Ц Заходи, Никита Иванович. Рад видеть тебя живым-здоровым.
Ц И вам мое почтение, надежа-государь. Чем это вы тут развлекаетесь? Реши
ли со скуки научно-техническую революцию устроить?
Ц Вот я те устрою! Ц шутливо буркнул Горох и ткнул пальцами в пересечен
ие черных линий. Ц Ты ведь, участковый, у нас мужик образованный, вот глян
ь своим оперативным оком Ц дельная вещь али нет?
Я с некоторым снисхождением пустился перебирать желтоватые листы бума
ги и… ахнул! Это были чертежи летательного аппарата! Наверное, удивление
было так ясно написано на моем лице, что царь довольно расхохотался:
Ц Что, укузьмили сиза селезня за мягкое гузнышко?! Ты уж, Никита Иванович,
совсем нас за людей темных держишь. Ан вон какую штуковину мои мастера вп
ятером удумали Ц летучий корабль! Чтоб, значит, по поднебесью аки птаха б
ожия парить! Смотри сюда, вот корпус ладейный, вот крылья, парус опять же, о
перение хвостовое, чтоб рулить сподручней было…
Ц Не полетит, Ц справившись с собой, авторитетно заявил я.
Ц Да почему же не полетит?
Ц По законам гравитации. Тут мотор мощный нужен, дизельное топливо, спец
иальные приборы, совершенно другая конструкция и еще…
Ц Цыц! Я Ц царь, дай и мне слово вставить. Теперича вот сюда полюбуйся.
Государь достал из-под стола миниатюрную модель того же самого летающег
о фрегата и, показав мне, нажал на какой-то шпенек. Махонькие крылышки взд
рогнули, затрепетали, рулевое перо выгнулось дугой, крылья замелькали с
невероятной скоростью, и вдруг крохотное суденышко поднялось в воздух, с
делало плавный круг над нашими головами и село точно на то же место, откуд
а только что взлетело! Если бы я не видел этого собственными глазами, то… Г
орох победно усмехнулся в усы, достал из шкафчика глиняную бутылочку и д
ва стаканчика.
Ц Отметим такое дело?
Ц За рождение первой лукошкинской авиалинии! Ц прокашлялся я, крыть бы
ло нечем.
Сколько ни пытаюсь привыкнуть к чудесам, все равно есть вещи за порогом м
оего прагматического разумения. Мы проболтали не меньше часа, царю хотел
ось знать все о воздушном флоте, и я охотно рассказывал, что помнил о дельт
апланах, планерах, дирижаблях, «кукурузниках», пассажирских лайнерах, ис
требителях и бомбардировщиках. Горох слушал очень внимательно, хотя, по
его же признанию, намеревался использовать проект скорее в торговых, чем
в военных целях. Однако не учитывать данный фактор было бы глупо Ц на лет
ающем корабле вполне можно разместить десяток стрелков, дюжину отчаянн
ых рубак, бочонки с зажигательной смесью и даже пушки. На прощание я посов
етовал сунуть чертежи под хороший замок и к мастерам приставить охрану.

Ц Правильно, Ц кивнул государь, Ц другого совета от тебя и не ждал. Беру
это дело под свою личную опеку. Все бумаги в сундук, сундук на замок и в мес
то тайное, а ключ я вон на шее рядом с крестом православным ношу.
На том и расстались… Представьте себе мое удивление, когда через два дня
Горох собственной персоной, весь в поту и в мыле, ввалился к нам в отделени
е. Чертежи летучего корабля Ц похитили! Царь скор на расправу и в этом дел
е почему-то быстро вывел виноватого Ц меня…

Ц Никитка, ограбили меня! Из самого терема царского, из ларца потаенного
, из места скрытного чертежи секретные ровно дым по ветру развеялись! Ц б
ушевал государь, топая ногами. В сенях толпились ближние бояре, у печки ти
хо прижупилась Баба Яга, храбрый Митяй залег под лавку, казалось, от грозо
вого монаршего гнева попрятались даже тараканы. Ц Да что ж ты тут сидишь
, дурилка милицейская?! Али не царь-государь перед тобой голос повышать из
волит? За что я тебе, казны растратчику, жалованье плачу?!
Ц За поиск и поимку, но никак не за отсутствие краж вообще. Кражи, как тако
вые, были и будут, но если бы прислушивались к моим советам, то всерьез мог
ли бы снизить их количество. И вообще, прекратите орать, гражданин! Ц Я пр
ивстал из-за стола и шагнул к обомлевшему Гороху. Ц Митя, подай государю
табуреточку, бабушка, будьте добры, чего-нибудь успокоительного, и Ереме
ева ко мне.
Пока наш младший сотрудник на пару с главным экспертом приводили в чувст
во пришибленного царя, я высунулся в окно, предупредив начальника стреле
цкой сотни о срочном перекрытии всех выходов из города. Фома Еремеев Ц м
ужик деятельный, не первый день на милицейской службе и лишних вопросов
не задает. Если похитители еще не покинули Лукошкино, то через полчаса от
сюда и мышь не выбежит.
Ц А теперь поговорим спокойно: что украли, где, кто обнаружил, кто имел до
ступ к ключам, кого подозреваете? Говорите не торопясь, я записываю.
Ц Твоя взяла, участковый… Ц Горох хряпнул особую настойку валерианы н
а меду и снизил тон. Ц Ну как ты себя ведешь? Ведь ровным счетом никакого у
важения к сословию… Обращаешься, словно я тут горожанин обыкновенный, а
я ить Ц царь! Как найдешь чертежи, запузырю тебя на каторгу.
Ц Вот спасибо, Ц поморщился я. Ц Служба есть служба, так что давайте без
личных обид. Повторяю вопрос: что пропало?
Ц Чертежи…
Ц Конкретнее: какие, сколько, формат бумаги, примерный объем и вес?
Ц Летучего корабля, десять листов, квадраты по полу сажени, в рулон сверн
уты, один человек легко унесет.
Ц Ну вот… совсем другое дело, Ц похвалил я. Ц Продолжим. Где они лежали?

Ц Да в сундучке же, а место говорить не буду, придешь ко мне в терем Ц там
покажу.
Ц Кто обнаружил кражу?
Ц Я и обнаружил. Ткнулся сегодня поутру, а в сундучке-то и пусто.
Ц Знакомая ситуация… Вроде как в деле о перстне с хризопразом. Может, опя
ть шамаханы шалят?
Ц Навряд ли… Перстень, вот он, при себе ношу, покуда оборотней проклятых
не указывал.
Ц Ладно, перейдем к более важному… Кого подозреваете?
Ц Дык… никого… вроде, Ц призадумался царь. Ц Народу в тереме случайно
го нет, чужаки по палатам не шастают, послов да гостей тоже вроде не было…

Ц Давайте поставим вопрос иначе: кому это выгодно?
Вот тут Горох крепко почесал в затылке… Как я уже упоминал, человек он про
грессивный и далеко не глупый, сложить два и два сумеет без посторонней п
омощи и по пустякам паниковать не станет.
Ц Знаешь, Никита Иванович, а ведь сразу, с маху не ответишь тебе… Ну, прики
дываю и так и эдак Ц да не выгодно никому! Корабль-то этот Ц штука мудрая,
техническая, не всякому злодею по разумению будет. Шамаханцы, те более вс
его на чародейство черное надеются. Немцы, наоборот, наш ум своему равным
не считают, для них наша техника Ц ровно забавка детская… Кто ж еще?
Ц Японцы… Ц раздумчиво предположил я. Ц Они со всего мира передовые те
хнологии тащут. Радиоэлектроника, компьютерная техника, роботроника у н
их на уровне самых высоких стандартов.
Ц Японцы, говоришь? Ц насупился Горох. Ц Слышать слышал, а вот видеть не
доводилось, нет их у нас в Лукошкине.
Ц Жаль…
Ц А точно они чертежи свистнули?
Ц Нет, нет… это я так, к слову. Ну что же, гражданин, ваше заявление принято,
с сегодняшнего дня начинаем работать по этому делу.
Ц А я?
Ц А вы, как говорится, идите домой да спать ложитесь Ц утро вечера мудре
нее. Ц Я пожал царю руку, недвусмысленно указывая на дверь.
Ц Эй-эй, участковый… так не пойдет! Ц заволновался государь. Ц Ты это…
того… ты меня от дела не отстраняй, я тоже в раскрытии поучаствовать жела
ю!
Ц Но, гражданин…
Ц Велю голову отрубить! Ц клятвенно пообещал Горох, глядя на меня самым
умоляющим взглядом.
Ц Ладно, давайте как всегда. Рутинную работу мы берем на себя, а как понад
обится брать преступника Ц я вас вызову.
Ц Вот спасибо, Никита Иванович! Вот уж уважил царя-батюшку! Вовек твоей д
оброты не забуду… Ц Уже в дверях Горох обернулся и напомнил: Ц Чтоб к веч
еру был у меня с докладом о ходе дела!
Ц Всенепременно.
Когда царский эскорт с помпой укатил по улице, я отошел от окна и попросил
у Яги чаю. Бабуля молча поставила самовар и не дыша присела за стол напрот
ив. Я раскрыл блокнот, тупо разглядывая давние записи…
Ц Организованной преступности у нас в Лукошкине нет. Список наиболее и
звестных воров примерно установлен. Если исключить карманников и конок
радов, то на подобное дело могли решиться человек десять. Бабушка, вы не сл
ушаете!
Ц Че? Ой, не кричи так, Никитушка, Ц встряхнулась Баба Яга, Ц у меня аж сер
дце чуть не выскочило.
Ц Я говорю, что вы меня не слушаете. Вы же все время были здесь, почему молч
ите? Какое ваше мнение по поводу этой кражи?
Ц Ох, мила-а-ай… Ц Моя домохозяйка схватилась руками за голову, вытаращ
ив глаза и покачиваясь из стороны в сторону. Ц Вгонишь ты меня в гроб на с
то лет раньше времени… Кто ж тебя, аспида, учил так с царем разговаривать?!
Ты ж на самого государя в голос орешь да кулаком по столу барабанишь… Сов
сем ума нет, что ли?
Ц Да будет вам… Ц даже смутился я. Ц Мы и не скандалили особенно… так, по
делу.
Ц Дите! Чистое дите, не понимает, с кем говорит… А вот осерчает государь д
а как загонит все наше отделение к черту на кулички с глаз своих ясных, тог
да попомнишь слова мои, грубиян ты невежественный! Да рази ж так надо посе
тителей принимать? Сюда люди идут с бедой, с горем, судьбой али лихими людь
ми обиженные, мы им помочь обязаны, а тут сам царь…
Ц Царь Ц тоже гражданин, Ц слабо огрызнулся я.
Ц Вот и то, что гражданин, а ты ему грубости в нос тычешь. Нехорошо, Никитуш
ка… Ты ить при исполнении.
В общем, пришлось извиняться перед своим же сотрудником. После примиряющ
его чая было принято решение: в отделении не торчать, а до обеда прогулять
ся в царский терем. Стоило обследовать место преступления на предмет при
менения магии. Здесь это было делом самым обыкновенным… Баба Яга Ц неза
менимый спец в таких исследованиях, на ее авторитет можно полагаться пол
ностью. Двое еремеевских стрельцов оставались на охране у ворот, Митьки
почему-то не было видно. Странно… Обычно он, при всей своей деятельности,
без приказа Ц со двора ни ногой. Пожав плечами, мы с Ягой отправились к Го
роху пешочком. Уже на соседней улице было отмечено массовое скопление на
роду. Лукошкинцы Ц люди социально активные, им хлеба не надо Ц зрелища п
одавай, а на Малой Базарной, похоже, именно такое зрелище и шло. Видимо, мы с
Ягой подумали об одном и том же, поэтому молча, не сговариваясь, направили
сь в ту же сторону. Уже на подходе было видно, какая пестрая толпа народу т
ам собралась. Слышались смех, визг и громкие крики:
Ц Гляди, православные, как милиция честным людям руки за ноги крутит!
Ц Какие ж они люди, когда они Ц цыгане?! И не милиция энто, а Митька беспут
ный!
Ц Ой, ромалы-ы! Ой, убил! Совсем убил! Всю руку изломал, да где ж на свете бел
ом справедливость?!
Ц А ты не суйся, не суйся… Митя наш Ц человек православный! Раз убивает, з
начит, есть за что. Ему небось сам участковый разрешил!
Ц Да, ох и крут порой наш сыскной воевода… По прошлом месяце-то едва ли не
все армянское подворье извел! Так же вот Митьку свово, аки пса лютого, наус
ькал… Те, кто выжил, по сей день от укусов чешутся!
Ц Ай, ромалы-ы! Совсем до смерти убил! Всю убил! Одна за всех муки принимаю!
Одна, чавела, насквозь убитая лежу-у-у!
Когда мы пробрались в середину, бедного Митьки уже не было видно. Не знаю у
ж, чего он там натворил, но здоровенного парня со всех сторон так облепили
беспрестанно вопящие цыганки, что он казался ярко наряженной новогодне
й елкой. Крикливые юбки резко контрастировали с коричневыми от крика лиц
ами. Ругались одновременно все, причудливо мешая русский мат с диковинны
ми проклятиями на неизвестных языках. Я протолкался к четверым дежурным
стрельцам и приказал без разбирательств доставить всех в отделение. Мол
одцы надвинули шапки и взялись за непростое дело. А я обратился к народу:

Ц Граждане! Концерт окончен. Попрошу расходиться по домам. Не сомневайт
есь, милиция во всем разберется и виновные будут наказаны! Желающих досм
отреть представление до конца жду вечером у ворот отделения. Спасибо за
внимание, на сегодня Ц все!
Как оказалось впоследствии, обещать такое нашему народу чревато… Ну, по
крайней мере, неблагоразумно…

В царском тереме нас приняли настороженно. Видно, в запале Горох, как всег
да, пообещал снести головы всем подряд. На самом деле он больше грозится, н
о все ему почему-то верят… Вот и сейчас: охранные стрельцы страшно хмурил
и брови, пытаясь выглядеть еще суровее, бледные бояре испуганно крестили
окладистые бороды, суматошные дьяки носились взад-вперед с приказами, а
прислуга и прочая челядь вообще старательно пряталась по углам. Весь тер
ем жил в предвкушении извержения вулкана, и мы шли по лестнице наверх, соп
ровождаемые самыми сочувственными взглядами. У дверей в государевы пок
ои нас встретил столбовой боярин Кашкин, я хорошо его знал, в деле о перстн
е с хризопразом он руководил разоружением шамаханского каравана.
Ц Здрав буди, сыскной воевода!
Ц И вам мое почтение… Что у дверей толчетесь, ждете кого?
Ц Тебя и жду. Одного только… Ц Боярин многозначительно поглядел на Баб
у Ягу, та поджала губки и по-утиному засеменила к дальнему окошку. Ц Пуст
ь уж там подождет, не след ее седую голову под топор ставить. А ты иди, госуд
арь о тебе ужо два раза спрашивал. Гневается…
Ц А… Ну тогда я пошел.
Ц Погодь… дай хоть обниму тебя на прощание, хороший ты был человек, Никит
а Иванович! Ц Седобородый Кашкин смахнул выступившую слезу, по-отеческ
и троекратно облобызав меня в обе щеки.
Царские стрельцы у входа сняли шапки и молча перекрестились. Да, обстано
вочка тут и впрямь как на минном поле… Я снял фуражку, пригладил вихры и, о
тважно распахнув двери, шагнул внутрь. Это было похоже на отчаянный шаг д
рессировщика в клетку изголодавшегося льва…
На небольшой кушеточке царь-государь в штанах и рубахе навыпуск вовсю о
бнимался с неизвестной мне особой женского пола.
1 2 3 4 5