Настоящая, без дураков, Тварь из Бездны. Инфразвук и сам по себе наводит тоскливые эмоции — подавленность, страх, ожидание чего-то жуткого… А уж голограмма и прочие задуманные спецэффекты… Соплякам предстояло наложить полные штаны. Отнюдь не в переносном смысле — в состав газа, призванного изобразить «адское зловоние», входил и компонент, мгновенно действующий как сильнейшее слабительное. Я рассчитывал, что у ребятишек после такого надолго пропадет охота к сумрачным играм. Для верности с главным отморозком — «верховным магом Деменсисом» — и еще с парой-тройкой самых отпетых должны были чуть позже поработать наши суггесторы…
Всё рухнуло самым позорным образом.
В самом начале моей инсценировки, едва лишь заработавшие приборы проявили себя, — в клубе «Сумрачных» обрубилось электричество…
Тут Шмель не удержался — наябедничал, сколько стоила разгромленная и частично похищенная юными вандалами аппаратура.
— Неужели вы не предусмотрели подобный вариант, агент Хантер? — неодобрительно покачал головой Альберт Иванович.
Я изобразил смущенное раскаяние. Или покаянное смущение. Что толку теперь оправдываться… Предусмотрел, понятное дело, и со стороны подстанции никаких отключений ждать не приходилось. Самодеятельность проявил начальник местного ЖЭКа — отреагировал на жалобы тревожимых шумом жильцов и обесточил клуб ровно в полночь. Вот уж воистину услужливый дурак…
Вновь повисло тяжелое молчание. Начальники обменивались полными потаенного смысла взглядами. Я же занимался печальной арифметикой: вычислял, сколько лет мне придется рассчитываться с Конторой за канувшую в Бездну аппаратуру… Цифра получалась неутешительная. Если, конечно, суб-командор не примет решение оставить агента Хантера вообще без жалования — работающим за паёк и спецодежду.
— Ну что же, агент Хантер, — заговорил наконец суб-командор. — Я считаю, что…
Он многозначительно замолчал. Я затаил дыхание.

4
— Я считаю, что операцию «Дети» можно было бы включать в учебники… если бы она увенчалась успехом, — сказал Альберт Иванович. — Но она провалилась. Вопрос: что теперь делать?
Вопрос глобальный, с лету не ответишь… Но я попытался, предчувствуя, что сейчас прозвучит второй классический вопрос: «Кто виноват?» — причем с заранее известным ответом. Заодно стоит проверить, так ли страшен наш куратор, как его малюют…
— Может, скорректируем финал для учебников? — предложил я с самым невинным видом. — Дескать, всё закончилось по плану, как и было задумано. Учебники истории, например, именно так и пишут.
Ох, зря… Суб-командор ни слова не ответил на безответственное предложение, но его тяжелый, давящий взгляд подействовал лучше любых гневных тирад. «Тяжелый» и «давящий» в данном контексте отнюдь не образные эпитеты — я физически ощутил давление и покалывание в висках. Вопреки всем установлениям Конторы Альберт Иванович демонстративно попытался применить к сотруднику суггестию… Недаром говорится, что уставы пишут для подчиненных.
Впрочем, лишь попытался. Внешние симптомы быстро исчезли. А Шмель торопливо вступил в разговор:
— Принято решение по вашему делу, агент Хантер. Вы назначаетесь резидентом в город Лесогорск.
Я взглянул на карту, украшавшую стену кабинета. Название города ничего не говорило. Значит, какая-то тьмутаракань у черта на куличках, резидентура третьего ранга… Именно в таких медвежьих углах служат резидентами сотрудники, уже не способные ввиду преклонного возраста к оперативной и аналитической работе. Но и для ссылки проштрафившегося агента Хантера лучшего места не придумать. Уж там-то операцию не провалишь… Не случаются в Лесогорсках операции.
Шмель проследил направление моего тоскливого взгляда. Взял со стола лазерную указку. По карте поползло фиолетовое пятнышко.
— Вот он, Лесогорск…
Ох… Подозрения полностью оправдались. Не иначе как Шмель при помощи линейки и циркуля долго вычислял наиболее удаленный от Екатеринбурга городок. Зона ответственности нашего филиала протянулась от Урала до Енисея — далее на восток начинается епархия Восточно-Сибирского филиала с центром в Иркутске. Крохотный кружочек, изображавший Лесогорск, обнаружился почти на границе с территорией восточных соседей.
Хотелось спросить: «Надолго?» — но такие вопросы устав Конторы не приветствует.
— Слушаюсь… — вздохнул я.
— Как у тебя дела на семейном фронте, Сережа? — поинтересовался Шмель, бесталанно изображая отеческую заботу. Он давно намекал мне, что отягощенным семьей сотрудникам Конторы на бурный карьерный рост рассчитывать не стоит.
— Разошелся, но пока не развелся.
Шмель не подал виду, но наверняка обрадовался. Назло ему я добавил:
— Надеюсь, что всё еще наладится.
Едва ли что-то у нас наладится… Уверен — мадам Гришнякова уже хлопочет о новом замужестве дочери, на сей раз удачном.
— Отлично, — ответил начальник явно на первую мою реплику. — В Лесогорск в любом случае поедешь один, без жены. Резидентство твое долго не затянется. Три-четыре месяца, а потом… В общем, как там себя проявишь — так дальше служба и пойдет.
Ну-ну… Чем же я себя проявлю в заштатной дыре? Какими подвигами? Разве что сумею не спиться от тоски — и начальство в полной мере оценит мой героизм…
— Все незаконченные дела сдай агенту Мартину, — сказал Шмель. — Срок — час. Потом подойдешь сюда, Альберт Иванович введет тебя в курс дела.
5
Суб-командор покосился на дверь, закрывшуюся за агентом Хантером.
— Ушел? Включай…
Пальцы начальника филиала пробежались по кнопкам, тумблер переместился в другое положение. Акустическая защита включилась.
— И часто они у тебя так… инициативу проявляют? — Шмель загорячился:
— А что делать, что делать, Сапсан? — Именно такой псевдоним носил человек, известный младшему агенту Хантеру как Альберт Иванович. — Сам видишь, с кем работать приходится! Сколько я просил: дайте в штат хоть одного полевого агента! Про «ос» уж не говорю… Дети ведь! Детсадовцы, насмотревшиеся Х-файлов и мнящие себя круче Малдера. Этот еще лучший…
Сапсан пожал плечами. На лице оставалось сомнение.
— Действительно лучший? Говорлив слишком, если верить прослушке… Не боишься, что…
Суб-комаидор сделал многозначительную паузу. Закончить фразу пришлось Шмелю:
— Что кто-то или что-то сможет расшатать гипноблоки, страхующие от утечек информации?
Сапсан кивнул. Добавил:
— Или рядом окажется некто, кто сумеет за достаточно долгое время сложить головоломку из кусочков, обрывочков, обмолвочек…
Начальник филиала пожал плечами. От такого никакая суггестия не поможет — и оба это знали. Если агент Хантер начнет приоткрывать тайны Конторы по чуть-чуть, день за днем, и в мыслях не имея отступничать, — умереть в одночасье от сердечного приступа ему никак не грозит. Медицинские светила из Трех Китов проблему непреднамеренного и постепенного слива информации пока не решили…
Шмель вздохнул:
— А что делать?.. Присматриваем… Если что… Штат ликвидаторов, сам знаешь, всегда полон. Уж на это Юзеф не скупится.
Столичный гость на обсуждение скупости и щедрости обер-инквизитора не сбился. Помолчал, затем вернулся к предыдущей теме:
— И как же ты своего лучшего… Не жалко? — Шмель с изумлением воззрился на собеседника:
— Т-ты… — Он сделал паузу, сглотнул комок в горле, продолжил: — Так ты его без подстраховки хочешь отправить? Одного? Я-то, старый дурак, думал…
Он встал — вернее, сделал незаконченную попытку выкарабкаться из недр начальственного кресла.
— Сядь! — рявкнул Сапсан. Шмель плюхнулся обратно. Несколько секунд они мерялись взглядами. Потом субкомандор снова заговорил — и уже значительно мягче:
— Ты не представляешь, Степа, что творится в Москве и Питере… Я и сам не представлял, что такое возможно — сейчас, без войны, без каких-либо катаклизмов… Ты получал циркуляр о военном положении?
Шмель кивнул. Получал… Хотя какое может быть военное положение в их мирном захолустье? И — если уж честно — с его мальчиками? Ну, сидят теперь у входа два охранника вместо одного. Ну, забирают агенты табельные стволы домой со службы… Ну, чаще стали всевозможные проверки и учебные тревоги… И всё.
— Капитул приостановил свои полномочия, — медленно и тяжело сказал Сапсан. — Полетели такие головы, что… Короче говоря, при филиалах — не только при твоем — ни одного полевого агента, ни одной «осы» не осталось. Все оттянуты в центр, собраны в особые бригады и… В общем, поверь, — дел у них хватает. Как только появится хоть какая-то возможность — потребую перебросить сюда лучших спецов. А сейчас — извини.
Шмель сделал последнюю попытку убедить, уже достаточно вялую:
— А если там действительно Морфант? Ты видел снимки укусов?
— Я привез само тело, Степа… То, что осталось от тела.
— Ну и что сделает против Морфанта младший агент? У мальчишек ведь даже Дыевы ножи — бутафорские, без начинки. Обычная железка, да еще не самой рациональной формы. И СКД-вакцинацию не проходили…
— Не скромничай, Степа. Кое-чему ты ребятишек своих научил-таки. Да и я помогу чем смогу. Для прикрытия людей нет — а для пригляда, думаю, найдутся… Если поскрести по сусекам.
Начальник филиала скорбно кивнул головой. Приглядят, разумеется… Когда роту или батальон посылают в разведку боем, на смерть, — обязательно должен кто-то засечь все вступившие в дело огневые точки противника. Найдутся наблюдатели, кто бы сомневался…

6
Вместо отпущенного от щедрот Шмеля часа я уложился в тридцать минут, благо Генка в общем и целом представлял, чем я занимаюсь. Сдача дел произошла просто: я опустошил свое отделение сейфа, вывалив кучу папок и дискет на стол Мартина, немедленно затосковавшего. Вот-вот, будет теперь знать, как злорадствовать над оступившимся коллегой.
Из содержимого сейфа в моем владении остался лишь Дыев нож, лежавший на нижней полке. Я вытащил его из ножен, скептически осмотрел лезвие с тремя выступами, напоминающими увеличенные зубья пилы… Архаичный клинок, повторяющий старинную форму, вручали младшим агентам после принесения клятвы — как кортик флотским офицерам. Дабы служил символом задач Новой Инквизиции и преемственности поколений.
Невелик арсенал… Преемственность преемственностью, но в реальной жизни мы с Генкой использовали свои ножи лишь для откупоривания пивных бутылок… А табельный ствол у меня изъяли. Сразу после провала операции против «Детей Сумрака». Надо полагать, дабы агент Хантер не застрелился от горя. Интересно, резидентам третьего ранга полагается боевое оружие? Едва ли. Это лишь здесь мы, опера, официально числимся охранниками в службе безопасности «Уральской финансово-инвестиционной»…
Одолжить, что ли, кастет у Мартынова? Так ведь не даст.
Генка искоса наблюдал за моими раздумьями с Дыевым ножом в руках. Но — редкий для него случай — удержался от ехидных комментариев.
Затем я вышел в коридор, раздумывая, чем бы заняться в оставшееся время. И оказался немедленно ухвачен за рукав доктором Скалли. Вопреки псевдониму, доктор был отнюдь не женщиной, а рослым мужиком сорока пяти лет. С одноименным телеперсонажем его роднила профессия, да еще рыжие волосы, бесшабашно торчавшие во все стороны. Впрочем, волос вокруг обширной лысины оставалось немного.
— Спирт будешь? — спросил Скалли, едва мы оказались в его заставленной лабораторными столами вотчине.
— Не хочу… Вернее, не могу. Через полчаса инструктаж у начальства.
— Сейчас захочешь, — пообещал доктор, вручая мне пачку цветных фотографий. — Полюбуйся на работу своих «Сумрачных деток».
Действительно захотелось… Не то выпить, не то умыкнуть со склада автомат с полным боекомплектом, отправиться в клуб «666» и выяснить, сумеет ли «верховный маг Деменсис» и вправду нырнуть в «сумрак», спасаясь от автоматной очереди. Он-то, подлец, в отличие от замороченных юнцов был взрослым человеком. И наверняка понимал, к чему приведут их дурацкие игры.
— Дракулы недоделанные, мать их… — пояснил доктор, разливая прозрачную жидкость в крохотные мензурки.
Именно что недоделанные… С классическими вампирами-некробионтами авторы изображенного на снимках непотребства ничего общего не имели. Юные дебилы, вообразившие, что жить не могут без человеческой крови, подзуживавшие друг друга и нашедшие-таки себе жертву… Судя по снимкам — девчонку лет пятнадцати-шестнадцати. Хотя пол и возраст окровавленного нечто лишь угадывался.
Если бы не этот самый начальник ЖЭКа…
Если бы меня хотя бы не отстранили от дел на минувшие четыре дня…
— Где они сейчас? — спросил я, чтобы хоть чем-то заполнить гнетущую паузу.
— Девчонка в реанимации, ублюдки в КПЗ… — пожал плечами Скалли. — Наверняка экспертиза признает невменяемыми. Полечат, полечат да и выпустят… Клуб, понятно, закроется — и всплывет на новом месте, под новым названием.
— Акция? — спросил я со слабой надеждой.
— Шмель не даст добро… Посмотри, вот здесь прикус отлично отпечатался. Ни малейших следов мутации. Не наши клиенты.
Я посмотрел.
Голливудские киношники безбожно обманывают нас в своих ужастиках. Кто им сказал, что вампир оставляет после себя лишь две аккуратные дырочки? На снимке глубокие ранки от зубов сливались в две дуги, вокруг — огромный кровоподтек. Я представил, как кричала и вырывалась девчонка, когда к ней присосался «упырь»… Представил — и, не раздумывая, осушил протянутую доктором мензурку.
— Закуси, — протянул Скалли комочек непонятной субстанции. — Покатай во рту — даже полевой агент ничего не унюхает.
«Полевой агент» доктор произнес с неприязненной интонацией. Отношения между спецами из Трех Китов и элитой оперативников всегда были натянутыми.
— Забери, подошьешь к делу. — Скалли собрал фотографии в аккуратную пачечку и протянул мне.
— Отдай Мартину. Все мои дела теперь ведет он.
— А ты — в «наружку»?
— Хуже… В ссылку. Резидентствовать в глухой дыре… — Ладно хоть доктор Скалли не занялся пустыми утешениями.
1 2 3 4 5 6 7