Самки и самцы должны находиться в лежбище. Нам кажется таким странным ваше отношение к вашим производителям. Хотя ведь вы все производители. "Жена, муж, мать, отец". У нас таких понятий не существует.
Хэн посмотрел на Дракмус. Его всегда тревожила эта мысль. Хотя селониане и имеют пары производителей, но у них нет ни мужей, ни жен, ни браков. Как может быть такое? Как это бывает со всяким разумным существом, культура селониан определяется селонианской биологией. А разве возможен брак, где одна производительница-королева может иметь целую тысячу стерильных, бесполых дочерей? Такими же странными кажутся отношения между людьми и Дракмус.
Разумеется, брак в человеческом обществе подразумевает размножение, а в газетах селониан это чрезвычайно неприличная тема. Хэну было хорошо известно, что многие селониане с презрением относятся к тем расам, где каждый является производителем.
- Вам не обязательно помнить об этом постоянно, но, если вы намерены поддерживать отношения с людьми, вам придется научиться разбираться в их родственных связях.
- Справедливо, - отозвалась Дракмус. - До сих пор я успела узнать немного. Задача ознакомить меня с человеческими отношениями выпала одной из моих - как бы вы ее назвали - старших сестер, но восемь дней назад она погибла по причине несчастного случая. Теперь мне нужно найти нового наставника.
- Сожалею, что ваша сестра погибла, - сказал Хэн Соло.
- Я тоже. Потому что она не успела выполнить свою задачу.
Хэн удивленно посмотрел на сокамерницу. Как можно быть такой черствой? Но он тут же одернул себя. И то верно, чего ей расстраиваться из-за смерти одной сестры, если у нее их триста? Для нее это то же самое, что для человека смерть пятиюродной тетки. А если стерильные самки в данной септе являются по существу клонами, какая же это утрата для нее, если таких у нее есть еще два или пять десятков?
- Мне кажется, что вы уже неплохо разбираетесь, хотя и не закончили свое образование, - похвалил селонианку Соло.
- Вы весьма добры, уважаемый Соло. Но мы отвлекаемся от темы. Мы должны говорить о лжи. Ложь для нас такое же непонятное явление, как и семья. Мы, селониане, умеем лгать, но у нас это не принято. Это считается позором. Не пустяковым недостатком, как у вас, а большим пороком, преступлением, как и убийство.
- Ложь может быть преступлением и у нас, - сказал Соло, но тотчас вспомнил, как он, бывало, пудрил людям мозги, врал с три короба, лапшу на уши вешал. - Но, как правило, она не приносит никому вреда.
- Ну вот видите? Вы знаете в ней толк. Умеете отличить большую ложь от маленькой. Селониане плохие картежники, они плохо играют и в другие игры, где нужно обманывать партнеров. Мне кажется, что для людей ложь - грех небольшой, потому что вы одиноки. Ложь может задеть только одного, повредить только одному. Ее можно утаить. Для селониан, живущих одним лежбищем, ложь затрагивает каждого. Все об этом знают. Всем больно. Вы меня понимаете?
- Приблизительно, - ответил Хэн, с трудом разбирая неправильно построенные фразы. - Насколько я могу судить, кто-то вам солгал, и вы хотите выяснить, в чем состоит ложь.
- Ну конечно! Как хорошо, что я не убила вас во время стычки!
- А уж мне-то как хорошо! - отозвался он. - Но о какой лжи идет речь?
- Прежде всего скажите, пожалуйста, можете ли вы определить, когда вам двоюродный брат Тракен лжет?
- Иногда, - признался Хэн. - Вчера вечером он решил, что я знаю меньше, чем на самом деле. Он рассказывал мне вещи, которые совершенно не соответствуют действительности. Он даже признался мне, что лжет, но не сказал, в чем состоит эта ложь.
- Нет, ну когда вы не знаете наверняка?
Можно ли узнать, лжет ли он, когда у вас есть только его слова?
- Иногда. В известной степени. И могу предположить, что может быть правдой в лживых словах, - ответил Хэн после некоторого размышления.
- Как это понять? Приведите какой-нибудь пример, тогда мне станет ясно.
- Почему это так важно для вас? - удивился Хэн. Неизвестно, насколько он может доверять Дракмус. До сих пор она вела себя вполне порядочно. Но к чему она клонит? И как попала в тюрьму легионеров? Единственное, чем он до сих пор руководствовался, это древняя истина - враг твоего врага может оказаться другом.
- Объясню потом, если будет время. Но это очень важно. Прошу вас.
Подумав, Хэн решил, что рисковать не стоит, ставка слишком велика. Надо настоять.
- Нет, сначала скажите, зачем вам нужно знать, когда и как люди лгут?
Дракмус ответила не сразу. Подойдя к двери камеры, она снова вернулась в своей койке, размахивая хвостом.
- Ужасная проблема. Мне нужно узнать о том, как люди лгут, больше, чем я знаю. Как плохо, что моя сестра по септе умерла!
- Так в чем проблема? - настаивал Хэн.
- Я прошу объяснить человеческую ложь. Если вы можете это сделать, значит, вы в ней разбираетесь. Думаю, вы умеете убедительно лгать, уважаемый Соло.
- Спасибо, - сказал Хэн. - Польщен.
- У нас это не комплимент, а смертельное оскорбление, - отрезала Дракмус. - Но я убедилась, что не зря обратилась к вам. Я кое-что вам расскажу. Расскажу такие вещи, какие не должны знать посторонние. Но как верить человеку, который хвастается тем, что он заведомый лжец? - Она взмахнула рукой, обводя подвал. - Может, вы хотите из меня вытянуть сведения, которые я хотела вам сообщить.
Хэн улыбнулся.
- Вижу, селониане действительно не умеют лгать, но зато они страдают паранойей.
- Это так. Мы действительно страдаем паранойей.
- Тогда вам следует тщательно подумать, прежде чем сообщить мне то, что хотели. В стенах этого помещения могут быть вмонтированы телемониторы или микрофоны. Нас могут записать на диск. Не лучше ли перейти на селонианский?
- Нет смысла, - возразила Дракмус. - Уверена, за нами не шпионят. А если бы захотели, то записали бы, а потом дали прослушать специалисту, знающему селонианский.
- И то верно. Но откуда вам известно, что нас не подслушивают?
- Больше я не должна ничего говорить.
Любопытно. Можно по-разному относиться к селонианам, но ясно одно: конспираторы они никудышные. Да и могла ли быть иной раса, не умеющая лгать? Похоже на то, что селонианке об этом помещении известно больше, чем следовало, но сейчас лучше не злить ее, а сыграть ей на руку.
- Так что вы можете прибавить? - спросил он; собеседница лишь впилась в него глазами, но промолчала. - Если это поможет, то я готов поклясться… жизнью своих детей, что то, что вы мне сообщите, не станет известно ни Тракену, ни его людям.
- Это очень сильная клятва, если вы готовы ее принести. Согласно селонианским законам я обязана отыскать ваших детей и убить их, если вы нарушите свое обещание.
Хэн ответил не сразу. А что, если легионеры прибегнут к пыткам, зондам сознания или лекарственным препаратам? Будет ли это иметь какое-то значение для Дракмус? Весьма сомнительно. Правда, Тракен и его громилы не выказывали пока намерения допрашивать его. Но даже если его будут пытать и он расколется, то, прежде чем начать охоту за его детьми, ей сначала нужно будет их найти. И пройти мимо Чубакки. Мысль о вуки заставила его решиться. Уж мимо Чуви и муха не пролетит.
- Я даю клятву, - ответил Хэн. - Я вас не выдам. Но что скажете вы?
- Если я выдам вас, то пожертвую жизнями всех сестер моей септы, - отозвалась селонианка.
- Более крепкой клятвы и требовать нельзя, - удовлетворенно произнес Хэн. - Тогда говорите.
Вздохнув, Дракмус села на свою койку.
- Очень хорошо, - сказала она. - Сейчас я расскажу вам одну историю.
Хэн устроился поудобнее и стал слушать.
- Говорят, что кризис начался с того, что в Бела Вистал - анклаве, населенном селонианами, начались беспорядки, спровоцированные членами Лиги, которые не давали нам никакого житья. И все же я не уверена, что столкновения действительно происходили. Я считаю, что это была инсценировка, устроенная легионерами.
- Не иначе, - согласился Хэн. - Слишком быстро все произошло, и масштабы столкновений были слишком велики, чтобы отнести их к разряду случайных. Для легионеров момент был очень удачен. Их, думаю, даже не заботит, что вся вина может пасть на них. Ведь доказательств нет. Им нужен был повод, а не причина.
- Вот именно! - воскликнула Дракмус. - Все произошло словно по заранее подготовленному плану. Но я думаю, что главного вы не знаете.
- Что вы имеете в виду? - заинтересовался Хэн.
Снова сделав паузу, Дракмус заговорила:
- Я полагаю, я почти уверена, что Тракен блефует. Его Лига не могла взорвать звезду, превратить ее в сверхновую. Именно тут, я думаю, находится его ложь.
- Что, что? - изумился Хэн Соло.
- А вы сами прикиньте. Люди, которые входят в эту Лигу, слишком малочисленны, слишком глупы. Да, сейчас они побеждают, число их сторонников быстро увеличивается, но совсем недавно Лигу представляли Тракен да несколько его прихлебателей. Для того чтобы осуществить такую операцию, у них не было ни ресурсов, ни способностей, ни извилин. Да и денег не было, чтобы купить тех, кто способен на подобное. Разработка системы для создания суперновых звезд - задача грандиозная. Неужели же вы полагаете, что пьяные болваны, которые наблюдали за тем, как мы деремся, в состоянии придумать нечто подобное?
- Так вы полагаете, что Тракен блефует? - подхватил ее мысль Хэн. - Выходит, суперновая звезда возникла сама по себе?
- И да, и нет, - ответила селонианка. - Думаю, Тракен этого не делал, не делала этого и Лига, но суперновая звезда не могла образоваться самостоятельно. Не тот тип звезды. Кожу-то удалось произвести взрыв. У него были на это причины. Мне кажется, это было испытание секретного оружия.
- Секретного? - переспросил Хэн Соло. - Но об этом взрыве не знает только ленивый.
- Уважаемый Соло, вы только подумайте! Для того чтобы сообщить обитателям Кореллианы о взрыве, пришлось послать автоматический зонд. Иначе никто бы не заметил, что образовалась сверхновая звезда, еще несколько лет. Звезда находилась в необитаемой системе. До обитаемых планет свет ее шел бы десятилетия. А о том, что она возникла, узнали лишь благодаря анонимному сообщению, сделанному людьми Тракена. И сообщение это послали агенты Сал-Соло. В этом нет никакого сомнения.
- Откуда вам все это известно? - поразился Хэн.
- Я не могу этого вам сказать.
Но какой уж из Дракмус хранитель секретов?
- Хочу вас поздравить. Вы твердый орешек. Не можете сказать, откуда вам это известно, - не говорите. Ну что же, продолжайте.
- Все понятно, если рассуждать логически. Суперновая не могла получиться из ничего. "Лига защитников прав человека" - не научная лаборатория. Так что легионерам такая задача не по плечу. Следовательно, существуют какие-то другие лица, которые произвели взрыв и могут его повторить.
- Логика убедительная, если допустить, что наши гостеприимные хозяева тут ни при чем. Тогда кто же взорвал звезду, каким образом узнали об этом легионеры, как они сообщили об этом своему руководству и зачем им понадобилось взять на душу чужой грех?
- Даже не представляю, как ответить, - призналась Дракмус. - Но какая бы организация ни стояла, за этим, она почему-то остается в тени. Почему - неизвестно. Возможно, эти люди никогда и не станут известны. Может, в их интересах, чтобы Лига удостоилась сомнительной чести, и возложила вину на себя. Кта станет искать подлинных заговорщиков, если все будут верить, что все это - происки Лиги?
- Так вот почему вас интересует мое мнение? Вы хотите знать, верна ли ваша логика и не лжет ли Тракен, заявляя о своей причастности в взрыву?
- Да, - кивнула селонианка. - Каково ваше мнение, скажите, пожалуйста.
Хорошенько поразмыслив, Хэн ответил:
- Вы нравы. Лига - не та организация, которая располагает высокой технологией или научными кадрами. И если получилось так, что кто-то пытается продать сверхмощное и сверхсекретное оружие, скажу одно. Они могли бы найти и более выгодных покупателей. Если вы правы в одном, то, полагаю, я прав в остальном. Кто-то позволяет Лиге покоиться на своих лаврах.
- Если все обстоит именно таким образом, возникают вопросы: в чьих руках этот интересный прибор, зачем они его изготовили и как они связаны с Лигой?
- Ни малейшего представления, - покачал головой Хэн. - Эти неведомые изобретатели по-прежнему держатся в тени. Но, взвесив все, я прихожу к выводу, что "Лига защитников прав человека" - только вывеска,
- Какая еще вывеска? Это что - магазин, что ли?
- Прошу прощения, - отозвался Хэн. - Это такое выражение. Оно обозначает прикрытие. Такую вывеску используют для того, чтобы скрыть то, что происходит на самом деле.
- Ах вот как. Диверсанты прячутся под вывеской Лиги, а Лига приводит различные объяснения, почему произошло то или это.
- Верно угадали, - согласился Хэн.
- Но таким образом нам никак не подойти к решению разгадки - кто же эти самые диверсанты.
- Секунду,- поднял руку Хэн.- Возможно, мы уже подошли к ней. И гораздо ближе, чем рассчитывали или хотели это сделать.
Возможно, лицо, доставившее послание, было не просто курьером, а чем-то гораздо большим.
- Не понимаю, - призналась Дракмус.
- Это произошло еще до мятежа. После взрыва звезды, но прежде, чем об этом узнали остальные, мы - то есть генерал-губернатор Микамберлекто, моя жена и я - получили известие о случившемся. В нем сообщалось и о взрыве. В сообщении, кроме того, содержалась угроза: дескать, если не будут выполнены их условия, то пойдут взрывы звезд, расположенных в обитаемых системах.
- Ну и что дальше?
- А то, что курьером была Мара Шейд.
- Мара Шейд? Коммерсант? Она поддерживает тесные связи с селонианами. Мы ее хорошо знаем и верим ей.
- Да, все это так. Но Мара Шейд не просто коммерсант. Кое-что поважнее. Известно ли вам, что она была правой рукой Императора? Личным тайным агентом Императора и палачом, приводившим в исполнение вынесенные им приговоры?
- Нет, - изумленно ответила Дракмус. - Вы это правду говорите?
- Сущую правду, - с трудом сдерживая волнение, ответил пилот. - Тогда становится понятно, каким образом преступникам удалось узнать личный дипломатический шифр главы государства. Долгое время она была шпионкой. Она знает, как делаются такого рода вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37