Саша т
яжело встал, скрежетнул ножками табурета.
Ч Подожди, я сам, Ч отчаянно распорядился Андрей, вскакивая следом. Ч П
осиди тут, я быстро.
Гость не послушался. Он был широк и спортивен, хоть и грузноват внешне. Хоз
яину тоже было когда-то не стыдно за себя перед молоденькими девушками
Ч до Политеха, до женитьбы, до водки и болезней, Ч когда-то очень давно. «
Зачем? Ч метались в коридорчике остатки растраченной силы. Ч Зачем он и
дет за мной?» Пистолет, очевидно, так и болтался в руке Саши, а вот куда поде
валась обойма? Путник, бредущий первым, этого не знал. «Где обойма? Ч сжим
ались и разжимались спятившие мышцы. Ч Почему он, придурок, не спрячет пи
столет обратно в кобуру?» Путника пошатывало. Не от слабости, а наоборот, о
т избытка совершаемых телодвижений, мешающих ходьбе. «Что же делать?» Во
ображение пыталось помочь здравому смыслу, торопливо выдавая собствен
ные варианты дальнейшего развития событий: тот, который сзади, пьяно ска
лясь, поднимает пистолет… нет, не может быть!.. стреляет в затылок тому, кто
впереди, затем шагает, переступив через упавшее тело, в комнату к ребенку,
снова поднимает пистолет, пьяно скалясь… не может быть!!!
Это состояние длилось лишь мгновение Ч гораздо меньше секунды. Для перв
ого раза достаточно, если хочешь сохранить рассудок. Накатило и ушло. Ник
огда раньше Андрей не испытывал чего-либо подобного, поэтому не успел по
нять, что же с ним было. В узком коридорчике стояли вечные сумерки, но, когд
а выскочили в прихожую, на свет (всего три шага!), его ощущения если и не верн
улись к прежним, то уже поддавались, по крайней мере, описанию. Сердцебиен
ие. Озноб. Трясучка в груди и в ногах, звон в ушах…
Нужная комната была ближней от кухни, дальней от двери. Горела настольна
я лампа Ч вместо ночника, потому что дочка без света не засыпала. Телевиз
ор стоял на тумбочке, Андрей по случаю своей болезни перенес его из гости
ной (где сейчас спала мать). Семья располагала двумя телевизорами, это вед
ь предмет первой необходимости. Один Ч в кухне, а другой Ч в комнате. Вид
ик размещался на полочке в той же тумбочке Ч под телевизором, не видик, со
бственно, а плеер, дешевка.
Ч Бери, Ч повернулся Андрей к Саше, суетливо обыскивая глазами темную ф
игуру: спрятал, не спрятал? Пистолета в его руке не было. Все-таки убрал, при
дурок… Ч Неси пока. Ч Он указал пальцем на полочку с плеером. Ч Вот. Подо
жди, шнуры только отсоединю…
А сам решил пока ссадить дочку, разу уж пришел сюда. Откинул ватное одеяло
, сел на кроватку, вытащил из-под ног горшок, бережно собрал руками размет
авшееся по пеленке теплое тельце. Зашептал: «Тихо, кошечка, тихо, ласточка
, только пописаем, и будем спать дальше…» Ссадить ночью ребенка Ч была ег
о обязанность. Это требовалось сделать всего один раз, где-нибудь с часу д
о двух, дальше Алиса спала до утра, не просыпаясь и не пачкая постель. Шест
ь лет человечку. Раньше, год назад, ее ссаживали не менее трех раз за ночь, п
ричем, нужно было не упустить момент, угадать, когда ей захочется «поплав
ать». А еще раньше… Лучше не вспоминать об этом кошмаре.
Саша стоял, ничего не предпринимая. Пистолета в его руке уже не было, но… Ч
то ему нужно? Смотрел. Или наблюдал. Или собирался с духом?.. Вибрация выпол
зла из груди молодого папы и заполнила комнату. Звон в ушах вырос до неба.
Картинка из объемной превратилась в плоскую, краски, ее составляющие, на
ползли одна на другую, стали острыми, неестественными. Что предпринять? В
оображение давало возможность ясно разглядеть дальнейшее: гость делов
ито вытаскивает пистолет из кобуры, распрямляет руку, целясь… НЕ МОЖЕТ Б
ЫТЬ!!!
Вернулось состояние, в которое Андрей окунулся минуту назад, преодолева
я коридорчик между кухней и прихожей. Вновь это длилось лишь мгновение, н
о теперь гораздо резче, выраженнее. Гораздо страшнее.
Ч Ты чего? Ч кто-то хрипло спросил. Голосом Андрея. Словами, выдавившими
ся из его стиснутого рта.
Саша ответил сразу:
Ч А вот у меня до сих пор нет детей. Не с этой же блядью их заводить… Ч отв
ернулся, присел на корточки и полез в тумбочку, за видеоплеером.
Он вытащил аппарат и побрел прочь.
Плоская картинка осталась без него…
Ч Дич-ки! Ч пробормотала Алиса, раздраженно пошевелившись в объятиях п
апы. Спохватившись, тот разжал хватку. Неужели думал, что чем крепче держи
шь ребенка, тем в большей он безопасности? Оказывается, девочка давно поп
исала Ч умница, лапушка Ч а папа и не заметил. Ее сонная фраза означала «
Водички», подобные стандартные требования расшифровывались легко. Во с
не к Алисе возвращалась болезнь, хотя наяву она уже перестала ошибаться
в столь простых буквосочетаниях Ч спасибо доценту-логопеду… «Сейчас, л
исенок, Ч заторопился Андрей. Ч Идем в постельку, умница моя…» Девочка
спала. Трогательно сопела носом. «Дич-ка» ей, очевидно, приснилась, поэтом
у отец поставил горшок вниз, после чего вернул ребенка на место.
Встал, медленно приходя в себя.
Кассета, которая понадобилась Саше, лежала отнюдь не в общей куче на подо
коннике, а в бельевом шкафу. Иначе многочисленные приятельницы, приходив
шие к жене в гости, могли случайно схватить. Получился бы конфуз. Андрею бы
ло плевать, но жене Ч нет. Собственно, таких кассет было всего три Ч он ра
скрыл дверцу и вытащил из-под пачки глаженых простыней первую попавшуюс
я.
Долгим взглядом посмотрел на дочь, словно прощаясь.
Выключил свет и побрел, передав управление автопилоту.
Гость на кухне чувствовал себя свободно Ч соединял шнурами плеер и теле
визор. Все просто, дело-то нехитрое. Хозяин сел, дав отдых потрудившимся н
огам, а гость продолжал обслуживать себя сам Ч включил аппаратуру в дво
йную электрическую розетку, молча взял принесенную кассету, толкнул ее в
гнездо Ч и так далее, до логического конца. Логическим концом было появл
ение на экране заставки с тремя крестами. Крутая, значит, кассета, как и за
казывали.
А пистолет лежал на столе. На том же месте и, кажется, в том же положении. Ока
зывается, Саша не брал его с собой Ч вот смеху-то. Или брал? Снова выложил?
Под мышкой гаду натирает, что ли…
Ч У меня настроено на сорок третьем канале, Ч запоздало сообщил Андрей.

«Гад» пожал плечами, он и без советчиков разобрался.
Миновала минута молчания, лишь развязная немецкая речь пробивалась скв
озь шипящий фон. Кино пошло.
Ч А-а, помню эти короткометражки, Ч сказал зритель непонятно кому. Ч Лю
блю, кстати, короткометражки, чтобы перевод был не нужен… Ч Он ослабил га
лстук, потянулся и закинул руки за голову.
Второй зритель Ч тот, который не интересовался происходящим на экране,
Ч не услышал эту безадресную реплику. Его потихоньку раскачивало, пока
еще мелко и нечасто, но сдержаться было невозможно. Он больше не мог Ч ТАК
. Зачем Саша пришел?
Ч Убери, а то замусорится, Ч голос еле слушался, потому что колебался вм
есте с телом.
Ч Что? Ч развернулся Саша.
Андрей кивком указал на стол:
Ч Тут крошки валяются, а ты просто так его бросил. Испортится ведь.
Ч Ты о чем?
Друг-офицер якобы не понял. Но по его раскрасневшейся харе ясно читалось
Ч все-все понимает. От чего раскраснелась его харя Ч от вина, от тепла, от
любимых короткометражек? Может, от предвкушения чего-то особенного, что
предстоит испытать ему в этой квартире?
Ч Убери пистолет, Ч жалко попросил Андрей, Ч ну чего ты, в самом деле…
Тогда Саша резко привстал и нажал на «паузу». Изображение замерло, экран
разрезало дрожащей полосой. Изящная женская рука остановилась на пути к
чьей-то ширинке.
Ч Покажи-ка мне язык.
Ч Чего? Ч удивился Андрей, даже колебательные движения своего корпуса
прервал от неожиданности.
Ч Ну, язычок высуни наружу.
Ч Зачем?
Саша молчал, ничего не объясняя. Он шумно дышал: распространял в замкнуто
м объеме здоровые алкогольные ароматы. У него был тренированный желудок
настоящего офицера, которому нипочем адская смесь спирта и портвейна. Хо
рошо хоть не курил Ч вообще не курил, не имел такой привычки, ибо это было
вредно для здоровья. Он дышал и неподвижно смотрел Ч все тем же странным
пустым взглядом. Странным и страшным… Он ждал. Андрей, остро чувствуя нел
епость ситуации, приоткрыл рот.
Ч Где язычок-то? Покажи, не стесняйся.
Андрей покорно перестал стесняться.
Ч Во! Другое дело. Надо же, какой он у тебя…
Ч Что, белым налетом обложен?
Ч Нет, я думал, у тебя длинный, а он вроде бы нормальный. Смешно.
Вернулось каменное молчание. И взгляд, этот страшный взгляд… Почему Саша
так смотрит? Хотелось убежать и спрятаться, в туалет, в ванную, куда угодн
о, хотелось немедленно что-нибудь сделать. Беспомощное желание «что-ниб
удь сделать» расползлось по всему телу дрожащими сгустками, как свалявш
иеся комки ваты в старом матраце. Потому что пришло понимание. «У него гла
за убийцы», Ч понял Андрей. Вот что означает пустота. Пустота Ч от скуки
и привычки. От привычки…
Ч Почему ты на меня так смотришь? Ч вырвалось случайно.
Саша сморгнул, дернул щекой. И что-то человеческое проступило в камне.
Ч Прости, Андрюха, Ч потер собеседник виски. Ч Устал я от всего этого.
Отвернулся, встал, снял кассету с «паузы», сел. Вновь его интересовал толь
ко разогревающий мужскую кровь видеоряд. Юные героини экрана, хохоча и д
урачась, измеряли портновским метром чьи-то внушающие уважение генитал
ии… «От всего этого», Ч мысленно повторил Андрей. Сильная была фраза. От
чего Саша устал Ч от того, что совершил, или от того, что еще предстоит ему
совершить? «У тебя слишком длинный язык» Ч классическое предисловие, ка
к в кино. Приговор… Что за червь прогрыз заспиртованные мозги этого пара
ноика, что за идея-фикс свела его с ума? Неужели он явился… трудно такое вы
говаривается…
За что? Неужели он хочет…
Без сомнения Ч хочет. «Глаза убийцы». Заставил вымыть бутылку, чтобы отп
ечатков пальцев после себя не оставить, явился в гости с пистолетом, кото
рый чуть ли не на боевом взводе был. Ожидал засаду? Но сразу не выстрелил, р
ешил разобраться. Решил продлить удовольствие… «Макаров» все так же чер
нел на белой клеенке Ч рядом с мясистой рукой владельца. Убирать этот пр
едмет явно никто не собирался. Дело оставалось за малым. Вставить магази
н на место, снять курок с предохранителя, передернуть затвор… Нет!
Не может быть!!!
«Не может быть!!!» Ч вновь ударила в голову спасительная, единственно вер
ная мысль. Именно так, с тремя восклицательными знаками. Догадка, ужасающ
ая своей вещественностью и одновременно дающая надежду. СОСТОЯНИЕ обру
шилось на Андрея так же внезапно, как в коридоре или в спальне, однако не о
граничилось теперь одним коротким импульсом, и мысль эта Ч «не может бы
ть» Ч стала ключом к открывшейся двери. «Я сплю или нет?» Ч попытался пон
ять он. Мир, ограниченный тесной кухней, был ненастоящим, зыбким, придуман
ным. Убийца смотрел порноклипы, оружие лежало рядом на столе Ч нет же, все
это было вылеплено, нарисовано. Месиво розовых тел по телевизору Ч не вс
ерьез, неотчетливо, неправильно! Стоны актеров, старательно изображающи
х оргазм Ч слишком уж далеко, не синхронно… Контуры предметов теряли оп
ределенность, еле заметно менялись, как бы плавали, а цвета стали расплыв
чаты и неестественны. Звуки целиком состояли из шорохов и странных скрип
ов Ч чужие, посторонние звуки. «Сон или не сон?» Ч мучительно соображал А
ндрей. Вокруг кухни был Космос, но разбить призрачную оболочку никак не у
давалось, как ни напрягайся. Где-то там, то ли вверху, то ли внизу, спали доч
ь и мать, им тоже что-то снилось… «А вдруг не сон?» Эта мысль вернула ощущен
ие реальности.
Ночь была настоящая, без обмана. Саша наслаждался подробностями чувстве
нной любви, которые от него никто не скрывал, в то время как Андрей… «Мать
может проснуться, выйти на кухню! Ч некстати вспомнил он. Ч Выйдет, а тут
по телевизору такое… Хотя фиг с ней, с порнухой. Этот придурок при посторо
нних не посмеет! Что не посмеет? Бред. Пьяные шутки. Ни к чему впутывать мат
ь в чисто мужской разговор, пусть выспится, на ней и так весь дом держится…
» Андрей ощупал осторожным взглядом широкую спину гостя, стянутую уныло
й серой тканью. Под пиджаком дремала скрытая мощь. Одноклассник. Неужели
убийца? Наверняка Ч служба ведь у него такая, никуда не денешься. Схватит
ь пистолет? Саша гораздо сильнее, к тому же он обучен, натаскан ведомствен
ными инструкторами. И вообще, ему достаточно развернуться, махнуть мясис
тым кулаком, и ослабленная бронхитом жертва грохнется на пол. Потом он по
днимет упавшее оружие, злым коротким движением вгонит обойму в рукоять,
прицелится жертве в голову…
В голову? Словно выключатель щелкнет Ч раз, и темно. Абсолютная, космичес
кая темнота, вакуум мыслей, ничто… А может, что-то сохранится? Темнота пон
есется навстречу, как в кино про «звездные войны», вокруг будут шорохи и с
крипы, сзади останется линолеумный пол, а впереди… Нет, только не в голову!

«Что со мной?» Ч тоскливо подумал Андрей. Мир опять был призрачным, пласт
илиновым, искусственным. И мысли его были искусственными, сделанными. Вс
его этого НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! «Саша сидит на кухне, дочка спит в спальне, мать Ч
в гостиной, а где тогда я?» Ч беспомощно трепыхался страх в его груди. Чел
овек расползся по всей квартире, присутствовал одновременно в каждой ко
мнате. Однако прочь из кухни, прочь! Кухня расползалась вместе с ним, не вы
пускала его из своего кокона. Плоская картинка сплошь состояла из цветны
х клякс, никаких линий. Андрей тщетно фокусировал зрение, пытаясь собрат
ь кляксы воедино. «Щелкнет выключатель Ч и все. Настанет утро… Ч Он попы
тался сосредоточиться. Ч Утро Ч да, настанет. Мы проснемся. Но сейчас-то,
сколько сейчас времени?..»
Время не двигалось, ночь застыла в позе аиста.
1 2 3 4 5 6