Тон миссис Мак-Альпин теплел лишь тогда, когда ее взгляд падал на свет
ловолосого мальчика, хлопочущего у коробки с игрушками.
Ч Он когда-нибудь обсуждал с вами то, что происходит в лагере, советовал
ся по поводу каких-то событий на службе? Ч спросила Скалли.
Ч Нет, никогда. Правда, в последнее время он частенько приходил домой чем
-то раздраженный. В основном, насколько я понимаю, он был недоволен самим
собой. Правда, иногда он набрасывался и на нас с Люком…
Ч Ваш муж никогда не лечился от депрессии, от стресса или чего-то в этом р
оде?
Ч Нет. Я пыталась уговорить его пойти к врачу, но ничего не получилось. Ег
о даже наш священник уговаривал, но Джек считал, что со своими проблемами
каждый должен разбираться сам.
Ч Джек верил в вуду? Ч поинтересовался Фокс.
Женщина покачала головой.
Ч Морская пехота Ч это его семья. Джек верил только в нее да в бейсбол. И в
се.
«Неудивительно, что ни жена, ни священник не могли ни в чем его убедить»,
Ч подумал Малдер.
Ч Вы не связываете смерть вашего мужа с какими-либо другими странными с
обытиями? Ч спросил он вслух.
Ч Один из парней в его отряде… Он сказал мне, что знак, найденный на месте
… происшествия… Ч Это слово далось миссис Мак-Альпин с большим трудом.
Ч Что этот знак означает какое-то проклятие вуду. Тот же знак был нарисов
ан на табуретке, с которой прыгнул повесившийся мальчик Ч знаете, он пог
иб во время бунта.
Ч Как зовут парня, с которым вы об этом беседовали?
Ч Гарри Данхэм. Он из Нового Орлеана, поэтому достаточно легко верит в по
добные вещи. Южанин…
Ч Ну, а вы как же?
Ч Мой муж только что умер, и мне было не до гаитянских суеверий, как вы мож
ете понять. До того момента, пока Люк не выкопал в песочнице вот это. Ч Жен
щина достала из лежащего на подоконнике бумажного пакета большую тропи
ческую раковину, закрученную причудливой спиралью, и положила на стол.
Федеральные агенты переглянулись. На внутренней поверхности раковины,
покрытой розовым лаком, темнел незамысловатый знакомый рисунок: аккура
тная окружность, перечеркнутая крест-накрест двумя уверенными штрихам
и.
Ч Я прекрасно понимаю, Ч проговорила миссис Мак-Альпин, Ч это звучит г
лупо, и беспокоиться тут вроде бы не о чем, но я боюсь. Мне страшно за своего
ребенка. Я уже не знаю, что делать…

Временный лагерь для незаконных эмигрантов
Фолкстоун, штат Каролина
День первый

…Здоровенный морской пехотинец в «листопаде» и с автоматом на груди нес
колько минут мрачно возился с замком, прежде чем распахнуть калитку в вы
сокой сетчатой стене. Наконец чудесная дверца отворилась, и агенты ФБР о
казались на территории лагеря для незаконных эмигрантов.
Казалось, все в лагере покрыто слоем неопределенной буровато-серой крас
ки или, по меньшей мере, припорошено толстым слоем пыли: длинные корявые з
дания, которые язык как-то не поворачивался назвать «домами», приземист
ые деревья, машины на стоянке, сторожевые вышки, люди Ч и даже обязательн
ое, как вечерняя молитва для ирландца, звездно-полосатое полотнище, уныл
о облепившее флагшток. Только безоблачное голубое небо над головой да но
венькая поблескивающая «колючка», протянутая поверх высокого забора, в
ыпадали из общей цветовой гаммы.
Двое солдат с автоматами в руках расчищали для федеральных агентов доро
гу в толпе незаконных эмигрантов, другая пара прикрывала их с тыла Ч про
сто так, на всякий случай. Похоже, опыт недавнего бунта приучил охрану лаг
еря быть начеку. Увы, бдительность Ч отнюдь не всегда синоним безопасно
сти. Малдер вглядывался в людей, мимо которых приходилось протискиватьс
я их маленькой группе. Мрачные, озлобленные или, в лучшем случае, безразли
чные лица, поникшие плечи, уныние и обреченность в глазах… Да, здесь нужно
было постоянно держать ухо востро.
Когда они проходили через временную столовую, где за длинными столами пр
инимали пищу сразу, несколько десятков человек, Скалли завертела голово
й, разглядывая помещение, и слегка замешкалась. И тут в нее буквально врез
ался здоровенный негр в мятой цветной рубашке. Схватив женщину за плечи,
негр тряхнул ее с такой силой, что та клацнула зубами, и разразился длинно
й фразой на непонятном гортанном языке. Все произошло так неожиданно, чт
о сопровождающие пехотинцы просто не успели отреагировать на это ЧП. Мал
дер только разворачивался, чтобы прийти своей напарнице на выручку, когд
а из темного угла зала пулей вылетел парнишка лет двенадцати и с силой то
лкнул человека, заступившего дорогу Скалли.
Ч Ну-ка, убирайся отсюда! Прочь! Уходи вон!
Явно не ожидавший подобного отпора, высокий таитянин отпрянул, едва не у
пав, но тут же выправился и поспешно нырнул в толпу.
Ч Он ненормальный, Ч пояснил мальчик, поворачиваясь к федеральным аге
нтам и с откровенным удовольствием наблюдая растерянное выражение на л
ицах взрослых. Казалось, происшедшее забавляет паренька. Ч Слишком мно
го рома пьет. Говорил я ему, это даром не проходит…
Он окинул оценивающим взглядом скромный деловой костюм Скалли за три со
тни долларов и улыбнулся.
Ч Для такой красавицы, как вы, мэм, находиться тут небезопасно. Вам нужно
купить кое-что для защиты. Ч Он вынул из нагрудного кармана небольшой ме
шочек; расшитый бисере Ч вроде тех, которые можно купить у уличных торго
вцев в любом из городов Америки, где живы еще традиций хиппи. Ч Вот этот а
мулет прекрасно защитит вас…
Ч Пошли, Малдер, Ч Скалли повернулась к напарнику.
Ч Подожди, Ч Фокс с интересом разглядывал талисман. Ч Сколько это сто
ит?
Ч Пять… то есть, десять, Ч поправился паренек.
Ч Ладно, пять я тебе дам, Ч Малдер улыбнулся и достал из кармана пальто б
умажник. Если не за предприимчивость, то за смелость парень заслужил наг
раду. Ч Всегда нужно чувствовать себя максимально защищенным, верно?

* * *

Полковник Уортон, начальник охраны лагеря, был лыс, как колено. Он успел об
завестись этаким бюргерским брюшком, но, несмотря на это, полевая форма ц
вета хаки сидела на нем как влитая, словно на каком-нибудь латиноамерика
нском диктаторе. «Похоже, куртку и брюки шили на спецзаказ», Ч предполож
ил Малдер.
Действительно, Уортон вполне мог позволить себе персонального портног
о. Судя по досье, его офицерская карьера началась еще во Вьетнаме и с тех п
ор шла исключительно по восходящей, Ч по крайней мере, до самого последн
его времени. Повышенная смертность среди личного состава уже испортила
не один послужной список. А потому относительное хладнокровие, с которым
полковник воспринял факт визита федеральных агентов, внушало всяческо
е уважение.
Ч Я все-таки не понимаю толком, что именно вы расследуете. Ч Полковник р
асстегнул верхнюю пуговицу рубашки и присел на край стола. Ч Разве у нас
тут происходит нечто, представляющее интерес для ФБР? В таком случае, мне
явно что-то забыли доложить.
Ч За последние две недели двое ваших людей погибли, Ч тихо сказал Малде
р. Ч Судя по всему, они покончили с собой. Довольно веская причина для рас
следования, не находите?
Ч Я принял все меры, чтобы больше ничего подобного не происходило. Даже в
ызвал пятьсот двадцать восьмой медицинский отряд с соседней базы.
Ч Затребовали подкрепления? Но ведь ваши солдаты сейчас не в бою, Ч вст
упила Скалли.
Полковник иронически вздернул бровь:
Ч Дело в том, что происходящее здесь в каком-то смысле хуже, чем бой.
Ч Вы так считаете?
Ч Мы ведь солдаты, мисс, а не тюремная охрана. Мы морская пехота, а нас прин
уждают выполнять роль полиции по отношению к враждебно настроенным ино
странным гражданам. Ч Уортон покачал головой. Ч У нас нет элементарных
средств, мы даже не можем поместить всех наших подопечных под крышу или н
ормально их накормить. Не удивительно, что атмосфера накалена до предела
.
Ч Ваши люди вызывают у иностранцев раздражение? Ч поинтересовался Ма
лдер.
Ч Ненависть, сэр. Все очень просто: те, кого мы должны охранять, ненавидят
нас, а мы в свою очередь остерегаемся их, Ч и все вместе испытываем глубо
кую признательность к господам конгрессменам, чтоб им пусто было. Единст
венное, что я могу сделать, Ч организовать дело так, чтобы с иностранцами
обращались наиболее корректным образом. Но вывести ситуацию из состоян
ия затяжного кризиса мне не по силам.
Ч Полковник Уортон, Ч Фокс задумчиво потер лоб, Ч как вам известно, на м
есте обеих смертей был обнаружен один и тот же ритуальный знак. Вы ничего
не можете рассказать нам по этому поводу?
Ч Кое-какие слухи ходили, хотя мне известно немногое. Судя по всему, это к
акой-то символ вуду…
Ч Вы не рассматривали возможность того, что причиной смерти стало колд
овство?
Уортон подозрительно покосился на Малдера Ч не разыгрывает ли.
Ч Чего-чего возможность, сэр?.. Я знаю только, что это чертово вуду Ч прич
ина беспорядков в моем лагере. Однажды ночью эти ребята устроили какую-т
о тайную церемонию, и на следующий день здесь творилось черт знает что. Од
ин беженец был убит. Ч Полковник помрачнел. Ч Мальчик, маленький мальчи
к. Никто не переживал из-за этого больше, чем я. К счастью, мне почти сразу у
далось вычислить и изолировать человека, который вызвал беспорядки.
Ч Кто же это?
Ч Некто Бове, Пьер Бове. Он считает себя чем-то вроде революционера Ч ну,
и заодно занимается колдовством. Красная магия, так сказать…
Малдер откинулся на спинку стула:
Ч Мы могли бы с ним побеседовать?
Ч Ну, если вас не пугает перспектива выслушивать его долгие и нудные жал
обы Ч пожалуйста.
Ч Кроме того, Ч вставила Дана, Ч мне хотелось бы… в смысле, мне нужно ос
мотреть тело Мак-Альпина. Вдова дала письменное разрешение.
Ч Да, конечно же. Рядовой Данхэм поможет вам разобраться со всем, что вам
нужно. Ч Полковник; кивнул в сторону двери, у которой переминался с ноги
на ногу коротко остриженный солдатик в мешковатой форме.
Скалли кивнула.
Ч Хорошо. Пока агент Малдер с рядовым будут навещать заключенного, я, пож
алуй, как раз успею осмотреть тело. Где у вас тут морг, полковник?..

* * *

Когда Дана вошла в сумрачное, плохо освещенное помещение прозекторской
при морге, военный врач, лейтенант Фойл, временно оттесненный со своих по
зиций медиками пресловутого пятьсот двадцать восьмого медицинского ба
тальона, завтракал. Впрочем, мысль о возможной конкуренции, похоже, не вол
новали этого меланхоличного светлобородого здоровяка ни в малейшей ст
епени. «Царство осознанной необходимости, прах его побери, Ч без особой
приязни подумала Скалли об армии. Ч Естественно, какая тут может быть ко
нкуренция…» Врач долго с неудовольствием разглядывал ее удостоверение
и жетон, потом неохотно отложил в сторону бутерброд, вытер жирные пальцы
о халат и зашагал к дверям морга.
Ч Так, значит, вы хотите осмотреть тело Мак-Альпина? Ч переспросил он, от
пирая замок. Ч Странно. Уж в чем в чем, а в этом случае дело, по-моему, предел
ьно ясное. Все-таки сто сорок километров в час Ч не игрушки…
Ч Как вы определили, отчего он умер?
Ч Ну, шея у него болталась, как сломанный пион, не выло признаков дыхания,
сердцебиения Ч и так далее, и тому подобное. Типичная картина смерти при
автомобильной катастрофе. Хотя тут более уместно говорить об аварии… Ну
, вы сами посмотрите. Убедитесь, так сказать, что труп совершенно мёртв… Ч
Фойл ухмыльнулся и, распахнув дверцу одного из холодильников, уверенным
движением потянул на себя носилки.

* * *

…Как великолепно известно в ФБР (особенно в проекте «Секретные материал
ы») и как легко может понять любой здравомыслящий человек, на военных баз
ах персоналу отнюдь не всегда удается сохранять аппаратуру и технику в а
бсолютно исправном и соответствующем всем государственным стандартам
состоянии. Как правило, чем-то Ч наименее ценным Ч приходится жертвова
ть. Разбирать на запчасти, например Ч это куда проще, чем послать запрос п
о инстанциям. Именно с подобным узаконенным разгильдяйством была связа
на глубоко засекреченная история взрыва бункера по хранению химическо
го оружия, случавшаяся полтора десятилетия назад. Отсутствие в наборе хи
мзащиты соответствующих фильтров привело тогда к гибели всего персона
ла базы.
В частности, принято экономить на смазке наименее ценных трущихся часте
й. Но здешний врач то ли заранее успел подготовиться к возможным визитам
проверяющих, то ли чистосердечно считал непорядок в морге последним дел
ом и боролся с ним всеми доступными методами. Носилки легко, как сани по ль
ду, скользнули на роликах… и Скалли, внимательно наблюдавшая за действия
ми доктора, едва удержалась от приглушенного возгласа.
Перед ней, на жестком оцинкованном поддоне Ч мертвым комфорт ни к чему,
Ч обнажив в вечном оскале дюймовые клыки, вытянулась во всю свою немалу
ю длину мертвая гиена. Сухая мумия четырехпалого создания с недлинным хв
остом, меньше всего напоминающая рядового Мак-Альпина.
Несколько секунд Дана не могла оторвать взгляд от этого фантасмагориче
ского зрелища, потом подняла глаза на медика.
Бедный доктор смотрел на носилки с таким испуганным и обиженным выражен
ием (словно на невесту, решившую изменить ему прямо на свадебной церемон
ии), что заподозрить его в заведомой мистификации было попросту невозмож
но. Похоже, исчезновение подотчетного тела стало для него такой же шокир
ующей неожиданностью, как и для Скалли. Наконец, врач скинул оцепенейте. .

Ч Что за дурацкие шутки?! Ч Фойл развернулся в сторону подсобки. Ч Рядо
вой Джексон, где вы там, черт возьми! Кто здесь еще был? Почему, черт возьми,
забрали тело? Почему я об этом не знаю?..
Дана молчала. Это судьба думала она. Раз уж неприятности начались, то так п
росто они не закончатся. Жди новых сюрпризов,.
1 2 3 4 5 6 7 8