Показания со следящих
артефактов еще расшифровываются , но я жду
самых невероятных результатов . Новые заклина
ния , высокая скорость реакции , сила ... Нет , о
пределенно нам стоит отправл я ть ад
ептов Земли в Орлиную гряду . Как думаешь
?
Вопрос заставил Олег
а вздрогнуть .
Ч Вы же знаете
, я все рассказал на допросе , Ч глухо
сказал он .
Бримс деликатно отка
шлялся :
Ч Ну -ну , забудь
про эти страсти . Твой визит в камеру
и разговор с расследователем был и
вынужденной мерой Ч слишком подозрительно
выглядело возвращение пропавшего ученика . Наша
служба компенсирует тебе все неудобства
... Но так мы получили только информацию , теп
ерь же я хочу знать твое мнение .
Ч Мнение ... Тогда
слушайте ! Ч внезапно озлился з емлянин .
Ч Забудьте о гномах -союзниках . Заполучив
Сердце Гор , они день ото дня будут
набирать силу . Уже сейчас их подземелья на
пичканы смертоносными агрегатами , которые и н
е снились всему остальному Торну . Если же
им удастся соединить нынешние знания с
сил о й Древних , то мало всем н
е покажется !
Если Бримс его в
спышку воспринял совершенно спокойно , то Архи
маг удивленно поднял брови :
Старший ученик , веди
себя как подобает повелителю Стихий , а
не сопливому первогодку . Немедленно возьми
себя в руки .
Замечание зас тавило Олега покраснеть
. Точно , кричит как мальчишка .
Ч Простите ... Но в
се равно я больше не стал бы доверять
гномам . И дело вовсе не в том , что
они пытались меня убить . Просто ... просто
подгорные жители устали плестись в хвосте
мировой политики Ч они хотя т вер
нуть своему народу величие . Расследователю я
не сказал , но среди гномов растет нед
овольство чужаками . Молодежь жаждет реванша .
Ч Что -то подобное мы и хотели
услышать ... Ч Переглянувшись с Архимагом , Бр
имс добавил : Ч После всех устроенных нами
испытани й ты наверняка хочешь отдохну
ть . Твоя комната уже готова , но одна пр
осьба : завтра к тебе зайдет кто -нибудь
от Ищущих Ч так ты еще раз расскаж
и ему все , что помнишь о жизни среди
гномов . Важна каждая деталь .
Ч Хорошо , Ч отв
етил Олег , пряча глаза . Обида за су
ровую встречу никуда не делась , но другого
выхода , кроме как подчиниться , он не в
идел . Он Ч маг Нолда и этим все с
казано .
Ч И еще , мальчик , не держи на н
ас зла . Подумай Ч и сам поймешь , что
иначе мы просто не могли , Ч сказал
вдруг Архимаг .
Ч Конечно , я все
понимаю . Ч Как ни старался землянин
, но ответ получился слишком холодным .
А с другой сторо
ны , какого мархуза ?! Он действительно имеет
право немного поиграть в невинно пострадав
шего . Главное Ч палку не перегнуть и
не оказаться среди местных диссидентов .
С эт ими мысля
ми Олег и покинул библиотеку .

* * *
Ч
Думаешь , он пересилит обиду ? Ч спросил
льер Виттор , стоило дверям захлопнуться .
Бримс весело рассмея
лся :
Ч Ты же видел
его ауру . Чистой воды практик . Он не
станет забивать себе голову пустыми пережи
ваниями и и дти против Системы . Да и
понимает , что еще легко отделался . Драку
с Наказующими еще как -то можно прост
ить , но вот победу над ними ... Определенно
, он даже остался с прибытком . Уверенности
в себе теперь точно прибавится .
Ч Скажешь тоже
Ч с прибытком , Ч покача л головой
Архимаг .
Мыслями он явно
был где -то далеко . Осторожно поставив бока
л на столик , он встал и подошел к
огромному напо -льному глобусу . Повернул шар
так , чтобы виднелось Западное полушарие , и
положил ладонь на изображение Грольда . Ceii
час как никогд а он напоминал древнего
старика .
Ч Знаешь , не дум
ал , что стану тем сам правителем Нолда
, при котором Республика потеряет большую ча
сть влияния .
Ч Виттор , думаю ,
ты немного преувеличиваешь . Все не настолько
плохо , Ч мягко сказал Магистр Наказующих
. Он без ли шних слов понимал , что
тревожит друга и соратника . Ч Нолд мы
хорошенько встряхнули . В Академию идет но
вый набор по новым правилам . Изменилась пр
ограмма обучения . Мои аналитики готовят пакет
реформ для утверждения в Совете Мастеров
. Уже сейчас расконсервиро в аны мног
ие военные исследования , непонятно почему ост
ановленные нашими предшественниками ... Несколько ле
т Ч и Нолд преобразится .
Ч Да только кто
ж нам даст эти несколько лет , а , Б
римс ?!
Виттор явно не р
азделял оптимизма друга . Даже в ауре у
него преобладал и серые цвета , что во
все немыслимо для мага его уровня . Столь
разрушительные эмоции мешают принимать прави
льные решения , да и вообще крайне опасны
.
Ч Смотри , Ч Арх
имаг принялся водить пальцем по глобусу .
Ч Гарташ из -за соседства с Маллореаном
всегда историче ски тяготел к эльфам
. Уж что -что , а промывать мозги Длинноухи
е наловчились . Сам знаешь , какие бы лозунг
и ни звучали , но вся местная элита все
делает с оглядкой на соседа . Скарт на
корню скуплен лесными выродками . История
с Молотом закончилась тем , что и З е
лод подпал под влияние Перворожденных
. Итак , Гарташ , Скарт , Зелод . Кто там остался
из Протектората Ч Джуга ? Уничтожение Гам
зара и почти половины торгового флота вык
инуло их на обочину . Никакой реальной силы
лет десять они представлять не будут
... И тогда ч то у нас получается
? Правильно , Длинноухие силу набирают , а мы
дыры в своем корабле затыкаем , еле на
плаву держимся .
Ч Проблемы есть
, но не стоит так преувеличивать . Чтобы пра
вить Зелодом , недостаточно хозяйничать во дво
рце , да и Джугу сбрасывать со счетов
рановато . Нет , не спорю , борьба со
Светорожденными предстоит нелегкая ...
Ч Хватит , Бримс !
Ч сорвался на крик Архимаг . Ч Хватит
. Мы знали , что вокруг сгущаются тучи , что
в стране раздрай , а кругом одни недру
ги . Знали ! Однако даже не представляли мас
штабов п роисходящего . Эльфы тихой сапой
подмяли под себя половину цивилизованного
мира . Непонятные дела творятся в Тлантосе
. Гномы ! Гномы в своих подземельях умудрились
накопить силу , с которой теперь тоже пр
идется считаться . И при всем при том у
спели спутаться с Темными ... Куда кат
ится мир , если два Светлых народа норовят
подгадить третьему , забыв об извечном вра
ге ?!
Магистр Наказующих у
ставился на льера Виттора тяжелым взглядом
. Непростой разговор и его заставил сбросить
маску молодого щеголя , стать тем , кем
он б ыл многие годы , Ч сильнейшим м
агом Нолда . Архимаг не выдержал первым и
отвернулся .
Возьми себя в ру
ки , Виттор ! Ты кричишь о поражении , тогда
как сейчас мы наблюдаем всего лишь эпи
зод Большой игры , тянущейся со времен Птол
омея . И пока существует Нолд , Больша я
игра будет продолжаться , Ч сказал Магистр
с мрачной торжественностью . Ч Нашему пок
олению не повезло , и в мир вернулась Т
ьма ... Что ж , маги прошлого пережили катастр
офы неизмеримо более ужасные Ч чем мы
хуже них ? Столетия без мировых войн нас
чересчур расс л абили , теперь пришло
время сбросить жирок .
От льера Бримса
волнами расходилась энергия смерти и разрушен
ия . Как никто другой , он сейчас напоминал
чародеев -основателей Нолда Ч помешанных
на битве и сражениях убийц , ухитрившихся
оставить потомкам тихий и уют ный ми
р .
Ч Мы Ч не н
аши предки , Ч тихо возразил Архимаг .
Ч Значит , пора с
тать хоть капельку на них похожими ! Ч
отрубил БримсЧ Ладно , что -то разошелся
я , на тебя глядю -чи . Сначала надо с
сегодняшними делами разобраться , а потом
о завтрашних думать . Иначе и в правду
перемрем как мухи . Ч Магистр откашлялся
и сделал глоток вина из бокала . Ч М
атериалы по эльфам тебе пришлют завтра , а
гномами уже занимается отдельная группа .
Если бы не Олег , мы могли получить неп
риятный сюрприз , а так ... разберемся .
Надеюсь ... Ч Витт
ор устало потер виски . Ч Извини , ты
прав . Вчера начитался отчетов исследователей
по случившемуся в Гамзаре , и аж до
костей пробрало . Мы еще не знаем наверн
яка , кого выпустили в мир пираты , а от
догадок уже кровь стынет . Да тут еще
Олег с этими гномами Ч во т
я и сорвался не по делу .
Ч Забудь . Чтение
и вправду вышло любопытное . Еще бы надп
иси с барельефов расшифровали , стало совсем
интересно .
Через несколько мину
т Бримс попрощался с успокоившимся другом
. Сбросив напряжение , тот вновь выглядел как
маг , а не ист еричная баба . Что
не могло не радовать : людям не стоит в
идеть , когда их вождь теряет смелость .
Уже в дверях биб
лиотеки Архимаг вдруг поинтересовался планами
Магистра насчет Олега .
Ч Опять приставлю
к Айрунгу . Столь перспективных чародеев бол
ьше не стоит вы пускать из поля зре
ния , Ч пожал плечами Бримс , выходя в к
оридор .
Мыслями он был у
же далеко , и буря , клокочущая в его душ
е , не шла ни в какое сравнение с и
стерикой Виттора . Гам , где старого друга у
жасали копии отчетов аналитиков , Магистра Нак
азующих сводили с ума их оригиналы . Н
астоящие кладези дурных ожиданий , а не их
обработанные версии . Нынешнего Архимага не
стоило зря тревожить , и сейчас один Бри
мс знал истинную картину происходящего на
"Горне . Знал , но предпочитал тащить груз
ответственности в одиночку .
В чем -то Виттор
прав : мир действительно сошел с ума . Н
е сразу , и началось это не сегодня и
даже не вчера . Корни нынешних интриг за
терялись в прошлом , и оттого вдвойне интер
есней распутать этот клубок .
Вот еще бы дожит
ь до ответа , а то есть некоторые сомне
н ия ! Бримс мысленно коснулся спрятанных
в одежде артефактов . С некоторых пор да
же собственный кабинет перестал казаться наде
жной защитой , но вне его стен было еще
опаснее . А значит , стоило незаметно приба
вить шаг .


ГЛАВА 3
Всяко
е путешествие когда -нибудь д а кончаетс
я . Ты терпишь невзгоды , преодолеваешь преграды
, борешься и страдаешь Ч все ради дал
екого , а на самом деле такого близкого
финиша . Однако не успел оглянуться , как
ты уже у цели . И на миг наваливается
растерянность : как быть , что делать дальше
? До той поры , пока на горизонте
не вырастает новая цель и не начнетс
я новое путешествие .
Сейчас , разглядывая с
холма Старый Гиварт , К 'ирсан испытывал
нечто вроде растерянности . Давно , еще в
бытность капитаном баронской дружины , он мечт
ал о том , как окажется в Западном
Кайене , прикидывал свои первые шаги . Много
позже , уже на борту пузыря , строил гра
ндиозные планы . Но то все были бестолковые
умствования , нечто вроде мечтаний лентяя
, готового , не вставая с кровати , решать про
блемы вселенной . Сейчас пришла пора де
й ствовать , и стало ... страшновато , что ли
. Навалились сомнения . По силам ли дело
задумал , не надорвется ли и чем все
закончится ? Смешно , но после всего пережитого
дала о себе знать паскудная привычка
интеллигента : бояться неудачи больше самой
работы . Дурак не знает сомнений Ч
он берется и делает . Зато каждый второй
умный отказывается поверить в себя и
потому так и сидит у разбитого корыта
. Оттого -то миром и правят энергичные
тупицы .
Ч Командир , чего
ты там замер ?! Каша стынет ! Ч Жизнерадос
тный голос Терна вы вел из раздумий .

Пока К 'ирсан зан
имался самокопанием , остальные разбили лагерь
. Руорк натаскал хвороста , Гхол на пару с
Терном кашеварили , а Гарук увлеченно орудов
ал иглой , ушивая куртку для успевшего осво
иться в отряде паренька -бродяги . В первые
дни тот в се ныл и норовил сбе
жать , но чем дальше уходили от Ког Хар
на , тем спокойнее он себя вел . А как
пересекли границу с Западным Кайеном , так
и вовсе думать забыл о побеге .
Звали мальчика Канд
, и было ему то ли пятнадцать , то л
и шестнадцать лет , он и сам не зна
л толком , однако выглядел сущим ребенк
ом . Чем беззастенчиво пользовался . Родителей с
воих пацан не помнил , а обратно рвался
лишь из -за страха перед главой городск
их нищих . В столице Харна у них имелос
ь нечто вроде гильдии , и уйти из нее
было непросто даже с выкупом . Вид
но , страху тамошние воротилы нагонять умели
, раз Канд так долго отказывался поверить
в свою безопасность и ждал подручных с
воих разъяренных хозяев .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12