В противном случае…
Ц Хлопцы, та ж вин нам грозыть?! Ц аж вытаращил глаза паренёк, хватаясь за
саблю. Ц Ой, у мене ж серденько у пятки впало-о…
Ц Не рубай его, пан есаул! Ц расхохотались казаки. Ц Вин же москаль, вин
дурный, чоловичьих слов нэ розумие…
Я почувствовал, как в мою ладонь тычется что-то жёсткое и холодное Ц блед
ный Митяй совал мне царскую саблю.
Ц А ну брысь отсюда!
Ц Не гоните за-ради Христа! Я вон и оглобельку для себя захватил… Ужо поп
омнят пепелище наше милицейское!
Ц Что ты несёшь, Митя?!
Ц А ну вилазь, пан участковый! Ц продолжал надрываться молодой есаул.
Ц Не то зараз ворота знесём та вас, панове, нагайками до атамана погоним!

Я так и не понял, шутит этот парень или говорит всерьёз. Просто не успел по
нять, потому что с двух прилегающих улочек показались возбуждённые толп
ы народа. К нашему отделению шествовал весь кузнецкий квартал и ткацкая
слобода. Ругань и крики висели в морозном воздухе не замерзая. Уперевшис
ь рогом в самонадеянных запорожцев, лукошкинцы на минутку замерли…
Ц Православные, милицию бьют! Ну поможите кто чем может…
Кажется, это прокричал Митька. Всё… уволю… поздно…

Согласитесь, на тот момент у меня были очень веские основания для его уво
льнения из штата. Я часто его увольнял… То есть это случалось и раньше… В г
орячке, в спешке, по делу, просто так, может быть, даже несправедливо… Но! За
сегодняшний поступок его стоило просто расстрелять. Только так, и непрем
енно без суда и следствия! Понимаю, что слышать такое из уст участкового н
есколько странно, но другие мысли тогда мою голову не занимали.
Двадцать с чем-то казачков развернули лошадей, отработанно занимая круг
овую оборону. С двух сторон их теснили насупившиеся лукошкинцы с тяжёлым
и клюшками в руках, а путь к отступлению перекрывал забор нашего отделен
ия. Где пропадал Еремеев Ц ума не приложу! Я сам ни за что не сумел бы навес
ти порядок, это только в сказочках драчуны разбегаются от одного осуждаю
щего взгляда дяденьки милиционера… Но, чёрт побери, что же там могло дове
сти горожан до такой точки кипения? Ведь если вдуматься, то соперники и од
ного тайма сыграть не успели…
Ц Дозвольте мне, Никита Иванович? Ц Я не сразу сообразил, какая сила сни
мает меня с ворот и вежливо сажает в сугроб. Ц Уж я-то обстановку кримина
льную за версту чую… Не след нам тут смертоубийство допускать, так ведь? Н
у дак я сейчас с ними со всеми душевненько побеседую… Они у меня враз к кон
сенсусу придут! Прибегут аж!
Ничего не могу сказать в своё оправдание Ц я молча сидел, как загипнотиз
ированный кролик, глядя на Митьку, занимающего моё место. Быть может, даже
на мгновение загордился его могучей фигурой в форменном милицейском ту
лупчике нараспашку…
Ц Граждане-господа-товарищи, чтоб вас! Пока царь Горох горькую пьёт от ж
енитьбы неминуемой… Пока Бабуленька Ягуленька сны французские про кра
сные мельницы откушивает… Пока Никита Иванович в сугробе сидит, судьбой
нелёгкой поперёк фуражки пришибленный… Я Ц вам отец родной!
На минуточку действительно все заткнулись. Митька, толкающий речь в отде
лении, у нас уже в загривке сидит, а вот с моноспектаклями на большую, всен
ародную аудиторию он выходит редко…
Ц О казаках запорожских отдельный разговор будет. Они люди из степи при
езжие, законов не знают, умываются через раз, культурному поведению отро
дясь не обучены… А остальные присутствующие почему нарушают?! Улицу пере
городили, дубъё приволокли, нешто бить кого собрались? Не-хорошо-о…
Народ потупился. Люди в Лукошкине отходчивые, даже казаки, прислушиваясь
, сунули сабли в ножны. Я облегчённо выдохнул, как оказалось, рано…
Ц Нехорошо, без санкции-то… А вот с санкцией Ц самое милое дело! Щас я вам
её быстренько спроворю, и покажем гостям запорожским, как со своим устав
ом по чужим монастырям шастать! Никита Иванович, так я нашим дозволяю, да?
Санкция получе…
Ц А-а-а-а! Ц взвыл я, прыгая вертикально метра на полтора вверх. Не вру, ей-
богу! Вцепившись обеими руками в воротник Митькиного тулупа, я сделал по
пытку подтянуться и насмерть загрызть провокатора, но не успел… Наш млад
ший сотрудник потерял равновесие и вместе со мной рухнул в тот же злопол
учный сугроб. По счастью, я сверху… Будь внизу Ц там бы и задохнулся. Неск
олько минут промедления спасли всех: откуда-то набежали наконец еремеев
ские стрельцы, и сам Фома Силыч лично отгородил ретивых лукошкинцев от б
уйных казаков. Каковые, кстати, тоже поняли, что нахрапом здесь не возьмёш
ь, но старались по мере возможности «сохранить лицо». Когда я выбрался-та
ки за ворота, никто уже никому не угрожал. С кузнецами и ткачами разобрали
сь быстро. Оказывается, матч меж двумя командами вообще не состоялся по п
ричине необоснованной неявки главного судьи, гражданина Шмулинсона. Аб
рам Моисеевич загадочным образом исчез. Ни дома, ни в лавке его не было, и н
аиболее горячие головы тут же обвинили в этом своих соперников. За разъя
снениями пошли в отделение Ц в вопросах хоккея я для горожан последняя
инстанция… Пообещал разобраться, люди постепенно разошлись по домам.
За это время к казакам подъехал всадник на длинногривой рыжей кобыле. Я с
разу узнал того самого человека, что был во главе запорожской делегации.
Пан атаман Чорный выслушал молоденького есаула, при всех отвесил ему под
затыльник и быстренько отправил всю ораву обратно на Гостиный двор. Сам
спрыгнул с седла, передал поводья кому-то из стрельцов и вразвалочку нап
равился ко мне:
Ц Здоровеньки булы, пане-добродию участковий. Погуторить треба, та тиль
кы нэ при всих…
Ц Прошу в терем, Ц вежливо козырнул я, старательно игнорируя его насмеш
ливый взгляд. Ой, ну можно подумать, я сам не знаю, как сейчас выгляжу… Весь
в снегу, в фуражке набекрень, с планшеткой на спине, с носом красным от мор
оза!
Казак расправил усы и пошёл в дом. Я повернулся к Еремееву:
Ц Фома, будь другом, отправь десяток ребят на розыск Шмулинсона, второго
такого судьи нам не найти.
Ц Дык разрешите посодействовать? У меня ж в деле ловли Абрама Моисеича п
ередовой опыт есть, Ц радостно раздалось у меня за спиной. Я оборачивалс
я медленно… Митя поднял руки вверх, проследил за моим взглядом, нашёл дер
евянную лопату у забора и опрометью бросился убирать снег с площади. Бли
жайшие два часа ему лучше не попадаться мне на глаза. А ведь тогда я ещё ни
чего не знал о его «добрых советах» царским невестам…
Пока пан атаман чинно крестился на иконы, меня в сенях двое стрельцов бод
ренько обтерхали вениками. Бабка, судя по всему, беспробудно спала, её мес
то в углу занял верный кот Василий. Уходить он явно не собирался, наверняк
а намереваясь доложить Яге все результаты наблюдения. Дай ему волю, он бы
и платок на голову нацепил, и спицы в лапы взял, лишь бы не прогнали… Да рад
и бога, пусть хоть стенографирует, мне-то что?!
Ц Присаживайтесь, я весь внимание.
Ц Гарная хатка… Ц неторопливо начал запорожец, усаживаясь на скамью.
Ц Одын жывэшь чи как?
Ц Квартирую.
Ц Ага… Ц отвлечённо покивал он. Создавалось впечатление, что мысли ата
мана витают где-то далеко, в отделение он зашёл, как случайный турист в му
зей противопожарной безопасности, и дела ему до меня ровным счётом никак
ого…
Ц Тут люди кажут, будто бы хозяйка твоя, не во гнев будь сказано, приходит
ся слегка сродни чёрту?
Ц Гоголь, кузнец Вакула, «Ночь перед Рождеством»! Ц после секундного ра
змышления угадал я. Казак непонимающе покосился, но смолчал, мало ли… Где-
то в глубине души моя неспокойная совесть напомнила, что уж этого-то он то
чно не мог читать…
Ц Давайте знакомиться. Ивашов Никита Иванович, начальник местного отде
ления милиции… С кем имею честь беседовать?
Ц Левко Степанович Чорный. Полковник славного запорожского вииська, пр
ыихав до вашего государя с грамотой та дорогим подарком от нашего яснове
льможного пана гетьмана Бандурки.
Мы обменялись торжественным рукопожатием. Я предложил поставить самов
ар, пан атаман скорчил брезгливую физиономию и выудил откуда-то из-за паз
ухи круглую кожаную флягу. Я пошарил по полкам, достал хлеб, миску с солёны
ми грибами и одну гранёную стопку:
Ц На службе не пью.
Ц Добре, Ц не стал уговаривать Чорный, без стеснения налил себе, опроки
нул и на мгновение прикрыл глаза, задержав дыхание. Ц Ох и гарную горилку
з перцем гонят у нас на батьковщине… Грузди-то сам собирав?
Ц Стрельцов посылал, в полном составе, Ц подчёркнуто вежливо просвети
л я. Ц Итак, с чем пришли, гражданин полковник?
Вместо ответа он опять запустил руку за пазуху, в необъятные глубины сво
его парадного одеяния, выложив на стол небольшой, обитый красным бархато
м ящик:
Ц Ось, бае, пане-добродию участковий, цэ и е наш подарунок царю-государю о
т батьки гетьмана!
Я придвинул ящик к себе. По размеру в нём должен бы поместиться пионерски
й горн. Атаман молчал, уставясь задумчивым взглядом куда-то сквозь меня. Я
осторожно откинул крышку…
Внутри ничего не было.
Ц Ну и?
Ц От и я кажу Ц ничего нема…
Ц А что было?
Ц Булава гетманская, Ц чересчур равнодушно ответствовал Левко Степан
ович, неторопливо наливая себе по второму разу. Ц Уся из червонного золо
та, с каменьями самоцветными, од турецкого султана у прошлому роди з бою в
зятая.
Ц И где же она?
Ц Так от о том я тебе спросить и хочу! На Запорожье Ц була, в походе Ц бул
а, в курене царском Ц теж була, а тилькы короб открыл Ц нема её! Який-то дь
як в дверях ховався, я его за шкирку да об стену Ц он и сболтнув, шо-де у вас,
у москалей, ты на любого вора Ц наиперший ловец. Не сбрехнул, а?
Ц М-м, ну… вообще-то действительно, кражи Ц это по нашей части, Ц вынужд
енно согласился я. Чёрт побери! У меня тут кубок пропал, финал на носу, как ж
е не вовремя всё…

Честно говоря, особо полезной информации я от запорожского полковника н
е получил. Не то чтобы ему было что скрывать, просто зацепки ни одной… Возм
ожно, там и вообще кражи не было Ц перепутали, переложили, перепрятали, да
всё, что угодно! Обстоятельства исчезновения этой самой булавы тоже, зна
ете ли, весьма подозрительные. Она вроде бы бесследно растворилась в том
самом красном ящичке. Казаков поселили в отдельном крыле, сундук атамана
находился под постоянным наблюдением. Посторонние люди к запорожцам вр
оде бы не заходили, участие своих полковник отметал начисто! Как видите…
Да, собственно, здесь и видеть-то пока нечего. Разве что и это дело мы обяза
ны провести в атмосфере строжайшей секретности, ибо гетман Бандурка име
ет свои цели от дипломатической миссии Черного. С одной стороны, факт под
арка запорожских казаков нашему государю свидетельствует о лишнем под
тверждении надёжной охраны границ и создании боеспособной буферной зо
ны, принимающей на себя периодические удары беспокойных южных соседей. С
другой позиции, если наш Горох эту булаву с благодарностью примет, то пол
ковник получит для Запорожья весьма солидную политическую и материаль
ную поддержку. Речь идёт о взаимовыгодном долгосрочном проекте: гуманит
арной помощи, поставке оружия и формировании новых казачьих станиц по вс
ем рубежам. Если булава не найдётся, пан атаман пустит себе пулю в висок, в
ернуться с пустыми руками к гетману он уже не сможет… Чорный сказал об эт
ом легко и буднично, так, словно смерть не была для него трагедией. Опозоре
нное имя, невыполненный долг Ц повод для насмешек, несмываемое пятно на
безукоризненной репутации воина и дипломата… К стыду моему, мне казалос
ь непрактичным воспринимать такие вещи всерьёз, но у казаков свои законы
чести.
…Вот так или почти так я рассуждал вслух (как оказалось, ещё и в полный гол
ос), неторопливо прикидывая сложившуюся ситуацию за чашкой чая. Левко Ст
епанович ушёл с полчаса назад, и Фома выделил двух ребят ему в провожатые.
Никаких известий о пропавшем Шмулинсоне пока не поступало. Разве что кро
ме доклада о незыблемом спокойствии его супруги. Видимо, уж она знала, куд
а делся Абрам Моисеевич, но помогать следствию отказывалась категориче
ски… Митька дрых в сенях, он вообще укладывался спать часов в восемь вече
ра, но уж и вставал Ц с петухами! Кот Василий важно сидел напротив меня и с
лушал, не мигая. Я так и эдак пытался склонить его к откровенному разговор
у, но этот двуличный хитрец нагло притворялся обычным домашним животным
. Хотя с Ягой болтает за милую душу! Правда, не знаю как… То ли он ей человече
ским языком все дела объясняет, то ли бабка его мурлыканье на свой лад рас
шифровывать навострилась.
Первая депеша для «герр Лобофф» поступила в отделение где-то ближе к пол
овине одиннадцатого.
Как утверждали еремеевские стрельцы у ворот, подбежал человек, одет не п
о-нашему, сунул бумажку в руки, и бежать. Я с невнятным удивлением вскрыл н
ебольшой конверт из плотной бумаги, вытащив лист с одним коротким заявле
нием: «Уважаемый герр Лобофф! Ваше предложение принято. Алекс Борр». Что, з
ачем, с чего, почему, на кой ляд и с какого бодуна Ц непонятно… Будить Мить
ку не стал, отложил разборки до утра.
Наутро стрельцы положили мне на стол шесть таких конвертиков! Что особен
но умиляло Ц текст везде был примерно одинаков: кто-то там, по зрелом раз
мышлении, принимал условия работы нашего младшего сотрудника и гаранти
ровал соответствующую оплату. Я не взялся за него сразу только потому, чт
о из своей спаленки, кряхтя и держась обеими руками за голову, кое-как вып
олзла зелёная бабка. Да, да, не спорьте Ц зелёная, это именно то! Я бы даже с
казал, бледно-зелёная с хорошим салатовым отливом…
Ц Никитушка-а… дай-кось сяду хоть. Ты… тока вопросами меня не мучай, ладу
шки?
Ц Не буду, Ц сочувственно пообещал я.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5