И все из-за Кейры.– Ты выиграл?Губы Тая растянулись в усмешке. Почему-то победа перестала быть для него столь значимой, как несколько часов назад.– Я второй в общем зачете.– А это хорошо? – не унимался Лейн.– Да, трудно назвать сегодняшний день неудачным. – Тай заработал достаточно денег, чтобы купить все, о чем они мечтали с Кейрой. Беда в том, что сейчас ему ничего не было нужно. Кейра предала его, и неизвестно, сможет ли он когда-нибудь забыть об этом.– Теперь ты купишь мне новое седло?– Лейн! – вмешалась Кейра. – Нельзя же быть таким попрошайкой.Тай содрогнулся. Боль превращалась в гнев. Он же не посторонний человек для Лейна. Он его отец. Даже сейчас, когда Тай узнал правду, Кейра затыкает ему рот.– Ты можешь просить меня обо всем, что угодно, мой маленький партнер, – пробормотал он сквозь зубы. – Обо всем и всегда.Уголком глаза он увидел, как Кейра скрестила руки на груди и еще больше вжалась в угол. Пусть злится сколько угодно. Она сама создала эту ситуацию. Теперь пусть привыкает.Лейн бросил быстрый взгляд на мать. Увидев, что та не протестует, он заявил:– Седло с надписью «Звезда М» будет превосходно смотреться на моем пони.Грустная усмешка появилась на лице Тая. Лейн изо всех сил старался говорить, как настоящий ковбой. Ему бы не пришлось так стараться, если бы он жил здесь все эти годы.– Я подумаю об этом, Лейн.Ребенок вздохнул:– Я испугался, когда ты упал. Мне было все равно, выиграешь ты или нет, только бы ты не умер, – пропищал он.– Я тоже испугался, – признался Тай.– Правда?– Бык очень опасное животное. Любой мужчина, который говорит, что он не боится, просто-напросто лукавит.– Мама тоже испугалась. Она даже плакала.Тай ненадолго оторвал взгляд от дороги и украдкой посмотрел на Кейру. Она выглядела такой же потерянной, как теленок, который остался без матери. Он подавил в себе желание сказать ей, что все в порядке, что он все понял. Ведь это было совсем не так. Как можно понять то, что она намеренно разлучила его с собственным сыном на долгих пять лет.– А ты плакал? – спросил Тай, переводя взгляд на мальчика.– Дедушка говорит, что мужчины не плачут.– Твой дедушка очень мудрый человек. Но тут он ошибается.– Ты не будешь считать меня слабаком, если я заплачу, когда мне станет совсем невтерпеж?– Слезы не делают человека слабаком, сынок. – Слово слетело с его губ естественно и легко, словно он всегда так обращался к Лейну. – Иногда мальчикам на самом деле нужно выплакаться, чтобы дальше идти по жизни, забывая обо всех трудностях.– Ты плакал, когда бык попытался скинуть тебя?– Не-а. Тогда нет. Я старался освободиться.– Но тебе было больно, да?– Угу. – Тай снова посмотрел на Кейру. – Очень больно. – Он не мог рассказать ребенку, что в жизни есть много вещей, которые причиняют гораздо большую боль, чем разгневанный бык. Именно сейчас Таю хотелось взвыть от боли. Если он не найдет способ закончить этот разговор, то расплачется прямо здесь. Включив радио, он поймал волну местной радиостанции, сделал звук потише и позволил грустным мелодиям успокаивать боль, которая сидела внутри.Кейра стояла на пороге спальни, дрожа от волнения. Всю дорогу из Фортворда Тай избегал говорить с ней. Ушла задорная усмешка, дразнящий взгляд, нежное прикосновение рук. Муж, который обожал и восхищался ею, казалось, сейчас был готов растерзать ее. Его глаза были темны как ночь, а губы плотно сжаты в тонкую линию. Он был уязвлен… и взбешен.Тай достал конверт с выигрышем и положил на комод. Жестом он пригласил Кейру войти. Похоже, настал момент истины.– Когда ты собиралась мне рассказать? – Едва сдерживаемый гнев сквозил в его тоне.Кейра попыталась подавить нарастающий страх.– Я хотела… – Она положила руку ему на грудь, надеясь, что он сжалится.Тай секунду удерживал ее взгляд, а потом отстранился и позволил ее руке повиснуть в воздухе. Надежда мало-помалу оставляла Кейру.– Так почему же не сделала? К чему весь этот фарс? – Он безжалостно рассмеялся. – Я даже сказал, как бы мне хотелось, чтобы Лейн был моим сыном. Но ты продолжала лгать.– Я никогда не лгала. – Она скрестила руки, стараясь унять дрожь.– Пять лет, Кейра. – Он ткнул в нее пальцем. – Пять лет я был отцом, а ты даже не потрудилась сообщить мне об этом.У нее подкосились колени. Она опустилась на кровать и сжала голубое покрывало. Слезы душили ее.– Я очень боялась.– Кого? – Тай развел руками, не веря собственным ушам. – Меня?– Нет. Да… Ты должен кое-что понять, Тай. Ты бросил меня. Все вокруг говорили, что ты спутался с Шеннон Саливан.– И ты поверила им. Ты думала, что я такой же бессовестный и безответственный негодяй, как и мой папаша. – Тай покачал головой. Его голос был полон горечи.– Ты бросил меня! – закричала она, отчаянно желая достучаться до него. – Я думала, что ты больше не хочешь меня.Подойдя к окну, Тай уставился вдаль.– Я ведь звонил тебе. Почему ты не рассказала мне ничего?– Я считала, что эти звонки были вызваны чувством вины. Мне казалось, ты просто хотел убедиться, что со мной все в порядке.Тай повернулся. Его зубы по-прежнему были крепко сжаты.– Это же нелепо!– Но тогда я так не думала. Ты навсегда ушел из моей жизни. Мама умерла. Мне не на кого было опереться. Я окончательно запуталась и со страхом смотрела в будущее, которое ждало мать-одиночку. – Кейра подошла к мужу. – Я знала, что для отца моя беременность станет позором, от которого он вряд ли сможет оправиться.– Он что, по-твоему, отрекся бы от тебя?– Ты ведь знаешь, какой он гордый. Он бы не смог ходить с высоко поднятой головой, в то время как люди распускали бы сплетни о его дочери. Он искренне верил в то, что я обязательно достигну небывалых высот, и хотел, чтобы все так думали. Я очень боялась не оправдать его надежд.– Нет ничего позорного в том, чтобы родить ребенка без мужа.– Но только не для Тейлоров.Тай вздохнул.– Опять эта невыносимая гордость Тейлоров. Твой отец здесь совершенно ни при чем. Ты волновалась, прежде всего, о себе, о том, как сохранить безупречную репутацию в глазах местных жителей. Королева родео, студентка-отличница, девушка, которая никогда не доставляет своим родителям никаких проблем. – Тай покачал головой. – Я хочу сказать тебе, Кейра, что эта гордость стоила тебе гораздо больше, чем ты получила взамен.Тупая боль стучала в висках женщины. Неужели Тай прав? Неужели она собственными руками разрушила свое счастье только ради того, чтобы лелеять какой-то призрачный миф о себе?– Подумай об этом, Кейра. Если бы ты рассказала мне правду с самого начала, я бы немедленно примчался домой. Ты и мой сын никогда даже не узнали бы о существовании такого человека как Джош Ридли. Это ранчо никогда не пришло бы в такой упадок. И… – он сделал довольно долгую паузу, дожидаясь, пока она поднимет на него взгляд, – ты бы никогда не потеряла своего второго мужа.Мир перевернулся. Головная боль напоминала удары грома. Кейра ринулась к нему.– Тай, прошу тебя. – Если бы ей пришлось умолять его, она, не задумываясь, сделала бы это.Но Тай отстранился и отрицательно помотал головой. Страдание, отразившееся на его лице, разрывало сердце Кейре.– Доверие – это все, Кейра. Без него брак обречен на провал. Наши отношения построены на лжи. Мне не хочется так жить. Я не могу так жить.– Лейн – это единственное, о чем я не рассказала тебе, Тай.– Откуда мне знать? Наверно, ты и сейчас лжешь.– Я люблю тебя. Ты должен верить в это.– Любишь? О какой любви может идти речь, когда ты заставила меня усыновить моего собственного сына? – Он горько усмехнулся. – Я совсем по-другому представляю себе любовь.– Мы справимся с этим. Прошу тебя, Тай, я никогда не хотела, чтобы это произошло.– Я тоже не хотел, но ты приняла решение без меня. – На его лице застыло выражение сожаления. – Что ты желаешь? Ранчо? Или Лейна?Кейра отпрянула назад, ошарашенная тем, что Тай поставил ее перед таким выбором. Подтверждались самые худшие опасения: он ненавидит ее и хочет навсегда вычеркнуть из своей жизни. Сказочный брак подошел к концу, мечты разбиты – и все это из-за того, что она не нашла в себе смелости рассказать ему правду. Она собственными руками разрушила свое счастье.– Мы с Лейном уедем утром, – тихо произнесла Кейра.Тай нервно выдохнул.– Боже, как это больно. Я люблю его и хочу стать ему настоящим отцом. Он нуждается во мне.Лучик надежды засиял в душе Кейры.– Я больше никогда не буду от тебя ничего скрывать, обещаю.– Мне бы хотелось в это верить. – Глядя на нее, он покачал головой. – Хотелось бы. Но я не могу.Все кончено. На самом деле кончено. Кейра с трудом подавила приступ истерики. Казалось, еще немного – и она потеряет сознание. Но она не имела права распускать нюни. По крайней мере, нужно уметь проигрывать с достоинством.– Вам с Лейном необходимо получше узнать друг друга. Я буду привозить его так часто, как только смогу.– Да. Хорошо…С горькой улыбкой Тай открыл дверь и ушел. На этот раз – навсегда. ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ Тай сидел на крыльце, глядя на ночное небо. Такого чувства одиночества он не испытывал ни разу в жизни. Все вокруг напоминало ему о том, что он имел все и все потерял. Кейра уехала. Его сын тоже. Четыре дня, которые он провел без них, показались ему вечностью. Тяжело вздохнув, он обхватил голову руками.– Ложь. Ничего, кроме лжи, – бормотал Тай себе под нос.Услышав легкий шелест травы, он поднял голову и увидел Питера, который направлялся к нему.– Я так и думал, что найду тебя здесь, – Переминаясь с ноги на ногу, старик прислонился к перилам. – Итак, похоже, ты узнал правду о сыне.Тай поднял удивленный взгляд на старого товарища. О боже, Кейра так не хотела, чтобы ее отец проведал об этом!– Тебе все известно?!– По правде сказать, я мог только догадываться. Но я знаю Кейру Дин. Она бы не стала рожать ребенка от другого мужчины, в то время как любила тебя. Нужно было лишь сложить все факты. Кроме того, когда я увидел тебя вместе с мальчиком… – Он полез в карман за коробочкой табака. – Черт, всякий, у кого есть глаза, понял бы, что Лейн – твой сын.– Почему же ты не поделился своими догадками со мной?Питер опустил взгляд.– Думал, у нее есть причины держать это в секрете. К тому же я надеялся, что вы найдете способ все уладить.Неожиданно многое прояснилось. Ранчо приходило в упадок, и Питеру была необходима помощь Тая. Он хотел, чтобы Кейра вернулась домой, но был слишком горд и не мог просить ее об этом. Должно быть, старый хитрец специально все подстроил.– Ты отлично знал, что Кейра не отдаст мне это ранчо без борьбы. Ты придумал все это, не так ли?Едва заметная усмешка появилась на губах Питера.– Я уверен, что все в этой жизни можно исправить, ну, за исключением смерти.– Она лгала мне, Питер, – с горечью бросил Тай. – Она разлучила меня с собственным сыном.– Все зависит от того, как на это посмотреть. Моя девочка была напугана, оставшись одна, с ребенком под сердцем.– Я бы примчался сразу же, как узнал. Почему она сомневалась во мне?– И на это у нее были все основания. Полгорода говорило, что ты в точности такой же, как твой отец, и что она больше никогда не увидит тебя.Горечь поднималась в груди Тая.– Это не так. Я совсем не похож на отца.– Я знаю. Но когда в город приехала эта Саливан, распушив хвост веером и произнося такие вещи, которые ни одна приличная женщина никогда бы не осмелилась произнести, ты стал героем всех местных сплетен.– Я никогда не путался с Шеннон. Клянусь тебе.– Эй, дружище, я знал это. Думаешь, я захотел бы, чтобы ты стал моим зятем, если бы поверил сплетням? Проблема заключалась лишь в том, что в них поверила Кейра. И неудивительно – ведь ты бросил ее беременной. Мать девочки умерла. Она до смерти боялась разочаровать меня. Мне кажется, она просто-напросто очень испугалась.Тай вдруг вспомнил день своего отъезда. Кейра плакала, а он все равно уехал и оставил ее одну. Несмотря на свою любовь, он был молод и эгоистичен, веря, что его женщина будет ждать его всегда. Но некоторые вещи просто не терпят промедления.– Я хочу сказать тебе кое-что, парень. Жизнь очень коротка. Это всего лишь миг, так говорится в Писании. Ты пожалеешь о каждой ссоре с любимым человеком, как только его не станет, но тогда будет уже поздно что-либо исправить.Слова пожилого мужчины выбивали почву у Тая из-под ног. Всю свою жизнь он отчаянно старался не быть похожим на своего отца. Он хотел обосноваться здесь ради своих детей, хотел дать им любовь и стабильность, которых так не хватало ему самому. Но его сын и любимая женщина – в Оклахоме, а он страдает в Техасе. И на этот раз в разлуке виноват лишь он один.Прося судьбу о снисхождении, Тай вскочил на ноги и похлопал Питера по плечу. Решение молниеносно созрело у него в голове.– Ты думаешь, она примет меня обратно?– Ты ведь умный парень. Я уверен, ты сможешь придумать способ заставить ее сделать это.После тех жестоких слов, что он наговорил, возможно, Кейра даже не захочет выслушать его. Но если есть хотя бы один шанс, он ни за что не упустит его. И так уже потеряно слишком много драгоценного времени. Наскоро попрощавшись с Питером, Тай побежал к грузовичку и помчался навстречу своей счастливой звезде.Кейра не могла уснуть. Оскорбленное лицо Тая снова и снова вставало у нее перед глазами.Поднявшись, она оделась и пошла прогуляться. Было уже поздно, но даже в этот час не утихал рев автомобилей. Громкая музыка доносилась из окон домов, смех звенел в горячем, спертом воздухе.Кейра уныло вздохнула и сделала глоток содовой. Боже, как же ей хотелось вернуться на ранчо, к родным и близким людям. Она оставила там свое сердце, а жить с огромной дырой внутри было невыносимо.– Прости меня, Мердок, – прошептала она в ночи. – Жаль, что я не была честной с самого начала. Мне бы хотелось…Желания. На короткое мгновение она поверила в то, что они могут осуществляться.Подняв взгляд на ночное небо, Кейра мечтала снова поверить в магическую силу звезд. Жаль, что их не было видно за крышами небоскребов.Какой-то автомобиль повернул на парковочную стоянку. Яркий свет фар осветил ее дом.– Неужели этот идиот не догадывается, что люди хотят спать? – Она встала и направилась к подъезду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13