Но, как говорится, положение обязывает…
Это да, — вздохнул Петька, — а может, это с издательством связано?
С каким издательством?
Ну, с тем, где ее печатают…
А на фиг издательству за ней следить?
Ну, мало ли…
Да нет, ерунду мелешь! Они же не могут не знать ее адрес, телефон и все такое… Просто бред!
Понимаю, что бред… Но она первый раз слежку заметила, когда вышла из издательства. У них же там существуют всякие коммерческие тайны…
И они заподозрили, что она прямо из издательства пойдет этими тайнами торговать? — расхохотался Игорь.
Да, у меня, кажется, у самого крыша поехала! — засмеялся Петька.
После уроков они, не заходя домой, отправились на Можайское шоссе. Путь неближний, и они всю дорогу обсуждали возможные и невозможные варианты. Но ничего дельного им в голову так и не пришло.
Петь, а к бабкам заходить будешь?
Зайдем, Круз, а то с голодухи помереть можно! Хотя Вероника нас, наверное, покормит. Она такой омлет с грибами делает, обалденный!
Они поднялись на второй этаж на лифте, а потом пешком спустились по черной лестнице. Никого и ничего. В подъезде никто не дежурил. Они опять поднялись на второй этаж. У дверей тамбура тоже никого не было. Петька позвонил. Вероника Леопольдовна очень быстро открыла и жестом пригласила их в квартиру. Только закрыв за собой дверь, она поздоровалась с ребятами.
Ну что? — спросила она.
Да вроде ничего! — пожал плечами Петька. — Нам с вами придется провести следственный эксперимент!
Какой?
Вы выйдете из подъезда, пойдете, допустим, в сторону кинотеатра, а мы поглядим, не следит ли за вами кто-то, — изложил свой нехитрый план Петька.
Вы ко мне прямо из школы? Даже домой не заходили?
Да, мы торопились…
— В таком случае я прежде вас накормлю!
Петька подмигнул Игорю: мол, что я говорил. Но вместо омлета с грибами им дали вкуснейшую куриную лапшу и курицу с жареной картошкой. А потом еще чай с лимонным пирогом.
Если сыщиков так кормить, они ничего не найдут! — проговорил весьма довольный Петька. — Спасибо, это было здорово!
Мальчики, не сочтите меня за психопатку, — осторожно начала Вероника Леопольдовна, — но…
Телефон? — встрепенулся Петька. — Я сейчас проверю!
Подожди, Петя, я не о том… Видите ли, Рудик… вчера вечером меня крайне удивил!
«Да, готовит старушка классно, но умом точно тронулась, — подумал Игорь. — При чем тут попугай?»
— Чем вас удивил Рудик? — осторожно осведомился Петька. Ему тоже показалось, что у Вероники Леопольдовны не все дома.
Когда я вчера вернулась домой, он встретил меня совершенно незнакомыми фразами!
Ну и что? Мало ли их у него в запасе? — пожал плечами Петька.
В том-то и дело, что я уже наизусть знаю его репертуар, а тут…
Что же он сказал?
Проклятая старуха, задала нам работки… Чувырла чертова! Бумагомарака!
Но он же у вас вечно ругается!
Но этого он за два месяца не говорил ни разу!
Так вы думаете, что тут без вас кто-то был? — догадался Петька.
Вот именно!
Серо-розовый попугай Рудик залетел в квартиру Вероники Леопольдовны, и сколько она ни давала объявлений, так никто за Рудиком и не пришел. Вероника Леопольдовна нежно полюбила его, учила говорить новые слова, но почему-то лучше всего Рудик усваивал брань. Судя по всему, его прежний хозяин был отчаянным скандалистом.
А других следов вы не заметили? — насторожился Игорь.
Никаких!
И у вас ничего не пропало?
Нет! Все в полном порядке!
Ну, тогда, значит, Рудик просто вспомнил старые фразы!
Понимаете, у него вчера была другая интонация. Не та, с которой он обычно ругается. Пойдемте в комнату, сами послушаете.
Рудик сидел в своей роскошной клетке и при виде хозяйки противным сварливым басом произнес:
— Старруха, жрать давай!
Игорь рассмеялся от неожиданности.
Вот, вот, это его нормальная интонация… — прошептала Вероника Леопольдовна. — Рудик, поздоровайся с мальчиками.
Привет, пррривет! Задала нам работки, чувырррла! — проговорил попугай на полтона выше.
Ну, что? Убедились?
Вероника Леопольдовна, на это нельзя обращать внимание, мало ли что он вспомнил из старого, — осторожно начал Петька. — Если нет никаких других улик… Нет. Ерунда!
А замок-то в порядке? — спросил Игорь.
В полном порядке!
И ключи у вас не пропадали в последнее время?
Нет, не пропадали.
Ив бумагах ваших никто не рылся? — поинтересовался Петька.
В бумагах? У меня никаких бумаг особенных нет, только рукописи, а они у меня всегда в таком беспорядке… — растерялась вдруг Вероника Леопольдовна. — Но, Петя, кому, скажи на милость, нужны мои рукописи? — Она вдруг подошла к письменному столу и открыла ящик, один, второй. — Нет, как было, так и есть…
Хорошо, — решительно сказал Петька, — в таком случае проведем еще эксперимент…
Следственный?
Да! И если он ничего не даст…
То, значит, я на старости лет просто спятила!
Я этого не говорил! — заметил Петька. — Я хотел сказать, что в таком случае вам надо переменить обстановку, уехать куда-нибудь…
А что, это мысль… Но как же Рудик?
А Рудика я могу к себе взять на время! — предложил Петька. — Вы мне его доверите?
О да! Но я не уверена, что твоя мама согласится!
Мама? Я ее уговорю. Можно, конечно, и к бабкам, но он уж очень ругается…
Сначала надо еще провести эксперимент, — напомнил Игорь, — а потом уж думать об отъезде!
Правильно! — согласилась Вероника Леопольдовна. — Ну что, я одеваюсь?
Конечно!
Они втроем вышли из квартиры, но Вероника Леопольдовна спустилась вниз, а они решили понаблюдать с лестничного балкона. За нею никто не шел. Они посмотрели еще, потом спустились и на некотором расстоянии пошли вслед за Вероникой Леопольдовной.
У нее точно глюки! — сказал Игорь.
Похоже на то!
Рудик, видите ли, что-то не то сказал!
Смех да и только. Жалко женщину! Слышишь, Крузейро, одно мы с тобой все-таки упустили.
Что мы упустили?
Надо бы взглянуть, не поставили ли ей «жучки»!
Квитко, ты в своем уме?
В своем, в своем! Я уверен, что их там нет, но просто для очистки совести надо проверить.
Что ж, проверим, — вздохнул Игорь. — Только давай ей ничего про это не скажем, а то…
Если найдем, то, конечно, не скажем…
Но под каким предлогом мы к ней вернемся?
А я скажу, что забыл перчатки, — сообразил Петька.
Наконец они догнали Веронику Леопольдовну.
Ну как? Я вроде бы ничего не заметила.
И мы тоже, — сказал Петька. — Все чисто!
Ну что ж, друзья мои, спасибо вам большое, кажется, я помаленьку схожу с ума.
Ой! — воскликнул Петька, хлопая себя по карманам куртки. — Я у вас перчатки забыл! Да и к бабкам заглянуть не мешает! Вернемся, Крузик?
Конечно! А заодно проводим Веронику Леопольдовну!
Вот и хорошо, — обрадовалась она.
Внизу у лифта они столкнулись с какой-то расфуфыренной дамой, которая как клещ вцепилась в Веронику Леопольдовну и взволнованно принялась что-то ей объяснять. Та пыталась избавиться от дамы, но не тут-то было.
Одну секундочку, Нонночка, — сдаваясь, проговорила Вероника Леопольдовна, — мальчики, вот вам ключи, поднимайтесь, я скоро приду!
Очень удачно, — шепнул Петька Игорю уже в лифте.
Не говори, — улыбнулся Игорь.
В квартире они скинули куртки.
С чего начнем? — спросил Игорь.
С подоконников! — решил Петька. И вдруг спохватился: — Крузик, ни звука о том, что мы ищем, — одними губами произнес Петька и указал на Рудика.
Игорь понимающе кивнул. И они пустились на поиски. Петька тщательно ощупал подоконник, затем перешел к письменному столу. Ничего. Игорь орудовал в другой комнате. Петька перевернул кресло, но в этот момент в комнату ворвался Игорь.
— Есть! — прошептал он Петьке на ухо и, схватив его за руку, потащил в другую комнату.
Там он показал «жучок», найденный им за большой картиной, изображающей кувшин с букетом сирени.
— Ты гений, Крузик!
Петька бегом вернулся в кабинет и осмотрел три висевшие там картины. За одной из них он обнаружил еще один «жучок».
— Ни фига себе! — прошептал он. — Значит, старушка вовсе не спятила! Но…
Игорь выхватил из кармана записную книжку и ручку. «Оставим их или уберем?» — написал он.
«Оставим! Надо разобраться!» — черкнул в ответ Петька.
— Ну все, вот мои перчатки! — громко сказал он. — Можно сваливать, не знаю, как ты, а я по горло сыт психованной старушкой.
Это было рассчитано на тех, кто вздумал поставить «жучки».
— Да уж…
И тут как раз появилась Вероника Леопольдовна.
Уже уходите? — спросила она.
Да, надо еще к бабкам наведаться… Спасибо вам за все.
Это вам спасибо, мальчики! Честно говоря, у меня камень с души свалился, — прочувственно сказала она. — Видимо, я просто переутомилась…
Хорошо бы вам поехать куда-нибудь, — сказал Игорь, — переменить обстановку, подышать свежим воздухом…
Я подумаю на эту тему! Но мне нужно работать…
Работа не волк! В лес не убежит! — заметил Игорь.
Ладно, Круз, нам пора. Вероника Леопольдовна, если что, звоните нам. Не стесняйтесь!
Хорошо, Петя, и большое спасибо.
Когда дверь за ними закрылась, Петька прошептал:
У нее камень с души свалился, а у меня, наоборот, такой каменюка на душе, — можно сказать, целая гора… Я ведь был уверен, что это глюки… Вот что, Круз, к бабкам не пойдем, а то мы от них еще часа два не выдеремся… А у нас есть над чем помозговать…
А Вероника не протреплется им?
Вообще-то может… Ничего, я ей из метро позвоню, попрошу молчать.
Правильно!
Действительно, из метро Петька позвонил Веронике Леопольдовне и попросил ничего не говорить бабкам. Та согласилась. Затем Петька хотел позвонить Даше, но Игорь его удержал:
Погоди, Квитко! Давай сперва сами подумаем, что бы это значило…
Нет, Крузик, сейчас надо думать совсем о другом…
О чем?
О том, как выпроводить Веронику из квартиры…
Зачем? — не понял Игорь.
Затем, что… Пусть уедет куда-нибудь в другой город, или в какой-нибудь санаторий, или, еще лучше, за границу… А мы тем временем разберемся, что к чему… Дельце обещает быть интересным…
Петь, а может, следовало сказать ей про «жучков», а? Она бы заявила в милицию, и все дела…
Нет, она бы жутко испугалась… Слушай, Круз, а ведь она, кажется, все верно просекла насчет попки…
Насчет какой попки? — поразился Игорь.
Не какой, а какого! — рассмеялся Петька. — Насчет Рудика… Ведь в квартире действительно были чужие…
Да, верно… Я и забыл… Петь, не нравится мне это!
Думаешь, я в восторге? И ведь совершенно непонятно, на кой черт кому-то наша старушка понадобилась.
Ну, мало ли — за долгую жизнь можно узнать всяких тайн…
Но она же говорит, что ничего такого у нее не было.
Сказать все можно! А вдруг у нее за душой что-то такое страшное, что и сказать нельзя? — зловещим шепотом проговорил Игорь.
Да ну, не похоже. Сам посуди, если б что-то такое было, на фиг бы она к нам обращалась? Тут уж или в милицию надо заявлять, или сразу рвать когти. И по том, зачем тогда «жучки»?
Ну, мало ли… Хотя… Но что же это все-таки может быть? Что они хотят узнать? Тем более она живет одна и разговаривает в основном по телефону или с какими-то еще старушками, вроде твоих бабок. Слушай, а вдруг это спецслужбы «жучки» поставили?
Спецслужбы? — ошалел Петька. — Но зачем она нужна спецслужбам? И потом, чьи спецслужбы? Наши?
Заграничные?
Почем я знаю? Я только высказал предположение.
А что, Круз, может, в этом что-то есть? Хотя зачем она нужна спецслужбам, а? Пишет себе дюдики пожилая женщина, в прошлом литературный редактор. Так какая от нее польза спецслужбам?
Петь, а у нее есть дети?
Есть дочка, только она живет где-то на Севере.
На Севере? Тогда вполне возможно, это связано с ее дочкой! Даже скорее всего, а кто эта дочка по профессии?
Не знаю, она не часто о ней говорит, — у них, видать, отношения не очень хорошие…
Да, задачка…
Оба впали в глубокую задумчивость. И чуть не проехали свою станцию метро.
Глава 3
Кому за кем следить?
Даша и Оля сидели на кухне у Дашиной бабушки Софьи Осиповны и ждали, когда та освободится. У нее еще не кончились занятия с учениками.
Да, у тебя потрясная бабка! — сказала Оля, откладывая в сторону последний альбом с фотографиями, запечатлевшими путешествие Софьи Осиповны по Австралии. — Просто класс!
Это точно! — согласилась Даша. — Хотя твоя бабушка тоже дай бог на Пасху!
Но она совсем другая…
Ну, если бы все бабки были одинаковыми, можно было бы помереть с тоски! — заключила Даша.
Тут они услышали, что Софья Осиповна прощается с ученицей, а вскоре она появилась на кухне.
Ну, что, заскучали тут?
Нет, что вы! — воскликнула Оля. — Софья Осиповна, Даша обещала, что вы покажете мне коллекцию осликов! Я давно хочу ее посмотреть!
С удовольствием! Тем более что в Австралии я хорошо ее пополнила. Ты, разумеется, знаешь, что было с коллекцией?
Да, конечно! Потрясающая история.
Ох, как вспомню, так вздрогну! — поежилась Софья Осиповна.
После осмотра коллекции и чая с пирогом, рецепт которого Софья Осиповна узнала в Австралии, девочки собрались восвояси.
Выйдя из метро, Оля воскликнула:
Даш, смотри, вон Игорь! С Петькой!
Так это ж хорошо, что с Петькой, — улыбнулась Даша.
Оля давно уже была влюблена в Игоря, который, казалось, этого просто не замечал.
Откуда это они?
Наверное, к Веронике ездили, — догадалась Даша.
Бежим? Догоним?
Да ну, — фыркнула Даша.
Тебе не интересно узнать, что там такое?
Я думаю, там просто глюки. Смотри, как они спокойно идут.
Но Оля все-таки не выдержала и крикнула: — Игорь! Петька! Ребята обернулись.
Лавря! — обрадовался Петька.
Игорь никакой радости не выказал.
Привет! Вы откуда? — спросил Петька.
Мы у бабушки были! — сообщила Даша. — А вы? К Веронике ездили?
Ага!
Ну и как? Чистой воды глюки?
Если бы! — вздохнул Игорь.
А что? — насторожилась Дашка.
«Жучки»! Полна квартира «жучков»! — прошептал Петька.
Шутишь? — спросила Оля.
Какие шутки!
Вот что, пошли к нам! — решительно заявила Даша. — Это надо обсудить!
Вообще-то поздно, дома неприятности будут, — посмотрел на часы Игорь. — Может, лучше завтра, а?
Круз прав, лучше обсудим все завтра, смоемся с двух последних уроков, у нас там физра… Да и раскинуть мозгами не мешает, — решил Петька.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3