Она нахмурилась, озадаченная.
- В чем же выражается ваша галлюцинация? - спросила она, наконец,
немного смягчаясь.
- Ну, вся эта фантастическая обстановка, включая вас, а потом - это
мое громадное, отвратительное тело, эти женщины-лилипутки, в общем, все,
все вокруг. Очевидно, это какое-то искаженное отражение действительности в
моем подсознании, а состояние моей подкорки не может не тревожить меня.
Врачиха продолжала пристально смотреть на меня, но уже несколько
озабоченным взглядом.
- Кто же мог вам рассказать о подсознании? - спросила она удивленно.
- Я не вижу причины, почему даже во время галлюцинаций на меня надо
смотреть, как на неграмотную идиотку, - ответила я.
- Но ведь мамаши ничего не знают о подобных вещах - им это просто ни
к чему.
- Послушайте, я уже говорила вам, как и тем уродинам в палате, что я
н_е _м_а_м_а_ш_а_. Я просто несчастный б.м., у которого какой-то кошмарный
сон.
- Б.м.? - переспросила она.
- Ну да, б.м. - бакалавр медицины и практикующий врач, - объяснила я.
Она продолжала с любопытством разглядывать меня и мое огромное,
бесформенное тело.
- Так вы утверждаете, что вы медик? - спросила она удивленно.
- Да, - согласилась я.
С возмущенным и озадаченным видом она возразила:
- Но это же абсолютная чепуха! Вас вырастили и воспитали, чтобы вы
были матерью - и вы действительно мамаша, стоит только взглянуть на вас!
- Да, - сказала я с горечью в голосе, - достаточно взглянуть на
меня... Но я думаю, - продолжила я, - что мы ничего не добьемся, если
будем и дальше обвинять друг друга в том, что городим чепуху. Лучше
расскажите мне, что это за место, где я нахожусь, и кто, вы думаете, я
такая на самом деле. Быть может, это заставит чему-то шевельнуться в моей
памяти.
- Нет, - парировала она, - сначала вы расскажите мне все, что вы
помните. Это облегчит мне понимание того, что так удивляет вас.
- Хорошо, - сказала я и начала подробное повествование о своей жизни,
насколько я помнила ее до того момента, когда узнала о том, что самолет
Доналда разбился и сам он погиб.
Конечно, я очень легко и глупо попалась в ее ловушку, так как она и
не думала что-либо мне объяснять. Выслушав мой рассказ, она просто ушла,
оставив меня бессильно кипящей от злости. Я подождала, пока все вокруг
успокоилось: музыку выключили, какая-то санитарка заглянула ко мне в
изолятор просто для того, чтобы проверить, что все в порядке и я ни в чем
не нуждаюсь, а затем все стихло.
Я подождала еще полчаса, а потом с превеликим трудом попыталась
встать с постели. Самое большое усилие потребовалось, когда я захотела
переменить сидячее положение на стоячее. Это мне, в конечном счете,
удалось, хоть потом и пыхтела, как паровоз. Ставши на ноги, я медленно
подошла к двери и обнаружила, что она не заперта. Слегка приоткрыв ее, я
прислушалась к звукам в коридоре, но все было тихо. Тогда я открыла дверь
полностью, вышла в коридор и отправилась обследовать здание. Все двери по
обе стороны коридора были плотно закрыты, но, приложив к одной из них ухо,
я услышала глубокое ровное дыхание. Я повернула по коридору несколько раз,
пока наконец не увидела перед собой входную дверь. Попробовав задвижку, я
нашла, что она тоже не задвинута. Тогда я потянула за ручку двери, она
открылась, и я очутилась на крыльце.
Передо мной расстилался сад, залитый лунным светом. Сквозь деревья
справа от себя я увидела блестящую поверхность воды, очевидно, озера, а
налево - еще дом. Ни одно окошко в нем не светилось.
Я стояла, размышляя, что же мне делать дальше. Заключенная в свою
огромную тушу, как в клетку, я чувствовала себя совсем беспомощной, но все
же решила спуститься в сад и воспользоваться предоставившимся мне случаем
узнать хоть немного больше о месте своего пребывания. Я подошла к краю,
где начинались ступеньки, по которым я утром поднялась, когда меня
привезли, и стала осторожно спускаться, держась за перила.
- Мамаша, - раздался вдруг резкий голос позади меня, - что это вы тут
делаете?
Я обернулась и при свете луны увидела одну из маленьких санитарок в
белом комбинезоне. Я ничего не ответила и спустилась еще на одну
ступеньку. Мне хотелось рыдать от собственной неуклюжести и невозможности
ускорить свое продвижение.
- Вернитесь, вернитесь немедленно! - приказала санитарка, но я не
обращала на нее ровно никакого внимания. Тогда она поспешила за мной и
ухватилась за одно из покрывал, окутывавших мое тело.
- Мамаша! - повторила она. - Вы должны вернуться, иначе простудитесь!
Я попыталась сделать еще шаг, но она тянула меня за одежду назад,
чтобы хоть как-то удержать. Однако мой вес оказался слишком велик для нее,
раздался треск рвущейся материи, я потеряла равновесие и покатилась вниз
по ступенькам...
Когда я открыла глаза, чей-то голос сказал:
- Вот так-то лучше, но это было очень нехорошо с вашей стороны,
мамаша Оркис. Вы еще легко отделались. Мне просто стыдно за вас!
Голова болела от ушибов, и меня выводило из себя, что вся эта чепуха
вокруг упорно продолжалась. В общем, я не чувствовала никакого раскаяния
за свой поступок и послала санитарку к черту. Она сделалась строго
официальной, молча налепила мне на лоб кусок марли и пластырь и гордо
удалилась.
Одумавшись, я должна была признать, что она была совершенно права.
Огромная волна отвращения к себе и чувство беспомощности снова довели меня
до слез; я тосковала по своему гибкому, стройному телу, я вспоминала, как
однажды Доналд сравнил меня с деревцем, колышущимся на ветру, и назвал его
моей сестрой; а только пару дней назад...
И тут внезапно я сделала открытие, которое заставило меня резко сесть
на постели. Пробел в моей памяти восстановился полностью, и я теперь
помнила все! У меня даже голова закружилась от этого, и я была вынуждена
снова опуститься на подушку. Передохнув, я припомнила все детали, вплоть
до того момента, когда иглу от шприца вытянули из моей руки, и кто-то
помазал ранку йодом...
Но что же случилось потом? Я ожидала всяческих сновидений и
галлюцинаций, но не такого острого, яркого чувства реальности! Что, во имя
всего святого, они сотворили со мной?! - подумала я.
Потом, должно быть, я снова заснула, потому что, когда я открыла
глаза, уже было светло и свита из маленьких санитарок прибыла, чтобы
заняться моим утренним туалетом. Они расстелили на постели большие
полотнища и, ловко переворачивая меня с боку на бок, всю обмыли. После
этого я почувствовала себя намного лучше, да и головная боль прошла.
Когда омовение уже подходило к концу, в дверь решительно постучали и,
не дожидаясь приглашения, в комнату вошли две красивые женщины типа
"амазонок", одетые в черную форму с серебряными пуговицами. Маленькие
санитарки уронили все, что у них было в руках, и с криками ужаса сбились в
кучу в дальнем углу комнаты.
Вошедшие женщины приветствовали меня обычным жестом правой руки и
тоном, одновременно авторитетным и почтительным, спросили:
- Вы Оркис? Мамаша Оркис?
- Да, так меня здесь называют, - ответила я.
Одна из женщин помедлила, а потом, скорее прося, чем приказывая,
сказала:
- У нас имеется ордер на ваш арест, мамаша. Пройдемте с нами,
пожалуйста.
В углу, среди маленьких санитарок, послышались возбужденные и
удивленные восклицания. Женщина в форме заткнула им рты одним только
взглядом.
- Оденьте мамашу и приготовьте ее к поездке, - скомандовала она им.
Санитарки нерешительно выбрались из своего угла и направились ко мне.
- Живее, живее! - подгоняла их женщина.
Я уже была почти закутана в свои розовые покрывала, когда в комнату
вошла врач. Увидев двоих в черной форме, она нахмурилась.
- Что это значит? - спросила она. - Что вы тут делаете? - голос ее
был строг.
Старшая из двоих объяснила.
- Ордер на арест?! - переспросила врачиха. - Да как вы смеете
арестовывать мамашу! Никогда не слыхала подобной чепухи! В чем же ее
обвиняют?
- В реакционности, - ответила младшая из двух несколько смущенно.
Врач гневно уставилась на нее.
- Мамаша-реакционер! Что вы еще выдумаете?
- Но у нас есть приказ, доктор, - сказала одна из женщин.
- Ерунда. У вас нет никакой власти. Вы когда-нибудь слыхали, чтобы
мамашу подвергли аресту?
- Нет, доктор.
- Ну, так не создавайте прецедента. Лучше уходите!
Женщина в черной форме недовольно вздохнула. Затем, видимо, ей пришла
в голову мысль:
- А что, если вы нам дадите подписанный вами отказ ее выдать? -
предложила она с надеждой в голосе.
Когда обе женщины-полицейские ушли, вполне удовлетворенные полученным
ими листком бумаги, врач мрачно посмотрела на маленьких санитарок.
- Вы, прислуга, конечно же, не можете удержаться от болтовни. Стоит
вам что-нибудь услышать, как это тут же распространяется повсюду со
скоростью ветра. Но, если я только услышу где-нибудь о том, что здесь
произошло, я буду знать, от кого это исходит.
Затем она обернулась ко мне:
- А вы, мамаша Оркис, пожалуйста, в дальнейшем ограничивайтесь только
словами "да" и "нет" в присутствии этих глупых болтушек! Я скоро вас снова
навещу - следует задать вам еще несколько вопросов, - добавила она и
удалилась.
Как только санитарки убрали поднос, на котором они приносили мой
гаргантюанский завтрак, врач возвратилась, и не одна, а в сопровождении
четырех женщин-медиков такого же нормального вида, как и она.
Санитарки притащили дополнительные стулья, и все пятеро, одетые в
белые халаты, уселись около моей кушетки. Одной было примерно столько же
лет, как и мне, две другие выглядели лет на пятьдесят, а пятой было,
наверно, шестьдесят, если не больше. Все они уставились на меня, как на
редкий музейный экспонат.
- Ну, мамаша Оркис, - сказала моя врач тоном, каким открывают
судебные заседания, - нам совершенно ясно, что произошло что-то из ряда
вон выходящее. Естественно, мы хотим знать, что же случилось. Вам нет
нужды беспокоиться о визите полиции сегодня утром - их появление здесь
было просто неприличным. Нам надо только узнать, что все это значит, с
сугубо научной точки зрения.
- Этот вопрос интересует меня не менее вас, - ответила я.
Я посмотрела на них, на комнату, в которой находилась, и на свое
массивное тело.
- Я понимаю, - начала я, - что все это не что иное, как галлюцинация,
но меня очень беспокоит тот факт, что в любой галлюцинации всегда должно
чего-то недоставать, что хотя бы один из органов чувств чего-то не должен
воспринимать. Однако в данном случае этого не наблюдается. Я полностью
владею всеми органами чувств, в то время как мои ощущения заключены в
очень крепкое, я бы даже сказала, плотное тело. Единственное, чего не
хватает, на мой взгляд, так это какой-то причины, какого-то обоснования,
пусть даже символического, всему этому.
Четыре вновь пришедшие докторицы взирали на меня с открытыми от
изумления ртами. Моя врачиха бросила им взгляд, который говорил: ну,
теперь-то вы убедились, что все сказанное мною правда? Затем снова
обернулась ко мне.
- Мы начнем с нескольких вопросов, - сказала она.
- Прежде чем вы начнете, - прервала я, - мне бы хотелось кое-что
добавить к тому, что говорила вчера. Я вспомнила еще некоторые вещи.
- Возможно, это результат ушиба головы, который вы получили, когда
упали с лестницы, - предположила врач, взглянув на пластырь на моем лбу. -
Продолжайте, пожалуйста, - сказала она. - Вы говорили, что были замужем, и
что ваш э-э... муж погиб вскоре после этого. Что было дальше, вы уже не
могли припомнить.
- Да, - сказала я, - мой муж был летчиком-испытателем и погиб как раз
за день до истечения контракта с фирмой. После этого меня взяла к себе
тетка, я прожила у нее несколько недель, но плохо помню этот период
времени, так как почти ни на что не обращала внимания...
Затем однажды утром я проснулась и взглянула на все другими глазами.
Я поняла, что дальше так жить невозможно и надо начинать работать, чтобы
мой мозг был чем-то занят. Доктор Хельер, главный врач Врейчестерского
госпиталя, где я работала до замужества, сказал мне, что охотно возьмет
меня обратно на работу. Таким образом, я вернулась туда и очень много
работала, чтобы иметь поменьше свободного времени на грустные размышления.
Это было месяцев восемь назад.
Однажды доктор Хельер рассказал нам о новом препарате, который
синтезировал один его приятель. Не думаю, что он действительно просил,
чтобы кто-либо из нас добровольно испытал его на себе, но я предложила
себя в качестве подопытного кролика. Все равно рано или поздно кто-то
должен был бы сделать это, так почему не я? Мне нечего было терять, а тут
как раз представился случай сделать что-то полезное для человечества.
Председательствующая врачиха прервала меня и спросила:
- А как назывался этот препарат?
- Чуинжуатин, - сказала я, - вы что-нибудь слышали о нем?
Она отрицательно покачала головой.
- Я где-то видела это название, - сказала пожилая докторица. - Что он
собой представляет?
- Это наркотик, обладающий весьма ценными свойствами. Название
происходит от дерева, которое растет, главным образом, на юге Венесуэлы.
Индейское племя, живущее там, каким-то образом наткнулось на специфическое
действие сока из листьев этого дерева и стало употреблять их во время
своих ритуальных оргий. Во время них некоторые члены племени жуют листья
чуинжуатина, пока постепенно не впадают в какой-то зомбиподобный транс. Он
длится три-четыре дня, в течение которых они совершенно беспомощны и
абсолютно неспособны делать что-либо для себя, так что соплеменники должны
ухаживать за ними и охранять их, как если бы они были малыми детьми.
1 2 3 4 5 6 7 8