- Нет, иначе взрывом разнесет пол-галактики.
Кирк ощущал давление сфокусированных на нем глаз. Он глубоко
вздохнул:
- Тогда приложи до конца всю силу, которая есть у тебя в импульсном
движении. И найди способ обезвредить бомбу.
Именно в среду всеобщего возбуждения и попала Элаан при выходе из
лифта на мостик. На экране корабль Клингона увеличивался и все
детализировался.
- Мистер Зулу, стойте рядом, чтобы провести маневры быстро.
Тот промолчал.
Кирк обернулся к экрану и увидел Элаан. Хотя он был поглощен
критической ситуацией, ему пришлось с трудом побороть желание немедленно
пойти к ней, он схватился за подлокотники кресла. Спок подвинулся ближе к
нему. Зулу безучастным голосом произнес:
- Сто тысяч километров.
Время быстро шло. Затем Зулу сказал:
- Девяносто километров.
- Не стрелять, - сказал Кирк.
Зулу облизал губы. "Шестьдесят. Пятьдесят."
На экране корабль Клингона из-за огромной скорости расплылся пятном
неясных очертаний.
- Он прошел мимо нас без единого выстрела, - очень тихо сказал Зулу.
- Капитан, я не думаю, что они собирались атаковать нас, - сказал
Спок.
Теперь, когда критическая ситуация была позади, Кирк снова остро
чувствовал присутствие Элаан. Он поднялся со своего кресла, как будто его
тянули к ней невидимой цепью. Бдительный Спок предостерегающе произнес:
- В этот раз нам повезло.
Невидимая цепь порвалась. Кирк снова упал в свое кресло.
- Да, их тактика теперь ясна. Они пытались вынудить нас перейти на
искривленное движение. Таким образом, мы бы сами себя уничтожили. Их
проблема была бы решена без риска войны с Федерацией. Очень ловко.
- Очень, - сказал Спок. - Но почему они считают обладание этой
системой жизненно необходимым?
- Очень хороший вопрос, мистер Спок.
- У меня есть еще один вопрос, сэр. Не является ли мостик
неподходящим местом для Долмана в такое время, как это?
- Мне решать - начал было Кирк, но встретившись глазами со Споком,
добавил, - Вы правы, мистер Спок, спасибо.
Он сделал большой шаг к Элаан.
- Я хочу, чтобы ты покинула мостик и пошла в корабельный изолятор.
Это самое защищенное место на корабле.
- Я хочу быть с тобой, - сказала она.
- Твое присутствие здесь мешает мне защитить тебя.
- Я не уйду.
Обняв ее за плечи, он слегка подтолкнул ее к лифту. Поверх ее головы
посмотрел на Спока.
- Вы можете вести корабль, мистер Спок.
Когда скользящая дверь лифта закрылась, она обхватила его шею руками.
- Я люблю тебя, я вырвала тебя оттуда. Но я не понимаю, почему ты не
стрелял в Клингона.
- Если для выполнения моего задания лучше не стрелять, я не стреляю.
- Это задание, - спросила она, - заключается в том, чтобы доставить
меня в Трою.
- Да, верно, - сказал он.
- Ты бы заставил меня надеть подвенечное платье, чтобы выйти замуж за
другого, и никогда больше меня не видеть?
- Да, Элаан.
- Тебя эта перспектива радует?
Загудел селектор.
- Скотти вызывает капитана.
- Кирк слушает.
- Плохие новости, командир. Весь детекторный преобразующий агрегат
расплавился, в нем произошло короткое замыкание. Нет никаких шансов
починить его. Его совершенно нельзя использовать.
- Нет способа восстановить варп-энергию?
- Без специальных кристаллов - нет, сэр. Мы даже не можем
генерировать достаточного количества энергии для стрельбы из оружия.
- Элаан, мне нужно вернуться на мостик. Пожалуйста, иди в лазарет.
Вон ею дверь. Дальше по тому коридору.
Она встала на цыпочки, чтобы поцеловать его в лоб.
- Хорошо, мой отважный возлюбленный.
Он наблюдал, как она пошла к двери изолятора. Какое бы химическое
вещество ни было в ее слезах, которые он стер у нее со щеки, это была
сильнодействующая штука.
Непостижимо трудным было Мак-Кою найти это вещество. Он сделал
двадцать четыре пробы, но о каких-либо положительных результатах говорить
было рано.
Петри наблюдал, как он исследовал пробы, врученные ему сестрой
Кристиной.
- Вы теряете время, - сказал он. - Нет антидота для яда,
содержащегося в слезах Элаан. Мужчины Эласа отчаянно пытались определить
его, но всегда терпели неудачу.
Он откинулся обратно на подушку, и в этот момент Элаан открыла дверь
изолятора. Она обратилась к Мак-Кою.
- Капитан попросил меня прийти сюда в целях безопасности.
Петри снова поднял голову.
- А наша безопасность? Как с этим, когда здесь рядом эта женщина? Как
вы оцениваете наши шансы на выживание, доктор Мак-Кой?
- За это отвечает капитан, - сказал Мак-Кой.
Петри казался глубоко задумавшимся. После долгого молчания он
потянулся к золотой шкатулке, стоящей под своей кроватью, и вытащил
ожерелье, отвергнутое Элаан ранее. Он натянул больничную одежду и медленно
подошел к ней.
- Я потерпел поражение и не выполнил своих обязанностей перед моим
народом, - с трудом сказал он. - Будь я более мудрым, мне, быть может, и
удалось бы подготовить вас к тому, чтобы выйти замуж за нашего правителя.
Теперь, когда мы все можем умереть, я снова прошу вас принять ожерелье как
знак искреннего уважения, искреннего желания моего народа жить в мире
между нами.
- Ответственность, обязанность - это все, о чем вы, мужчины, всегда
думаете! - сердито сказала она.
Но она взяла ожерелье.
Когда Кирк вернулся на мостик, он услышал еще более плохие новости.
Сообщить их пришлось Ухуре.
- Послание с корабля Клингона, сэр. Они собираются взять нас на
абордаж, а если мы окажем сопротивление, то будем уничтожены. Они требуют
немедленного ответа.
- Итак, они собираются навязать нам сражение, - сказал Кирк.
Вернувшись в свое командирское кресло, он нажал кнопку у себя на
селекторе.
- Кирк вызывает машинное отделение. Положение с энергией, Скотти?
- Девяносто три процента импульсной силы, капитан.
- Мы все еще можем маневрировать, сэр, - сказал Спок.
- Да, мы можем передвигаться, как шаланда с мусором, - сказал Скотти.
- Наши защитные поля выдержат только несколько атак. А без
вещества-антивещества реакторов у нас нет шансов выстоять против
космического корабля. Капитан, не можете ли вы в этом случае связаться с
командованием Звездной флотилии?
- И дать знать команде Клингона, что им удалось вывести из строя
двигатели? - резко возразил Кирк. - Нет, мы подождем некоторое время.
Он повернулся в кресле, чтобы оказаться лицом к людям, стоящим на
мостике.
- Мы продолжим, - сказал он, - идти по курсу, в надежде, что команду
Клингона удастся обмануть или они лучше передумают начинать всеобщую
войну. Лейтенант Ухура, включите универсальную частоту.
Он схватил свой микрофон:
- Говорит капитан Джеймс Кирк с USS "Энтерпрайз", следующего по делу
Федерации. Наша цель мирная, но мы не потерпим вмешательства.
Хриплый голос клингонца заполнил мостик:
- Приготовьтесь быть захваченными или уничтоженными.
- Очень эффективна наша стратегия, - проворчал Кирк.
- Капитан, Клингон идет на перехват! - воскликнул Зулу. - Пятьсот
тысяч километров, - и добавил, - включить отражательные поля!
Именно этот момент выбрала Элаан, чтобы выйти из ведущего на мостик
лифта, сияющая, в мерцающей белизне своего свадебного платья, с троянским
ожерельем из прозрачных драгоценных камней вокруг шеи. Кирк оторвал глаза
от зрелища, которое она производила, и стукнул по селектору кулаком.
- Мистер Скотти, вы можете дать хоть часть энергии в банк хранения
фазеров?
- Нет, сэр. Никакой возможности.
Элаан была около Кирка. Отводя от нее глаза, он сказал:
- Я велел тебе оставаться в изоляторе.
- Если я умру, то рядом с тобой.
- Мы не собираемся умирать, покинь мостик.
Она медленно направилась к лифту и остановилась, прислонившись
головой к стене.
Зулу закричал:
- Тысяча километров! - и корабль содрогнулся от удара реактивного
снаряда Клингона. В тот момент, когда он взорвался на заградительном поле,
его вспышка осветила "Энтерпрайз" сияющим многокрасочным светом.
- Он прошел мимо нас, - обрадовался Спок. - Все поля выдержали.
- Мистер Зулу, держите наши передние щиты в его направлении.
- Он снова направляется сюда, сэр, - сказал Зулу.
- Находитесь у рычагов управления. Держите передние щиты в его
направлении.
На экране корабль Клингона от скорости казался приближающейся
полосой.
- Он идет к нам на фланг, мистер Зулу. Ведите его за собой!
От силы следующего удара на мостике задрожало все.
- Зулу! - закричал Кирк.
- Извините, капитан. Корабль недостаточно быстро отвечает на
импульсное движение.
- Он снова прошел мимо нас, - сказал Спок. - Четвертый щит поврежден,
сэр.
- Насколько серьезно?
- Он не выдержит еще одного сильного удара. Капитан, я получаю
какие-то очень странные показания на сенсорной шкале.
- Какого рода показания, мистер Спок?
Вулканит схватил свой трикодер и начал исследовать с его помощью
территорию мостика. Внезапно он вскочил со стула и указал на Элаан.
- Она - источник! - закричал он.
- Она, - сказал Кирк. - Вы имеете в виду Элаан?
- Ее ожерелье, капитан!
Они оба подбежали к ней.
- Что это за драгоценные камни? - требовательно спросил Кирк.
В замешательстве она потрогала ожерелье.
- Мы называем эти белые бусины раданами. Это совершенно обычные
камни.
Спок просканировал бриллианты каким-то круглым устройством на своем
трикодере. Под ним они светились и сверкали неземным огнем.
- Только по причине своей древности это ожерелье высоко ценится, -
сказала Элаан.
- Обыкновенные камни! - сказал Кирк. - Неудивительно, что людей
Клингона так интересует эта звездная система! Можно мне взять это
ожерелье, Ваше Величество?
- Если оно может оказать какую-либо помощь, конечно, - ответила она.
- Вы просто можете спасти нас, - сказал Кирк. - Мистер Спок, как вы
думаете, мог бы Скотти использовать несколько этих кристаллов?
- В вашем предположении, капитан, есть рациональное зерно. - С
ожерельем в руке Спок вошел в лифт.
- Он снова приближается, сэр, входит в наше пространство, - закричал
Зулу.
- Мистер Зулу, приготовьтесь по моему приказу быстро взять на левый
борт. Попробуйте защитить четвертый щит. Пора, мистер Зулу! Руль на левый
борт!
И снова щиты отразили сверкающую игру многокрасочного света, хотя
корабль сильно вибрировал от сотрясения при атаке Клингона.
- Щиты еще кое на что способны, - крикнул Зулу.
- Капитан, идет передача, - резко заметила Ухура. По кивку Кирка она
быстро включила микрофон.
Гортанный голос клингонца звучал победно.
- "Энтерпрайз", наши данные подтверждают, что ваша энергия очень
мала, ваши щиты гнутся. Это ваш последний шанс сдаться.
- Четвертый щит разрушен, сэр. Импульсная сила понизилась до 31
процента, - доложил Зулу.
Кирк подошел к станции Ухуры.
- Лейтенант, включите связь. - Он схватил микрофон: - Говорит капитан
Кирк. Запрашиваю ваши условия капитуляции.
- Никаких условий. Капитуляция должна быть безусловной и немедленной.
Кирк нажал на кнопку селектора.
- Скотти, какова оценка?
- Мы сейчас устанавливаем ее. Нам нужно провести несколько проб,
чтобы быть уверенным.
- Мы опробуем в бою.
- Это необработанные кристаллы, сэр, - сказал Спок. - Нет способа
определить, как необычные формы подействуют на поток энергии.
Скотти воспользовался селектором, чтобы предостеречь.
- Капитан, от помехи в потоке энергии мы можем так же прекрасно
взлететь в воздух, как и...
Кирк выключил его.
- Дайте мне знать, когда он будет установлен, - и снова обратился к
Ухуре. - Снова градовую частоту, лейтенант. - Вернувшись в свое кресло, он
сказал в микрофон. - Это USS "Энтерпрайз". Вы гарантируете безопасность
нашего пассажира, Долмана Эласа?
Резкий голос повторил:
- Никаких условий. Немедленная капитуляция.
- Капитан, он начинает движение.
- Я вижу, мистер Зулу.
Стоя перед экраном, Кирк почувствовал, как на его руку спокойно легла
рука. Элаан наблюдала вместе с ним, как смерть в облике корабля Клингона
приблизилась к ним. Затем по селектору раздался голос Спока:
- Он на месте, сэр, но я не отвечаю за...
- Быстро поднимайтесь сюда! - приказал Кирк. Он отвернулся от экрана.
- Мистер Зулу, приготовьте варп-энергию. Мистер Чехов, заряжайте фотонные
торпеды.
- Фотонные торпеды готовы, сэр.
- Подать варп-энергию на щиты, капитан?
- Нет, мистер Зулу. Его сенсоры зафиксировали бы, что наша энергия
увеличилась. Чем более беззащитными он будет считать нас, тем ближе
подойдет. И когда он будет проходить рядом, я хочу, чтобы была включена
варп-энергия. Будете вращаться на варп 2, чтобы...
- Есть, сэр.
- Мистер Чехов, обеспечьте ему всю мощь фотонных торпед.
Скотти помчался на мостик, чтобы занять свое место у пульта.
Зулу сказал:
- Сто тысяч километров, сэр.
- Мистер Скотти, будьте готовы включить варп-энергию.
Инженер оторвался от своей ручки настройки. - Колебание, капитан. Зто
форма кристаллов. Я боялся этого.
- Семьдесят пять тысяч, - сказал Зулу.
- Он будет стрелять на минимальном расстоянии, мистер Зулу.
- Сорок тысяч, - сказал Зулу.
Встревоженные глаза Скотти не отрывались от дрожащих огней на его
приборной доске. - Не успокаивается, капитан, колебания не прекращаются.
Объем корабля Клингона почти заполнил собой весь экран. Кирк сказал:
- Включайте варп 2, Скотти. Всю энергию на щиты. Мистер Зулу, варп 2.
Переходите на курс 147, отметка 3.
Корабль Клингона выстрелил. "Энтерпрайз" рванул в сторону, начал
головокружительно вращаться в ослепительном блеске теперь уже знакомого
сияющего пламени, отраженного от его поврежденных щитов.
1 2 3 4 5