Устройство оказалось до омерзения похожим на люто ненавидимый Колодни
ковым телевизор, но Алексей переборол себя и с благословения начальства
принялся прилежно постигать азы компьютерной верстки, то и дело бегая за
советом в Дом печати. Через неделю он уже называл кнопочки кейбордой, экр
ан Ч монитором, а всевозможные "альты", "контролы" и прочие "делиты" сыпалис
ь у него с языка весьма непринужденно и, главное, к месту. Короче, к тому вре
мени, когда он, отхватив роскошную не по чину квартиру, угодил под сокраще
ние штатов, слепить в "вентуре" простенькую листовку ему было Ч раз плюну
ть.
Оказавшись без работы, Алексей сначала ужаснулся Ч и от большого отчаян
ия двинулся даже в бюро по трудоустройству. Но, к счастью, не дошел Ч был п
ерехвачен по дороге знакомым книголюбом, которому два месяца назад сдел
ал и откатал полсотни визитных карточек, воспользовавшись лазерным при
нтером того же Дома печати. Книголюб этот ранее исправлял какую-то должн
ость в обкоме комсомола, а ныне числился одним из учредителей некого инв
естиционного фонда. Алексея он почитал крупным знатоком "железа" (словеч
ко это нравилось обоим), а узнав о сокращении, пришел в восторг Ч оказывае
тся, фонду позарез требовался такой вот специалист. И уже вечером того же
дня Алексей Колодников заполнял листок учета кадров.
Нет, кроме шуток! Устроиться в наше время на работу, да еще с такой легкост
ью Ч это ведь, как ни прикидывай, уметь надо! Особенно если учесть, что люд
и, и впрямь одолевшие всякие там компьютерные курсы, сплошь и рядом зря об
ивают пороги!.. Жалко ребят, ей-Богу… Спрашивают их: "Верстать умеете?" А они
и слова-то такого не слышали… Вот тебе и курсы!
Единственное неудобство заключалось в том, что рабочий день у Алексея на
чинался с четырех. До шести специалист по компьютерному дизайну честно в
алял дурака, а потом оба паренька, ведущие учет вкладчиков, шли домой, усту
пив ему хилую "двойку" Ч точно такую же, как в обществе книголюбов, только
с расширенной оперативкой… Непостижимо, но, ворочая, по слухам, непомерн
о огромными суммами, фонд до сих пор не смог наскрести деньжат на покупку
второго компьютера…


*****

Кирпичный двухэтажный особнячок старинной зате
йливой кладки, ныне частично арендованный инвестиционным фондом "Росси
янин", тоже был овеян преданиями, причем куда более древними, нежели огром
ное серое здание, в котором обитал с недавних пор Алексей Колодников.
По легенде выстроен он был еще до революции неким купцом, устроившим в не
м дом свиданий. Стены между отдельными кабинетами достигали чуть ли не к
репостной толщины. Петарду взорви Ч ни одна зараза не услышит. Коридоры
разбегались, раздваивались, виляли самым неожиданным образом Ч на случ
ай облавы, как объяснили Алексею. Нагрянет полиция, а клиентов уже и след п
ростыл. Поди-ка поищи их в таком лабиринте…
В пламенные годы гражданской войны особнячок пригодился и красным, и бел
ым. Город то и дело переходил из рук в руки, и каждый раз в домике обосновыв
алась контрразведка. Да оно и понятно! Вести допросы в условиях полной зв
укоизоляции Ч это ж одно удовольствие… Следует добавить, что низкие окн
а первого этажа были забраны зеленоватым волнистым стеклом, сквозь кото
рое черта с два что-нибудь разглядишь, но кто именно до этого додумался: кр
асные, белые или же сам купец Ч сказать трудно. Впрочем, не исключено, что
идея волнистых стекол возникла относительно недавно, ибо в последние го
ды особнячок был гостиницей МВД…
Отметившись в журнальчике у слоноподобного обрюзгшего охранника, Алек
сей поднялся по широкой дубовой лестнице на второй этаж и двинулся прями
ком в совет директоров. Куколка-секретарша с испуганным личиком (Опять н
овая! Меняют каждую неделю!), услышав просьбу Алексея об аудиенции, всполо
шилась, кинулась в обитую кожимитом дверь Ч выяснять. Вернулась радостн
ая, сказала: "Заходите…"
Колодников зашел. Директоров в просторном, хотя несколько темноватом ка
бинете было четверо Ч все при галстуках и в темных строгих костюмах. Тро
е стояли в непринужденных позах и с интересом слушали, что им рассказыва
ет четвертый Ч холеный черноусый красавец, присевший бочком на край одн
ого из столов, составленных буквой "Т".
Перенести усы на место бровей Ч вылитый Леонид Ильич Брежнев в молодост
и.
Ч И вот выхожу это я на вышку… Ч стыдливо посмеиваясь, излагал он плавны
м баритоном. Ч Как залез Ч сам не знаю, пьян был в умат… Тупо гляжу на кишл
ак и вдруг накрывает меня мысль: "А почему это афганцы не празднуют День Со
ветской армии?.." Возмутился, блин, до глубины души. Разворачиваю пулемет
Ч и начинаю садить по крышам. Причем не короткими очередями, а сплошняко
м, куда попало… Ну дурь же в башке, вон сколько вмазали Ч в честь праздник
а! И главное Ч ни шума внизу, ни тревоги Ч ничего… Пулемет у меня никто не
отнимает… Причем так: пьяный-пьяный, а доперло в конце концов… "А что ж это,
Ч думаю, Ч патроны не кончаются все и не кончаются?.." И что оказалось… Соо
бразили наши дурики пулеметные ленты склепать! Ничего себе шуточки Ч ст
вол заплавило…
Рассказчик (бывший замполит полка, а ныне глава совета директоров) приос
тановился и окинул присутстующих лукавым оком. Алексей из вежливости од
обрительно хмыкнул, и на него обратили внимание.
Ч Какие проблемы, Леш? Ч вполне дружески спросил вошедшего высокий рум
яный парень, тот самый комсомолец-книголюб, чьими стараниями Колодников
и стал специалистом по компьютерному дизайну.
Алексей беспомощно развел руками.
Ч Ну вот хоть режьте! Ч молвил он, простодушно глядя на директоров. Ч Ну
жен второй компьютер!
Бывший замполит сразу заскучал, закручинился, даже со стола слез. Вздохн
ул, оправил холеный ус.
Ч Ну а конкретно? Ч с неимоверной усталостью в голосе спросил он. Ч Что
тебя не устраивает?
Ч Меня не устраивает вторая смена, Ч сказал Алексей. Ч Мне вчера возле д
ома морду набили.
Директора повернулись к нему с нездоровым интересом.
Ч А очки целые… Ч разочарованно заметил книголюб-комсомолец. Ч Или эт
о новые уже?
Ч Н-ну… чуть было не набили.
Ч Черт знает что!.. Ч проговорил, наливаясь гневом, красавец-замполит. Ч
Кругом же бандитизм, кругом! Ну вот кому это все мешало? Плохо жили? Ни хули
ганства раньше такого не было, ни рэкета… Нет, надо было все поломать! Своб
оды им, видишь, захотелось, коммунисты им не угодили!.. Ч Вне себя он прошел
ся по кабинету и, слегка успокоившись, снова повернулся к Алексею. Ч А есл
и так? Приходишь к двенадцати, уходишь в восемь…
Ч Ну и буду до шести бездельничать, Ч обиженно ответил тот. Ч Машина-то
в шесть освобождается…
Ч Какая машина?
Ч Ну… компьютер…


Глава совета директоров задумался на минуту.


Ч Ладно, Ч решил он. Ч Сегодня можешь уйти поран
ьше… А там придумаем что-нибудь…
Придумает он! Алексей еще дверь за собой не прикрыл, а бывший замполит пол
ка уже завел новую байку:
Ч А вот еще был случай: сапогами напалм тушили…


*****

Кто не знает, решил бы, что в застенке, гордо именую
щемся компьютерным залом, и впрямь хранится нечто ценное, ибо застенок э
тот располагался сразу за двумя железными дверьми: первая дверь Ч сплош
ная, как в Борькиной бендежке, только с глазком, вторая же Ч решетчатая, с
варенная из арматурин. Та, что с глазком, была по обыкновению распахнута н
астежь. Два невзрачных малорослых сотрудника сидели, сгорбившись, плечо
м к плечу перед единственным в помещении монитором. Один уныло считывал
вслух с тетрадного листка реквизиты вкладчиков, второй (со значком "Герб
алайф" на лацкане) ужасающе медленно вносил их в базу данных.
Ч "Житье у них было плохое… Ч звучно продекламировал Алексей сквозь ре
шетку. Ч Почти вся деревня вскачь пахала одной сохою на паре заезженных
кляч…" Эй, криушане! Откройте!
Ему открыли, чертыхнувшись, и специалист по компьютерному дизайну прист
упил к обязанностям. Скинул куртку, сходил за водой, сунул в стакан кипяти
льник, и, вновь потревожив унылых тружеников, извлек из нижнего ящика сто
ла томик Борхеса.
Ч Какая падла книгу трогала? Ч осведомился он, впрочем, вполне добродуш
но. Ч Тут закладка была… Ах, вот она… Все-все, репрессий не будет, можете пр
одолжать.
Алексей заварил чай, затем, устроившись с удобствами в уголке, нашел пуст
ь не самый любимый, зато давно уже не читанный рассказ "Форма сабли" и с пре
двкушением протер очки… Однако ожидаемого удовольствия он на этот раз т
ак и не получил. Первая, лакомая фраза: "Его лицо уродовал лютый шрам: пепел
ьный, почти совершенный серп, одним концом достававший висок, другим Ч с
кулу…" Ч сразу же вызвала в памяти колотые раны на заднице электрика Бор
ьки и вообще всю эту его историю. Алексей поднял глаза от книги и задумалс
я.
Ох, что-то он разнюхал, этот электрик. Да и не мудрено: всюду нос сует, без мы
ла в душу лезет, вдобавок почитает двор своей вотчиной… Лет десять назад
Алексей не колеблясь бы принял Борьку за стукача… Да, но что он мог разнюх
ать-то? Догадался, кто именно подстерегает припоздавших с работы жильцов
?.. Почему тогда не обратился в милицию? Его же самого избили до полусмерти,
раз в травматологию попал… Может быть, пригрозили, чтобы молчал?.. Так ведь
не молчит же Ч намекает, посмеивается… Да и страха в беседе не выказал ни
разу…
И еще эти колотые раны на заднице!.. Честно сказать, именно они-то больше вс
его и раздражали Колодникова Ч своей непонятностью и какой-то… литерат
урщиной, что ли?.. Ну ткнул кого-то по молодости саблей… И надо же: двадцать о
дин год спустя те двое ловят обидчика в арке Ч и око за око, зуб за зуб… Пря
мо как в "Маскараде" у Лермонтова Ч тридцать лет месть вынашивал… Да и при
чем тут око за око? Ему же еще и башку пробили, и ребра сломали… Шпангоуты
Ч это ведь ребра, так, кажется?..
Ч Да не может быть такой фамилии… Ч вполголоса бухтел сидящий у компью
тера.
Ч Ну вот же написано!..
Ч Значит, ошиблись!..
Ч Леш, ты у нас грамотный… В фамилии Тюрморезова мягкий знак нужен?
Колодников прикрыл книгу и ласково взглянул сквозь очки на задавшего во
прос.
Ч Фамилии, Ч назидательно сообщил он, Ч подчиняются не правилам, а искл
ючительно произволу паспортистки. Как она тебя напишет Ч таким на всю ж
изнь и останешься…
Порадовался удачному своему ответу и, придя в доброе расположение духа,
вернулся к прерванному занятию. Однако Борхес сегодня точно задался цел
ью ежестранично напоминать Алексею о колотой Борькиной заднице.
"Со стены, из генеральской оружейной коллекции выхватил саблю, Ч в смяте
нии читал Алексей Колодников. Ч Этим стальным полумесяцем я навеки оста
вил на его лице полумесяц кровавый…"
Он снял очки и, зажмурившись, ущипнул себя за переносицу.
Хорошо! Предположим, что Борька врет. За каким дьяволом это ему надо Ч воп
рос второй… Врет. Причем достоверно, с изяществом, искажая лишь малые под
робности… Скажем, вовсе не он гнался за кем-то с саблей, а за ним гнались… И
случилось это не двадцать лет назад, а именно в позапрошлом году…
Ч Пять лимонов… Ч слышалось из-за монитора. Ч Сроком на два месяца… Во ж
ивут люди!..
"Нет, Ч решил с сожалением Алексей, вновь надевая очки. Ч Это уже не Борьк
а. Это Борхес… Для Борьки получается слишком уж вычурно…"
Хм… А что если взять и прозвать электрика Борхесом?.. Вдруг да прилепится к
личка?.. Хотя нет Ч не поймут…
А красивая, между прочим, версия Ч насчет вранья… Вот только старухи из н
ее как-то выпадают… Он же еще на старух намекал: тоже, мол, о чем-то проведал
и…
На секунду в расторможенном воображении возникло и вовсе дурацкое виде
нье: банда старух, затаившаяся в ночной арке… И та слабая ладошка, что шлеп
нула его по левому глазу… Тьфу, идиот!..
Алексей в сердцах захлопнул книгу.
Тут как раз настали заветные шесть часов, оба сотрудника подхватились и
принялись рассовывать по ящикам стола тетрадные листки с реквизитами в
кладчиков. Алексей пересел на теплый стул, и, вызвав на монитор Устав фонд
а, надолго выкинул из головы и Борхеса, и Борьку…
Кстати, если уж на то пошло, подзатыльники были нанесены твердой мужской
рукой… Какие ж тут, к черту, старухи?..


*****

Часам к девяти он вывел изукрашенный Устав на без
мозглом лазерном принтере Ч жутком устройстве, имевшем обыкновение во
пить по любому поводу, что у него не хватает памяти… А добавить этой черто
вой железяке мозгов никто не смел, поскольку она даже не являлась собств
енностью фонда.
Алексей собрал воедино красиво отпечатанные листы, потом выяснил точно
е время. Компьютер наверняка привирал, как всегда, минут на десять, и тем н
е менее можно было уже идти к директорам: отчитаться в проделанной работ
е и напомнить, что сегодня его обещали отпустить пораньше.
Разрумянившаяся похорошевшая секретарша ничуть на этот раз Колодников
а не испугалась и с ленивой улыбкой кивнула на обитую кожей дверь. Алексе
й вошел, уже догадываясь, что сейчас предстанет его глазам. Так и есть. Сов
ет директоров Ч гулял. Вернее уже догуливал. Дым стоял коромыслом, сияли
плафоны, на столах, составленных теперь буквой "Г" (танцевали, что ли?) распо
лагались остатки пиршества.
Ч А-а, Леша… Ч обрадовался несколько побледневший от выпитого красавец
-замполит и приобнял Колодникова за плечи. Ч Герой ты наш! Пострадалец за
общее дело… Нет, надо тебя поощрить! Вот только разберусь с финансами Ч и
тут же поощрю… Слушай, а давай сейчас поедем, найдем, кто там тебя бил, и-и ка
к им вломим, а?.. Слушай, а ты где пропадал?
Ч Работал, Ч хмуро сказал Алексей.
Ч Ра-ботал? Ты что, с ума сошел? Да разве можно сегодня работать?.. Ты хоть зн
аешь, какой нынче день?
1 2 3 4 5 6