Ц Ты согласишься работать в клинике. Он нахмурился и положил вилку.
Ц Ты прекрасно знаешь, что я думаю по этому поводу.
Ц А ты прекрасно знаешь, что я думаю относительно еды. Тем не менее заста
вляешь меня есть.
Ц Потому что не есть вредно.
Ц Прятаться ото всего мира еще вреднее. Ты ведь выехал сегодня в город, и
что случилось? Разве ты упал или хотя бы споткнулся? Почему бы тебе не нача
ть вести полноценную жизнь?
Он продолжал внимательно смотреть на нее.
Ц Я прошу тебя работать всего лишь по паре часов дважды в неделю. В качес
тве компонента реабилитационного периода. Согласись на две недели испы
тательного срока, а потом, если тебе будет так уж тяжело, бросишь.
Ц А если я скажу «нет»?
Она отодвинула от себя тарелку.
Ц Тогда ешь один.
Ц Прошло всего одиннадцать дней.
Ц И ты совершил за них чудеса'. Ты вполне готов немного потрудиться на бл
аго других людей. Ц Она вынула из заднего кармана листок с номером телеф
она Джереми и подала ему вместе с сотовым. Ц Звони.
Целую минуту он смотрел на ее протянутую руку. Потом взял трубку и набрал
нужный номер.
Ц Джереми, это Пит Морган. Я решил принять ваше предложение относительн
о работы. Ц Пит кивнул на ее тарелку.
Мэгги придвинула ее к себе и нацепила на вилку кусочек филе.
Ц Думаю, остановимся для начала на двух днях в неделю.
Она поднесла вилку ко рту. Поглядела на Пита, тот кивнул.
Ц Вторник и четверг вполне подойдут.
Не позволяя себе задуматься о поглощаемых калориях и жировых складках, н
ад ликвидацией которых ей пришлось так много потрудиться, Мэгги закрыла
глаза и сунула вилку в рот. Она заставила себя жевать медленно-медленно, а
потом проглотить.
Ц Очень хорошо, с одиннадцати до четырех, Ц говорил в трубку Пит, не отры
вая глаз от ее лица. Кивнул еще раз, словно подхлестывая ее, требуя проглот
ить еще кусочек.
У риса оказался острый вкус Ц очень прилично приготовлено. Она так давн
о не позволяла себе настоящей еды, что даже забыла, как раньше любила есть
. Так легко, оказывается, вернуться к старым привычкам. Опять превратитьс
я в жирную Мэгги.
Ц Не знаю, сейчас спрошу, Ц произнес Пит, а потом обратился к Мэгги: Ц Мн
е надо записать, как добраться до клиники?
Ц Я знаю, где она находится.
Ц Не надо, Ц через секунду ответил Пит Джереми. Ц Мы знаем дорогу.
Мэгги теперь попробовала брокколи. С лимонным соусом, как вкусно! И много
калорий быть не должно.
Ц С ней все нормально! Ц Пит со значением посмотрел на Мэгги. Ц Обедает
сейчас. Ц Рассмеялся, затем кивнул: Ц Вот именно.
Мэгги настороженно прищурилась.
Ц Заманчиво звучит, Ц снова заговорил Пит. Ц Договорились. Увидимся в
о вторник. Ц Он закрыл телефон и положил его на стол.
Ц Что вы там говорили насчет меня? Ц спросила она.
Ц Он поинтересовался, трудно ли тебя кормить.
Ц Легче легкого, даже уговаривать меня не надо. Сама все беру, Ц сказала
она, подцепив еще один кусочек рыбы. Ц Где ты учился так вкусно готовить?

Он пожал плечами.
Ц Везде понемножку. Если ты холостяк, да еще с сумасшедшим расписанием р
аботы, то приходится либо учиться готовить, либо перебиваться на бутербр
одах.
Ц Я никогда не училась готовить и долгое время питалась именно бутербр
одами. Вполне вероятно, они и стали причиной моего отвратного внешнего в
ида.
Ц Думаю, тут немалую роль играет генетика. Но если в перспективе у тебя т
яжелый день, всегда лучше поесть нормально. Ц Он взглянул на нее и ухмыль
нулся. Ц Рекомендую как врач.
Ц Может, теперь тебе следует взять готовку на себя? Раз уж ты настолько х
орошо в ней разбираешься.
Ц Согласен, если ты будешь мыть посуду. Я имею в виду после обеда, а не на с
ледующее утро.
Ц Грязная посуда выводит тебя из себя, да?
Ц Точно так же, как и грязная одежда или мокрые полотенца, валяющиеся тут
и там. И туфли, оставленные посреди комнаты, где я о них спотыкаюсь.
Ц Врешь, не оставляю я туфли посреди комнаты! Они всегда у меня лежат воз
ле двери.
Пит кивнул в направлении кушетки. Обернувшись, Мэгги увидела свои шлепки
, валяющиеся прямо посередине комнаты, там, где их скинула.
Ц Ой-ей-ей! Мне очень стыдно!
Ц Это я ставлю их к двери, Ц покачал головой он. Ц А ты бросаешь их где по
пало.
Ц Постараюсь исправиться.
Ц Буду очень тебе признателен.
Ц И одежду грязную буду класть в корзину. Ц Мэгги заставила себя поесть
еще немного риса. Ц Несмотря на все вышесказанное, мне кажется, мы непло
хо поладили.
Ц Неплохо, Ц согласился он.
Ц Особенно, когда ты не расходишься и не начинаешь командовать, Ц добав
ила она. Пит хмыкнул.
Ц Ну, положим, ты и сама любишь покомандовать.
По правде говоря, ей нравились моменты, когда он брал власть в свои руки. Э
то придавало жизни остроты. Такого компаньона, как он, у нее никогда не был
о. Хотя друзей-мужчин Ц хоть отбавляй, но в нем есть нечто... особенное.
Пит тоже положил себе в тарелку рыбы и начал есть.
Ц Кстати, я хотел поговорить с тобой о прошлой ночи.
Ц А что такое? Ц удивленно протянула Мэгги.
Ц Хотел извиниться.
Ц За что?
Ц За то, что разбудил тебя. Что практически вынудил остаться со мной в сп
альне.
Она предвидела, что он будет смущен своими ночными кошмарами. Должно быт
ь, они создают у него ощущение слабости, а Пит ненавидит быть слабым.
Мэгги проглотила очередной кусок рыбы с рисом.
Ц И часто тебе снятся кошмары?
Ц Вначале очень часто. Почти каждую ночь. Через пару месяцев прекратили
сь. А теперь опять вернулись.
Ц А мое присутствие помогает?
Ц Помогает, но...
Ц Тогда ни о чем не волнуйся. Я не возражаю. Ц Мэгги старалась не думать о
том, что ела. Ц Можно полюбопытствовать, ты говорил кому-нибудь об этом?

Ц О снах?
Ц Нет, о перестрелке в больнице. Пит пожал плечами.
Ц О чем там говорить? Что случилось, то случилось. Ничего ведь не измениш
ь. Я уже пережил случившееся.
Ц Правда?
Ц Правда. Послушай, Мэгги, ты зря беспокоишься. Мне психоаналитик не треб
уется.
Ц Я просто предлагаю. Чтобы ты знал, если тебе надо, я всегда готова погов
орить.
Несколько минут они ели молча, пока тарелка Мэгги наконец не опустела. Он
а уже забыла, когда в последний раз ела досыта. Но вместо удовлетворения о
щутила досаду и страх, как будто сделала что-то предосудительное. Ведь се
йчас еда начнет перевариваться в желудке, превращаясь в жир. Мэгги чуть л
и не чувствовала, как на талии формируются жировые клетки. Пояс шорт пока
зался ей слишком тесным, а топ мерзко оттопырился на животе.
Пит проглотил в два раза больше еды, чем она, съел все до последнего рисово
го зернышка, а вес не набирает.
Это несправедливо!
И чем плохо быть немного худее, чем положено? Ну что тут дурного? На свете ж
ивут миллионы худых, и им намного лучше, чем толстым.
На лбу Мэгги проступил пот, ее уже начало слегка подташнивать. Она взглян
ула в направлении ванной. А что, если... всего разок?
Ц Даже не думай, Ц резко произнес Пит. При звуке его голоса Мэгги подско
чила.
Ц Не думай о чем?
Ц О том, чтобы вызвать рвоту. Такого не случится, так что немедленно забу
дь об этом.
Она фыркнула.
Ц Ты что, думаешь, у меня булимия?
Ц Я знаю только, что вид у тебя, как будто ты хочешь избавиться от всей съе
денной еды. Ты постоянно косишься в сторону ванной. Я не позволю тебе этог
о сделать. Если придется заклеить тебе рот пластырем, то я так и поступлю.

Его предположение возмутило ее, но одновременно появился страх, что он, в
озможно, прав. Она действительно обдумывала возможность искусственным
путем вызвать рвоту. Предположим, она сделает это сегодня. Но что останов
ит ее тогда от второго и третьего раза?
Ц Я навидался женщин, подсевших на лекарства для рвоты и слабительное. У
ж поверь, зрелище не из приятных. Тут вопрос самоконтроля. Стоит только по
дсесть на подобные штуки, как потом почти невозможно остановиться без ин
тенсивного лечения. Ты этого хочешь?
Мэгги жалобно выдохнула и стиснула руки, чтобы те не тряслись. Пит прав, на
до привыкать быть сильной, быть хозяйкой собственной жизни. А свою порци
ю ошибок она уже совершила.
Ц Ты справишься, Ц сказал Пит.
От искреннего участия в его голосе Мэгги растрогалась. Он перегнулся чер
ез стол и накрыл своей ладонью обе ее руки.
Ц Мы оба справимся.
Тот факт, что она не одинока, что он понимает, через что ей приходится прох
одить, утешал. Интересно, что бы случилось, если бы Пит вовремя за нее не вз
ялся. Неужели она и в самом деле утратила способность здраво оценивать с
вои силы?

Глава десятая

Мэгги перевернулась на живот, нервно взбила подушку. Пошла четвертая ноч
ь с тех пор, как Пит возил ее в больницу и как она не может уснуть. Четвертую
ночь крутится и вертится Ц уже впору завыть и полезть на стену. То ли вино
й тому внезапное отсутствие физических нагрузок при обжорстве, то ли ее
так испугало ощущение утраты контроля над собственной жизнью. Что бы там
ни было, бессонница сводила ее с ума.
Из другой комнаты раздался какой-то странный звук. Мэгги приподнялась н
а локтях, чтобы лучше слышать. В последнее время ночных кошмаров у Пита не
было. Как и обещал, он во вторник начал работать в клинике. После смены, по е
го возвращении, она спросила, как дела, но получила в ответ лишь недовольн
ый кивок. Она не настаивала. Расскажет, если захочет.
И точно, за обедом, пока она заталкивала в себя курицу с картошкой, он сооб
щил, что находится в шоке.
Ц Ты не поверишь, сколько людей не могут себе позволить приличное медиц
инское обслуживание.
Без нашей клиники этим людям некуда было бы пойти. Сегодня у меня был маль
чик, страдающий постоянными воспалениями ушей. У него уже значительная п
отеря слуха.
Ц И ты смог ему помочь?
Ц Ему нужно проводить элементарные процедуры, но у его родителей нет ме
дицинской страховки. А без страховки лечение стоит тысячи долларов. Они
не могут себе этого позволить. Когда я работал на «скорой помощи», мы обсл
уживали всех подряд, со страховкой или без нее.
Ц Значит, твоя нынешняя работа нужна людям?
Он кивнул.
Ц Полагаю, да.
Ц Я очень рада за тебя... и за тех пациентов, которым ты помог.
Ближе к вечеру он рассказал ей о других работающих в клинике врачах и о не
скольких интересных случаях, с которыми ему пришлось столкнуться за ден
ь.
Ц Тут нужна особая сноровка, Ц пояснил он. Ц Необходимо отыскать лучш
ий и самый дешевый способ помочь человеку. И так приятно в ответ услышать
их благодарность... Мне кажется, я им впрямь нужен.
Ц Так и есть, доктор.
Он улыбнулся. Впервые с их приезда в коттедж на озере она увидела свет в ко
нце туннеля.

Ц Рашель, нет! Ц услышала Мэгги крик, донесшийся из спальни Пита.
О черт, у него опять тот же кошмар!
Она спрыгнула с постели и помчалась по коридору. Обнаженный Пит распрост
ерся на кровати, одеяло сползло на пол. Голова его металась по подушке, он
стонал во сне. Она легла с ним рядом, схватила его за плечо, встряхнула.
Ц Пит, вставай! Тебе приснился дурной сон.
Он снова застонал.
Ц Пит, проснись!
Как и в первый раз, Пит внезапно резко сел в кровати, часто и тяжело дыша.
Ц Все хорошо, Ц мягко сказала она, поглаживая его по спине. Ц Это только
сон.
Он изумленно огляделся, словно не понимая, где находится. Затем хрипло сп
росил;
Ц Который час?
Она пригладила его спутанные волосы.
Ц Два часа ночи.
Ц Я снова тебя разбудил. Ц Он ласково провел ладонью по ее лицу.
Ц Ничего. Я не спала. Ц Мэгги уложила его на подушку. Ц Ложись, успокойс
я.
Ц Ты уходишь? Ц Страх в его голосе заставил ее улыбнуться. Он не станет п
росить ее побыть с ним, гордыня не позволит. Но он хочет, чтоб она осталась.

Ц Я никуда не иду.
Мэгги прилегла рядом, и Пит тотчас придвинулся ближе, обхватив ее за тали
ю и положив голову ей на плечо. Одеяло валялось возле его ног, и девушка ст
аралась избегать смотреть в том направлении. Если такое совместное лежа
ние войдет в обычай, то ему придется подумать о пижаме.
Ц Тебе необязательно оставаться со мной, Ц произнес он, крепко прижима
я ее к себе.
Последнее время у нее все пошло кувырком, но сейчас, лежа рядом с Питом, он
а ощущала себя... в безопасности. Возможно, ей это нужно не меньше, чем ему.
Ц Не волнуйся. Я остаюсь, Ц тихо прошептала она.
Ц Извини, но я совсем голый.
Ц Знаю.
Ц Тебя это не беспокоит?
Ц А у меня закрыты глаза.
Он помолчал, потом осторожно спросил:
Ц Правда?
Ц Нет, не совсем.
Он тихо хмыкнул. Ясно, что ему полегчало.
Ц Как ты, помнится, сказала: «Если видела один, то, значит, видела их все», д
а?
Ц Не забывай, твою штучку я уже видела. Несколько секунд он лежал тихо, а п
отом глухим голосом произнес:
Ц А тебе не кажется, что это немного нечестно?
Ц Что именно?
Ц Ты видела мою «штучку». Теперь ты должна показать мне то, что есть у теб
я. Так будет по-честному.
Ц А кто тебе сказал, что в жизни все должно быть по-честному?
Пит ухватился за ее ночную рубашку, сжал ткань в руке и подтянул вверх.
Ц Не бойся, я только посмотрю...
Мэгги не стала останавливать его, почему-то уверенная в том, что он просто
дурачится или же старается ее немного позлить. И вполне вероятно, в глуби
не души идея организовать небольшое шоу привлекала и ее, но лишь до тех по
р, пока ночная рубашка не поднялась до талии и он не зацепил пальцем резин
ку трусов, после чего приподнялся, словно готовясь взглянуть на обнаживш
ееся тело. Тут уж она не выдержала и треснула его по руке. Изо всех сил.
Ц Ой! Ц Пит откинулся назад на подушку, но по его голосу чувствовалось, ч
то он улыбался. Ц Ничего себе ты дерешься!
Она одернула ночную рубашку.
Ц Еще одна такая попытка, и ты можешь попрощаться с рукой.
Ц Дело того стоит, Ц ответил Пит. Минуту он помолчал, а потом спросил: Ц
А тебе само это не кажется странным? Ну то, что мы спим вместе. Не думаю, что
ты ложишься в постель со всеми своими пациентами.
Мэгги тихо рассмеялась.
Ц Нет, в лечебный курс совместимый сон действительно не входит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14