— беспомощно переспросил Артем и с надеждой посмотрел на Кортеса. — Ты будешь?
— После, — пробубнил наемник, не отрывая голову от барной стойки, — надо отдохнуть.
— За женщин! — провозгласил Христофан и расправил усы. Артем обреченно поднял бокал.
Попойка продолжалась два с половиной часа. Первый удар, как более опытный боец, принял на себя Кортес. Он завязал с приставником разговор, представил ему Артема и под аккомпанемент свежих сплетен, анекдотов и скабрезных шуток раздавил с Христофаном четыре бутылки коньяка. Артем, который в это время больше фланировал по бару, заводя никчемные разговоры с посетителями, уловил момент, когда Кортес выдохся, и принял эстафету. Пристроив напарника у стойки, он занял его место и держался уже двенадцать или четырнадцать тостов. Христофан не пьянел.
— Вот смотрю я на вас, на челов, и удивляюсь, — прогудел приставник, отставляя пустой бокал. — Как же вы женщин так лихо клеите? Росту — метр с кепкой, ручки тоненькие, тельца худенькие, силы не чувствуется.
В качестве доказательства он врезал по барной стойке громадным, с дыню, кулаком и, не обращая внимания ни посыпавшиеся стаканы, закончил:
— Чем вы их берете-то?
Чувствовалось, что массивный и патлатый Христофан действительно хотел понять, чем Артем лучше его в этом тонком деле.
— Так чем вы их берете?
— Легкостью мыслей необыкновенной, — сообщил Кортес, не поднимая головы от стойки.
— Это как?
— Да не слушай его. — Артем пригладил волосы и облизнулся. — Тут все дело… ик… в подходе. Женщина, она подхода требует. Обходительности.
— Ну это я могу, — уверенно заявил Христофан. — Только скажи, как?
— Надо доказать, что она для тебя… ик… единственная.
— А остальные?
— А об остальных… ик… временно забыть.
— Это я тоже могу, — чуть менее уверенно и после непродолжительной паузы сообщил приставник. — А как доказать?
— А у тебя что, проблемы… с женщинами?
Поняв, что перевел разговор в требуемое русло, Артем огромным усилием воли взял себя в руки и постарался поменьше икать. В голове изрядно шумело, но свою цель он помнил точно.
— Ну, — здоровяк вдруг засмущался, — ну, лишний опыт не повредит.
— Христофан… — Артем попытался обнять приставника за плечи, но, заметив, что его рука заканчивается примерно на линии позвоночника, ограничился тем, что обхватил толстенную руку собутыльника, — мне… ик… ты можешь сказать начистоту. Мы же друзья.
— И ты никому не расскажешь?
— Клянусь соплями Спящего.
— Робею я перед ними, — признался гигант и густо покраснел.
Кортес удивленно хрюкнул, но, к счастью, смущенный Христофан этого не услышал.
— Постараюсь тебе помочь… ик… — Артем заметил себе, что пора бы перестать икать, глотнул простой воды из заботливо предложенного Гонцием стакана и продолжил: — Разъясню ситуацию на конкретном примере. У нашего друга Кортеса есть…
Наемник снова хрюкнул и попробовал пнуть напарника ногой, но промахнулся. Артем решил не обращать внимания на агрессивность друга. Он понял, что время пришло, и неожиданно для Христофана замолчал.
— Ну что есть? — поторопил его приставник.
— Идея, Христофан! — Артем со всего размаху шлепнул приставника по плечу. — Ты гений!
— А что я придумал?
— Ты не придумал! Ты лучше! Ты просто молодец!
— Да что я сделал-то? — Сбитый с толку приставник растерянно смотрел на собеседника. — Объясни.
— Ты можешь сделать, Христофан, и сам поймешь, как это делается, и хорошему челу поможешь. Поможешь?
— Не всякий чел — хороший, — рассудительно заметил приставник.
— А Кортес хороший?
— Кортес? — Христофан посмотрел на не подающего признаков жизни наемника и согласился. — Хороший. Только какой-то тихий.
— У Кортеса проблема, Христофан, — жарко затараторил Артем. — Проблема, как и у тебя. Он хочет доказать своей девушке, что она для него единственная и неповторимая.
— Ты же говорил, что это легко? — удивился приставник.
— В каждом случае по-разному. Здесь дело запутанное.
Кортес хрюкнул в знак протеста, но продолжал стоически молчать.
— Он ее любит, сил нет, но не может выразить свою любовь. И только ты, Христофан, можешь ему помочь. Вытащить, можно сказать, из петли.
— Как?
— Понимаешь, у нее завтра день рождения, и нам нужен подарок. Что-нибудь необычное, оригинальное.
— А при чем здесь я?
— У тебя же куча кладов под рукой, так?
— Ну.
— Ты же знаешь, что в них лежит?
— Ну.
— Так помоги Кортесу — найди что-нибудь яркое. Оригинальное, а?
Приставник осклабился:
— А кого он любит?
— Яну.
— Я ее знаю?
— Не имеет значения. Хочешь — познакомим. Помоги, Христофан!
Приставник задумчиво почесал густую бороду:
— Есть у меня на примете одна вещица — для лучшей девушки на свете в самый раз подойдет. Дивная работа, уникальная.
— Здорово, Христофан, достань ее нам. Наемники затаили дыхание. Несколько секунд приставник жевал губами, обдумывая предложение, а потом покачал головой:
— Не могу.
— Почему?
— Корпоративные правила. Мы не воруем из кладов.
— А при чем здесь воровство? Вы же распродаете свою часть сокровищ?
— Это жизненная необходимость. Мы делаем это согласно определенным правилам. Корпрора… корпоративным правилам. Очень строгим.
Услышав первую осечку в голосе приставника, Кортес нетерпеливо зашевелился, но вступать в разговор пока не спешил, позволяя напарнику развивать наметившийся успех.
— Я уважаю всякие правила. Тем более корпоративные, — гнул свою линию Артем. — Но раз они дозволяют продавать часть сокровищ, то мы у тебя эту вещицу с удовольствием купим. Кстати, что это?
— Диадема, — машинально ответил приставник.
— И сколько она может стоить?
— Но у меня есть деньги! — попытался вывернуться Христофан.
— Будет больше!
— А мне не нужно.
— Христофан, подумай, счастье нашего друга в твоих руках. У этого клада есть хозяин?
— Умер давно.
— Тем более! Рано или поздно ты все равно продашь эту диадему, так давай сейчас! Горим, Христофан, горим! Кортес месяц себе места не находит! Знаешь как мучается?
— Это вы можете, — согласился приставник и неожиданно громко рыгнул.
Артем поморщился, а Кортес с надеждой поднял голову.
— Что-то я перебрал, друзья. — Христофан отодвинулся от стойки и огляделся. — Кажется, в последний раз туалет находился вон там.
— Там, — подтвердил Кортес.
— Закажите мне что-нибудь выпить, — попросил Приставник. — Я скоро буду.
Он повернулся и, опрокинув высокий табурет, направился к дверям уборной.
— Достали! — ухмыльнулся Кортес, глядя на шатающегося Христофана. — Мы его достали, Артем!
— Я же говорил… ик… что получится.
— Отлично! — Кортес потер руки. — Где твой блокиратор алкоголя класса А?
— Вот.
Артем выставил на стойку пузырек. Кортес деловито высыпал на ладонь несколько таблеток и, не запивая, проглотил.
— Прими тоже, нам нужны светлые головы.
— Не могу. — Артема передернуло. — Внутрь ничего не лезет.
— Слабак. — Приободрившийся Кортес поискал глазами бармена. — Гонций, еще три коньяка!
— Будем продолжать? — осведомился неуверенно взбирающийся на табурет Христофан.
— Разумеется! — с энтузиазмом воскликнул Кортес. — Выпьем!
— Ты вроде спал?
— Ерунда, я уже в норме!
В подтверждение этого наемник ударил себя в грудь и с громким «уф!» выпустил изо рта небольшую стайку разноцветных мыльных пузырей.
— Что это?
Артем и Христофан в обалдении уставились на парящие шарики. Пузыри весело покружились в воздухе перед Кортесом и стали медленно подниматься к потолку. Приставник протянул руку и дотронулся до одного из них толстым мизинцем. Шарик лопнул.
— Мыльный пузырь?
— Как ты это сделал? — пришел в себя Артем.
— Я сделал? — Кортес злобно посмотрел на напарника и снова издал «уф!»
Очередная стайка переливающихся всеми цветами радуги пузырей взмыла в воздух.
— Здорово, — прогудел Христофан, — выпьем за это!
Собутыльники дружно опрокинули бокалы, последовало еще одно «уф!», и Кортес выдал новую порцию пузырей. Посетители бара зааплодировали.
— Ты где взял эти таблетки? — угрюмо спросил наемник.
— У Биджара.
— Сколько заплатил?
Артем задумчиво повертел в руке пустой бокал и повернулся к бармену:
— Гонций, мы засыхаем от жажды!
— Сколько заплатил? — не отставал Кортес.
— Нисколько, — признался Артем, стараясь не глядеть на наемника. — Он мне их бесплатно впарил и еще дал скидку на «око василиска». Это экспериментальный препарат.
— Убью.
— Убьет, — подтвердил Христофан, активно раскачивающийся на табурете. — Поехали кататься? — Какой, к чертовой матери, кататься?.. Уф! Очередная гирлянда мыльных пузырей взлетела к потолку. Гонций выставил на стойку бутылку коньяка:
— Это от Мурция. Бесплатно. За фокусы.
— За какие еще фокусы? — начал звереть Кортес.
— Поехали кататься, — продолжал канючить Христофан, раскачиваясь на табурете. Амплитуда становилась все более и более опасной.
Кортес вытряхнул на ладонь несколько таблеток и протянул Артему:
— Прими!
— Может, потом? — предложил молодой наемник. — Я, признаться, чувствую себя замечательно… ик!
— Нам нужны светлые головы. — Кортес нехорошо улыбнулся. — Прими препарат, дружище.
Артем посмотрел на летающие по бару мыльные пузыри, понял, что спорить бесполезно, скорчил страдальческую гримасу, проглотил таблетки и судорожно запил их простой водой. Кортес и Гонций с любопытством ждали реакции. Блокиратор действовал замечательно. В голове молодого наемника резко прояснилось, но во рту появился острый привкус хорошего мыла.
— Гонций, воды!
Бармен быстро поставил на стойку ледяной стакан, и Артем залпом выпил.
— Ну?
Ничего не происходило.
— Я тоже хочу! — сообщил приставник и, потянувшись к пузырьку с блокиратором, с грохотом свалился с табурета. Кортес мгновенно убрал в карман таблетки, и наемники с трудом вернули Христофана к стойке.
— Хорошо покатались! — промямлил приставник и попытался сползти на пол. Кортес снова подхватил массивного собутыльника и от напряжения выдал очередное «уф!» с дополнением в виде мыльных пузырей.
— Почему у тебя этого нет? — возмутился он, глядя на воспарившие к потолку шарики.
— Потом поговорим, — отрезал Артем и вцепился в толстенную руку приставника. — Едем, Христофан.
— Куда?
— Кататься.
— Здорово!
— И за кладом.
— Сначала кататься!
— Сначала за кладом, Христофан, — твердо проговорил Артем, — ты обещал.
— Весь клад я отдать не могу, — заявил приставник. — Только десять процентов. Корпоративная гордость… честь… гм… правила, кажется.
— Да нам и десять процентов не надо — только диадему! Подарок.
Христофан посмотрел на Кортеса, и тот жалобно выпустил в воздух еще одну стайку мыльных пузырей.
— Ну, если подарок для женщины… — сжалился приставник.
— Для красавицы!
— Заткнись, Артем! — Кортес тоже придвинулся к Христофану. — Для самой лучшей девушки в мире!
— Для такой — найдем, — пообещал приставник и, взяв со стойки бутылку бесплатного коньяка, зубами выдернул пробку. — Завтра.
— Сегодня, Христофан, сегодня, завтра будет поздно.
— Сегодня не могу. Пьян, друзья, не доеду. Приставник потянул бутылку ко рту, но Кортес перехватил его руку:
— Мы на машине, Христофан, довезем.
— А кто будет за рулем?
Наемники одновременно кивнули друг на друга:
— Он.
Приставник несколько секунд в замешательстве вертел головой, а затем вздохнул:
— Ну если он — тогда согласен.
Глава 2
Москва, парк Горького,
15 сентября, пятница, 23.32
— Уф! Устала! — Галя буквально рухнула на скамейку и без сил откинулась назад. — Убейте меня, но больше не могу!
Солнце зашло, и в парке быстро темнело.
— Галочка, еще минут десять, пожалуйста. — Около девушки приземлился Сергей — высокий длинноволосый парень, одетый в бесформенный комбинезон. Весь вечер он не отрывался от яркой брюнетки и не хотел отпускать ее сейчас. — Доедем до нашей машины, и мы отвезем вас куда скажете!
— Не могу, Сережа, — улыбнулась ему Галя, — честно, не могу. Переобуюсь и доковыляю до своей машины сама.
Она наклонилась и стала расстегивать ролики. Сергей, не стесняясь, ласкал взглядом стройную фигурку девушки:
— А потом поедем в «Спортбар»?
— Посмотрим, — улыбнулась Галя.
— Галка, ты уже все?
Ольга и Володя, ее кавалер, подъехали к скамейке.
— Уговариваю всех отправиться в «Спортбар», — сообщил Сергей.
— Только без роликов, — проворчала Галя, возясь с замком.
Сергей молча отвел ее руки и сам расстегнул ролики.
— Да, пора заканчивать! — Ольга села рядом с подругой и потянула с плеч рюкзак. — У меня тоже ноги отваливаются.
— Значит, договорились? Едем сегодня в «Спорт-бар»?
— Договорились, договорились.
— Я тоже хочу! — Это подъехали Лариса и Витя. — Девчонки, вы уже переоделись?
— Давайте тогда так, — предложил Сергей, — вы отдыхаете и медленно идете к машине. Мы быстренько переодеваемся, встречаемся с вами и окончательно решаем, куда поедем. Договорились?
— Хорошо, — кивнула Ольга.
— Лариса, ты с нами?
— Нет. — Девушка тоже присела на скамейку и сняла со спины рюкзак. — Я тоже переоденусь.
Девчонки оказались более предусмотрительными, чем их кавалеры.
— Тогда мы вас ждем.
— Веселые парни, — заметила Ольга, глядя на удаляющиеся фигуры ребят.
— Ага. — Галя внимательно изучала себя в маленькое зеркальце. — Очень даже ничего.
— А Вова так ловко показывал тебе, как правильно делать виражи, — заметила Лариса Ольге.
— А вы с Витей заметно отстали на той пустынной аллее, — не осталась в долгу Ольга.
— У меня замок расстегнулся, — хихикнула девушка.
Ларисе очень шла прическа — коротенькое, едва прикрывающее затылок каре прямых светлых волос, они оттеняли загорелую бархатистую кожу и приятно сочетались с большими ярко-зелеными глазами. Маленький носик, малюсенькая родинка на правой щеке, узкие брови, только губы у девушки были немного тонковаты, но в целом картины не портили. Зато фигурой своей Лариса гордилась — длинные стройные ноги, тонкая талия, изящные руки, узкие плечи, и на фоне этого — довольно большая грудь.
1 2 3 4 5 6 7