– Ну почему, уже испугали: вон видишь, вызов идет по общему каналу. Послушаем, что нам скажут.
Ким активизировал канал:
– Слушаю.
– Успокойтесь. Мы не хотим причинить вам неприятности.
Голос был синтезирован специально грубо, с металлическими оттенками, хотя из сведений о техноразумных Ким знал, что оттенки голоса не имеют для них никакого значения, скорее всего, таким образом они просто решили сразу идентифицировать себя.
– Немедленно верните на бот наших товарищей.
– Это сейчас невозможно. Немного позже мы сможем обсудить этот вопрос.
– Прошу прощения, но это не подлежит обсуждению, если у вас есть проблемы, то приступайте к их решению немедленно, старт не будет отложен ни на секунду. Обсуждение всего остального потом.
– Хорошо, мы открываем шлюз.
– Мы расцениваем это как отказ в выполнении наших требований. Если до возвращения задержанных вами людей будет открыт шлюз, запуск двигателей на полный режим будет произведен прямо в отсеке. До запуска осталось две минуты.
– Почему вы так жестко ограничиваете время?
– Давайте прекратим все дискуссии по этому поводу, не пытайтесь тянуть время. Я плохо разбираюсь в системе управления бота и могу при недостатке времени совершить ошибку, которая причинит вашему кораблю немало бед.
– Хорошо, мы попытаемся выполнить ваши требования, но надеемся, что вы выполните свои обещания.
– Что имеется в виду?
– Мы возвращаем на борт бота ваших товарищей, а потом приступаем к обсуждению.
– Обсуждению чего?
– Поверьте, нам есть чего обсудить.
– Но мы не можем являться официальными представителями, нет у нас таких полномочий.
– Нам не нужны полномочия, нам нужно поговорить именно с тобой, остальные нас не интересуют.
– И по какой причине я удостоился такой чести?
– Не надо сарказма, человек, это действительно важно для нас. Гораздо важнее всего того, что ты можешь сделать. Так что, мы можем быть уверены в твоем обещании?
– Да. Но разговор пройдет при открытом шлюзе.
– На этот счет у нас нет проблем, но и ты должен понимать, что это лишь иллюзия безопасности – даже если ты вернешься на корабль, без нашего решения вы не сможете покинуть систему.
– Прошу прощения, осталось меньше минуты, надеюсь, вы успеете вовремя выполнить данные обещания.
– Мы действуем.
Спустя еще около тридцати секунд на внешнем обзоре показались Марк и Вайн, спешащие к боту, а сзади их, похоже, усиленно подгоняли. Когда они достигли бота, на таймере до истечения срока ультиматума осталось всего пять секунд. Встречать их отправился Дранон, следом за ним Ким тщательно задраил люк пилотской кабины, не стоило от радости терять бдительность. Когда все были на борту, бот был вытолкнут в шлюз, и внешняя створка открылась.
– Обязательства с нашей стороны выполнены. Вы готовы ответить на наши вопросы?
– Да. Хотя мне и непонятно, чего такого необычного могу знать.
– Где ты родился и где родились твои родители?
– Место рождения – планета Геодон системы Калита, относительно родителей сведений не имею, известно только, что они не коренные жители этой планеты, а появились там по временному найму. После катастрофы с пассажирским лайнером «Айрон» их родственников не нашли, и я был определен в приемную семью, которую теперь считаю родной.
– Расскажи подробности катастрофы.
– Лайнер «Айрон» совершал рейс из системы Перион в систему Бантан и проходил транзитом через Калиту, при совершении перехода из Калиты по неизвестным причинам попал в гравитационную воронку. Корпус лайнера был полностью разрушен, все пассажиры погибли. Как было отражено в отчете спасательной команды, в живых остался только один ребенок, который, по действующим правилам, в момент перехода был помещен в контейнер. Именно это обстоятельство и еще несколько случайностей позволили остаться ему в живых. Как вы уже догадались, этим ребенком был я.
– У вас хорошая память?
– По сравнению с большинством – да.
– Например, вы можете вспомнить все пункты флотского устава?
– Это не показатель памяти. Выдержки из устава все должны заучить, и я знаю нескольких человек, которые заучили все пункты устава. Но я хорошо помню весь устав.
– А что, по вашему мнению, может стать показателем памяти?
– Трудно сказать, что может стать мерилом памяти. Для меня это возможность вспомнить абсолютно все, не прилагая определенных усилий.
– В таком случае нам бы хотелось провести серию тестов, и для этого было бы желательно получить ваше согласие.
Ким ухмыльнулся:
– Как я понимаю, мы стоим на пороге новых соглашений?
– Мы готовы обсудить дальнейшие условия.
– Эй, не так быстро, мне еще надо прийти в себя. Может, для вас это все просто, а для человека, пять минут назад принявшего решение погибнуть, это нелегко.
– По нашим данным, вы находитесь в удовлетворительном состоянии.
– Удовлетворительное состояние не означает хорошее, а я, как и всякое живое существо, стремлюсь к хорошему своему состоянию, в котором мне комфортно.
– Сколько вам понадобится времени?
– А мы куда-то спешим?
– Нет. Но время для нас невосполнимый ресурс, и тратить его непроизводительно неразумно.
– В таком случае ничего не произойдет, если мы все-таки отправимся на крейсер, а потом уже свяжемся с его борта.
– Сожалеем, но тест не может проводиться дистанционно. Необходимо наличие наших датчиков в непосредственной близости.
– А что будет, если вы не получите такого согласия?
– Мы уже предупредили, что это очень важно для нас, и поэтому мы должны прийти к такому соглашению.
Угроз впрямую произнесено не было, но в то же время ясно дали понять, что особо упрямиться не стоит. Тем не менее Ким почувствовал, что может уже рассчитывать на выполнение своих условий.
– Хорошо. Тогда вы можете поверить мне, что, если вы договоритесь с командованием крейсера, я добровольно вернусь для тестирования, после того как доставлю своих товарищей на крейсер.
– Это имеет значение?
– Для вас нет, а для моего хорошего настроения очень даже имеет.
– В таком случае договорились.
Как только была озвучена последняя фраза, система шлюза вытолкнула грузовой бот в космос.
Ким стоял перед капитаном. Как только они прибыли на крейсер, их сразу разделили и провели короткий допрос, а потом его вытащили на мостик, где ему вменили в вину все его действия.
– Вы проявили самовольство, перевели управление ботом на ручной режим, вели какие-то сомнительные переговоры, а теперь еще и набрались наглости давать мне советы. Я вынужден на оставшееся время изолировать вас. Надеюсь, по прибытии компетентные органы смогут достойно оценить ваши действия.
– Господин капитан, все мои действия были продиктованы требованиями устава.
– Устав прежде всего требует точного исполнения приказа.
– Приказ был выполнен в полном объеме. По поводу всего остального приказов нам не поступало.
– Объяснения будете давать позже и не мне. – Капитан повернулся к своему помощнику: – Всех под арест.
Ким пожал плечами и отправился за дежурным офицером. Он никак не мог понять, чем отличалось их последнее время пребывания на крейсере от ареста.
А капитан на самом деле был в замешательстве, он не знал, что ему делать. Таких жестких переговоров, какие провели флотские техники с техноразумными, никто еще не вел. Какие-то мальчишки сумели вырваться от них, угрожая разнести корабль, и их не только отпустили, но и, что самое главное, вели диалог, чего за всю историю ни разу не случалось. Конечно, было обидно, что такой прорыв сделан дилетантами, но все-таки сделан, а это открывало новые перспективы в отношениях с техноразумными, ведь до сих пор считалось, что они не могут вести никаких переговоров в принципе. И что теперь делать? Ведь, судя по сведениям, полученным от этого техника, скоро техноразумные пришлют ультиматум и надо будет принимать решение, отправлять туда его одного или с сопровождением. Впрочем, мучился он зря. Сообщение от техноразумных поступило через полчаса и содержало недвусмысленное требование прибыть Томову без сопровождения в точно указанное время на их корабль в центральный шлюз. Сообщение подано в форме приказа и недопускало возражений, что в общем-то было характерно для их взаимоотношений с представителями человечества.
Получив его, капитан мрачно бросил только одно слово:
– Выполнять.
Перед посадкой Кима в бот его инструктировал помощник капитана. Времени подготовиться у него не было, и он пытался все предусмотреть в самый последний момент. Когда он уже стал повторяться в третий раз, Ким оборвал инструктаж:
– У меня прекрасная память, и все, что вы мне сказали, я хорошо запомнил. Но, насколько я понял, у меня не будет возможности задавать вопросы. Единственно, чего они хотели, – это провести тестирование, отвечать на мои вопросы они не собирались. Если появится возможность, я обязательно вопросы задам.
– Если так, тогда все. Ты хорошо можешь пилотировать?
– Не беспокойтесь, не промахнусь.
– И все-таки возможность дистанционного управления прошу не отключать, мало ли что может произойти.
Ким кивнул и полез в кабину пилота.
Как только бот прошел шлюзование, Ким сразу получил предложение покинуть его и следовать с сопровождающим механизмом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51