Он истратил пять рожков, да и шестой уже был полупустым. Этот час заставил почти позабыть об убийцах в камуфляже. Все эти странные существа лезли буквально ежесекундно! "Крабы", старающиеся превратить тебя в зомби. Начали часто появляться эти странные трехрукие твари. Калхун, сталкиваясь с ними, удивлялся все больше. Они не тупо нападали. Они прятались, устраивали засады, уклонялись от пуль и даже убегали, если видели, что жертва им не по зубам. Сколько раз за этот час их зеленые молнии сверкали совсем рядом? Калхун даже и не пытался считать. Он боялся предполагать, но факты брали свое – трехрукие существа были разумны. Не давали ему покоя и те газовые облака, из которых они появлялись. note 22 Как там их называл Джеймсон – порталы? Калхун сердито отогнал мысли об этом. Он всегда бесился, когда чего-то не понимал, так что пока предпочитал не думать об этом. И других проблем было достаточно, чем ломать голову над непостижимым. Барни почесал свежую язву на ноге – полчаса назад на штанину попала слюна, которой в него выстрелила какая-то новая тварь со множеством щупалец и мощным хвостом. Ее успокоила лишь длинная автоматная очередь, и то Барни еле успел выстрелить – тварь после своего плевка помчалась на него, словно танк, и с явно враждебными намерениями. Калхун слишком поздно понял, что пахучая слюна была кислотой, она мгновенно разъела штанину и попала на кожу. Благо, кислота не разъела до кости – но болела нога ужасно, добавив свою долю в боль, которую охранник все еще чувствовал в обожженной руке и гудящей голове. Может, ногу перевязать чем-нибудь?
Внезапные приглушенный выстрелы заставили его встрепенуться. Откуда-то спереди. Калхун вскочил и напрягся. За этот час ему еще не попадалось ни одного человека. А сейчас стрелял явно человек. Барни даже как-то странно обрадовался. Наконец-то эти солдаты… Он побежал на звуки выстрелов и одновременно вдруг задумался. А вдруг это такой же беглец, как и он? Сумел добыть оружие и теперь обороняется от десантников? Калхун заволновался. И выглянул за угол.
note 23 В шагах десяти от него двое солдат что-то ожесточенно расстреливали сквозь толстое окно какого-то помещения, похоже, офиса. Глаза налились кровью. Пальцы похолодели. Пробежали мурашки. Скрипнули зубы. И с криком ярости Барни нажал на спуск. Солдаты даже ничего не успели понять. Пули прошили их тела сразу в нескольких местах, и они грузно повалились на пол, роняя еще дымящиеся автоматы. Барни подбежал к офису. Сквозь паутину растрескавшегося стекла была видна фигура слабо шевелящегося человека в белом халате научного сотрудника. Барни тихо застонал от злобы и кинулся отпирать дверь, которая все никак не поддавалась. Сзади него вдруг послышался еще стон – один из солдат был все же жив! Калхун с яростью развернулся к стонущему солдату и с силой пнул его носком ботинка в висок. Солдат мгновенно замер и уже больше не двигался. Калхуну сейчас было все равно, но если бы он только знал, как он будет жалеть об этом своем поступке!
Дверь не поддавалась, и Калхун приложился к ней мощным ударом ноги – замок не выдержал, петли хрустнули, и дверь распахнулась. Посреди офиса на полу лежал окровавленный пожилой ученый.
Стэн…
Кахун уронил автомат и кинулся к раненому. Не обращая внимания на кровь, он перевернул лежащего на боку старика на спину. Стэн тяжело открыл глаза и закашлялся.
– Стэн… – прошептал Калхун, – Подонки… Лежи спокойно, все обойдется…
Старик через силу усмехнулся.
– Барни… Так ты жив?… Жаль только я… тут… – и он замолчал, виновато посмотрев на охранника.
– Ты только не волнуйся, Стэн, друг! Все будет хорошо… – эти слова прозвучали предательски неуверенно, – Я сейчас найду где-нибудь аптечку и ты быстро встанешь на ноги!
Стэн, наверное, засмеялся, но вместо смеха было слышно лишь нехорошее бульканье в его груди.
– И не надейся, Барни… Эти гады слишком тяжело меня ранили… Мне конец.
– Стэн…
– Барни, послушай меня, – взгляд ученого стал чуть более уверенным, – Не иди на вокзал, там прочно обосновались военные… Они убивают всех, кого увидят, некоторых из наших забрали для допроса… Кх… Мы хотели дойти до лаборатории прототипов, но видишь…
– Ни о чем не волнуйся, лежи спокойно! – почти умолял Калхун, – Та поправишься…
– Да послушай же ты… – каждое слово давалось старику струдом, – Тебе нужно найти одного человека… Кх… Если ты хочешь уйти отсюда…
– Стэн, я…
– Найди доктора Розенберга! – голос старика становился все напряженнее и торопливее, – С ним у тебя есть шанс убраться отсюда…
Последние слова, которые почти сорвались на крик, захлебнулись в диком кашле. Изо рта Стэна пошла кровавая жижа, глаза закатились, и он мелко затрясся. Барни вздохнул и зажмурился. Это был конец. Стэн был его лучшим другом… Был …
Крик боли и отчаяния разнесся по коридорам подвалов…
–
…Едва последний из трех военных рухнул на землю с простреленными ногами, Калхун наконец вылез из-под вагона и медленно подошел к солдату, который уже пытался отползти на руках в сторону.
– А ну-ка стой! – злобно сказал Барни и присел на корточки.
Калхун проделал долгий путь. Позади были погрузочные доки, наполненные товарными вагонами и контейнерами с оборудованием. Позади были офисы с трупами охранников и стариков. Позади была большая автостоянка, промелькнувшая тогда за закрывающимися воротами. Позади были восемь убитых солдат. Убийца убийц… Калхун не знал, хорошо это, или плохо. Но знал, что это справедливо. Теперь здесь, на одном из отделений вокзала, куда приходили вагоны с оборудованием для "Черной Мессы", ему пришлось прятаться под вагоном, чтобы застать солдат врасплох. Это ему удалось. Теперь здесь, сидя под голубым и чистым небом между двумя железнодорожными путями с вагонами на них, Калхун захотел взглянуть в эти глаза. Этот человек убивал ни в чем не повинных стариков. Калхун должен был взглянуть ему в глаза.
– Не убивай… – взмолился солдат, едва Барни нагнулся к нему.
Барни сплюнул. Вояке было от силы двадцать три. Молодое лицо еще не было испорчено той маской бесстрастности, какая бывает у старых закаленных солдат.
– Что, свидетелей подчищаете, да? – прошипел Калхун и презрительно ухмыльнулся, – Стариков лущим?
– Нет! – парень дрожал, словно в лихорадке (сказывалось ранение в обе ноги), – Мы же ничего… У нас приказ!
– Слушай, а у меня ведь тоже приказ! – вспылил Барни и схватил военного за его бронежилет, – Приказ мочить всякого, кто попытается творить в "Черной Мессе" беспорядки! Только вот чей приказ лучше?.. Кто отдал?
– Я не знаю… Командиры спецгрупп нам объявили. Мне тоже не нравится все это, но что я мог сделать?..
Так-так, начинает себя выгораживать. Конечно же. Невинная жертва обстоятельств.
– Заткнись! Сколько вас здесь?
– Я не знаю, – почти провыл военный, – Наша группа была одной из нескольких десяткой таких же…
Внезапно из близстоящего вагона раздался глухой стук и не менее приглушенные крики.
– Кто у вас там? – рявкнул Барни, отбрасывая десантника на землю, – Отвечай, кто?
– С-свидетель… Ученый какой-то…
Калхун поднялся.
– Ну-ка живо под вагон! Все оружие, какое есть, давай сюда! Нет, впрочем, я сейчас сам проверю, что у тебя есть, а чего нет…
Беглый обыск дал результаты – помимо автомата у военного нашелся пистолет и две гранаты. Все это перекочевало к Калхуну. Небольшая рация была отброшена о стену и разлетелась вдребезги.
– Прекрасно. Теперь – быстро под вагон, скотина! Хоть слово оттуда вякнешь – тебя первым из вашей братии прикончу!
Солдат закивал и с тихим стоном пополз под вагон (простреленные и кровоточащие ноги причиняли сильную боль), а Барни уже разбирался с засовами и замками на другом вагоне, из которого доносился стук. Все эти задвижки и блокираторы никак не хотели поддаваться, но Калхун все продолжал пыхтеть над дверью. Наконец последний засов снят – дверь вагона тяжело отъехала в сторону. Внутри, на грубой подстилке из мешковины сидел какой-то ученый, который тут же вскочил.
– Кто вы? – тревожно спросил он, странно поглядывая на Барни. Охранник вышлядел далеко не однозначно – ниже пояса все армейское, а выше – форма охранника. Шлема на голове уже давно не было.
– Офицер охраны Барни Калхун, исследовательское подразделение "Черная Месса", – Барни представился в полной форме, – Вы свободны.
Надо было видеть в этот момент лицо старика. Сначала в его глазах отразилось неподдельное недоверие. Затем этот взгляд уперся на два трупа позади охранника, и лицо ученого вновь ожило.
– Ваша фамилия не Розенберг? – спросил Калхун, помогая старику спрыгнуть на землю.
– Что вы, молодой человек! Меня зовут Чак Джонс. А вы что, ищите доктора Розенберга?
– Его самого. Вы его знали?
– Что значит, знал?! – возмутился Джонс, – Вы так говорите, словно он умер. Конечно же, я его знаю. Мы с ним работали вместе, когда вас еще даже на свете не было!
– Может, вы знаете, где он? – с тайной надеждой спросил Барни.
– К моему великому сожалению, нет, – развел руками ученый, – Иначе мы с ним уже давно бы занимались подавлением резонансного каскада, дьявол его забери!
"Да-а, похоже, Чак Джонс даже сейчас не забывает про свои научные штучки… – подумал Барни".
– А зачем вам он? – вдруг спросил Джонс, пытливо глядя на Калхуна.
– А… – Барни не был готов к этому вопросу, – У меня к нему дело…
Ответ был ужасно глупым. Но, как ни странно, Джонса он удовлетворил.
– Я не знаю точно, но, похоже, военные взяли его одним из первых. Но, может, и дай бог, чтобы я ошибался. Скорее всего, он…
Глухой выстрел. На лицо Калхуну брызнула кровь. На глазах у остолбеневшего охранника Чак Джонс грохнулся наземь с простреленной головой. Охранник в шоке выронил автомат. Но оцепенение длилось недолго. Калхун, научившийся быстрой реакции, юркнул под вагон. Нет… Так не должно быть. У него на глазах убили старика, и он ничего не смог сделать. Чак даже не договорил… note 24
К неподвижному телу подошел человек. Калхун из-под вагона видел лишь зашнурованные до самого верха армейские ботинки и камуфлированные штаны. Было слышно, как военный усмехнулся. Ногой перевернул труп на спину. С возгласом самодовольного удивления поднял с земли автомат.
– Ну эти старички дают!
Похоже, там, откуда стрелял военный, Калхуна не было видно, и солдат сейчас думал, что ученый здесь просто стоял один, да еще и с автоматом в руках. Вокруг лежали еще два тела военных – наверное, солдат справедливо вообразил себе ученого, решившего поиграть в Рембо на старости лет.
"Ну, всё! – злобно подумал Барни и тихо достал из-за пояса огромный револьвер, – Конец тебе, сволочь!". Военный медленно направился туда, откуда и появился – в железнодорожный туннель. Калхун с трудом взвел тугой курок револьвера. Прицелился – были видны лишь ноги и поясница. Что ж, и этого достаточно. Главное, не промахнуться…
Выстрел!
Солдат даже не услышал выстрела – кровь застучала в висках, когда в спину его ударило что-то тяжелое и невероятно сокрушительное. Он успел увидеть, как его живот выплюнул кровавые брызги и куски кишок, и упал на колени. И, уже падая лицом вниз, он попытался потянуться рукой к дыре в спине.
Калхун присвистнул. Помимо жутчайшей отдачи – ствол резко увело вверх – грандиозный револьвер стрелял не хуже винтовки BFG! Калхун удивился, как он еще смог попасть, и вылез из-под вагона. С сожалением обошел труп Чака и подошел к убитому только что солдату. Надо же – лейтенант. Рыбешка покрупнее рядового. Вот почему он стрелял в Джонса так хладнокровно. Лейтенанта просто так, за красивые глаза не дают. Да и лейтенант уже был немолодой. Калхун хотел перевернуть тело ногой, так же, как это сделал лейтенант с Чаком, но сдержался и сделал это руками. Отобрал автомат, повесил на плечо. Обыскал – помимо бесполезной для него мелочевки вроде зажигалки, сигарет и каких-то ключей, он нашел нож и гранату. Гранаты он еще ни разу не использовал, и она отправился к двум своим собратьям. Нож был очень кстати.
Барни удивленно подумал, почему же тот парень под вагоном не выдал Калхуна, когда тот спрятался под вагон? А ведь мог бы. Легко. Но не стал. "Надо же, какой благородный!" – презрительно подумал Калхун и подошел к вагону.
– Эй, солдат! – крикнул он, чуть наклонившись, – Спасибо, не выдал. Совесть заела, что ли?
Никто не ответил. "Неужели смылся?" – удивился Барни и нагнулся, заглянув под вагон. Военный был там. Он лежал в большой красной луже, зажимая ногу, и не шевелился. "Вот черт…" – Калхун вздохнул и поднялся. Поморщился и пусто поглядел на вагон. Этот человек убивал невинных. Ну и что с того, что он истек кровью и умер? Все это было верно, но Барни почему-то было жалко этого паренька…
Он отогнал от себя эти мысли и, сжимая массивный револьвер, направился в железнодорожный туннель. Там он вновь собрался и сосредоточился. Нет, не то сейчас время, чтобы распускать сопли! Солдаты все еще здесь. Эти существа – тоже. Розенберг – не найден. А значит – рано опускать руки.
На выходе из туннеля он обнаружил еще трех солдат. Они переговаривались о чем-то, поигрывая оружием в руках. То и дело оборачивались куда-то в сторону – из туннеля не было видно, на что они смотрели. Так, тут надо подумать. Трое. Одним револьвером врасплох их не застанешь. Одного можно убить – но двое разбегутся в стороны, и тогда – из туннеля ему уже не выйти. Автоматной очередью тут тоже вряд ли обойдешься. Барни решился на рискованный шаг и достал гранату. С опаской посмотрел на нее. Он вообще-то неплохо разбирался в оружии, но сейчас, как это всегда бывает – в самый нужный момент – главная деталь вылетела из головы. Он же совсем недавно читал в одном журнале статью об армейских гранатах. Их там было всего два типа. Барни даже знал, какой марки та граната, что у него в руках, но вот совершенно не мог вспомнить, какое у нее время горения запала? В журнале было семь секунд и двенадцать секунд. Вот только которое из них? Если Барни недосчитает лишнюю секунду, то граната успеет упасть к ногам военных, и они разбегутся в укрытие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13