Боюсь, мне придется разочаровать тебя.
Изображение на голодисплее сместилось, и у Шейн перехватило дыхание.
На экране появился вид тайной общины Доминика, куда она, Шейн, привела спа
сенных ею узников. Усеченная белая пирамида, опоясанная оранжереями. Как
ему удалось обнаружить ее?
Ч Мы послали разведывательный модуль с орбиты специально для съемки тв
оего потайного гнездышка, Ч торжествующе произнес Клаус, как бы отвеча
я на немой вопрос Шейн. Ч Да будет тебе известно, Доминик, еще один наш кор
абль находится на орбите. «Шафтсбери». Теперь у нас есть координаты доли
ны, с точностью до метра.
Клаус довольно хохотнул. Видеокамеры разведмодуля были направлены на о
бщину и немного вдаль, в сторону неба, поначалу смутно различимого из-за г
олографической проекции, маскирующей наземное здание общины; потом мод
уль сместился так, чтобы голопроекция не заслоняла небо Ч темно-серое, с
крошечными черными точками звезд. Одна из звезд слегка вибрировала.
Ч Помнишь «умиротворение» восстания на Стиксе? Или ты забыл о нем сразу
же после того, как покинул ЗИК?
Ч Господи Иисусе, Ч пробормотала Шейн. Ч Вибрирующая звездочка распу
хла, превратившись в черный пузырь, вот-вот готовый лопнуть. Ч Нет, тольк
о не это… Боже, только не то, что я думаю.
Ч Когда ты расправился с Погибелью, в ЗИКе это назвали «рассеиванием». С
тех пор терминология несколько изменилась. Теперь это Ч «орбитальное п
одавление объекта».
«Это именно то, о чем я думаю».
Шейн знала, что она сейчас увидит; попыталась оторвать взгляд от экрана…
и не смогла.
Ядерная бомбардировка с орбиты всегда была одним из самых дешевых спосо
бов массового уничтожения, но она влекла за собой крайне нежелательные п
оследствия, как-то: планетарные тектонические сдвиги, «ядерную зиму», ол
еденение материков, испарение океанов и прочие «непродуктивные» разру
шения.
Однако трехвековой опыт ведения войн в космическом пространстве предо
ставил наконец какому-то умнику возможность найти приемлемое решение в
ышеупомянутой проблемы. В прошлом столетии кто-то решил попробовать сбр
осить с орбиты тонну поликерамических нитей. Так вот, тот безвестный «ге
ний» совершил крупнейшее открытие, которое заключалось в том, что мономо
лекулярная нить способна превратить поверхность планеты в слой гравия
глубиной сто метров. Чрезвычайно «гуманное» оружие для планеты в целом,
поскольку поражать можно было ограниченный, заранее заданный участок, б
ез ущерба остальной планетарной поверхности и недрам.
Вибрирующий черный пузырь стал похожим на сферическое облако.
А Клаус продолжал разглагольствовать.
Ч Хочу, чтобы ты знал Ч приди ты ко мне с повинной и сдайся, я, возможно, и н
е предпринял бы этой акции…
Черное облако разрасталось на глазах, и через несколько секунд заполнил
о собою все небо. Изображение пропало; вероятно, отключились видеокамеры
разведмодуля.
Спустя несколько секунд, как бы в подтверждение только что совершенной н
еслыханной жестокости, донесся глухой грохот, от которого задрожал пол к
омпьютерного зала.
Ч Спаси нас, Господи, Ч прошептала Шейн.
Лицо Клауса вернулось на дисплей. Лицо триумфатора, ничуть не озабоченно
го произошедшим.
Ч Накрылась твоя армия, Доминик. Ты более не полководец, не лидер. Теперь
ты просто мелкий бакунинский уголовник, незаконным образом пробравший
ся на мой корабль. Я сожалею лишь об одном Ч ты не сможешь присутствовать
на своем собственном суде. Конец связи.
Экран погас.
Ч Тысяча триста человек.
Ч Шейн, Ч тихо позвал Беспорядочный.
Шейн уткнулась лбом в перегородку.
Ч Это я во всем виновата. Я навела полковника на этих беззащитных людей.
Неужели я спасла восемьсот человек только для того, чтобы Дахам смог нап
асть на след остальных, которым удалось сбежать раньше?
Ч Шейн!
Подошедший Мосаса взял ее за плечи и сильно встряхнул.
Ч Какого дьявола? Не трогайте меня!
Ч Возьмите себя в руки. Беспорядочный утратил контроль над корабельным
и системами жизнеобеспечения. Вам придется пользоваться системой ваше
го скафандра.
Шейн щелкнула несколькими внутренними Переключателями бронекостюма и
взглянула на индикатор блока энергопитания.
Ч Я смогу продержаться только пятнадцать минут.
Ч Более чем достаточно, Ч сказал Беспорядочный. Ч Конфедераты прожгу
т входные люки через двенадцать.

Глава 34

07:35:00 годвинского времени.
Несмотря на предупреждение Цветка, выбора у подземной команды не остава
лось. Работу следовало закончить.
«Завершим работу, а уже тогда будем думать, каким образом вызволять назе
мную команду», Ч решил Доминик.
А работа шла по плану. Леви нацелил огромный лазер номер один на основную
дверь сейфа. После тройного контроля персональных противорадиационных
экранов каждого члена команды, заметно нервничающий Леви приступил к об
стрелу двери лазером.
Гамма-лучевой лазер обладал мощностью, достаточной для того, чтобы прор
езать собственно дверь… при наличии неограниченного времени и огромны
х запасов энергии. А поскольку ни того, ни другого Леви не мог себе позволи
ть, он заранее, еще на стадии подготовки операции, основательно продумал
весьма оригинальный способ вскрытия сейфа.
Теперь, когда гидравлическая жидкость была откачана, единственным преп
ятствием для взломщиков оставался электромагнитный замок, упрятанный
в толще двери. Источник питания замка обслуживал также и генератор поля
Эмерсона, которое пыталось поглотить энергию лучей гамма-лазера.
Леви неотрывно наблюдал за показаниями индикаторов и время от времени м
енял частоту лазера.
Весь процесс был невидимым, хотя Доминик мог поклясться, что зрение его в
оспринимает несколько инфракрасных горячих точек на двери.
Ч Начинаю, Ч прошептал Леви, надевая очки. Гамма-луч внезапно перешел в
видимый спектр.
Несмотря на автоматическую настройку своих искусственных глаз, Магнус
на секунду ослеп.
Раздался громкий звук, будто кто-то ударил в огромный басовый барабан; по
л содрогнулся. Доминик ощутил легкий теплый ветерок, коснувшийся его лиц
а, как раз в тот момент, когда восстановилось зрение. Он увидел, что дверь р
аспахнута.
Ч Нам удалось это, Ч сказал он.
Мгновенный переход от гамма-излучения к видимому свету обусловил микро
секундной продолжительности перегрузку в силовых схемах двери. Этого м
икросекундного отказа в работе оказалось достаточно для того, чтобы соб
ственный вес двери и вакуум в системе гидравлики раскрыли дверь настоль
ко, чтобы не позволить электромагнитам снова закрыть ее.
Леви с победным видом выпрямился над лазером. Сзади подошла Занзибар и в
ыглянула из-за плеча Доминика.
Ч О Боже, Ч прошептала она.
За открытой дверью сейфа располагалась длинная прямоугольная комната
со стенами, потолком и полом из того же черного металла, что и сама дверь. В
доль стен стояли металлические темно-серые шкафчики с одинаковыми квад
ратными дверцами.
В центре комнаты лежали сложенные в штабель сорок или пятьдесят белых пр
одолговатых контейнеров, в которых «ГАА» отправляла заказчикам лазерн
ые винтовки.
Один из контейнеров, открытый, был наполовину заполнен имперскими десят
итысячными банкнотами планеты Вальдгрейв.
Ч Занзибар, Ч сказал Доминик, Ч помоги Леви загрузить сани. Цветок мож
ет прикрыть наш тыл.
Ч Есть, сэр, Ч охрипшим голосом произнесла Занзибар, направляясь к откр
ытому контейнеру.
Доминик чувствовал, как бешено пульсирует «кровь» у него в висках и на ше
е. Даже прекрасно отрегулированные механизмы его тела не могли сразу спр
авиться с колоссальным эмоциональным напряжением. Он усилием воли заст
авил свои мысли течь по более холодным, безопасным каналам.
«Не возбуждайся, Ч приказал он себе. Ч Сейчас нельзя допускать ошибок».

Доминик шагнул через порог сейфа и оглядел шкафчики. Потом подошел к одн
ому из них и попробовал воспользоваться своим кодом, чтобы открыть дверц
у. Индикатор замигал зеленым, и Доминик, облегченно вздохнув, двинулся по
периметру сейфа, распахивая одну за другой дверцы шкафчиков.
Подземной команде потребовалось почти пятнадцать минут на то, чтобы отк
рыть сейф.
Опустошили они его за три.
Во время погрузки Магнус ощутил легкое сотрясение здания администрати
вного корпуса. Толчок был столь незначительным, что его спутники даже не
обратили на это внимания. Однако Доминика вдруг охватило непонятное пре
дчувствие, какой-то иррациональный, подсознательный страх. Ему показало
сь, что он может объяснить происхождение этого толчка.
Хотя полной уверенности не было, Дом мысленно похвалил себя за то, что вов
ремя предпринял дополнительные меры по обеспечению безопасности своих
людей в горной общине…
Они отправились в обратный путь. Леви снова вел контраграв, теперь отяго
щенный двухметровой высоты грузом Ч кучей валюты со всех уголков Конфе
дерации, от голографических купюр Хамсина до экзотических металлическ
их монет с Шивы.
Дом и Занзибар шли позади контрагравитационных саней, а Цветок со своим
плазменным ружьем шествовал впереди, выполняя роль впередсмотрящего; н
епонятно, правда, чем он смотрел Ч ведь глаз на его «лице» было не различи
ть Ч но ориентировался волерианин прекрасно, несмотря на темноту. Видим
о, освещения ему и не требовалось.
Обратная дорога к шахте отняла больше времени, чем недавний рейд к сейфу
Ч тяжело груженный контраграв двигался гораздо медленнее. Магнус с мин
уты на минуту, при каждом повороте ждал нападения морпехов, но, как ни стра
нно, нижние уровни оставались такими же пустынными, как и двадцать минут
назад.
«Слишком хорошо, чтобы быть правдой, Ч подумал он. Ч Цветок ведь предуп
редил, что Клаусу известно об операции. Что ты еще задумал, братец?»
Тетсами ожидала их у входа в шахту. У ее ног стоял транслятор, от которого
тянулись соединительные кабели к коммуникационной панели в стене.
Случилось нечто непоправимое, увидев девушку, сразу понял Доминик. Тетса
ми отупело смотрела в сторону панели, на которой Магнус заметил потухший
голографический мини-дисплей.
Он тут же бросился к ней.
Ч Что?
Тетсами повернула к нему мертвенно-бледное лицо, которое приняло смешан
ное выражение ярости, ужаса и полной беспомощности.
Ч Я потеряла связь с ними, Ч прошептала она. Ч Все кончено.
Доминик оглянулся на остальных. Похоже, никто не расслышал слов Тетсами.

Ч Цветок и Занзибар Ч доставьте деньги в фургон.
Цветок дернул своей змеиной головой, а Занзибар по-военному отдала чест
ь. Леви двинулся было вслед за санями, но Магнус остановил его:
Ч Нет, Леви, останьтесь здесь. Мне, возможно, потребуется ваша помощь.
Леви недоуменно взглянул на него, но остался, молча кивнув головой.
Доминик подождал, пока Цветок и Занзибар исчезнут в колодце шахты, потом
снова повернулся к Тетсами.
Ч Ну, выкладывай, что стряслось?
Тетсами подняла на него глаза и раскрыла рот, но прошло несколько секунд,
прежде чем она сказала:
Ч Он стер ее с лица планеты!
Доминик почувствовал, как ледяной озноб прошелся по всему его почти полн
остью искусственному телу.
Ч Что ты сделал Клаус?
Периферийным зрением он наблюдал за Леви. Доминик заметил, что тот отсту
пил на пару шагов назад.
Ч Клаус, подонок, неужели ты все же поднял руку на общину?
Ч Скажи мне, Ч он старался говорить спокойным ровным тоном, Ч что с наз
емной командой? С ними все в порядке?
Ч Не знаю. Я сумела связаться с ними, но… Он знал, Доминик., Он знал, что назе
мная команда собирается проникнуть на корабль. Это была ловушка.
Доминик кивнул.
Ч Пойдем, посмотришь, Ч сказала Тетсами, направляясь к коммуникационн
ой панели.
Ч Он прервал контакт с кораблем, но оставил вот это.
Тетсами включила голодисплей и покрутила видеозапись «выступления» Кл
ауса и последовавшей за ней мономолекулярной бомбардировки безымянной
долины в горах.
Магнус неотрывно смотрел на крошечный экран. Смотрел на своего брата, ко
торого не видел пятнадцать лет. Смотрел, как поликерамическая сеть разре
зает Общину Дидро…
Ч Тетсами, Ч тихо сказал он.
Ч Да?
Ч Спускайся вниз, к Занзибар и Цветку. Забирайте деньги и сматывайтесь о
тсюда. Немедленно.
Ч Но…
Ч Немедленно! На фургоне доберетесь до Годвина. Перед отъездом взорвит
е эту шахту. Скажи Айвору, чтобы он пятнадцать минут ждал нас с Леви и назе
мную команду. И ни секунды больше. Ровно в 08:00 пусть тоже уходит, независимо
от того, придем мы или нет. Ровно в восемь!
Тетсами хотела было возразить, но передумала и просто взглянула на него
глазами, полными немой боли.
Ч Встретимся в долине, в районе Общины.
Ч Но… Ч Тетсами непроизвольно посмотрела на дисплей, который только ч
то показывал, как была уничтожена община.
Ч В годвинском пакгаузе Клаус наверняка устроит засаду, но он не будет и
скать нас в Дидро. Осуществлено «подавление объекта с орбиты»… Ступай!
Тетсами направилась к шахте, не проронив больше ни слова.
Снова Леви двинулся к отверстию в полу, и снова Магнус остановил его.
Ч Нет-нет. Ч Он подошел к Леви и положил ему руку на плечо. Ч Вы нужны мне
здесь.
Ч Но зачем?
Ч Пошли, Ч сказал Доминик, увлекая низкорослого пожилого человека за с
обой в сторону лифтов, которыми можно было подняться в административный
корпус.
Ч Что вы намерены делать? Ч нервно спросил Леви.
Доминик остановился возле груды продолговатых контейнеров, таких же, в к
оторых лежали деньги в сейфе, и дал своему компьютеру команду идентифици
ровать содержимое упаковок.
Ч Ага, то, что надо.
Он поднял один из контейнеров и, сорвав с него левой, искусственной рукой,
крышку, извлек дальнобойную высококачественную лазерную снайперскую в
интовку.
Ч Дайте-ка мне ваш «Диттрих».
Леви протянул ему оружие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40