Роксана быстро, но внимательно осмотрела протянутый значок и скривила губы. Впечатления на нее он не произвел, но она, видимо, была рада такому разрешению непредсказуемой ситуации.
Встав и подав Марку руку, она заявила:
– Здесь моя юрисдикция, офицер Доул.
– Что ж, прошу извинить, если я не соглашусь с таким утверждением, пока не узнаю, что ты здесь делаешь, – сухо ответил Марк. Переместив вес на ноющее колено, он поморщился. – Какого черта ты набросилась на меня?!
– Я могла бы вообще пристрелить непрошеного гостя, – сквозь зубы процедила Роксана.
Марк увидел, как ее взгляд скользнул вниз на расстегнутую рубашку, и щеки девушки тут же покрылись густым румянцем. Он не мог сдержать улыбки, когда она поправила ткань рукой. Волнующие линии ее груди до сих пор не выходили у него из головы.
– Ах да, пуговицы закатились вон туда, – учтиво заметил он и показал рукой. – Это я на тот случай, если ты не захочешь здесь наследить.
Напрягшись, Роксана пробормотала «спасибо», после чего нагнулась, чтобы подобрать маленькие белые пуговицы, лежащие в углу.
– Так что же ты все-таки здесь делаешь? – спросил он снова. – Неужели все в Индианаполисе охотятся за этой Дженни?
– Ее зовут Дженнифер Скоулс, – поправила она его. – Теперь она носит фамилию Меттлс. Видимо, только что вышла замуж. Но чаще всего она выступает под именем Дженни, Дженни Скоулс.
Выходит, она знает об этом деле намного больше его. Впрочем, что с того? Марк задумчиво почесал затылок.
– Самое лучшее для тебя сейчас – не вмешиваться и оставить эту личность и все, что с ней связано, для федералов, – посоветовала она. – Дженни Скоулс нужна нам. И мы ею займемся.
– Но зачем?
Роксана не ответила. Она протянула руку и вытащила из его кармана каталоги гостиниц, а потом, все еще поддерживая свободной рукой верхнюю часть рубашки, направилась к двери.
– Желаю удачи, – бросила она напоследок.
Инстинктивно пригнувшись к рулю своего «форда», Роксана проводила напряженным взглядом Марка Доула, когда тот вышел из квартиры и спустился по металлической лестнице вниз. Черт бы побрал этого инспектора! В тот момент, когда она так близко подобралась к подозреваемой и, поджидая ее, методично обыскивала квартиру, откуда ни возьмись появляется симпатичный парень и портит все дело. Теперь она была озадачена тем, что он собой представляет, что ему известно и собирается ли он лично продолжать расследование. Она ведь заблаговременно навела справки по поводу Дженнифер Меттлс и выяснила, что та ни для кого не представляет интереса. Теперь это предположение летит к черту… На тогда на кого работает этот парень?
Он, однако, симпатичный, с неудовольствием констатировала она, наблюдая, как Марк Доул, слегка прихрамывая, идет по тротуару. Это прихрамывание сделало его даже более сексуальным. Надо было ударить его посильнее.
Ерзая от нетерпения, Роксана заправила непокорную прядь волос за ухо. Она почувствовала, как щеки снова заливает румянец. Она вспомнила, как отчаянно боролась с ним на полу и как он нагло, с нескрываемым любопытством рассматривал ее. А когда пуговицы на рубашке неожиданно отлетели прочь, – как вообще такое могло произойти? – этот негодяй даже не отвел взгляда!
Покрепче ухватившись за руль, Роксана с негодованием подумала, что ей не нравится, когда ее рассматривают подобным образом. Она ведь профессионал, черт побери! А он, этот парень, был слишком горяч и возбужден, в его голубых глазах сверкало озорство, а гибкое мускулистое тело напрягалось в нужных местах, когда она оседлала его в пылу борьбы. От его необычной кривой улыбки перехватывало дыхание.
Роксана смахнула волосы со лба. Тот факт, что офицер Марк Доул оказался очень привлекательным молодым мужчиной, лишь усугублял ситуацию и делал его более опасным.
Интересно, зачем ему понадобилась эта Дженни?
Роксана вспомнила, что видела этого полицейского в баре на Двадцать первой улице. Хотя в тот момент он был для нее лишь одним из красавчиков, к которым любила приставать рыжеволосая Дженни Меттлс. Увидев тогда его реакцию, Роксана могла с уверенностью сказать, что Марку Дженни не понравилась и отвечать на ее приставания он не испытывал ни малейшего желания. Причем она поняла это гораздо раньше самой Дженни. Тогда, пользуясь тем, что рыжая приняла внутрь изрядную дозу спиртного, была навеселе и плохо соображала, ей удалось проследить ее путь до самого дома. Но она и представить себе не могла, что личностью Дженни уже интересуется полиция.
Она выслеживала Дженни больше полугода и не могла допустить, чтобы какой-нибудь местный коп совал нос в ее дела и испортил все в тот момент, когда она уже была у цели.
Роксана увидела, как Марк сел в стоявший неподалеку «крайслер». Она вырулила с обочины на проезжую полосу и поехала следом, соблюдая значительную дистанцию. А вдруг этот Марк вовсе не полицейский? У нее похолодело внутри. Тот факт, что она раньше встречала его в том же баре, что и Дженни, наводил на сильные подозрения. Может быть, это один из ее бойфрендов и такой же мошенник, как и сама рыжая.
Роксана нахмурилась. Нет, все-таки не похоже. Он слишком хорош собой и на вид весьма интеллигентен, чтобы его можно было поставить в один ряд с парнями этой девицы. А взгляд его голубых глаз был слишком искренним для преступника.
Она включила вмонтированный в переднюю панель автомобиля радиотелефон, решив связаться со своей помощницей в местном отделении ФБР, которая быстро находила нужную информацию и к тому же умела, если нужно, держать рот на замке.
– Дотти? Привет, это Роксана Льюис.
– Я думала, ты в отпуске, – зазвучал в трубке звонкий голос Дотти.
– Какое там! Просто отъехала за город. Можешь проверить для меня кое-какие данные?
– Конечно, давай. Что там у тебя?
Она продиктовала помощнице номерной знак машины, на которой уехал Доул. И на всякий случай добавила номер его полицейского значка. Парень держал его перед ее лицом всего две-три секунды, но этого ей было достаточно, чтобы запомнить.
Почему он оказался в том злосчастном баре? Неужели тоже следил за Дженни? Или начал следить только после того, когда ее муж пытался затеять драку?
Роксана взвесила все имеющиеся факты. Офицер полиции Марк Доул. Слишком эксцентричное имя, чтобы быть вымышленным. Но почему тогда она ему не верит?
Я просто проверяю, подумала она, словно успокаивая себя. Ведь мое любопытство вызвано не его безупречными внешними данными, а тем, что он помешал моему расследованию в самый ответственный момент. К тому времени, когда перезвонила Дотти, Роксана уже успела записать адрес, поскольку Доул остановил свой «крайслер» возле аккуратного бунгало в южной части города.
– Я все выяснила, – говорила в трубку Дотти. – Номерной знак, полицейский значок и дом принадлежат Марку Доулу, возраст двадцать семь лет. Это новобранец-патрульный со второго участка – если я не ошибаюсь, это совсем недалеко от того места, где ты сейчас находишься. В инспекции по автотранспорту его внешность описана так: рост шесть футов два дюйма, вес сто восемьдесят пять фунтов, темно-каштановые волосы, голубые глаза. Здесь есть даже фотография… А-а, понятно, почему ты так заинтересовалась этим субъектом!
– Новобранец? – не обращая внимания на иронию подруги, переспросила Роксана.
Не опытный сыщик из отдела нравов, не матерый детектив, а недавний выпускник академии, который пытается сунуть свой непомерно длинный нос в ее сложное дело. И если он на самом деле приписан ко второму участку, то маловероятно, чтобы он шарил в квартире Дженни по официальному поручению. Ведь ее дом находится на другом конце города, вне юрисдикции полицейского участка, в котором служит этот Доул.
Так что же, черт побери, делал в не подотчетном ему районе этот патрульный без формы?! Что привело его к Дженнифер Меттлс, разыскиваемой в нескольких штатах за мошенничество и шантаж?
– Наверное, лучше не спускать с него глаз, вслух проговорила Роксана, когда положила трубку радиотелефона на рычаг.
Она пыталась убедить себя, что принятое решение не имеет никакого отношения к тому, что она до сих пор почти явственно ощущала каждый напрягшийся мускул великолепного мужского тела. И никак не связано с тем, что его рука случайно коснулась ее груди, вызвав поток волнительных импульсов. Или что, к ее стыду, ее рубашка расстегнулась. Она не могла не признать, что ей понравилось ошеломленное лицо незнакомца и неистовый взгляд его голубых глаз.
Особенно неловко было вспоминать тот момент, когда ее бедра оказались в опасной близости от его скрытых одеждой чресл. Когда он улыбнулся ей своей неторопливой и очень сексуальной улыбкой, ей захотелось – пусть всего на одну секунду – сорвать с него одежду.
Спокойно, Роксана Льюис, строго одернула себя девушка. Ты ведь совершенно не знаешь этого человека. Не можешь же ты испытывать к нему такое сильное влечение просто так – после обыкновенного падения на пол!
Роксана завела двигатель и поехала прочь от бунгало.
Автомобиль быстро набирал скорость. Она ругала себя за внезапно возникшие у нее нелепые желания, о существовании которых она раньше и не подозревала и которые теперь не давали ей покоя. Но что она могла поделать? Несмотря на все раздражение, которое она испытывала к Марку Доулу, оно не могло длиться долго. Доул явился для нее одновременно и загадкой, и поразительным открытием, он был великолепно сложен, хорош собой и чертовски сексуален.
3
Не зря все-таки он взялся за дело! Его расследование начинает приносить кое-какие результаты.
Его ладонь до сих пор горела от соприкосновения с рукой прекрасной незнакомки. Несмотря на то что колено продолжало ныть от боли, Марк не испытывал ни злобы, ни раздражения. Он сожалел только о том, что на рубашке порвались лишь две пуговицы, а не больше…
Он покачал головой. К брюнеткам у него всегда был особый и безошибочный подход.
Интересно, что за преступление совершила Дженнифер Меттлс, если ее личность так заинтересовала ФБР? В любом случае ему необходимо добраться до Дженни быстрее, чем это сделают федералы.
Марк вздохнул. Гораздо больше его привлекала мысль закрутить роман с Роксаной – к примеру, заключить с ней пари о том, кто первым найдет Дженни.
Если федералам не терпится надеть на рыжеволосую наручники, то та в свою очередь может пригрозить, что выложит все начистоту – все, что касается его отца. А в том случае, если неблаговидный поступок крупного полицейского чиновника, приведший к рождению незаконной дочери, станет достоянием ФБР и, не дай Бог, прессы, то тогда карьера Колина Доула наверняка покатится под откос. Разразись такой скандал, ему не видать ни достойной пенсии, ни тем более нынешнего высокого поста.
Разгладив конверты, извлеченные из мусорной корзины в квартире Дженни, он улыбнулся. Установить личность Кларка Меттлса оказалось проще простого.
Уроженец Индианаполиса, он проходил дважды по обвинению в угрозе физическим насилием, но до суда его дела так и не дошли. Обычный придурок, который становится агрессивным, когда принимает слишком много спиртного. Таких, как он, в городе пруд пруди…
Что касается Дженни… Название телефонной компании могло быть вымышленным, но это было хоть какое-то начало. Дженни Скоулс, Дженнифер Мэри Меттлс… Послужной список Дженни Скоулс оказался внушительным. Это была мошенница со стажем и со связями в нескольких соседних штатах. На ее счету были вымогательства крупных сумм у вдовцов и одиноких состоятельных мужчин, обращающихся в брачные агентства, схемы мнимых инвестиционных фондов, в которые вкладывали деньги доверчивые клиенты, подделка чековых книжек.
Но ее последние преступления были связаны с «одноруким бандитом» – новейшим игровым автоматом.
Марк внимательно прочел полицейский отчет. Женщина работала не одна, а вместе с напарником. Обычно это был мужчина, но иногда и женщина, и вместе эта парочка притворялась продавцами таких автоматов. Они ошеломляли потенциальных покупателей впечатляющей демонстрацией работы машины – где-нибудь на нейтральной территории, и те очень часто соглашались на сделку, надеясь разместить такие машины в торговых галереях, ресторанах, казино и прочих увеселительных заведениях. Потом, когда производился расчет – как правило, наличными, – Дженни с «коллегой» тихо исчезали, оставляя незадачливых покупателей с большой картонной коробкой под размер автомата, наполненной для веса каким-нибудь хламом и с наклеенными на нее фирменными этикетками.
Мошенники, проявляя минимум изобретательности, зарабатывали на своем жульничестве весьма приличные суммы. Однако ни в самом Индианаполисе, ни в его окрестностях Дженнифер Меттлс ни разу не попадалась.
– Эй, Марк, что это ты заявился в такую рань? – спросила его коллега-офицер по имени Мэг. – Я думала, ты в отпуске.
– Мне нужно было заглянуть по делу, – ответил Доул, надеясь, что Мэг не задержится и пройдет мимо.
– Ладно. – Она прошла, но задержала на нем свой любопытный взгляд.
Он решил закончить свои дела поскорее, чтобы не вызывать повышенного интереса у коллег. Теперь, когда ему стало известно, что «однорукий бандит» был для Дженни едва ли не основным средством к существованию, не составило труда сообразить, что ей нужно непременно вернуться к себе в квартиру, чтобы забрать его.
И чем скорее, тем лучше. Поэтому он вполне мог подкараулить ее.
Сделав ксерокопии со всех интересующих его документов, он решил отправиться домой, чтобы в спокойной обстановке поразмышлять над своими дальнейшими действиями.
По дороге он решил, что следующим его шагом будет гостиница. По словам бармена, Дженни и Кларк планировали отправиться в прошлую субботу в свадебное путешествие. То, что в воскресенье они исчезли из поля зрения, как раз и свидетельствовало о том, что их путешествие не сорвалось.
Смог ли на их след напасть Фрэнк? Ранее Марк навел справки и узнал, что туристический тур, о котором шла речь, проходит по озерам юго-восточного Айдахо и переезды в основном осуществляются на автобусе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18