Ни в первый раз. Ни во второй. Все это было враньем!Они сидели молча, пока солнце не скрылось за зубчатой стеной нью-йоркских небоскребов. Наконец Лукас откашлялся.– Хотел бы я сказать что-нибудь умное. Дамиан улыбнулся и похлопал друга по плечу.– Ты заставил меня выговориться. Ты не представляешь, насколько мне стало легче. Я держал в себе все это, как в закупоренной бутылке.– Послушай, у меня есть идея. Помнишь мой клуб? – Лукас взглянул на часы. – Пойдем со мной. Выпьем немного, а потом двинем дальше. – Он заговорщицки улыбнулся. – Поужинаем в том местечке на Спрингс-стрит, помнишь? Пара холостяков в городе, как в старые добрые времена.– Спасибо, но вряд ли я составлю тебе хорошую компанию сегодня.– А почему бы и нет? Мы долго одни не просидим. Не успеем и моргнуть, как парочка хорошеньких девушек уже присоединится к нам.– Сейчас я предпочел бы держаться от них подальше.– Ты уверен?И вдруг перед его глазами возник образ женщины с зелеными глазами.– Да, – быстро сказал он. – Определенно.– Ну хорошо, – улыбнулся Лукас. – Я позвоню тебе завтра утром. Может быть, поужинаем вместе.– Я бы с удовольствием, но завтра я улетаю на Минос. – Дамиан коротко сжал плечо Лукаса. – Береги себя.– И ты себя, – сказал Лукас и, бросив на друга внимательный взгляд, нахмурился. Дамиан выглядел лучше, чем несколько часов назад, но его взгляд был каким-то отсутствующим. – Как бы мне хотелось, чтобы ты изменил свои планы на вечер. Забудь, что я говорил о женщинах. Лучше давай сходим в спортивный зал: пробежимся по треку, потолкаем штангу…– Ты действительно думаешь, что я буду чувствовать себя лучше, если опять тебя обставлю?– Только раз тебе это и удалось, да и то тысячу лет назад в Йеле.– Да брось, это ж в порядке вещей! – засмеявшись, Дамиан обнял Лукаса за плечи и слегка подтолкнул к двери. – Не беспокойся обо мне, Рейз. Я приму душ, налью себе еще бренди, а потом – спасибо тебе! – собираюсь хорошенько выспаться – впервые за все эти месяцы.Дамиан закрыл за Лукасом дверь, прислонился к ней спиной, и улыбка медленно сползла с его лица.Он сказал Лукасу правду – ему действительно стало лучше. В течение трех месяцев после смерти Кей Дамиан избегал своих друзей и знакомых, уйдя с головой в работу в тщетной надежде избавиться от душившей его ненависти.Но какой смысл ненавидеть мертвую женщину? Или злиться на то, что позволил себя обмануть? Какой в этом смысл?Никакого, повторял он про себя, медленно поднимаясь по лестнице в спальню. Абсолютно никакого.Кей сделала из него дурака. Ну и что? Мужчины проходят в жизни и не через такое. А если где-то в глубине души он все еще переживал смерть своего нерожденного ребенка, который никогда не существовал, то и с этим он когда-нибудь справится.Лукас прав. Лучшим лекарством для него сейчас была бы женщина. Мягкое податливое тело… Жаждущие губы… Женщина без амбиций и планов на будущее. Только удовольствие…И опять перед его глазами возник тот образ. Зеленоглазая женщина с солнечными волосами. Какой шанс он упустил! Как она смотрела на него!Надо бы позвонить Лукасу. Сказать, что его план относительно вечера не так уж и плох. Ужин, выпивка, милые девушки, пусть даже и не с зелеными глазами…Звонок в дверь заставил Дамиана отложить телефон в сторону.Лифт обслуживал только его квартиру, и никто не мог воспользоваться им без разрешения консьержа. А консьерж получал разрешение только лично от Дамиана.И тут до него дошло.– Лукас, – сказал он и начал быстро спускаться по лестнице.Должно быть, друг передумал и решил вернуться.– Рейз, – сказал Дамиан, широко распахивая двойные двери, – когда ты научился читать мысли? Я только что собирался позвонить тебе…Но это был не Лукас. ГЛАВА ВТОРАЯ Какое это было зрелище!Казалось, челюсть Дамиана Аристедеса вот-вот упадет на пол. Пожалуй, Айви увидела самую забавную картину за последние несколько месяцев.Очевидно, Его Высочество совсем не приучен к сюрпризам.Дамиан совершенно непробиваем, говорила Кей. Ну, это уж вряд ли. Во всяком случае, она бы так не сказала.– Кто вы? Что вам нужно?Она молчала. Удовольствие оттого, что она застала принца врасплох, быстро улетучилось. Ее сердце стучало с такой силой, что, казалось, и он мог слышать его удары.– Это вы были сегодня перед рестораном «Портофино».Он быстро справился с секундным замешательством. Его голос приобрел властность, серые глаза сузились.– Вы что, репортер одной из этих жалких газет? Я не даю интервью.Очевидно, он ее не узнал. А может быть, Кей никогда ему и не показывала ее фотографию? Что такой вариант тоже возможен, Айви поняла еще тогда, у ресторана. Она ехала за ним, боясь потерять его из виду, от самого его офиса на 57-й улице.Он посмотрел на нее так, как обычно смотрят мужчины, – с интересом и жадностью. И Айви презирала их за это. Хотя сегодня, когда он буквально на секунду задержал на ней свой взгляд, она почувствовала…– У вас проблемы со слухом? Кто вы? Чего хотите? И каким дьявольским способом вы сюда попали?Он сделал два шага вперед, приблизившись к ней почти вплотную. Без сомнения, это была своего рода угроза. И она не смогла не сработать. Несмотря на высокий рост, Айви пришлось отклонить назад голову, чтобы встретиться с ним взглядом, и немного отступить.– Три вопроса, – сказала она быстро. – Хотите услышать все сразу или я могу задавать их по очереди?Она чуть не вскрикнула, когда он внезапно обхватил ее запястье и резко вывернул ей руку за спину. Айви никак не ожидала демонстрации физического превосходства от такого избалованного аристократа.– Уберите свои руки!– Мне потребуется одна секунда, чтобы позвонить в полицию, а через пять минут вы уже будете давать показания.– Я думаю, вы меньше всего заинтересованы, чтобы в это дело вмешивалась полиция, Ваше Высочество.Его глаза сузились.– Почему же, скажите на милость?Она набрала побольше воздуха и сказала:– Меня зовут Айви.Ничего. Никакой реакции.– Айви Мэдисон.Он даже не моргнул. Либо он чертовски хороший актер, либо… Дрожь пробежала по ее коже.– Вы… вы действительно Дамиан Аристедес?Он усмехнулся.– Немного запоздалый вопрос, но уверен, что так оно и есть.– Тогда… тогда вы должны меня знать…– Нисколько.– Я сестра Кей. Ее сводная сестра.Вот здесь уже была реакция. Казалось, его глаза превратились в два ледяных озера. Он резко отпустил ее руку, как будто отшвырнул ее от себя, и отступил назад.– Вы опоздали с соболезнованиями ровно на три месяца.– Я надеялась, что вы первый мне позвоните.Он хмыкнул.– С чего бы мне делать это? Вообще-то я даже не знал, что у Кей вообще есть сестра. – Он пристально посмотрел на нее. – Если только вы действительно ее сестра.– Конечно, я ее сестра. И вы наверняка знаете обо мне.Голос ее звучал уверенно. Но нельзя сказать, что этой уверенностью его можно было убедить.Начать хотя бы с того, как она здесь оказалась. Почему предварительно не позвонила ему или не воспользовалась электронной почтой? И вообще, какой черт ее сюда принес?Есть только один способ это выяснить, подумал Дамиан и протянул руку к телефону, лежавшему на мраморном столике возле двери.– Что вы делаете?– Призываю вас к откровенности. Не хотите отвечать на мои вопросы? Отлично. Тогда вам придется рассказывать свою историю полиции.– А я советую вам подумать дважды, прежде чем вы наберете номер, мистер Аристедес.Она начала голосом обвинителя, подобно игроку в покер, уверенному в своей легкой руке. Но ситуация изменилась – ее голос прервался и задрожал, ее глаза, такого насыщенного зеленого цвета, как будто она носила контактные линзы, расширились и увлажнились.Шантажистка, подумал он холодно. Ясно, что она пытается втянуть его в какую-то игру. Вопрос только, в какую?– Принц, – поправил он ее. Обычно Дамиан просил называть себя по имени или по фамилии. Но если он хотел поразить кого-нибудь своей надменной властностью, тогда в ход шел титул. – Принц Дамиан. Я даю вам одну секунду на размышление. Как вы попали сюда?– Вы имеете в виду, как я попала в лифтовый холл, минуя консьержа?Было видно, как она пыталась справиться с ситуацией и вернуть себе самообладание. Черта с два он это допустит! Положив телефон на стол, он шагнул к ней. Она отступила назад и коснулась спиной гладкой холодной стены.– Хватит обиняков, леди. Мне нужен прямой ответ.Она прикусила краешек нижней губы, а потом провела по ней языком.Дамиан почувствовал, как у него свело живот. Лукас прав. У него слишком долго не было женщины.– Посыльный придержал для меня дверь у служебного входа. Он был очень любезен. А потом я поднялась по пожарной лестнице.– Если вы сестра Кей, почему вы просто не могли попросить консьержа пропустить вас?– Я все эти три месяца ждала вашего звонка. И подумала, что, может быть, вы вообще не хотите меня видеть. В таком случае консьерж мог бы меня просто не пропустить.– Ваши документы.– Что?!– Документы. Доказывающие, что вы действительно сестра Кей.– Не понимаю, за что Кей любила вас… – пробормотала она себе под нос, доставая из сумки кожаный бумажник. – Вот. Мои водительские права. Устроит?Айви Мэдисон, живет в Челси. Дамиан взглянул на нее.– Но это еще не доказывает, что вы ее сестра.Она снова открыла бумажник и достала оттуда фотографию. Хотя снимок был довольно старый, не оставалось никаких сомнений, кто изображен на этом снимке. Две поразительной красоты девушки смотрели прямо в камеру. Впрочем, они не были похожи друг на друга.– Хорошо. Значит, вы ее сестра. Только давайте побережем наше время, – сказал он холодно. – Ваша сестра не оставила никаких денег.Зеленые глаза гневно сверкнули.– Я здесь не из-за денег!– И ничего из драгоценностей. Я все отдал на благотворительные цели. Так что требовать абсолютно нечего.– Меня это совершенно не волнует.– Правда? – Пожав плечами, он скрестил на груди руки.Ее глаза наполнились слезами.– Вы… вы эгоистичный, самодовольный, надутый индюк, пусть и с королевской кровью! – прошептала она дрожащим голосом. – Индюк, который может испортить все вокруг себя. Но поверьте мне, принц Дамиан, мистер Аристедес или как вы там еще себя называете, вы никогда не поймете, что потеряли!Эту маленькую, эмоционально наполненную речь она, судя по всему, собиралась завершить на высокой ноте, проскользнув мимо него к двери. И не надо было этому мешать. Логика подсказывала Дамиану отойти в сторону и пропустить ее. К черту логику!Он придвинулся к ней ближе и прижал ее к стене. Она уперлась ему в грудь ладонями и попыталась оттолкнуть его. Но Дамиан лишь рассмеялся и, стиснув пальцами тонкие запястья девушки, прижал ее руки к стене. Ее щеки запылали от возмущения и гнева.– Какого черта! Отпустите меня!– Как же так, солнышко, – проворковал он, – я не понимаю. Вы так рвались увидеть меня и вдруг покидаете.Она ударила его острым носком своей туфли по ноге. От боли глаза его расширились, и он сильнее прижал ее к стене.Не было никакой причины, чтобы горячая волна желания прошла по его телу, когда он посмотрел вниз на ее пылающее лицо. Но эта волна все-таки прошла.Ее глаза горели, как у дикой кошки. Волосы разметались и спутались. Нежные губы дрожали, обнажая влажную белую полоску зубов. И вдруг сразу, мгновенно, Дамиан понял, зачем она здесь.Каким же твердолобым идиотом он был!Кей, конечно же, рассказывала ей о нем. Что у него есть деньги, титул и он неравнодушен к красивым женщинам.И сейчас, когда Кей уже нет, есть Айви – живая, соблазнительная Айви…Его взгляд снова упал на ее губы.– Не думайте, что я настолько глуп, – сказал он тихо. – Конечно же, я знаю, зачем вы здесь.Ее глаза просияли. Уголки губ приподнялись в легкой улыбке.– Слава богу, – сказала она дрожащим голосом, – а то я уже думала…Дамиан прервал ее на половине фразы. Его пальцы вплелись ей в волосы, и, наклонив голову, он поцеловал ее.Она вскрикнула и, сжав кулаки, ударила его в грудь. Какое милое прикосновение, отметил он про себя с холодностью, противоречившей возросшему желанию. Эта женщина пришла сюда в надежде занять освободившееся место ее сестры. Что ж, надо дать ей урок: поцеловать ее, а затем послать ко всем чертям!..Она притворялась. Он знал это. Это было частью ее игры. Дамиан слегка укусил ее за нижнюю губу. Она коротко вскрикнула, и он скользнул языком между ее зубами, пробуя ее вкус и целуя снова и снова, пока она не застонала и, откинув голову, не прижала свои ладони к его груди…Дьявол!Дамиан резко отпустил ее, почти оттолкнул. Она отпрянула назад. Глаза широко открыты, зрачки огромны – казалось, их глубокая чернота поглотила всю яркую зелень радужки.Какого черта он это делает? Она пользуется теми же приемами, что и Кей. Сирена, соблазняющая мужчин…Ее рука взметнулась вверх, и звон пощечины эхом отозвался в гулкой пустоте коридора.– Ты негодяй! – выкрикнула она срывающимся голосом. – Подонок, сукин сын!– Не надо устраивать здесь театр, – прорычал Дамиан. – Или я тоже подберу тебе имечко.– Не могу понять, почему Кей любила тебя!– Твоя сестра не любила ничего, что не имело бы на себе ярлычка с весьма круглой суммой. А теперь – убирайся! Проваливай ко всем чертям, пока я не вызвал полицию!– Подумать только! Так любить, что дать тебе возможность уговорить ее завести ребенка!– О чем ты болтаешь?– Будто не знаешь! Она потеряла своего первого ребенка, и ты, вместо того чтобы посочувствовать и утешить ее, приказал ей убираться вон, потому что она не смогла дать тебе наследника.Может ли ложь заставить мужчину потерять дар речи? Открыв рот, Дамиан замер, пытаясь уловить смысл услышанной фразы.– Ты хотел избавиться от женщины, которая любила тебя. Но моя сестра сказала, что пойдет на все, чтобы родить ребенка, несмотря на то что беременность была для нее, как говорили врачи, большим риском!Быстро шагнув к ней, Дамиан схватил ее за плечи, почти оторвав от пола, и, приблизив свое лицо, яростно прошипел:– Убирайся… Слышишь? Убирайся из моего дома, и моей жизни или же отправишься в тюрьму. И не думай, что выйдешь оттуда через пару часов. Мои адвокаты позаботятся, чтобы ты осталась там до конца своей жизни.Но в чем он мог обвинить ее?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13