У меня
еще хватит памяти, чтобы записать все электрические импульсы, которые д
вижутся по миллионам ваших нервных волокон, чтобы разобраться в тончайш
ей биологической, биохимической и электрической структуре всех частей
вашего тела и, в частности, вашего мозга.
Я узнаю, как сложные белковые вещества выполняют в вашем организме роль
генераторов и усилителей электрических импульсов, как происходит коди
рование сигналов внешнего мира, какую форму имеет этот код. И как он испол
ьзуется в процессе жизнедеятельности. Я раскрою все тайны живой биологи
ческой схемы, законы ее развития, саморегулирования и совершенствовани
я. Разве ради этого не стоит пожертвовать жизнью?
Если же вы очень боитесь тех неприятных ощущений, которые вы, люди, называ
ете страхом и болью, если вы, наконец, боитесь смерти, то я могу вас успокои
ть: помните, я вам говорила о том, что у вас в области ромбовидного мозга си
льно повышена температура и плотность биотоков? Так вот, это ненормально
е явление у вас уже распространилось почти на всю левую половину черепно
й коробки.
Очевидно, ваши дела плохи. Недалеко то время, когда вы как человек ничего н
е будете стоить, потому что ваш мозг поражен прогрессирующим недугом.
Поэтому, пока это не произошло, я должна сделать опыт. Вас и меня будут бла
годарить грядущие поколения»
«К черту! Ц заревел я. Ц Не позволю, чтобы меня умертвило тупое электрон
ное чудовище, которое я сам создал!»
«Ха-ха-ха!» Ц произнесла Суэма раздельно так, как это изображается в кни
гах, и занесла нож над моей головой.
В тот момент, когда Суэма опустила руку, я успел прикрыться подушкой. Нож р
аспорол подушку, и пальцы Суэмы на мгновение запутались в разрезанной на
волочке. Я рванулся в сторону, соскочил с кровати и, оказавшись на свободе
, помчался к рубильнику, чтобы выключить ток, который питал взбесившуюся
машину. Однако она молниеносно подъехала ко мне и сбила с ног корпусом. Ле
жа на полу, я заметил, что ее руки не могут до меня дотянуться, а нагибаться
она не умела.
«Я не предусмотрела, что в таком положении почти ничего не смогу с вами сд
елать, Ц сказала она ледяным голосом. Ц Впрочем, попробую».
И она стала медленно наезжать на меня, а я вынужден был на животе уползать
от ее колес. Так я ползал несколько минут, пока мне не удалось забраться по
д кровать. Суэма пыталась оттащить ее в сторону. Это было нелегко: кровать
была плотно вдвинута между стеной и книжным шкафом. Тогда она начала ста
скивать с кровати одеяло, подушки, перину. Увидев меня под сеткой, она торж
ествующе произнесла: «Ну, теперь-то вы от меня никуда не уйдете! Правда, оп
ерировать вас здесь будет не очень удобно».
В тот момент, когда она отделила от кровати сетку и потащила ее в сторону,
я вскочил на ноги и, схватив в руки спинку кровати, изо всех сил ударил ею п
о машине. Удар пришелся по металлическому корпусу Суэмы и не причинил ей
никакого вреда. Она развернулась и грозно двинулась на меня.
Тогда я снова занес спинку над Суэмой, на этот раз прицелившись ей в голов
у. Она быстро отъехала в сторону.
«Неужели вы хотите уничтожить меня? Ц спросила она удивленно. Ц Разве в
ам меня не жалко?»
«Идиотская логика, Ц прохрипел я. Ц Вы хотите меня зарезать, а я должен в
ас жалеть!»
«Но ведь это нужно для решения важнейшей научной проблемы. А зачем вы хот
ите уничтожить меня? Ведь я могу принести людям столько пользы…»
«Не прикидывайтесь дурой! Ц проревел я. Ц Если на человека нападают, он
защищается!»
«Но я хочу, чтобы ваши исследования по электронному моделированию…»
«К черту электронное моделирование! Не подходите, не то я вас разрушу!»
«Но я должна это сделать!»
С этими словами Суэма понеслась ко мне на огромной скорости со скальпеле
м в руке. Но мой расчет тоже был точным, и я обрушил на ее голову всю силу уда
ра. Раздался звон битого стекла и дикий рев репродуктора в корпусе Суэмы.
Затем внутри металлической колонны что-то зашипело, затрещало, и я увиде
л, как там вспыхнуло пламя. В комнате погас свет. Послышался запах горелой
изоляции. «Короткое замыкание!» Ц была моя последняя мысль. Затем, лишив
шись сознания, я упал на пол.
Мой спутник умолк. Пораженный всем услышанным, я боялся нарушить тишину.

Так мы сидели несколько минут, пока он сноза не заговорил:
Ц Работа над Суэмой и вообще вся эта история меня очень утомила. Я чувств
ую, что мне необходимо основательно отдохнуть, и, признаться, я не верю, чт
о мне это удастся. И вы знаете, почему? Потому что я никак не могу решить воп
рос: как и почему я пришел к такому нелепому конфликту сам с собой?
Я посмотрел на него непонимающими глазами.
Ц Да, именно сам с собой. Ведь Суэма-это мое творение. Каждая деталь ее орг
анизма была придумана мной. И вот созданная мной машина вдруг посягнула
на своего создателя. Где здесь логика? В чем здесь внутреннее противореч
ие?
Я подумал и сказал:
Ц А не кажется ли вам, что вы просто неумело обращались с Суэмой? Знаете, ч
асто бывает так на производстве: человек, который не умеет обращаться с м
ашиной, может быть ею искалечен.
Мой попутчик нахмурился.
Ц Может быть, вы и правы. Во всяком случае, эта аналогия мне нравится, хотя
я и не совсем себе представляю, какое нарушение в правилах обращения с Су
эмой я допустил.
Я подумал и ответил: Ц Мне, как неспециалисту, трудно судить. Но мне кажет
ся, что ваша Суэма в какой-то степени походила на автомобиль без тормозов
. Вы представляете, какие жертвы бывают, когда вдруг у автомобиля отказыв
ают тормоза?
Ц Черт возьми, Ц воскликнул он, внезапно оживившись, Ц а ведь вы, кажетс
я, очень даже правы! Вы себе не представляете, как вы правы! Да ведь это и у а
кадемика Павлова написано!
Так как я был глубоко уверен, что академик Павлов никогда и ничего не писа
л об автомобильных тормозах, я уставился на него с удивлением.
Ц Да, да, Ц сказал он, вставая и потирая руки. Ц Как я об этом не подумал р
аньше? Ведь нервная деятельность человека регулируется двумя противод
ействующими процессами Ц возбуждением и торможением. Люди, у которых от
сутствует торможение, часто совершают преступления. Точь-в-точь как моя
Суэма!
Он вдруг схватил мою руку и стал ее трясти.
Ц Спасибо вам. Спасибо! Вы подали мне замечательную мысль. Оказывается, я
просто не предусмотрел в схеме Суэмы разделов, которые бы контролировал
и целесообразность и разумность ее действий, которые бы по заранее соста
вленным программам определяли ее поведение таким образом, чтобы она был
а полностью безопасной! Это и будет аналогом нашего торможения.
Теперь лицо моего попутчика радостно сияло, глаза искрились, он весь пре
образился.
Ц Значит, по-вашему, можно построить безопасную Суэму? Ц спросил я неув
еренно.
Ц Конечно, и очень даже просто. Я уже представляю, как это сделать!
Ц Ну, тогда действительно вы подарите человечеству гениального помощн
ика во всех его делах!
Ц Подарю, Ц воскликнул он, Ц и очень даже скоро!
Я тихонько улегся на свой диван и закрыл глаза.
Я представил себе колонны, увенчанные стеклянными шарами, которые в буду
щем управляют станками, поездами, самолетами, может быть, межпланетными
кораблями. Электронные машины, управляющие цехами и заводами-автоматам
и. Стоя рядом с исследователем в лаборатории, эти машины ведут измерения,
анализируют их, быстро сопоставляют со всем тем, что им известно. Они приз
ваны помочь человеку в совершенствовании старого, в поисках нового, в пр
еодолении трудностей.
Незаметно для себя я уснул.
Когда я проснулся, поезд стоял. Взглянув в окно, я увидел залитый солнцем с
очинский вокзал. Было раннее утро, но южное солнце заливало все кругом.
В купе было пусто. Я быстро оделся и вышел на перрон.
У входа в вагон я увидел проводника нашего вагона.
Ц А где этот гражданин в пижаме, который отстал от поезда? Ц спросил я.
Ц А, этот чудак! Ц воскликнул проводник. Ц Он того…
Проводник неопределенно махнул рукой куда-то в сторону.
Ц Что?
Ц Уехал.
Ц Уехал? Ц удивился я. Ц Куда?
Ц Уехал обратно. Выскочил, как сумасшедший, и, даже не переодевшись, вско
чил в поезд, который только что отправился обратно.
Я остолбенел.
Ц Знаете, его здесь встречали товарищи. Уговаривали остаться, а он, такой
возбужденный, все им говорил про какие-то тормоза, которые ему необходим
о срочно сделать. Забавный парень!
Я понял все и расхохотался.
Ц Да, эти тормоза ему действительно нужно срочно сделать.
Про себя я подумал, что люди, одержимые идеями и верящие в их осуществлени
е, не нуждаются в отдыхе. Значит, скоро мы услышим о Суэме с «тормозами». Ну
что ж, подождем!
Раздался свисток. Я вернулся в купе и сел на диван. Я открыл окно и стал смо
треть на сверкающее море, по берегу которого, не торопясь, с достоинством
наш поезд шел дальше на юг, к Сухуми.


ВАЛЕНТИНА ЖУРАВЛЕВА
СКВОЗЬ ВРЕМЯ

"Я Ц Время; ныне перед вами кр
ылья
Я разверну.
Не ставьте мне в вину
Мой быстрый лет и то, что я скользну
Через шестнадцать лет, ничем пробел
Не заполняя".
Шекспир, «Зимняя сказка».


Это был страх. Самый обыкновенный страх Ц навязчи
вый, липкий. Зорин никак не мог отделаться от ощущения, что проказа прячет
ся где-то здесь, в комнате. Он устал, но боялся подойти к креслу. Он хотел пи
ть, но боялся прикоснуться к графину. Болезнь могла быть везде Ц даже в ва
зе с ландышами.
Стараясь заглушить страх, он быстро ходил по комнате. Тень, не поспевая за
ним, металась по расчерченному квадратами паркету.
Ц Бациллы проказы, Ц бормотал Зорин. Ц Бациллы Хансена… Хансена? Да, да
, конечно…
Больше он ничего не мог припомнить, и это только усиливало страх. Может бы
ть, заражен и воздух? Может быть, вдыхая воздух, теплый, насыщенный пряным
ароматом ландышей, он глотает и эти проклятые бациллы Хансена?
Он почти подбежал к окну, рванул задвижку.
Холод оттеснил страх. В окно залетали снежинки. Ветер подхлестывал их, он
и кружились деловито, чинно. В танце снежинок было что-то очень привычное
, много раз виденное. Это успокаивало.
Сумерки скрывали очертания предметов, и Зорин никак не мог понять Ц вяз
или осокорь растет напротив окна. Ему почему-то казалось очень важным оп
ределить породу дерева. Он щурил близорукие глаза, вглядываясь в наполза
вшую тьму.
Машинально он прикоснулся к оконной раме, и сейчас же ударом электрическ
ого тока вернулся страх. Нельзя было трогать раму! В этой комнате нельзя б
ыло ни к чему прикасаться! Он вытащил платок и принялся вытирать пальцы.

За спиной тихо скрипнула дверь. Зорин вздрогнул Ц нервы отзывались на з
вук, как туго натянутые струны, Ц обернулся, поспешно пряча платок.
В дверях стоял человек в коричневом костюме.
Лицо и руки человека были скрыты бинтами. Дымчатые очки прикрывали глаза
.
«Человек Ц невидимка», Ц почему-то подумал Зорин.
Ц Товарищ Садовский? Ц голос Зорина выдавал его волнение. Ц Доктор Са
довский?
Ц Да. Александр Юрьевич Садовский, Ц ответ прозвучал подчеркнуто вежл
иво.
Зорин шагнул вперед, протянул руку и сейчас же, спохватившись, отдернул е
е.
Ц Очень приятно вас видеть, Ц пробормотал он, чувствуя, что краснеет, и п
онимая, что говорит глупость.
Ц Садитесь, профессор, Ц Садовский кивнул на кресло.
Несколько секунд они еще стояли друг против друга: высокий, чуть сутулов
атый Садовский, низкий, очень полный Зорин. Потом Зорин рывком придвинул
кресло. И странное дело Ц опустившись в креcло, которое минуту назад каза
лось ему таким страшным, он неожиданно почувствовал облегчение.
Садовский, прихрамывая, прошел к другому креслу.
Проказа Ц как тигр. В терпении, с которым она преследует жертву, есть что-
то страшное, неотвратимое. Год, два, десять, тридцать лет Ц она выжидает.
Потом прыжок Ц и когти впиваются в тело, рвут, терзают…
Александр Садовский мог победить проказу. Ему просто не повезло. Случило
сь почти невероятное. Он, врач-лепролог, сам заболел проказой.
Это произошло весной, когда он испытывал созданный им препарат АД. Новый
препарат совершал чудеса: он был намного сильнее сульфетрона, пропизола
, хаульмугрового масла. Но иногда Ц это случалось нечасто Ц препарат АД
вызывал резкое обострение болезни. Садовскому не удавалось нащупать за
кономерность. Требовались эксперименты, десятки, пожалуй даже сотни, дли
тельных экспериментов.
А проказа ответила ударом на удар. Четырнадцатого апреля, утром, умываяс
ь, Садовский заметил на кисти правой руки красноватое пятнышко овальной
формы. Через неделю такие же пятна появились и на лице. Еще через месяц пят
на превратились в язвы.
Это была какая-то редчайшая разновидность лепроматозной проказы Ц зло
качественная, скоротечная. Проказа словно мстила человеку, посягнувшем
у на ее тайны. Препарат АД не помогал. Каждый эксперимент Ц теперь Садовс
кий экспериментировал на себе Ц приносил ухудшение.
Лепрозорий размещался в двух одинаковых трехэтажных зданиях. В одном на
ходилась клиника.
Здесь же жили больные. В другом были квартиры врачей и обслуживающего пе
рсонала. Еще весной Садовский перебрался в клинику. С этого времени он жи
л в химической лаборатории. Впрочем, «жил» Ц не то слово. Он работал. Рабо
тал утром, вечером, ночью.
Победу над проказой Ц а с ней и спасенье Ц могла дать только скорость. Ну
жно было обогнать болезнь.
Препарат АД приготовлялся из солей двух кислот Ц хаульмугровой и гидно
карповой. Действие препарата зависело от его состава. Где-то, отмеренная
сотыми долями процента, проходила граница между жизнью и смертью.
Все лето Садовский искал способ получения химически чистой гиднокарпо
вой кислоты. Осенью врачи проверили действие очищенного препарата АД на
больных. В шестнадцати случаях из семнадцати препарат принес почти полн
ое излечение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36