– Артефакт. Размер… Примерно пятьдесят на тридцать сантиметров, плоская такая штука. Вес около трех килограмм. В общем, ты за пазуху положишь.
Ник-Ник помолчал за спиной Александры. Она знала, что сейчас он на всех доступных ему планах взвешивает предложение, ищет подвох. Впрочем, информации еще слишком мало…
– Цена?
– Есть много вариантов. На каком плане ты хотел бы получить оплату? В общем-то, я думаю, что это может быть сумма, эквивалентная… Три тысячи здесь. Пересчитаем на нужные тебе деньги, и все дела.
– Смешно, – Ник-ник помолчал, изучая макушку собеседницы. – Да, смешно. Ты пришла ко мне, значит, дело вовсе не плевое. Я буду рисковать жизнью на нулевке, а? Да, именно так. Что ж, почему бы нет. Но тогда – жизнь за жизнь.
– Ты с ума сошел? – фыркнула Александра.
– Нет. Мне нужна дорога к зеркалу.
– И на каком же плане? – она обернулась и исхитрилась посмотреть на Ник-Ника презрительно, хотя и снизу вверх. – Оставь стыд, мальчик, припади к моей груди и пожалуйся. На каком плане?
– А вот это тебя не касается! – осклабился Ник-Ник и выдохнул дым прямо ей в лицо. – Мы вот как сделаем. Мы положим на твой субконтракт мой субконтракт. Который для меня будет стоить дороги к зеркалу, я этого не скрываю… Дорогая штука.
– Вижу, ты не заинтересован в легком заработке? Прощай.
Александра пошла прочь, высоко вскинув голову, но у выхода из зала не удержалась: обернулась и сплюнула на пол.
– Идиот! Лучше мне не попадайся!
– Сама придешь… – негромко пообещал ей вслед Ник-Ник, загасил о ладонь окурок и сунул в карман плаща. – Идиотом я был бы, не слупив с тебя, дурочки, настоящей цены.
Москва-1 (скГ)
15 августа, ночь
Уйти из квартиры, никого не разбудив, оказалось легче, чем думал Николай. Жена благодушно похрапывала в спальне, дети не менее мирно сопели, можно было бы еще и мебель вынести. Но это не входило в задачи биорга.
– Пароль – тринадцать! – бормотал он, сбегая по лестнице. – Пароль – тринадцать! У продавца винного отдела… Там вроде все время какая-то баба сидела.
«Селедка» – довольно популярный круглосуточный магазин, Николай бывал там не раз и не два. Выйти из дома, пройти метров сто, перейти дорогу, еще метров сто пятьдесят…
– Я – биорг, – шепотом сообщил сам себе Николай, шагая по пустынному двору. – Я – сириусянский биорг БЧР150361-12с, а никакой не Шишкин-Васильевич! Плевал я теперь на все! Главное – вторжение…
Он представил себе, какие блага может принести вторжение. Во-первых, Николай наверняка займет какой-то пост в оккупационной администрации – прощай, родной завод! Прощай, мастер Коваленко, поцелуй меня в зад!
– Да я его в порошок сотру! – ухмыльнулся биорг.
Во-вторых, квартира. Наверняка появится возможность перебраться вместе с семьей поближе к центру. Сколько можно прозябать в Ясеневе?! Дети подрастут, им надо будет учиться. А Университет далеко, на конки целое состояние уйдет. Впрочем, деньги-то как раз будут… Но на деньги лучше купить квартиру. Или даже целый дом!
– Особнячок на Садовом кольце! – обрадовался Николай. – Что скажет Нинкина мамаша? Будет еще зятя козлом звать, а?
Но от Садового кольца до Университета тоже далековато.
– Карету можно будет нанять, – задумался Николай. – Но это ж какие средства… Свою карету? Так лучше, да. Или… Да нет, дети смогут в городке жить! Оплатить им содержание, и все, так дешевле. А карета для нас с Нинкой. Мало ли куда съездить по делам. Поживем хоть перед старостью…
Старость?.. Николай встал как вкопанный посередине пустой дороги. Какая старость может быть у биорга?! Биорги старятся и умирают только по команде.
– А не жениться ли мне еще разок? – пробормотал он, прислушался к тому, что сказал и сплюнул. – Что за глупости? Жениться! Да я лучше гарем себе заведу где-нибудь в Гольянове, подальше от чужих глаз. Я ведь не хухры-мухры, я сириусянский гражданин… Вот только какой мне дадут пост? Чтобы оправдать расходы, надо не меньше фатх-шуршура.
Впереди показалась светящаяся надпись «Селедка» и Николай прибавил шага. Хватит мечтать! Если он надеется на достойный пост, надо собраться и сразу заявить себя как перспективного кадра.
В винном отделе, облокотившись о прилавок, дремал длинноносый и удивительно маленькоголовый продавец. Дверь по случаю ночной прохлады была подперта кирпичом и Николай два раза топнул, чтобы привлечь к себе внимание. Продавец поднял голову, протер глаза руками – тоже очень маленькими.
– Тринадцать! – сообщил Николай, плотно закрыв дверь и вытягиваясь по стойке «смирно».
– Чего? А… Сейчас, подожди.
Продавец нырнул под прилавок, рылся там некоторое время, потом снова появился с какой-то бумажкой в маленькой ручке.
– Тринадцать, тринадцать… Ага. Биорг?
– Так точно!
– Как звать?
– БЧР150361-12с!
– Все верно. Еще жди!
Он опять скрылся. Николай осмелился перегнуться и увидел, что маленький продавец стоит на подставке, а иначе над прилавком торчала бы только его голова. Человечек при своих миниатюрных размерах сохранял все пропорции и тем был особенно неприятен.
– Вот! Держи свои инструкции и пропаливай! – продавцу не понравилось, что Николай подглядывал.
– Я здесь прочту, – решился биорг, принимая толстый конверт. – А почему вскрыто?
– Бери что есть! – не сконфузился человечек. – Не нравится – не бери. И нечего тут стоять, шагай домой.
– А я, может, водки хочу купить, – не сдался и Николай, вытаскивая из конверта кипу бумаг. – Вот прочту и куплю.
– Тогда ладно, – согласился продавец.
Бумаг было много, но большинство из них Николая не заинтересовали – обычные сириусянские агитки. «Сириус – превыше всего!» «Император ведет нас к вселенскому процветанию!» «Каждый да знает свое место!» «Сплотим ряды еще теснее вокруг Семьи!» Все это Николаю было хорошо знакомо еще по лекциям на родном заводе. Потом, перед отправкой на Землю, их разобрали и подчистили память, но, видать, не очень усердно – он сразу вспомнил все эти глупости.
«А зачем нам мозги промывали, если после этого память стерли?» – задумался он. – «Наверное, это какая-то особенная память.»
Агитки он скомкал и сунул в карман, намереваясь потом выкинуть. Еще была карта Москвы и отчего-то карта Санкт– Петербурга. Наличие последней особенно неприятно удивило биорга. Он нашел наконец собственно инструкцию, весьма короткую:
«БЧР150361-12с надлежит 75 пьеррона 15-той эры Сжатый Кулак явиться по адресу ул. Народного ополчения 53, 1 подъезд, 4 этаж, квартира 25. Время московское: 15–00.
Слава Императору! Да здравствует Семья! Сириус превыше всего!»
Ниже имелась добавка мелким шрифтом:
«По прочтении уничтожить в течении 16 земных секунд.»
– Слушай, браток, – как можно душевнее улыбнулся Николай продавцу. – А зачем это нам карту Питера кладут?
– Тебе виднее, зачем тебе карта Питера, – пожал плечами человечек. – Мое дело – сторона. Будешь что-нибудь покупать?
– Да, – биорг обвел взглядом полки со спиртным. – Ты какое пиво любишь?
– Пива себе возьми, – посоветовал продавец. – А мне все-таки водочки, княжеского разлива.
– А можно тебе? Все-таки, на службе… – засомневался биорг, доставая кошелек.
– Это ты на службе! – хихикнул человечек. – А я ваших дел не касаюся! Я только на раздаче стою. Оплачивай, не бойсь, у меня метабализьм другой.
Николай приобрел себе две бутылки «Пшеничного», предполагая, что разговор будет долгим. Однако продавец, едва получив деньги, схватил с полки водку, мгновенно открыл и не отрываясь выдул в какие-то десять секунд.
– Спасибо, дорогой! – и он тоненько отрыгнул. – Уважил. От вашего брата нечасто дождешься.
– Я спросить хотел… – Николай под неодобрительным взглядом продавца открыл пиво о прилавок. – Как тебя величать-то?
– Агши, – продавец вытер руку о штаны и протянул над прилавком. – Гном.
– Вот оно что, – кивнул биорг, хотя ничего еще не понял, и осторожно пожал протянутую руку. – Коля. Вот какое дело, Агши: я только что активирован и хотелось бы мне в курс дела немного войти… Расскажи, часто тут наши бывают?
– Это можно, – гном еще раз рыгнул и снял с полки вторую бутылку княжеской заводской водки. – Шестьдесят пять рубликов с тебя… Сам видишь, я не наглею, какую попроще беру, ведь так?
– Так, – мрачно кивнул Николай и опять полез за кошельком. – Только ты расскажи.
– Расскажу, не бойсь! – и гном так же ловко опустошил вторую бутылку. – Закуривай, коли куришь, не стесняйся! Для хорошего сириусянина мне ничего не жалко. Мой дом – твой дом, Коля. А дело было так…
Москва-0 (скГ)
15 августа, ночь
От нагретого за день асфальта даже под утро поднимались потоки теплого воздуха. Едва шевеля крыльями, Моргон планировал наугад, куда-то в сторону центра. Кругом много открытых окон, балконные двери распахнуты, словно приглашают ночного гостя. Моргон не торопился.
– Нас не догонят…
Вампир сбился с ритма. Ночь так тиха, ее почти не портит даже гул машин, доносящийся от шоссе и проспектов. Кто посмел завести на всю катушку какую-то дрянь?
– Нас не догонят…
Моргон поморщился и заложил крутой вираж. Хрипатая девочка оскорбляла его эстетическое чувство. По мере того, как он приближался к источнику шума, вампиру становилось все хуже. Ну отчего люди, такие прекрасные, полнокровные существа, норовят изгадить все, что их окружает? Даже эфир… Моргон представил себе, что его артерии полны теплой, всегда теплой кровью очаровательного алого цвета, придающего такой приятный розовый оттенок щекам… Нет, он не стал бы слушать подобную мерзость!
– Нас не догонят!..
– Я лечу, моя крошка! – пообещал Моргон. – Надеюсь, твой вес меня не разочарует. Или ты развлекаешься с группой таких же придурков, что было бы даже лучше.
Сдерживаемый с самого заката аппетит напомнил о себе, у вампира открылось слюнотечение. Роняя тонкие, тянущиеся едва ли не до земли жидкие дорожки, Моргон сильнее замахал перепончатыми крыльями.
– Нас не догонят!!.
«А отчего собственно вся округа это терпит? Сейчас у людей самый сладкий сон. Ведь им мешает все это бум-бум с визгами! И так каждую ночь, где-нибудь обязательно кто-то шумит, не спит и не дает спать другим, мешает заниматься делами тем, кому положено ночью заниматься делами…»
Вампир сделал несколько кругов возле источника шума – широко распахнутого окна. Свидетелей вроде бы не было. Как всегда… Чем Моргону нравилась Москва-0, так это постоянным отсутствием свидетелей. Хорошо, что он здесь, а Дьяра в колодце. Вампир хотел хохотнуть зловеще-весело в ночи, но хриплая девочка вернулась к своим любимым словам:
– Нас не догонят!!!
– Вас сейчас выключат! – пообещал Моргон, взмахнул крылами посильнее, тут же сложил их и ворвался в комнату.
Две колонки стояли прямо на подоконнике, развернутые в ночь. Более опытный злодей обратил бы внимание на такую странную манеру слушать музыку, но Моргон совсем недавно попал в этот план. Он быстро подошел к кровати, низкой и широкой, на которой раскинулась женщина средних лет, очень худая и бледная.
«Вот до чего доводит подобный образ жизни!» – Моргон согнулся над жертвой. – «Серая какая-то вся… Сука анемичная. А шумит, как полнокровная! Придется еще кого-нибудь искать…»
Скорость, с которой метнулась к горлу вампира рука анемичной женщины, сделала бы честь атакующей кобре. Зато никакая кобра не смогла бы так сжать… Моргон собрался вступить в бой с неведомым противником, но женщина открыла глаза. И оказалась не женщиной. У женщин не бывает таких глаз: сверкающий серебряный вертикальный зрачок, окруженный алым «белком».
– Подонок!
Моргон опустил руки – перед ним лежала копия Дьяры. Но не Дьяра, она не могла так быстро выбраться из колодца. Значит, пришла другая… Русалка свободной рукой нашарила пульт, выключила музыку.
– Подонок! – повторила она в тишине и прозвучало это как выстрел. – Пайпа почти полчаса слушала это убожество. Из-за тебя. Пайпа не прощает таких обид.
Вампир развел руками – а что еще ему оставалось делать?
– Не пытайся удрать, а то Пайпа рассердится еще сильнее.
Русалка отпустила горло Моргона, села.
– Я… – прохрипел вампир, но вынужден был сначала откашляться. – Я прошу прощения, госпожа! Госпожа Пайпа, позволь служить тебе…
– Мразь. На колени. Где моя сестра Дьяра? Пайпа обеспокоена.
– Она жива и здорова, – сообщил Моргон, раздумывая, не попробовать ли поцеловать новой хозяйке руку. О былой свободе он уже не мечтал. – Случилась неприятность: госпожа Дьяра упала в колодец.
– Какой колодец? – Пайпа за волосы приподняла голову вампира, вгляделась ему в глаза. – Говори, дрянь!
– Там, недалеко от портала… Сперва ничего не было, а потом вдруг появился колодец. Дыра в земле, оттуда сквозило инферно, но не наше. Его нашла госпожа Дьяра. Она сказала, что это могут быть происки хозов и послала вниз Друна и Файфеля. Они не вернулась, и тогда госпожа Дьяра сама спустилась вниз. Она что-то слышала, хотела приблизиться и тут же подняться… Я прикрывал ее сверху. Но потом госпожа Дьяра закричала и потребовала, чтобы ее подняли… Я попробовал спуститься, но не смог, очень узко. И тогда я испугался и улетел…
– Ты десять дней живешь здесь, мразь, – Пайпа отшвырнула вампира прочь. – Десять дней. Ты бросил сестру Пайпы. Ты нарушил Клятву Тьмы! Пайпа не простит тебя.
Вампир пролетел всю комнату, ударился о батарею, изрядно ее погнув. С грохотом упала одна из колонок. Снизу, будто ожидая именно этого звука, застучали по трубе.
– Ты поведешь меня.
– Оттуда дует, – заныл вампир, не вставая. – Чужое инферно… Я со вчерашней ночи ничего не ел… Госпожа Дьяра так страшно кричала, что я очень испугался. Если госпожа Пайпа пришла, пусть она приведет еще нескольких своих сестер, пусть они идут все вместе!
– Не моги советовать Пайпе, дрянь! Лети вперед.
Моргон посмотрел на висящую над полом Пайпу и решил больше не спорить.
1 2 3 4 5 6 7