- Скорей бы уже, - прошептала державшаяся за мою руку Элизабет.
- Ты тоже поступить хочешь? - полюбопытствовал парень.
- Мы, - поправил я. - Мы хотим поступить.
- Думаете, выйдет вдвоём поступить? - спросил он. - Там ведь смотреть не будут, любовь не любовь, если у одного способностей недостаточно, то и разговаривать не станут, не примут и всё.
- Примут, - уверенно ответил я. - Никуда не денутся.
- Мне бы такую уверенность, - позавидовал парень.
- А чего волноваться, если способности есть?
- А я вот не знаю, примут ли, - вздохнул парень. - Могут и в какую-нибудь школу отправить.
- Ну, думаю, не так уж и в школе плохо, - сказал я. - И там можно обучиться и в люди выбиться.
- Да, ты прав, - согласился парень и протянул руку: - Сэм.
- Дарт, - сказал я, пожимая парню руку и представил своих близких: - Элизабет, Нолк.
- А чего ты один совсем? - спросил у Сэма Нолк. - Все ведь с родственниками пришли и с друзьями.
- Далеко я отсюда живу, - пояснил Сэм. - Лошадей у нас нет, а пешком до столицы две декады топать.
Пока мы болтали с Сэмом, из ворот вышло ещё несколько десятков юношей и девушек. Большинство выходило молча, угрюмо поглядывая на собравшихся и не говоря ни слова покидали площадь. Несколько девиц и один парень вышли все в слезах. Можно было бы подумать, что они расстроены отказом, но знаки учеников, недвусмысленно свидетельствали об обратном. Бедолага, подумал я смотря на плачущего, из-за такой ерунды парня, тебя бы в пустоши к демонам...
Присматриваясь к окружающим, я заметил, что все девушки видимо надели свою лучшую одежду, и выглядят очень нарядно. В этом водовороте красоты небогатые деревенские девушки выглядят гадкими утятами и не привлекают внимания. Покосившись на Элизабет, я решил что нужно будет после испытания купить девушке несколько достойных платьев и красивых украшений. Нельзя допускать чтоб она из - за небогатой одежды чувствовала пренебрежение окружающих.
Больше часа у нас ушло на то, чтоб добраться до самих ворот. Когда количество кандидатов перед нами сократилось до десяти, я отдал дяде свой меч. Пятеро стоявших в воротах магов в мантиях тем временем монотонно задавали одни и те же вопросы и объясняли кандидатам куда идти. Шагнув вместе с Элизабет к одному из магов, я посмотрел на него.
- Подходить нужно по одному, - вздохнул маг, которого похоже уже достали своими капризами поступающие. - Только кандидат без друзей или родственников.
- Мы вместе поступаем, - ответил я. - На один факультет. Думаю нам можно двоим сразу объяснить куда идти.
- Какая разница на какой вы поступаете факультет, - с досадой сказал маг. - На входе мы делим кандидатов по знаниям магии.
- Да у нас и знания примерно равны, - заявил я.
- То есть ни один из вас ничего не знает? - усмехнулся маг.
Посмотрев на сжавшую мою руку Элизабет, которую сильно задели слова мага, я спокойно ответил: - Ну почему же? По паре заклинаний мы знаем.
- Вот как... - протянул маг. - Неплохо. Но всё же отойдите друг от друга, мне нужно чтоб ваши ауры не соприкасались.
Элизабет отпустила мою руку и шагнула в сторону. Осознав, что магу необходим отпечаток ауры чтоб мы могли пройти на территорию Академии, я было решил перейти на истинное зрение и взглянуть на это действо, но подумал, что мой интерес может вызвать подозрения которые мне вовсе не нужны.
Быстро проделав необходимые манипуляции, маг сказал: - Идите по дорожке. Как доберётесь до здания Академии, не обращайте внимания на скопившихся возле главного входа испытуемых, а идите к левому крылу Академии, там один студиоз должен у входа стоять, он вас проводит.
Шагнув за ворота, мы пробили переливающуюся прозрачную пелену и пошли по мощёной жёлтоватым камнем дорожке, ведущей к зданию Академии. Догнав поджидающего нас Сэма, дальше двинулись вместе с ним. Разглядывая сквозь редкие деревья парка находящиеся на территории Академии строения, добрались до изогнутого полукругом здания. По центру здание имело широкий стекляный купол с высоким тонким шпилем, а внизу, похоже, был парадный вход. Края же здания, тоже имевшие небольшие искрящиеся на солнце купола со шпилями, так же имели входы. Почти весь полукруг перед строением был вымощен брусчаткой, и лишь в центре имелся небольшой фонтан. Большая часть этой своеобразной площади была занята шумной толпой испытуемых, в то время как возле указанного нам магом входа в левое крыло кроме одного человека в серой мантии никого не было.
Увидев скопившуюся у здания толпу Сэм простонал: - Опять ждать...
- Ничего, один день можно и потерпеть, - усмехнулся я.
- Пойдём быстрее, Дарт, - предложила Элизабет. - Мне не терпится знак ученика получить.
- Ладно, счастливо тебе Сэм, - пожелал я парню удачи.
- Спасибо, - поблагодарил парень и озадаченно спросил: - А вы что не со мной пойдёте?
- Нет, - ответил я, - нам сказали к левому крылу идти.
- А, вы родственники одного из преподавателей, - предположил парень. - Понятно.
Мы свернули налево, и направились к стоявшему у левего крыла Академии парню.
- А почему ты не объяснил Сэму, что он ошибается? - спросила Элизабет.
- А зачем? - пожал я плечами. - Он бы только ещё больше уверился в своём предположении.
- Думаешь он не поверил бы нам?
- Думаю, нет. Во всяком случае сразу. А провести час-другой, объясняя Сэму, что он заблуждается, не самое интересное времяпрепровождение.
Мы подошли к студиозу с интересом уставившемуся на нас. Хотя его интерес был понятен, мы больше смахивали на влюблённую парочку, забредшую на территорию Академии, чем на пришедшх на испытание людей.
- Вас направили сюда? - спросил у нас студиоз.
- Да, - кивнул я. - Маг у ворот сказал что б мы шли именно сюда, а не стояли у центрального входа.
- Тогда идите за мной, - распорядился парень.
Следуя за нашим проводником, мы прошли через высокие двери и оказались в небольшом холле. Довольно светлый, благодаря большим окнам и стеклянному куполу, холл тем не менее выглядел очень холодным и строгим. Наверное, попадая в него впервые студиозы ощущали робость. Кто-то постарался, подобрав подходящую цветовую гамму и применив подходящие материалы. Никто, попав сюда, не решил бы, что это увеселительное заведение или дом богача. Всё строго функционально.
Но куда больший интерес, чем сам холл, у нас вызвали находящиеся в нём три парня и две девушки. Они молча стояли возле лестницы ведущей на другие этажи и рассматривали стоящую на здоровенном столе клетку, в которой сидела абсолютно чёрная ворона.
- Похоже, и здесь очередь, - негромко сказал я, разглядывая кандидатов.
- Зато не такая большая как у главного входа, - сказала Элизабет.
Студиоз повернулся к нам и спросил: - Кто из вас будет проходить испытание первым?
- А вдвоём нельзя? - поинтересовалась Элизабет.
Один из стоявших у лестницы фыркнул и пробормотал: - Похоже, какие-то горожане развлечься решили.
Студиоз с подозрением уставился на нас и сказал: - Если вы ради шутки на территорию Академии проникли, то лучше вам уйти пока не поздно, иначе вас ждёт суровое наказание.
- Да он, похоже, просто с собой свою девушку протащил, - предположила одна из девиц.
- Я пойду первым, - сказал я студиозу.
- Хорошо, - ответил он и указал мне на одну из кандидаток. - Тогда твоя очередь проходить испытание после вот этой девушки.
- Хорошо, - кивнул я.
- А вы тогда пойдёте после своего парня, - сказал студиоз Элизабет.
- Хорошо, - кивнула Элизабет.
- Дарг, - с тоской проговорил парень, поначалу высказавший предположение что мы ищущие развлечения горожане, - хоть бы эта парочка не на том же факультете, что и я, учиться собралась. С этими влюблёными никакого покоя не будет.
Переглянувшись, мы с Элизабет рассмеялись. Приблизившись к собравшимся возле стола кандидатам, мы с любопытством посмотрели на сидевшую в клетке птицу. Протянув руку, я постучал по клетке и ворона так громко каркнула, что одна девушка испугавшись отпрянула от стола. Отдёрнув руку, я посмотрел по сторонам - не вызвали ли столь громкие звуки переполоха. Очень уж громко в огромном холле прозвучал крик птицы.
А ворона, видимо, всерьёз решила, что я собираюсь с ней что-то сделать, и, перескочив на другую жёрдочку, уселась там и, глядя на меня, начала каркать. Взглянув на кандидатов, которые морщась от шума с недовольством смотрели на меня, я сказал вороне: - Замолкни, дура. Чего разоралась?
Услышав мой голос, птица притихла. То ли надоело ей каркать, то ли почувствовала в моём голосе обещание свернуть ей шею, если она не уймётся.
- Это не она, а он, - сказал мне один из кандидатов. - Это мудрый ворон, символ Академии.
- Не может быть, - уверенно сказал я. - Умный ворон не стал бы каркать почём зря, значит, это не он.
Парень, опасавшийся, что мы будем учиться вместе с ним, фыркнул, выражая своё отношение к моим умозаключениям.
- А чего её здесь посадили? - поинтересовался я. - Если это символ Академии, то надо было к шпилю над центральным куполом клетку приточить. Чего её сюда запёрли?
- Говорят, эта клетка с вороном обычно в центральном холле стоит, - поделилась сведениями одна девушка. - Видимо, сегодня там слишком много людей собралось, и её сюда перенесли.
- А на кой она там? - заинтересовался я. - Орать, что ли, когда вздумается?
- Не знаю, - пожала плечами девушка. - Говорят, что этот ворон видит распростёртое над человеком покрывало смерти, и, если прислушаться к предупреждению, то можно избежать гибели.
- А я слышала, что он кричит, когда к нему подходит человек, в жилах которого течёт кровь императора, - сказала другая девушка. - Проявляет уважение к потомкам первого среди людей.
Услышав такую версию, я облегчённо вздохнул. А я чуть не поверил в ворона-предвестника. Оказывается, всё это пустые домыслы, и никакого савана вокруг меня птица не видит.
- Нет, всё не так, - перебил пустившуюся в пояснения девушку парень. - Ворон видит ментальную связь и если кто-то наложит на мага чары повиновения, то птица своим криком укажет на человека, который повинуется не своей воле. Говорят, когда создавалась Академия, были случаи, когда наши враги с помощью таких чар заставляли учеников выносить из Академии артефакты.
- Элизабет, постучи по клетке, - сказал я, решив провести небольшой эксперимент.
Улыбнувшись, девушка выполнила мою просьбу. Ворона посмотрела на девушку и передвинулась по жёрдочке к самому углу клетки.
- Так, теперь я, - проговорил я и протянул к клетке руку.
Увидев как птица немного приоткрыла клюв, собираясь каркнуть, я не стал стучать по металлическим прутьям.
- Ладно уж, сиди тихо, - сказал я птице. - Вижу уже, что я тебе не по нраву. Но запомни на будущее: будешь орать, увидев меня, - притащу в Академию ласку.
В это время подошла очередь недовольного парня проходить испытание и увидев девушку спускающуюся по лестнице, он пошёл наверх. Рассмотрев принятую в Академию девушку, я нахмурился. Где - то я уже её видел. Но где... Заметив мой интерес девушка внимательно оглядела меня и прошла к выходу.
Очень она похожа на кого-то. Но на кого... Задумавшись, я перебрал всех запомнившихся мне девушек. То, что я с ней не знаком, - это факт, такую симпатичную девушку я бы не забыл. Значит просто видел её где-то... Едва не хлопнув себя по лбу, я усмехнулся. Это же та девица, что встретилась мне у главных ворот столицы. Вот только наряд у неё сейчас, хоть и красивый и довольно дорогой, но совсем не похожий на то роскошное платье, в котором она въезжала в город. Решила, значит, аристократочка не выделяться из толпы... ну-ну...
- Это твоя знакомая? - тихо спросила Элизабет.
- Нет, - ответил я, - просто видел её однажды, вот и удивился, встретив здесь аристократку.
- Она из благородных?
- Судя по той роскоши и охране, которая окружала её в прошлый раз, - несомненно.
- Интересно... - задумчиво проговорила Элизабет. - А я слышала, что благородных в Академии всячески ущемляют. Некоторых, бывает, и не берут, даже если у них хорошие способности.
- Наверное она как-то смогла доказать свою лояльность Императору, - поразмыслив, ответил я. - Возможно, даже до поступления в Академию присягу принесла.
Пока мы шёпотом переговаривались с Элизабет, чтоб не тревожить кандидатов пустыми сплетнями, испытания шли своим чередом и наша небольшая очередь быстро таяла. Правда, студиоз вскоре привёл ещё пополнение в лице двух бедно одетых девушек-близняшек. Увидев спускающуюся по лестнице девушку, прошедшую испытание, я оставил Элизабет с близняшками и отправился наверх. Поднявшись по широкой каменной лестнице на второй этаж, увидел скучающего возле одной из дверей студиоза. Я подошёл к нему, и он не говоря ни слова распахнул передо мной дверь.
Войдя в небольшой кабинет, я с любопытством оглядел сидящих за столом магов. Трое с интересом уставились на меня, а один склонился над листом бумаги и что-то записывал.
- Ну-с, юноша, с чем вы к нам пожаловали? - добродушно спросил один из магов, довольно грузный мужчина лет пятидесяти. - Какими заклинаниями владеете?
- Я владею тремя заклинаниями, - ответил я. - Сторожевым заклинанием, а так же заклинаниями сумаречных теней и малого исцеления.
- Покажите создание структур, - потребовал один из магов. - Активировать не нужно.
Я поочерёдно сплёл узоры заклинаний и закончив демонстрацию вопросительно посмотрел на магов.
- Очень хорошо, юноша, - похвалил меня грузный маг, - очень хорошо. Теперь возьмите вот эту руну и запитайте её своей энергией.
Взяв со стола указаную руну, я несколько мгновений разглядывал её удивляясь её серебристому цвету. Все виденные мною раньше руны были сделаны из золота, а эта совсем не такая.
- Не бойтесь, ничего опасного не случится, - заметив моё промедление, сказал маг. - Это не настоящая руна и заклинание нанесённое на неё ничего не создаст. Просто энергия затратится и мы узнаем можете ли вы поддерживать заклинания второго круга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10