И снова законы войны управляют мной, снова приходится
шагать по кромке, пригибаясь под порывами злого ветра. Под
рукой - оружие, и лица встречных расплываются, бледнеют, покрываются
системой концентрических окружностей: мишени, а не
лица...
Наконец, Лебяжье. Здесь я, как и предполагалось, вышел,
убедился, что ближайшая электричка из Краснофлотска проходит
через сорок минут, уверенным шагом направился с платформы в
первый попавшийся подлесок. Времени на разборку с топтунами
более чем достаточно.
Как и следовало ожидать, они устремились за мной. Я прошагал
с километр по вьющейся в окружении хвойно-лиственной
растительности тропинке, а потом очень так демонстративно шагнул
в кусты. Пока бородач с вельветовым соображали что к чему
и, топоча, как слоны, неслись по тропинке, я преспокойно
вытащил пистолет, снял его с предохранителля и шагнул из кустов
им навстречу.
Они остановились. Дыхание ровное: умаяться пока не успели.
- Поговорим, - предложил я, показывая им пистолет.
Они снова не возражали.
- Я знаю, кто вы такие и какую организацию представляете, - начал
я, помахивая пистолетом у бородатого перед носом. - Также
могу предположить с большой долей уверенности,
какой именно интерес вызвала в вашем ведомстве моя скромная
персона. В другой ситуации я бы ничего не имел против этого
интереса: в конце концов, такова ваша работа, вы за нее деньги
получаете. Но дело осложнилось, и полагаю, что если мы:
вы и я - все еще не оставили намерения справиться с нашим
общим противником, самым лучшим будет объединить усилия. Короче
говоря, я предлагаю сотрудничество.
Ответом я удостоен не был. Топтуны продолжали молчать,
избегая моего взгляда: бородатый смотрел куда-то поверх моей
головы, вельветовый заинтересованно изучал кустик ежевики. В
итоге они меня разозлили:
- Игнорируете, да?! До ответа не снизойти, да? Вы же
знаете, знать должны: у меня девушка там, у НЕГО. Он друга
моего смертельно ранил, а вам до фени, да? Мне от вас ничего
не нужно, вы только скажите, где эта сволочь пристроилась.
Хоть намекните. Вы же должны знать, где он окопался. Большего
я от вас не жду, не требую...
И снова - молчание. Только вельветовый глянул искоса на
бородатого, а тот в ответ едва заметно покачал головой.
Планы полетели к черту. Я не хотел этому верить, я отказывался
этому верить. Я думал, что еще сумею переубедить топтунов.
- Все мои знакомые под угрозой. Это вы понимаете, да?
Он маньяк, он собирается уже убить кого-то еще, а вам трудно
сказать мне несколько слов? Что ж вы за люди такие? Это
же ваша обязанность, долг ваш - людей защищать! А вы здесь
стоите и думаете. О чем вы думаете, а? Ну же, я не требую
от вас многого... Может быть, вам приказали? Может быть, вы
думаете, что скажет начальство? Но откуда начальство ваше
узнает, как это все было тут, со мной. Здесь нет других свидетелей.
Ну же, ребята, я прошу вас... я прошу... - гладкого
обращения-монолога не получилось: я быстро сбился и нес какую-то
уже полную белиберду, пытаясь найти их взгляды, уловить в
глазах топтунов проблеск понимания, потаенного желания помочь
мне.
Но ничего не изменилось. Единственно, вельветовый вдруг
начал насвистывать себе под нос ту самую импровизацию на тему
"Ламбады", которую несколько часов назад насвистывал я.
Меня как ошпарило.
От бессилия проломить эту стену, от холодящего переворачивающего
внутренности осознания простого факта, что план, за
который я держался подобно утопающему с его соломинкой, рушится,
что разговорами я ничего здесь не добьюсь, что время потеряно - от
всего этого я почувствовал прилив ярости: ясной, ледяной
и испепеляющей одновременно. Ярости, которая когда-то
помогла мне выжить. Ярости, с которой легко идти на войну и которая,
завладей она человеком в дни мирной жизни, способна его
уничтожить.
Я поднял пистолет-пулемет на уровень глаз, прицелился в
бородатого.
- Хорошо же, - сказал я, выцеживая слова (а в подобном
состоянии произносить слова невозможно, только - выцеживать). - Не
желаете по-доброму, по-свойски?.. Мне, мужики, терять
нечего. Да и свидетелей здесь нет. Помочь вам некому. Одного
в расход пущу, другой - все мне скажет. Ну, кого из вас? Кто
пули не боится?
Бородатый даже не удосужился взглянуть на направленный
ему в голову ствол, продолжая рассматривать нечто ему интересное
над моею макушкой. Вельветовый, впрочем, резко оборвал
свист и снова украдкой взглянул на бородатого. Мне показалось,
что-то новое появилось за выражением безразличия на его ухоженном,
гладко выбритом лице. Может быть, страх? Или отражение
какой-то идеи?
Я отступил на полшага назад: на всякий случай, из расчета
успеть выстрелить, если кто-нибудь из них надумает продемонстрировать
свое владение искусством восточных единоборств.
- Ну! Кто-нибудь будет говорить?! - заорал я так, что
замолкли щебетавшие в подлеске птицы.
И наверное, с криком этим вышел весь мой запал. Исчезла
без следа ярость, как откатившаяся с журчанием по гальке морская
волна. И угроза моя показалась самому нелепой, пустой,
не смешной чуть ли. В самом деле: "одного в расход, другой - все
обскажет" - детский сад.
Рука с пистолетом опустилась сама по себе.
- Сволочи вы, - констатировал я устало. - Одно слово - ГЭБЭ!
Потом поставил пистолет на предохранитель, сунул за
пояс и, запахивая на ходу куртку, зашагал в сторону станции.
Вот и все, думал я. Был план - нет теперь плана. Была
ниточка - нет теперь ниточки. Ничего теперь нет...

Глава двадцать шестая
В 22.37 подошла электричка из Краснофлотска. Я уселся
на крайнюю скамейку спиной к топтунам. Видеть мне их больше
не хотелось.
Мысли метались, не было сил усмирить это мельтешение,
призвав к порядку. ПАНИКА - да, вот как это называется. Я
паниковал.
Я словно видел, как Герострат, перемигнувшись своими
разъезжающимися в стороны глазами, снимает с шахматной доски
коня, швыряет его в угол (почему-то угол этот представлялся
мне пыльным, словно угол давно неубираемой комнаты: там
над слоем пыли натянута паутина, творение вечно голодного
черного паучка; конь, падая, рвет ее, и паучок испуганно
перебегает на стену). Потом Герострат встает, отодвинув
стул, вынимает из кобуры под мышкой пистолет, оттягивает
затвор, смеется, заглядывая в отверстие ствола, прячет пистолет,
и, уже окончательно без удержу заливаясь, выходит
из комнаты в ночь.
От отчетливости этого видения, от бессилия как-то повлиять,
остановить движение Герострата из комнаты с пыльными
углами на поиски новых жертв, хотелось взвыть. Рвать,
метать, стрелять. Драться.
ПАНИКА.
И поделом тебе, что самое главное. Выдумал, высосал
из пальца дерьмовый план, убедил сам себя: не успеет, не
успеет, не успеет. Да кто тебе сказал, что топтуны располагали
хоть граммом необходимой тебе информации? Им-то зачем
знать? Они - пешки в игре, а стратеги-гроссмейстеры не
имеют привычки делиться своими мудреными комбинациями с
пешками, которыми так легко жертвовать при хорошей игре.
И зачем ты потащил их в такую даль? Не мог то же самое выяснить
в ближайшей подворотне? Думал, если на тебя или на
кого-нибудь из них подвешен "жучок", топтуны и разговаривать
с тобой не станут? Хотел выйти за радиус? А они и так
не стали разговаривать. Этого ты, конечно же, предвидеть
не мог! Да и кому надо подвешивать на тебя "жучок"? Ты же
предсказуем. В любом твоем поступке. В любом твоем побуждении.
Ты - ПРЕДСКАЗУЕМ!..
Идиот, кретин, дилетант несчастный! Проиграл - так хотя
бы веди себя достойно!
Последняя мысль отрезвила. Даже частично сняла позыв
к дальнейшему самобичеванию. Но видения уходящего в ночь
Герострата не изгнала, а оно, это видение, отчетливое,
жалило меня больнее всего.
На скамейку кто-то подсел. Я взглянул мельком и не
поверил глазам: то был бородатый гэбешник. Усевшись, он
не стал поворачиваться ко мне лицом, а рассматривал, словно
бы в самом деле заинтересовавшись, схему железнодорожных
маршрутов Балтийского направления, повешенную на стену вагона
прямо над предупреждением: "Места для пассажиров с детьми
и инвалидов" белой краской на грязно-зеленом фоне.
"Для пассажиров с детьми"... В самую точку!
- Напрасно вы так, - вполголоса без выражения сказал
бородатый. - Мы действительно разыскиваем одного и того же
человека. Только наш противник серьезнее. И опаснее во сто
крат. Нам нельзя допускать ошибок: ни больших, ни малых - иначе
он немедленно ими воспользуется. И тогда уж достанется
не только нам, но и вам. Рикошетом.
Впрочем, останавливать вас мы не собираемся, продолжайте
розыск - это нам не мешает. Если вы его не найдете,
в конце концов мы его найдем. Вопрос времени. Что касается
ваших знакомых, то мы понимаем, насколько это серьезно, и
со своей стороны предлагаем вам следующее. Здесь и сейчас
вы напишите список имен тех, кто, по вашему мнению, может
оказаться в числе потенциальных жертв. Не забудьте указать
адреса и телефоны. Мы установим круглосуточное наблюдение.
Конечно, не в той форме, что с вами, но в обязательном порядке,
я вам гарантирую.
Чтобы вы мне поверили, добавлю, что нам это тоже выгодно:
еще одна возможность локализовать деятельность нашего противника.
Список передадите мне из рук в руки, когда доберемся до
Балтийского. Все остальное мы берем на себя - не беспокойтесь.
Сами отправляйтесь домой и ложитесь спать. Повторяю: вам не о
чем беспокоиться.
Бородатый замолчал, посидел еще с минуту в неподвижности,
а я ждал, добавит он хоть слово к уже сказанному, но
он не добавил, встал и вернулся к вельветовому.
Вот так-то. Есть еще люди и в ГБ. А ты его пристрелить
грозился. Супермен хренов.
Показалось, сейчас расплачусь от невыразимой благодарности.
Как последняя размазня. Но тут же себя одернул: не
сметь! Что бы не говорил бородач, Герострат вполне способен
выкинуть очередной фокус, играючи обмануть "круглосуточное
наблюдение": на фокусы он горазд. А тем более помнишь:
"...Конь - интересная фигура. Такая вся из себя необыкновенная...
Трудную задачку задал Борька-хитрец, трудную.
Ну да мы ее решим. Отдыхай, сынок." - помнишь?
Да, расслабляться нельзя. Спускать на тормозах - тем
более. Пусть, конечно, эти ребята действуют сообразно своим
представлениям о борьбе с пресловутым "противником". Я их
продублирую.
И вот интересное дело: стоило появиться и начать выкристаллизовываться
новому плану, как словно груз неимоверной
тяжести свалился с плеч, а назойливое видение рассыпалось
в груду разноцветных осколков. Мысли неохотно выстроились по
ранжиру - сплошное заглядение. Как то и "положенУ" мыслям
супергероя.
Я составил список из тридцати (!)Фамилий. Перечитал,
проверяя не позабыл ли кого. Но, кажется, не позабыл, помянул
всех, с кем нахожусь в более-менее периодически возобновляемых
связях. Свернул листок, выдранный для этого из
блокнота, в маленький бумажный квадратик и передал его бородатому,
как и условились, на выходе из вагона по прибытию на
Балтийский вокзал. К чему вся эта конспирация, было мне не
совсем понятно. Находись в вагоне наблюдатель "более серьезного
противника", он уже давно обязан был бы вычислить, что
между нами произошел некий информационный обмен. Хотя кто его
знает - профессионалам виднее.
С Балтийского я направился домой. Опять же как условились.
Пока добирался, то приободрился. Уже, надеюсь, не выглядел
таким понуро-озабоченным, как днем после возвращения
из больницы института Скорой Помощи.
Накормив меня ужином, мама ушла закончить вечернюю работу,
а я устроился на кухне с телефоном и обзвонил всех тех,
кого включил перед в список для бородатого комитетчика. Четверых
не оказалось в городе, один лежал в больницу с аппендицитом,
кое-кто не вернулся еще домой с ежевечерней "оттяжки".
Но кого застал попросил сегодня быть осмотрительнее, проверять,
кто звонит в дверь, не открывать незнакомым людям. Для того,
чтобы увещевания мои не выглядели бредятиной съехавшего на
почве "Криминального канала" долдончика, приходилось каждый
раз импровизировать на ходу, используя с понятной осторожностью
имена общих знакомых, промышляющих в коммерческих структурах,
рассказывать мрачноватую байку о "счетчиках", "временных
трудностях" и "странном недоразумении". Вроде бы, все поверили
и прониклись.
Удовлетворенный проделанной работой, я положил трубку,
выпил еще чашечку крепко заваренного кофе, покурил, размышляя
опять, точно ли не упустил никого из виду. Решил, что точно
не упустил, хотя и продолжало дергать смутное беспокойство
по поводу: "конь - интересная фигура". Кого же все-таки Герострат
имел в виду?
Кроме того оставалось еще одно место, куда он мог нагрянуть,
вполне понятно, без предупреждения. Это место было здесь,
у меня дома: очень в духе нашего смешливого затейника. Поэтому
я подумал, что спать сегодня, скорее всего, не придется. Но в
конце концов для меня подобное испытание выдержать не впервой.
Бывало по трое суток спать не приходилось, хотя и казалось,
что стоя уже засну, а здесь-то, под боком: неизмеримые запасы
хорошего кофе и книжку интересную можно поискать. Смотришь,
за этим и ночь пройдет.
Главное, чтобы ничего не случилось. Главное, чтобы обошлось.
Я сходил, порылся в домашней библиотеке: только не детективы
(хватит с меня детективов) - выбрал сборник американской
фантастики: куда уж дальше от моих сегодняшних проблем. Но все
равно не читалось, я курил, поглядывая в окно, заваривал себе
регулярно кофе, дожидался рассвета и снова в который уже раз
думал, кого, ну кого имел в виду Герострат, разглагольствуя
о "коне - интересной фигуре".
Еще думал, как там Елена, и сумеет ли она меня простить,
даже если все закончится благополучно?.. И думал, как это
странно, что вот я уже вполне свыкся с мыслью, что она похищена,
и способен воспринимать эту мысль без истерики, безотносительно
к самому себе, как некий отстраненно-знакомый,
почти абстрактный факт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23