Они заняли номер «люкс» ранним вечером, заказали ужин в номер и предпочли лечь спать пораньше.
Следующее утро выдалось сухим и ясным: чистое голубое небо и ласковое солнце, мечта отдыхающих, наслаждающихся бархатным сезоном. Андреас вышел на раннюю прогулку, оставив Александру наслаждаться завтраком в постели. Пока он любовался сверкающими свежей краской яхтами в гавани, стараясь выбросить из головы мысли о работе, она лежала, откинувшись на белоснежные подушки, и перебирала в уме художественные замыслы, вдруг нахлынувшие на нее свободным потоком впервые за много месяцев.
– Это новое начало, – пообещала она себе.
Хватит с нее бесплодных сожалений о том, чему все равно не бывать. Поднос с завтраком унесли, Александра наполнила ванну душистой пеной, вымыла волосы и опять забралась в постель, дожидаясь возвращения мужа.
Два дня прошли безмятежно. На третий вечер, когда они выходили рука об руку из Каминного зала ресторана, мужчина в бледно-голубом костюме окликнул Александру по имени. Это был доктор Манетти.
Покраснев от смущения, Александра представила мужчин друг другу. Манетти энергично пожал руку Андреасу.
– Рад с вами познакомиться.
Александра покрепче подхватила Андреаса под руку, надеясь увести его поскорее.
– Рада была снова вас повидать, доктор Манетти.
– Я тоже. Как вы поживаете?
– Прекрасно, благодарю вас, – через силу улыбнулась она.
Выйдя в холл, Александра послала ему красноречивый взгляд, но Андреас, сам того не подозревая, затянул петлю у нее на шее: пригласил Манетти выпить с ними послеобеденный ликер.
– Откуда вы друг друга знаете? – спросил он, когда они заняли места в гостиной.
Манетти наконец заметил ее смущение.
– Мы познакомились через общего друга, доктора Теодора Салко, – ответил он.
Андреас сделал знак официанту.
– Я подумал, может, моя жена консультировалась с вами. Вы терапевт?
– Я акушер-гинеколог.
– Вряд ли доктор Манетти хочет говорить о своей работе, – торопливо вставила Александра. – Ведь вы здесь в отпуске?
– По правде говоря, я приехал на симпозиум, но нарочно прибыл на пару дней раньше срока, чтобы немного отдохнуть.
Андреас заказал бутылку «Реми Мартен».
– У вас есть дети, доктор?
– Двое. Девочка и мальчик.
– Вы носите с собой их фотографии?
Александра насторожилась. Никогда в жизни, насколько ей было известно, ее муж не интересовался фотографиями чужих детей. На нее накатило скверное предчувствие.
Манетти вынул бумажник из внутреннего кармана пиджака.
– Я типичный любящий папаша, – пояснил он с довольной улыбкой. – Готов уморить любого, кто поинтересуется моими чадами.
И он показал им пару фотографий улыбающихся темноволосых детишек – мальчика и девочки.
– Они так похожи на вас, – заметил Андреас. – Вы счастливый человек.
– Они прелестны, – добавила Александра.
Андреас проглотил коньяк и вновь наполнил свою рюмку.
– А какова тема симпозиума? – Последнее слово он произнес с издевкой.
Манетти помедлил лишь секунду.
– Бесплодие, – сказал он, бросив сочувственный взгляд на Александру.
– Странный предмет для акушера. Я думал, вы имеете дело с готовым результатом, а не с его отсутствием.
– Я же сказал: я акушер-гинеколог, – спокойно напомнил Манетти. – Многие мужчины не понимают разницы.
– Я не совсем профан в этой области, – возразил Андреас, – я наводил справки. Как, впрочем, и моя жена. Но об этом, полагаю, вам уже известно.
Манетти встал.
– Я чувствую себя несколько утомленным. Прошу меня извинить, но, если вы не возражаете, я поднимусь к себе в номер.
– Ну конечно, – сказал Андреас, не поднимаясь.
– Спокойной ночи, миссис Алессандро. Надеюсь, вы получите удовольствие от пребывания здесь.
Александра молча кивнула.
Андреас выждал, пока Манетти не скрылся из виду.
– Какое удивительное совпадение! Это ведь тот самый доктор, к которому ты обращалась в Нью-Йорке, не так ли? Тот самый, что вбил тебе в голову всякую чушь насчет… – Он умолк, его душил гнев.
– Насчет искусственного оплодотворения? – закончила за него Александра. – Да, это был Манетти. Но я ничего не подстраивала, я понятия не имела, что встречу его здесь, если ты на это намекаешь. Вспомни, это была твоя идея – поехать в Ниццу.
– Что-то мне подсказывает, что ты виделась с ним не один раз.
– Ничего подобного.
Андреас выпил еще коньяку, его глаза потемнели.
– Ну, как скажешь. В конце концов это ведь я виноват в том, что наш брак неполноценен.
– Андреас, прошу тебя.
– Но ведь так оно и есть, разве нет? – воскликнул он так громко, что на них стали оборачиваться. – А я-то думал, что это будет наш второй медовый месяц…
– Андреас, – Александра умоляюще взяла его за руку, но он отдернул ее. – Ты не должен так думать. Я прекрасно понимаю, как ты к этому относишься. Я решила отказаться от этой идеи задолго до того, как мы сюда приехали.
– Сколько раз ты к нему ходила?
– Да какая разница? Раз уж мне известна твоя точка зрения…
– Моя точка зрения! – подхватил он. – Ты так это называешь? Я чувствую себя ничтожеством, я в ужасе от того, что вы с ним задумали…
– Ради бога, Андреас, – прошептала она, – заплати по счету, и давай продолжим этот разговор наверху.
Андреас откинулся в кресле и взглянул на нее с такой ненавистью, что ей стало страшно. Потом он вдруг щелкнул пальцами, подзывая официанта, и нацарапал на счете номер их гостиничных апартаментов.
– Пошли, – скомандовал он, грубо схватил ее за руку и потащил к лифту.
В номере он повернул ключ в замке и включил все лампы.
– А теперь, Александра, давай посмотрим, насколько ты преданная жена!
Он швырнул свой пиджак на ковер и расстегнул ремень.
– Ты пьян, – прошептала она в ужасе.
– Ах, теперь я пьян? Скажи еще, что я пить не умею! Мало того, что я не способен к воспроизводству… кажется, это так называется? – спросил он с сарказмом.
– Не говори так! – умоляюще попросила она. – Ты знаешь, что я так не думаю… Это я чувствовала себя виноватой все последние…
– А ты докажи! – Он расстегнул «молнию» ширинки.
Александра отвернулась и направилась в другую комнату, но Андреас схватил ее за плечо и развернул лицом к себе.
– Не смей отворачиваться от своего мужа, Александра! Раз ты такая замечательная жена, почему бы тебе не ублажить своего мужа, а? Это самое малое, что ты можешь сделать!
– Андреас, что с тобой?
Не отпуская ее, он быстро разделся. Александра в ужасе смотрела на своего мужа. Обладатель неистового темперамента, он в то же время всегда был нежным и внимательным любовником, но сейчас перед ней стоял разъяренный бык. Его чудовищная эрекция могла напугать кого угодно.
– Смотри на меня, – прорычал он. – Спермы я тебе дать не могу, поэтому ты хочешь купить ее на стороне, но я все еще способен затрахать тебя до смерти!
– Перестань! – закричала она и вывернулась из его рук, но Андреас тут же обхватил ее за талию.
– Я сказал, посмотри на меня! Размер тебе подходит? А может, пойдешь поищешь Манетти? Он сделает тебе детей!
Александру охватила паника, она поняла, что он совершенно потерял контроль над собой.
– Андреас, отпусти меня, пока не поздно! Ты потом пожалеешь!
– Это что, угроза?
– Не говори ерунды! Мне больно! – воскликнула Александра, когда он еще сильнее стиснул ее талию.
– А мне, думаешь, не больно? Долго ты сговаривалась с Салко, а теперь с этим ублюдком Манетти?
Андреас толкнул ее на пол. Она стала сопротивляться, заколотила его кулаками по груди, даже попыталась лягаться, но он всем своим весом прижал ее к полу.
– Какой темперамент! Просто дикая кошка! – грубо засмеялся Андреас.
Он рванул ее юбку. Послышался треск ткани, Александре стало больно, когда порвались трусики, но это была мимолетная боль. Андреас схватил ее за плечи и толкнул вниз с такой силой, что она стукнулась затылком об пол. Он коленом грубо раздвинул ей ноги.
Она вдруг обессилела и перестала сопротивляться, просто лежала и смотрела ему в лицо, не веря своим глазам.
– Не делай этого, Андреас, я тебя умоляю. – Ее голос звучал безжизненно. – Если ты меня изнасилуешь, как я смогу тебя простить?
– А почему бы и нет? – Дыхание клокотало у него в горле. – Чего бояться, ты же не залетишь!
Он овладел ею сокрушительным ударом, закрыв глаза и погружаясь в черноту, выплескивая в нее всю накопившуюся ярость и боль. Александра лежала неподвижно, не пытаясь двигаться, не в силах плакать. Ее губы распухли и болели от его грубых поцелуев, остановившиеся глаза слепо смотрели в потолок.
Александра покинула отель на следующее утро и взяла такси до аэропорта. Ей пришлось долго сидеть в узком и длинном, как кишка, зале вылета, дожидаясь самолета на Париж, где можно было пересесть на рейс до Нью-Йорка. Чувство отрешенности, охватившее ее подобно защитному кокону, когда Андреас взял ее силой, до сих пор не исчезло; она куталась в него и молила бога, чтобы оно не покидало ее до самого дома: ведь когда спасительный наркоз кончится, придется принимать решение, а она не могла… пока еще не могла даже подумать об этом.
Андреас долго сидел в номере, не двигаясь, силы оставили его. Одна и та же мысль бесконечно прокручивалась у него в голове подобно заезженной пластинке: «Что я наделал? Что я наделал?» Ответа не было.
Около семи вечера прозвонил телефон, и он вскочил на ноги в надежде, что это Александра, но звонил всего лишь управляющий отеля, желающий знать, не хочет ли он, чтобы в номере убрали.
– Почему бы и нет? – сказал Андреас.
Когда в дверь номера постучала горничная, он спустился в вестибюль.
– Забронируйте мне билет на ближайший рейс до Нью-Йорка, – сказал он администратору.
Тот покачал головой.
– Это не так-то просто. Все билеты практически уже раскуплены.
Андреас дал ему огромные чаевые.
– На ближайший рейс, – повторил он и направился к вращающимся дверям: ему нужен был свежий воздух.
Дорогу ему преградил Манетти.
– Можно вас на два слова, мистер Алессандро?
– Я занят, – бросил на ходу Андреас, но Манетти удержал его за руку.
– Извините, но это очень важно.
Андреас остановился.
– Уберите руки.
– Не могли бы мы где-нибудь присесть? – настойчиво спросил Манетти. – Я отниму у вас всего несколько минут.
Андреас отдернул обшлаг пиджака и взглянул на часы.
– У вас десять минут.
Манетти провел его в бар и сел за угловой столик.
– Виски вас устроит?
– Устроит, – пожал плечами Андреас.
Официант принес стаканы, и Андреас торопливо и жадно отхлебнул из своего. Манетти не сводил с него глаз.
– Ну? – раздраженно спросил Андреас. – Время пошло.
Еще секунду доктор колебался, потом взял быка за рога.
– Я слышал, как вы заказывали обратный билет.
– Верно. Моя жена улетела этим утром, – кратко сообщил Андреас. – Но вам это, наверное, уже известно?
– Я видел, как она уезжала, – кивнул Манетти. – Вчера вечером вы поссорились… – Он помедлил. – Из-за меня?
– Не обольщайтесь.
– И в мыслях не держал! Конечно, не из-за меня. Из-за ИДО. – Он вскинул руку. – Нет-нет, прошу вас, позвольте мне продолжить.
Андреас стиснул стакан побелевшими пальцами.
– Ваша жена обратилась ко мне несколько месяцев назад. Она приходила один раз. Я ответил на ее вопросы и напомнил, что продолжить разговор смогу только в вашем присутствии с полного вашего согласия. Насколько я понял, вам эта идея не понравилась.
Андреас издал короткий смешок.
– Вам она показалась мерзостью. Я прав?
– На все сто.
Наступила еще одна долгая пауза.
– Я чувствовал то же самое.
Андреас удивленно уставился на него.
– Когда Морин – это моя жена – впервые завела об этом разговор, меня чуть не стошнило.
– Но ваши дети… на фотографии?
– Сын и дочь, – кивнул Манетти. – Появились на свет путем искусственного оплодотворения.
– Я вам не верю.
Манетти не обиделся.
– Зачем мне лгать? Мы хотели детей. Я бесплоден. Как и ваша жена, Морин мечтала о ребенке. Это правда, мистер Алессандро.
– Но они похожи на вас!
– Должна же быть у доктора хоть какая-то привилегия, – усмехнулся Манетти. – Но при желании это можно устроить для любого отца…
– Отца?!
– О да, я отец этих двух детей, можете не сомневаться. Многие родители, решившие завести детей методом ИДО, надеются, что ребенок будет похож на отца. И большинство, разумеется, хочет, чтобы вся процедура была совершенно секретной и анонимной.
Андреас скрипнул зубами.
– Это аморально.
– Многие с вами согласятся, – спокойно кивнул Манетти. – Лично я нахожу эту процедуру абсолютно нормальной и гуманной.
Он бросил взгляд на настенные часы.
– Мое время вышло. Пожалуй, я могу уделить вам еще несколько минут, – буркнул он.
– Прекрасно. Еще виски?
Андреас сделал знак бармену.
– Я угощаю.
Только теперь Манетти немного расслабился.
– Странно, – сказал он.
– Что?
– Я думал, вы захотите врезать мне по физиономии.
На мгновение Андреас закрыл глаза.
– Вы ведь, как правило, не склонны к насилию? – мягко спросил Манетти. Он явно обо всем догадался и не ждал ответа на свой вопрос. – Не возражаете, если я дам вам один совет, мистер Алессандро?
– Валяйте.
– Не торопитесь возвращаться домой. Останьтесь здесь на несколько дней. Дайте себе шанс привести мысли в порядок.
– Прежде всего я должен уладить отношения с женой, – возразил Андреас, ощущая в душе странную благодарность к этому человеку.
– Она вас любит?
– Да.
– Скорее всего она вас простит.
Андреас невольно содрогнулся.
– Все так плохо?
– Хуже некуда.
Им принесли выпивку. Манетти вновь подался вперед.
– Подождите с отъездом. Вам обоим нужно время. Пусть гнев уляжется. Послушайте… – Он помедлил. – Не думайте, что я прямо сейчас пытаюсь навязать вам некое решение. Я ничего о вас не знаю, мистер Алессандро, если не считать того, что вы были гонщиком, и очень мало знаю о вашей жене. Она красивая женщина, талантливая художница, и она хочет ребенка. Вот все, что мне известно. Но в конечном счете вы оба должны этого захотеть. ИДО – это сильное лекарство, предназначенное только для тех, кто в него верит. Для всех остальных это смертельная отрава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57