Я прочитал это намерение в узоре элементарных движений его тел
а.
Я дождался, когда он приблизится вплотную, и когда его руки почти коснули
сь моего тела, сделал скользящий шаг вбок, схватился правой рукой за левы
й мизинец Мотаро, а левой рукой Ч за безымянный палец той же руки, и сильн
о и резко развел руки в стороны. Кости хрустнули.
Мотаро всхрапнул и попытался залепить мне пощечину, но его поза не слишк
ом подходила для подобного маневра. Я без труда уклонился.
Я начал концентрировать внутреннюю силу, которую китайцы называют "ци", я
понцы Ч "ки", а джедаи Ч "зе форс". Мотаро не понял, что я делаю, по условиям п
оединка он не владеет внутренней силой, иначе поединок был бы заведомо п
роигрышным для меня.
Мотаро встал на дыбы и попытался оглушить меня передними копытами. Это б
ыла не самая толковая идея Ч разница в росте у нас такая, что когда он вст
ает на дыбы, меня практически не видно. Я легко уклонился от страшных копы
т, я просто держался у левого переднего бедра противника, в мертвой зоне е
го зрения, и накапливал силу.
Накопив достаточно, я нанес удар. Это был простой и незамысловатый удар н
огой, в дворовых драках так бьют по гениталиям. Сила, сконцентрированная
в крестце, скользнула вдоль моей распрямляющейся ноги и вышла из подушеч
ек разогнутых до предела пальцев. Кость толщиной в мою ногу хрустнула, ка
к спичка.
Мотаро взревел и в его голосе послышались испуганные нотки. Теперь он пр
ипадал на одну конечность, как покалеченная собака. Он пытался развернут
ься ко мне передом, но это было непросто Ч я шел спокойным размеренным ша
гом вдоль его левого бока, он поворачивался, но никак не мог повернуться, п
отому что я шел с такой же скоростью, с какой он поворачивался. Мое астраль
ное чувство наслаждалось паникой, растущей в мозгу противника.
Ч Ты не вправе постигать запретное знание! Ч вдруг взревел кентавр. Ч Т
ы должен умереть!
С этими словами он упал на бок и умер.
Я встал по стойке "смирно" и поклонился. Совсем простой был поединок, куда
проще, чем предыдущий, когда я в образе Нео отбивался от сотни агентов Сми
тов.
Мир померк. Безжизненный голос в моем сознании объявил:
Ч Базовый курс закончен. Переход к продвинутому курсу рекомендуется по
сле практики в реальном мире.
Ч Сколько времени должна занимать практика? Ч спросил я.
Ч Для твоей расы Ч около года, Ч сообщил голос.
Ч Сколько сейчас времени в моем мире?
Ч Не понял вопроса.
Ч Сколько прошло времени с начала обучения?
Ч По часам твоего мира Ч около трех часов.
Ч Спасибо. Я хочу сделать перерыв. Женька!
Ч Андрюха! Ч немедленно отозвался Женька. Ч Ты где был?
Ч Пиво пил. Шутка. Дрался я, практическое занятие. Что случилось?
Ч Тебя никто не пытался замочить?
Ч Нет. Хотя... Ч я обратился к духу этого места: Ч Что такое говорил Мотаро
перед тем, как умереть?
Ч Произошло несанкционированное проникновение третьих существ в зону
обучения, Ч сообщил голос. Ч Проникновение пресечено, все виновные осо
би уничтожены.
Ч Кто они были?
Ч Информация не разглашается.
Я снова обратился к Женьке:
Ч Местный хозяин говорит, что к ним вломились какие-то плохие парни.
Ч Я даже знаю, какие, Ч сказал Женька. Ч Наши знакомые из комитета защит
ы порядка.
Ч Они представились?
Ч Это теперь необязательно, я и так понимаю, кто есть ху. Эмпатия Ч велик
ая вещь.
Ч Что с Пашкой?
Ч Нет больше Пашки.
Ч Что?!
Ч Нет больше Пашки. Убили его.
Ч Как?!
Ч Понятия не имею. Я думал, мы здесь неуязвимы, Вудсток нас защищает. Но я б
ыл неправ.
Ч С чего ты взял, что его убили?
Ч Не могу до него достучаться, да и голос подтвердил.
Ч Какой голос? Который тут обучением заведует?
Ч Он самый. По-моему, нам пора сваливать отсюда.
Ч А ты уверен, что это они его замочили? И что это было сознательное убийс
тво?
Ч Уверен по обоим пунктам, Ч заявил Женька. Ч Голос все подтвердил.
Ч Да, тогда пора сваливать. А ты уверен, что на Земле будет безопаснее?
Ч Та тварь, что пробралась в Ирку, нас не тронула.
Ч Может, у нее приказа не было. Да, у нее точно приказа не было, она же счита
ла, что я Ч тот маньяк, который первый терминал сделал. А когда она выясни
ла, что я Ч не он, так тут же и свалила.
Ч Интересно, как она это выяснила.
Ч Мне тоже интересно. Слушай, Жень, отсюда надо по любому сваливать. Тебя
жена ждет.
Ч Да, действительно. Пошли отсюда.
Ч Пошли.

18

Настенные часы показывали без двух минут полночь. Кухонный пейзаж был то
чно таким же, как и тогда, когда я отправился в астральное путешествие на В
удсток. На столе передо мной лежали три терминала Ч тот, что отправил мен
я в иной мир, и два других, еще не использованных в деле. Пашки не было.
Интересно, что происходит с телом человека, погибшего в путешествии в ин
ой мир? Судя по тому, что Пашкиного трупа на моей кухне не обнаружилось, мо
жно считать, что оно осталось в стасисе навсегда. Будем надеяться, что так
, не хватало еще, чтобы покойный профессор неожиданно материализовался п
осреди моей кухни. Интересно, что произойдет, когда стасис переполнится?
Должно быть, яркое будет зрелище, когда повсюду станут из ниоткуда появл
яться мертвяки. Надеюсь, это случится нескоро.
На всякий случай я попытался вызвать Пашку через терминал, но все попытк
и были безуспешны. Сеть уверенно отвечала "абонент недоступен", проигрыв
ая при этом в мозгу дурацкую мелодию, которой МТС насилует уши абонентов.
Должно быть, прочитала мелодию в подсознании.
Мой взгляд упал на бумажки, исписанные моими позавчерашними бреднями. Ка
кой в них толк? Профессор Павел Крутых выяснил все, что не смог выяснить я,
но кому это пригодилось? Никому. Представители загадочного комитета защ
иты порядка оборвали его жизнь, а это значит, что все наши усилия были потр
ачены впустую.
Нет, не впустую. С помощью покойного Пашки мы с Женькой сумелиЧ таки подо
брать ключ к хранилищу галактической мудрости. Пока мы сумели извлечь от
туда совсем немного, но это неплохо уже само по себе. Не знаю, чему научилс
я Женька, но я сейчас, выйдя на ринг, запросто могу заработать титул чемпио
на мира по кикбоксингу. Или по какомуЧ нибудь другому единоборству, глав
ное, чтобы оно не было узкоспециализированным, вроде бокса.
Спать не хотелось, есть и пить Ч тоже. Тело вернулось из стасиса бодрым и
отдохнувшим, а душу переполняла жажда деятельности. Я хотел продолжать о
бучение, я хотел вернуться на Вудсток и получить все, что способен мне дат
ь тот мир. Мне стало даже интересно, во что способна превратить мою душу ин
опланетная технология.
Я взял терминал и приказал ему:
Ч Физическое перемещение на Вудсток.
И добавил через секунду:
Ч Подтверждаю.

19

Время на Вудстоке течет странно. Когда ты становишься частью гигантског
о мозга, оплетшего своими нервными стволами всю планету, ты неизбежно пр
иобретаешь некоторые его качества. Первое, что ты замечаешь Ч то, что вре
мя перестает быть одним из основных факторов бытия.
Есть у меня дурная привычка Ч постоянно смотреть на часы. Когда я начина
ю разговор с клиентом, я обязательно предупреждаю его, что я вовсе не стре
млюсь побыстрее спровадить его куда подальше, просто у меня такая привыч
ка, что-то вроде нервного тика. Но когда я попал на Вудсток, эта привычка ис
чезла без следа, потому что время здесь не имеет никакого значения.
Мощь планетарного разума Вудстока колоссальна. Растительная паутина, п
ронизывающая планету, мыслит со скоростью, многократно превышающей ско
рость мышления человеческого разума. Когда ты оказываешься внутри нее, э
тот бешеный темп захватывает тебя, ты чувствуешь себя, как будто ты очнул
ся от сна или опьянения, в котором пребывал всю предыдущую жизнь, и наконе
ц-то живешь полной жизнью и думаешь в полную силу, так, как и должен работа
ть твой мозг. Час, проведенный на Вудстоке, субъективно воспринимается к
ак несколько суток обычного земного времени.
Находясь на Вудстоке, не нужно тратить время на то, чтобы есть, пить или сп
равлять естественные надобности. Мыслящая паутина Вудстока не предост
авляет гостю временное тело, вместо этого она выстраивает вокруг него ви
ртуальную реальность, основанную на привычных объектах и образах. Страш
но даже подумать, насколько сложна эта задача, особенно если учесть, что В
удсток обслуживает всех пользователей, независимо от принципов постро
ения нервной системы. Мыслящая паутина должна понять, как устроена душа,
прибывшая к ней в гости, наладить с ней контакт, организовать виртуальну
ю среду и наполнить ее привычными для гостя ощущениями. Паутина все это д
елает, и делает настолько быстро и качественно, что остается только удив
ляться тому, что это реально работает, не в сказке и не в научноЧ фантасти
ческим романе, а в самой настоящей реальной действительности.
Гости прибывают на Вудсток с единственной целью Ч получить знания. У ед
иного и бессмертного разума Вудстока наверняка есть и другие цели в жизн
и, но они скрыты от посторонних. Гостям из других миров доступна лишь одна
сторона планеты лучший во вселенной университет. Здесь всех учат всему,
любой пришедший может получить любое знание, имеющееся в памяти паутины
и доступное просящему.
Процедура обучения на Вудстоке весьма своеобразна. Явившись сюда в прош
лый раз, я попросил паутину научить меня боевым искусствам. Я ожидал, что о
кажусь в виртуальном спортивном зале, где виртуальный инструктор будет
показывать разнообразные приемы, которые я буду отрабатывать на виртуа
льных партнерах. Но все оказалось не так.
Мне не показали ни одного приема. Если бы паутина разменивалась на такие
мелочи, ей пришлось бы хранить отдельную школу рукопашного боя для каждо
й разумной расы, ведь техника рукопашного боя разумных рыб по определени
ю должна отличаться от техники боя разумных птиц. Но паутина не учит техн
ике, паутина учит только общим принципам, единым для всех разумных сущес
тв.
Не могу сказать с полной уверенностью, что паутина именно учит. Мне кажет
ся, она просто перестраивает душу обучаемого в соответствии с теми знани
ями, которые он должен получить. Берется оригинальная душа, вычисляется
то, что должно получиться в результате, и первое превращается во второе. А
потом проводится практическое занятие, в ходе которого паутина убеждае
тся в том, что обучение проведено корректно.
По-моему, дело обстоит именно так. Иначе я не могу объяснить, почему я так б
ыстро и твердо усваивал сложнейшие концепции, абсолютно новые и чуждые.
Для закрепления каждого из полученных навыков обычно требовалась толь
ко одна тренировка, изредка две, и после этого паутина сразу переходила к
следующему занятию.
Если предположить, что знания и навыки, полученные здесь, сохранятся и на
Земле, приходится признать, что я превращаюсь в бойца колоссальной силы.
Моя физическая сила не изменилась, если не считать того, что теперь я могу
кратковременно включать форсированный режим, сознательно выбрасывая а
дреналин в кровь. Это вредно для здоровья, так не следует делать без крайн
ей необходимости, но когда необходимость наступит, я смогу это сделать.
Сильнее всего изменилась нервная система. Я научился сосредотачиватьс
я на главном, отсекая ненужное. Теперь, когда я нахожусь в боевом режиме, м
ое зрение подобно зрению лягушки Ч я не вижу пейзаж, я вижу только движен
ия противника. В бою я не имею ни эмоций, ни мыслей, я перестаю быть человек
ом, я просто боевая машина. Потом, после боя, я вспоминаю свое состояние и м
не кажется, что я что-то думал и что-то чувствовал, но я знаю, что это не так, э
то совсем другое, просто мозг пытается описать ситуацию в рамках привычн
ой системы понятий, вот и применяет понятия "мысль" и "чувство" там, где они н
еприменимы. Но от перестановки терминов смысл не меняется.
Теперь я могу угадывать действия противника, я не могу объяснить или опи
сать, как это происходит, я просто каждый раз знаю, что будет дальше. Не дум
аю, что в этом есть что-то сверхъестественное, скорее, все дело в возросшей
чувствительности высших нервных центров и в лучшей координации между н
ими. Координация движений тоже улучшилась, видимо, за счет того, что на пер
иод боя я начисто избавляюсь от страхов и комплексов. Для меня нет разниц
ы, что делать Ч пройти по доске, лежащей на земле, или по доске, закрепленн
ой на стометровой высоте, перепрыгнуть канаву или перепрыгнуть с одной к
рыши на другую. В бою для меня нет страха, есть только трезвый расчет, я мог
у воздержаться от рискованного удара, но не потому, что боюсь, а потому, чт
о вероятность успеха недостаточно велика. А это совсем разные вещи.
За первые часы занятий паутина превратила меня в настоящую боевую машин
у. Можно подумать, что это предел, достижимый для человека, но я знаю, что эт
о не так. Впереди есть еще продвинутый курс и он далеко не последний на пут
и к боевому совершенству.
Я обратился к хранителю этого места с просьбой начать продвинутый курс.
Но в ответ я услышал совсем не то, что ожидал услышать.
Ч Ты еще не готов получать новую информацию, Ч произнес бесплотный гол
ос в моем сознании. Ч Вначале ты должен усвоить знания, которые уже получ
ил. Приходи через год по времени твоего мира.
Ч Твои знания нужны мне сейчас, Ч возразил я. Ч Те существа, что убили Па
вла, охотятся и за мной. Если ты не дашь мне знаний, которых я прошу, я буду б
еззащитен перед врагами.
Впервые на Вудстоке мне показалось, что я уловил какой-то отблеск эмоций
в голосе планеты.
Ч Познав то, что ты хочешь познать, ты все равно останешься беззащитным,
Ч заявил голос. Ч Тебе нужно нечто особое.
Вот это да! На такую удачу я и не смел рассчитывать.
Ч Тогда дай мне то, что мне нужно, Ч попросил я.
Ч Твой мозг может не выдержать, Ч сказал голос, Ч ты называешь это состо
яние словом "шизофрения".

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9