Жить в его доме? А его жена… Кстати, где она?
– Она бросила его. Уже давно, – добавила Кэри.
– Ах, Кэри, ну что нам с тобой делать?
– Ничего.
– Ну ладно, я не хочу ни во что вмешиваться, просто ты, как всегда, торопишься и совершаешь ошибку. Но зато потом никогда в этом не сознаешься.
– Почему же? Я признаю, что поторопилась с браком, и все отношения с Беном были одной кошмарной ошибкой.
– Да дело не только в этом.
– А в чем же?
– Тут много всего можно сказать.
– Ерунда, – отмахнулась Кэри.
Они еще немного помолчали, жуя сэндвичи. Потом Сильвия, внимательно посмотрев на сестру, начала:
– Я хочу кое-что рассказать тебе.
– Валяй.
– Ты, наверное, не станешь возражать, что я имею громадный опыт в семейной жизни?
– Без сомнений.
– Так вот, у нас с Джоном однажды тоже случилась серьезная ссора.
– Полагаю, что если ты живешь с человеком столько лет, рано или поздно между вами должны случаться и ссоры, и разногласия.
– Нет, тогда нам было действительно очень трудно, – поправила сестру Сильвия.
– Неужели?
– Да, Джини тогда исполнилось десять. – Сильвия уставилась куда-то вдаль. – Дети занимали почти все мое свободное время. Ты меня понимаешь?
Кэри промолчала.
– В общем, все было предсказуемо, – продолжала старшая сестра. – Жена постоянно возится с детьми, и муж, естественно, заводит себе любовницу.
– У Джона был с кем-то роман? – Кэри с удивлением посмотрела на сестру. – У Джона? Ты меня разыгрываешь?
– Конечно, нет.
– Я понимаю. И все же я не ожидала такого от Джона. То есть я хотела сказать, что мне он казался как раз очень предсказуемым.
– Ничего подобного, – начала сердиться Сильвия.
– Ну хорошо, я не собираюсь с тобой спорить. Я только хотела сказать… Сама не знаю чего, но только вы с Джоном – как два листочка на одной веточке.
– Мы постарались, чтобы это получилось именно так, – продолжала Сильвия. – Особенно после того жуткого случая.
– И кого же он выбрал себе в любовницы?
– Одну женщину с работы. – Сильвия неопределенно пожала плечами. – По-моему, так чаще всего и бывает – обыкновенный служебный роман.
– И как ты себя тогда чувствовала? – поинтересовалась Кэри.
– А ты как сама думаешь? – Сильвия провела пальцами по волосам. – Я была в полном отчаянии. Ему пришлось жить в гостевой комнате. Я не знала, что с нами будет дальше. Но через некоторое время я поняла, что очень люблю его и хочу сохранить все то, что было между нами.
– А мать об этом знает?
– Я рассказала ей уже потом, когда мы помирились, но она все время чувствовала, что между нами происходит что-то неладное. По-моему, она всегда первой начинает чувствовать беду, когда наша личная жизнь дает трещину.
– А я бы никогда не подумала, – призналась Кэри. – У меня и мысли бы такой в голове никогда не возникло.
– Дело в том… – Сильвия не спеша размешивала сахар в чашечке с кофе. – Мы не могли позволить себе вот так взять и разбежаться в разные стороны. Мы решили все еще раз продумать, и наконец приняли решение оставаться вместе, что бы ни случилось. Мы хотели, чтобы у нас это получилось, и оказались правы.
– Да, но… – Кэри тоже принялась мешать кофе. – Вы оба сильно хотели примирения. Вспомни к тому же, сколько лет вы прожили вместе. Вы были уже опытной семейной парой. А мы с Беном – совсем другое дело. Мы практически не знаем друг друга.
– Во время обеда вы казались старыми друзьями, – напомнила Сильвия. – И в ресторане тоже.
– Если бы его проклятущая сестрица не устроила этого бала, все, может быть, и сейчас шло своим чередом, и мы бы никогда не поссорились.
– Что ты знаешь о его любовнице?
– О Лие? – Кэри вздохнула. – Практически ничего. А то, что она внешне потрясающа, – ты видела сама. Мне даже странно, что он на ней не женился.
– Ну хорошо. Хватит об этом. А что представляет собой твой женатый парень?
– Я уже говорила тебе, что просто живу у него. Ну, вроде как снимаю комнату, что ли. Не более того.
– Он официально разведен?
– Наверное, еще нет. Но его жена уже давно живет с другим мужчиной, так что их развод – только дело времени.
– И еще один вопрос. Я, конечно, сильно рискую получить от тебя пощечину за такую наглость. И все же… ты считаешь, что ничего уже нельзя исправить?
– Питер, во всяком случае, считает именно так.
– Да при чем тут твой Питер! Я имею в виду твои отношения с Беном.
– Господи, ну разумеется, нет! Если бы он хотел примирения, то уже давно предпринял бы к этому какие-нибудь шаги. Но его это, похоже, совсем не волнует. Скорее всего пока мы тут с тобой точим лясы, он по-прежнему трахается со своей черноволосой нимфоманкой.
Глава 18
Масло пачули

Эфирное масло, пробуждает чувственность.
Бен сидел за кухонным столом перед портативным компьютером и внимательно смотрел на экран. В общем-то, в настоящий момент он должен был изучать образцы рекламной продукции, которые переслала им по электронной почте одна известная компания, но вместо этого Бен бродил по Интернету. Накануне он связывался со своим адвокатом и интересовался вопросом о разводе. Ответ его шокировал. Оказывается, по законам Ирландии, сам вопрос о разводе можно было поднимать не ранее чем через четыре года после заключения брака. Что касается легальности их сомнительного бракосочетания в Лас-Вегасе, то, как объяснил ему юрист, оно имело юридическую силу. В конце беседы адвокат рекомендовал Бену обратиться к другим юристам, уловив сомнение в его вопросах. Бен Рассел отчаянно копался на самых разных страничках всемирной сети, посвященных семейному законодательству. Ему даже попалась на глаза фотография очередной счастливой пары перед хрупким зданием Часовни Вечной Любви. Молодожены казались такими же счастливыми, какими еще так недавно были Бен с Кэри. Бена разозлил этот снимок, и он, тщетно пытаясь отделаться от него, с такой злостью принялся стучать по клавиатуре, что компьютер окончательно завис, и пришлось перезагружаться. Кроме того, как назло, ему все больше стали попадаться странички, посвященные бракосочетанию, а не разводам. Бен набрал слова «быстрый развод», щелкнул мышью в окошке «поиск», и в этот момент к нему в дом кто-то позвонил. Бен все же благоразумно решил сначала выключить компьютер, а потом уж отправился открывать дверь.
– Привет, Бен.
Лия сегодня выглядела особенно красиво. Она использовала единственную заколку на затылке, чуть собрав волосы сзади, что всегда нравилось Бену. Глаза ее, обрамленные длинными черными ресницами, глядели на него сочувственно и печально.
– А, это ты, Лия.
– Можно войти?
Он открыл дверь чуть шире, и она прошла на кухню.
– Ты работаешь? – Лия кивнула в сторону раскрытого портативного компьютера.
– Да.
– Извини, что помешала.
Он неопределенно пожал плечами.
– Я позвонила в магазин, но Фрейя сказала, что тебя там нет. Я решила наугад зайти к тебе домой.
– Чем могу тебе быть полезен?
– Я только хочу убедиться, что с тобой все в порядке.
– Как видишь, я пребываю в полном здравии.
– Неужели?
– Разумеется.
Она пригладила свои идеально очерченные брови и заметила:
– Кроме того, я хотела извиниться перед тобой. Мне не нужно было вообще появляться на той вечеринке. И конечно, не стоило говорить всего того, что я успела наболтать твоей… – она запнулась, – Кэри. Ну и разумеется, мой поцелуй был уж совершенно лишним.
– Все это уже не имеет никакого значения, – мрачно отозвался Бен. – Она в тот вечер тоже успела начудить.
– Что такое?
Но он лишь отмахнулся:
– Да так, ничего особенного.
– Фрейя здорово рассердилась на меня, – вздохнула Лия. – Она внушила себе, что я умышленно вознамерилась разрушить ваш брак.
– Ты знаешь, я тоже об этом почему-то подумал, – сухо ответил Бен. – Хотя я знаю, что твое поведение все равно ничего бы не изменило. Скорее всего наш союз был обречен на гибель с самого начала.
– Но из-за меня, наверное, дела пошли еще хуже, а я вовсе к этому не стремилась, – продолжала Лия. – Я понимаю, что вела себя не совсем корректно, и все же…
– Но ты ведь обещала заставить меня страдать, – напомнил Бен.
– Да брось ты! – Она сердито посмотрела на него. – Я просто тогда погорячилась. И все из-за того, что ты спал со мной всего за неделю до своей свадьбы. Конечно, я хотела, чтобы ты страдал.
– Твое желание сбылось.
– Но ты ведь сам успел убедить меня в том, что я ничуть в этом не виновата, – напомнила Лия.
– Это верно, – совершенно убитым голосом произнес Бен. – Это была роковая ошибка, Лия. Я почему-то решил, что это судьба, а оказалось, что нет. И не существует такого понятия, как любовь с первого взгляда. Чушь все это. Выдумки и фантазии.
– Я захватила с собой несколько сортов эфирных масел, – неожиданно заявила Лия. – Я помню, что тебе очень нравится аромат пачули. Ты сейчас находишься под стрессом, и я готова тебе помочь. Хочешь расслабиться? Фрейя говорит, что ты совсем не отдыхаешь.
– Ты, наверное, шутишь, если считаешь, что я соглашусь на массаж!
– Бен, не глупи! У тебя стресс, а я массажистка и неплохой профессионал в своем деле. Я предлагаю тебе медицинскую помощь, и ничего более.
– Я сказал: нет. – Увидев обиду в глазах женщины, он уже более мягко добавил: – Не нужно.
– Ты не возражаешь, если я выпью у тебя чашечку чая?
– Пожалуйста.
Лия принялась хозяйничать на кухне, а Бен отправился в гостиную и сел в кресло. Ему не верилось, что Лия находится здесь, рядом с ним. Ей не стоило приходить сюда, даже если учесть, что она вела себя достаточно честно. Никакой лжи и полунамеков. Она призналась и в том, что чересчур обиделась на него в кафе, и извинилась за свое поведение. И хотя ее присутствие сейчас смущало его, Бен был благодарен Лие за ее прямоту. Он представлял себе, какие колкости могла наговорить ей Фрейя! В последние дни сестра вела себя крайне раздраженно, и если она считала во всем виноватой Лию, то бедняжке наверняка не поздоровилось!
Странно было и то, как изменилось отношение Фрейи к Кэри. Ведь она с самого начала была против их брака, а теперь намекала на то, чтобы Бен извинился перед Кэри и постарался помириться с ней. Правда, Фрейя многого не знала, иначе бы она потребовала извинений и от самой Кэри…
Бен никогда не умел мириться и просить прощения. Это у него осталось еще с детства. Ему хотелось позвонить Кэри, и однажды он уже взял в руки трубку, чтобы набрать ее номер, но тут же вспомнил, как цинично обругала его одна из подруг Кэри. Потом представил себе жену в окружении коллег, и сразу же отложил трубку подальше, представив себе, что ему могла сказать какая-нибудь там Джина или Финола на этот раз.
– Вот, выпей это. – Из кухни в гостиной появилась Лия с большой кружкой в руках.
– Я вовсе не болен, – раздраженно буркнул Бен. – И не надо за мной ухаживать, как за инвалидом.
– А кто сказал, что ты нездоров? – Голос Лии прозвучал мягко и негромко. – Я просто хочу напоить тебя чаем. – Она расположилась в кресле напротив него. – Послушай, ты, наверное, ненавидишь меня. Представляю себе, как сейчас путаются твои мысли. Но ведь я твой старый друг, Бен. И я всегда заботилась о тебе.
– Спасибо.
– И теперь я чувствую, что отчасти виновата во всем, что произошло. Конечно, не исключено, что прав и ты, и вы все равно бы разошлись. Несмотря на то, что она – милая девушка, но совсем не была создана для тебя. Правда, в этом я могу показаться тебе пристрастной. – Она улыбнулась, чуть скривив рот, прекрасно сознавая, что именно такая «кособокая» улыбка была всегда способна растопить его сердце при любых обстоятельствах. – И конечно, я сердилась на тебя, потому что ты повел себя по отношению ко мне, как самое настоящее дерьмо… Я бы сердилась даже в том случае, если бы ты сначала долгое время встречался с ней, прежде чем жениться… Впрочем, все это теперь уже не так важно. Все кончено, и я сумела пережить эту историю. А сегодня я пришла сюда потому, что хотела сказать: никогда я не желала тебе страданий. И мне теперь очень больно видеть, как ты мучаешься.
– В одном, Лия, ты абсолютно права: у меня в голове все перепуталось, – признался Бен. – Кроме того, мне нужно было отыскать некоторую информацию в Интернете, но я так ничего там не нашел. Сейчас я чувствую… – Он неопределенно пожал плечами. – Да какая разница, что я чувствую! Но мне необходимо остаться одному, наедине со своими мыслями. Я оценил твою заботу. Спасибо, что нашла время забежать ко мне, но теперь я и сам не знаю, что мне нужно.
– Звони мне или просто так заходи, – предложила Лия. – За последние несколько лет нам удавалось пережить столько всего, тебе и мне, помнишь? Например, когда я рассталась с Уильямом. Ты ведь сразу примчался мне на помощь. А когда ты разорвал отношения с Аннабель? И мы всегда помогали друг другу в трудную минуту. Мы можем попробовать пережить и эту трагедию вместе.
– Ты так думаешь?
– Я в этом уверена.
Они молча допили чай, потом Лия унесла чашки на кухню, вымыла их, вытерла и поставила на полку. Она огляделась. Никаких признаков того, что здесь жила женщина. Лия осторожно сложила кухонное полотенце и сообщила Бену, что ей пора идти домой.
* * *
Фрейя сидела в приемной доктора О'Доннела и рассматривала висящие на стенах плакаты, рассказывающие о всевозможных заболеваниях и их профилактике. Конечно, ей было бы приятнее, если бы доктор вместо них расклеил листовки, рекламирующие лечебные травы. Правда, она и сама понимала, что в ее случае необходим более радикальный подход, чем лечение травяным чаем. Она пришла к доктору за результатом анализа крови. Фрейя решила проверить свое здоровье, поскольку в последнее время у нее участились какие-то странные приступы, сопровождающиеся потливостью, дрожанием рук и необъяснимым чувством страха.
На девяносто девять процентов она была уверена, что во всем виновато ее стрессовое состояние. И на все сто, что это состояние вызвано поведением Бена, его свадьбой и разрывом отношений с Кэри. За последние дни она не имела возможности спокойно поговорить с ним, и уж тем более у нее не было шанса даже сообщить ему о том, что они с Брайаном решили пожениться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55