Постоял немножко около Афоничева и добавил: - Котляков контужен. Не усмотрели мы... Но ниточка есть. Ваш Черкашин схватил на Дворянской типа.
Офицером оказался. Кое-что говорит и в курсе этого дела. - Он кивнул через плечо и большим пальцем указал па красную кирпичную стенку, ограждающую водопроводную станцию. Затем подал руку Василию Николаевичу, помог ему подняться и сказал: - А ты - герой. Молодец, Вася!
3
Следователь не успел еще ознакомиться с делом и дочитывал предпоследний лист, когда конвойный без стука и разрешения квел в кабинет мужчину лет тридцати. На арестованном были изрядно потрепанный, к тому же весь измятый офицерский френч с протертым воротником, защитного цвета бриджи, на ногах хромовые сапоги. Небритое лицо его с брезгливой улыбкой было землистого цвета, веки покрасневшие, чуть прищуренные. Когда он глянул на следователя, левая часть лица его дернулась - первый признак расстройства нервной системы. Арестант, остановившись метрах в двух от стола, четко приставил каблук правой ноги к левой. После первого короткого взгляда на следователя он уставился в стену, не замечая ничего вокруг, держался прямо, всем своим видом желая подчеркнуть свою принадлежность к кадровому офицерству.
Но на следователя армейская выправка арестованного не произвела впечатления. Он торопливо дочитывал бумаги. Лишь просмотрев последний лист дела, он совсем тихо спросил:
- Ваша фамилия?
Такое обыденное, похожее чем-то на товарищеское отношение заметно смутило арестованного. Видимо, он ожидал встретить здесь здоровенного детину в расстегнутой рубашке с засученными по локоть рукавами и заранее составил план своего поведения. Теперь только левая бровь его нервно дернулась. Рассматривая отглаженную хлопчатобумажную гимнастерку следователя, плотно прижатую к плечу коричневым ремнем портупеи, он коротко ответил:
- А зачем она вам?
- То есть как это - зачем? - повысил голос следователь. - По виду вы военный человек, а ведете себя, как мальчишка.
Арестант скривил рот, пожал плечами.
- Ну, запишите, пожалуйста: Иванов. Если угодно, я стану Петровым или Сидоровым. От этого ничего не изменится... Вам важно расстрелять человека, а кто он - это не так уж интересно. Гороховая после Григория Бфимовича Распутина этим и знаменита стала.
- Гражданин Кондауров, я знаю, что вы когда-то, получили высшее образование, являетесь выходцем из дворянской семьи и не лишены дара красноречия. Но меяя сейчас интересует не частная беседа с вами, а ваше признание, от которого целиком будет зависеть и ваша дальнейшая судьба.
- О-о-о, - вытянул трубочкой губы и поднял брови Кондауров. - Зачем спрашивать то, что знаешь? Поставьте мою фамилию нод приговором и-налево!
- Мы многое знаем о ваших делах, гражданин Кондауров, а налево или направо ва", отправлять, решит Революционный трибунал, - спокойно ответил следователь.
Он пододвинул к себе папку, быстро перекинул несколько листов.
Незаметно шевеля губами, прочитал про себя какой-то протокол. Нахмурился, отчего на лбу резко обозначились складки. Отчужденно взглянул на арестованного и заговорил:
- О гуманности принялись рассуждать, господин штабс-капитан! А оставить город без воды? Водопроводную станцию строил народ, а вы... Эх, вы! Да вас за такие дела...
Человек в гимнастерке спохватился, что говорит лишнее, и замолчал.
Кондауров притих. Наигранность его как рукой сняло.
- Не пойму вас, о чем речь. Чего другого, а воды в городе хватает. Перебоев не было, - спокойно парировал он.
- Да, перебоев не было и не будет, смею вас заверить. Но мы за это платим жизнями. Вполне возможно, что вас и расстреляют, если вы виноваты. Революция от этого не пострадает.
- Кстати, к взрыву я не имею никакого отношения, но при некотором условии могу вам помочь. Это сделал человек, которого я могу найти, заявил вдруг Кондауров.
Следователь правильно понял намек. Штабс-капитан заигрывал, надеясь получить свободу для розыска диверсанта.
- Интересно, - сказал следователь, аккуратно подливая воду в чернильницу, - какое же тогда задание в тот вечер Коротаев дал вам? В чем оно заключалось?
Слова эти явились для Кондаурова полной неожиданностью и застали его врасплох. Он надеялся, что в Чека ничего не знают об их организации. Сергей Аркадьевич съежился, словно на него вылили ушат холодной воды.
На какое-то мгновение он забыл про следователя и про то, что ему надо отвечать. Глаза неподвижно уставились на графин с водой. Он потянулся к нему обеими руками, забыв спросить разрешения. Наливая воду в стакан, почему-то подумал, что если б диверсия оказалась удачной, то вряд ли у следователя стоял бы этот графин.
Жадно глотая холодную воду, он встретился глазами с чекистом. На лице следователя застыло терпеливое ожидание. И тут Сергею Аркадьевичу пришла в голову простейшая мысль: он все свалит на поручика Филаретова и этим отомстит ему. Кроме того, все это будет выглядеть крайне правдоподобно. Ведь они были на собрании вместе, и кто теперь докажет подробности распределения обязанностей и заданий, кто подтвердит, что диверсия была поручена ему, Кондаурову? Вот и пусть они поохотятся за Филаретовым. Тот прохвост наверняка сбежал из Петрограда. Однако торопиться с таким заявлением не стоило.
Требовалось вести игру тонко и побольше узнать. Следователь уже открыл ему кое-какие карты.
- Видите-ли, господин... извините, товарищ следователь, - начал вкрадчиво Кондауров, - мы с вами играем в такую игру, что неизвестно, кому повезет. Иногда бывает, что самый последний рубль оказывается и самым счастливым...
- Не знаю. Прошу отвечать по существу заданных вопросов. Время нам дорого.
И все-таки Сергей Аркадьевич не мог обойтись без рассуждений:
- Существо дела просто до примитивности. Воспользовавшись тем, что все честные люди, кому дорога родина, проливали кровь на фронтах, вы захватили власть и какое-то время пользуетесь ею неумело, правда, но пользуетесь, забывая неумолимые законы истории. Как выражается Пешков - человек, так сказать, вашего круга, признанный пролетарским писателем, - "рожденный ползать летать - не может!". Да, да. История знает много бунтов и бунтарей: Спартак, Разин, Пугачев - все они кончали свое "царствование" на плахе. Отрепьевы появляются и исчезают, подобно призракам, а у власти остается тот, кому она принадлежит по праву.
- Самое лучшее для вас - отвечать на вопросы.
- Извольте, с большой охотой. Итак, что вас интересует?
- Кажется, я уже спрашивал у вас. Назовите ваши биографические данные, - потребовал следователь, разглаживая перед собой лист плотной бумаги.
- Кондауров Сергей Аркадьевич, тысяча восемьсот восемьдесят восьмого года рождения, дворянин, воинское звание - штабс-капитан, уроженец города Харькова, - скороговоркой начал арестованный.
- Подождите, - прервал его следователь, - я не успеваю записывать...
Поединок начался. Они то беседовали мирно и деловито, как старые знакомые, то ставили друг друга в тупик и поочередно обдумывали свои дальнейшие ходы. На основной вопрос - кто пытался взорвать водопроводную станцию - Кондауров после нескольких попыток сослаться на незнание ответил, что диверсия была поручена Филаретову. Для этой цели поручик якобы получил от неизвестных штабс-капитану лиц мины английского производства с часовыми механизмами, а деньгами снабдил его полковник Коротаев. Вполне допустимо, что Филаретов мог нанять кого-то для установки мин на станции, но арестованный об этом никакими сведениями не располагает.
Назвать еще какие-либо фамилии участников группы Коротаева штабс-капитан отказался, ссылаясь на то, что люди там были незнакомые.
Следователь посматривал на Сергея Аркадьевича с каким-то затаенным любопытством и наконец переспросил.
- Так вы точно помните, гражданин Кондауров, что задание взорвать водопроводную станцию было дано поручику Филаретову?
- Да. То есть при мне говорили об этом, но... вполне допустимо, что в мое отсутствие все переиграли и...
- Могли переиграть, значит? - поинтересовался следователь. - А вам задания на взрыв не давали, это верно?
- Вполде могли переиграть. Я этого не знаю, - тихо ответил Кондауров, нутром чувствуя, что следователь готовит какой-то подвох.
- Это мы сейчас выясним, - продолжал равнодушно следователь и открыл ящик стола.
Искоса наблюдая за ним, Сергей Аркадьевич заметил, что чекист слегка кивнул конвойному. Тот удалился. Спустя минут пять дверь кабинета вновь открылась. Когда Кондауров повернул голову к входу, ему не удалось скрыть своего смятения. В кабинет вводили поручика Филаретова.
Его арестовал милиционер Черкашин, оставленный Афоничевым в то утро караулить подозрительного субъекта на Большой Дворянской улице. Филаретов сразу же, без рассуждений, назвал Кондаурова как организатора взрыва и дал его адрес. И вот - очная ставка, неважно, что без понятых. Поручик нахально уселся напротив штабс-капитана и с сожалением посмотрел на своего вчерашнего единомышленника.
- Ну так кто же все-таки пытался взорвать водопроводную станцию, гражданин Кондауров? - нарушил молчание следователь.
- Мне это неизвестно! - нервно огрызнулся штабскапитан. Сейчас он вдвойне презирал Филаретова, хотя сам по отношению к поручику совершил подлость, назвав его фамилию. Следовательно, он, Сергей Аркадьевич, дворянин, как ни верти, оказался предателем.
- А теперь к вам вопрос, гражданин Филаретов: поясните, пожалуйста, кому выдавались мины и деньги для, организации диверсии на водопроводной стаиции? - спросил следователь.
- Я не знаю этого человека! Это не Филаретов, - неожиданно тонким голосом закричал Кондауров и попытался вскочить со стула. Тяжелая рука конвойного леглад да его плечо. И опять, как тогда в саду, Сергей Аркадьевичи почувствовал острую боль в плече и непреодолимый страх, перед упрямо надвигавшейся на него смертью. Он беспомощно опустился на стул и обхватил голову руками.
- Боже мой...
- Кондауров, голубчик, к чему весь этот маскарад, я не понимаю? Ну сделал ты, вернее, пытался сделать, но не вышло. Так теперь хоть веди себя достойно, не разыгрывай кисейную барышню, - сочувственно заговорил Филаретов.
Когда же поручик последовательно повторил данные, им ранее показания и еще раз попросил штабс-капитана не упрямиться, Сергей Аркадьевич с ожесточением плюнул ему в лицо и заявил, что отвечать на вопросы отказывается категорически. Его увели.
На следующий день следователю передали, что Кондауров в камере разыгрывает душевнобольного. То он лаял по-собачьи, то кукарекал, то вдруг воображал себя гетманом Мазепой и приказывал идти своим войскам на Москву. Для проверки пришлось отправить штабс-капитана в психиатрическую больницу. Бежать от конвоя по дороге оставалось единственным шансом на спасение. Он сумел оттолкнуть сидевшего рядом с ним красноармейца и выпрыгнул из кареты. Однако пуля конвойного догнала его. Кондауров умер, разорвав нить, которая могла бы вывести на след нанятых им бандитов.
Вся организация полковника Коротаева вскоре полностью была выловлена чекистами. Показания Филаретова сыграли при этом не последнюю роль.
4
...Прошло полгода. Гражданская война была в разгаре.
Советская республика оказалась в огненном кольце фронтов, где решалась судьба рабоче-крестьянского государства. Поддерживаемый Антантой, Юденич настойчиво рвался к Петрограду. Его войска заняли уже Гатчину.
Каждый день совершалось столько значительных событий, что о взрыве на водопроводной станции забыли. Дело по нему считалось законченным и пылилось в архивах...
Осенью декретом Совнаркома был создан уголовный розыск. Первым начальником Петроградского угрозыска назначили бывшего матроса Балтийского флота Кишкина.
Этот стройный, жилистый, будто из одних мускулов свитый моряк с черной повязкой на глазу (в бою Кишкин был ранен в висок, и один глаз ему пришлось удалить), в бессменной бескозырке с надписью "Грозящий" вскоре Действительно стал грозой для бандитов.
Однако вновь созданный уголовный розыск не мог, конечно, сразу ликвидировать в городе бандитизм. Как и везде в то время, не хватало людей. В уголовном розыске работала в основном молодежь, не имевшая необходимых навыков в борьбе с преступностью. О специалистах с юридическим образованием нечего было и мечтать.
А на смену ликвидированным бандам появлялись новые.
Только по этим причинам, пренебрегая инструкциями и циркулярами, предписывавшими не допускать на службу в уголовный розыск и милицию "чиновников и агентов бывших жандармских управлений и чинов бывшей полиции", Кишкин все же держал у себя нескольких специалистов из старой сыскной полиции. Это были люди, фанатично влюбленные в свою опасную профессию.
Однажды в кабинет Кишкина вошел средних лет мужчина в суконной куртке и желтых английских крагах.
Глубокие залысины на висках, из-под белесых бровей смотрели серые внимательные глаза. Волнение выдавали чистые руки с редкими точечками веснушек - они нетерпеливо перебирали снятый с головы картуз. Приблизив^ шись, посетитель открыто посмотрел на матроса. Кишкин, отодвинув от себя ворох служебных бумаг, тоже посмотрел на него, затем коротко спросил:
- Чем могу быть полезен?
- Моя фамилия Лейчиков. Пришел к вам по поводу работы, - прямо начал мужчина в крагах.
- Постойте, постойте, - прервал его Кишкин, слегка* морща лоб, - если я не ошибаюсь, такая фамилия часто встречается в старых делах сыскной полиции. Вы там работали?
- Так точно. Находился в подчинении статского советника Филиппова. При Временном правительстве тоже работал, - с готовностью ответил Лейчиков.
- Ну и чего же хотите от нас? - отчужденным голосом заговорил матрос.
- Работы. Я беспартийный и никогда не вмешивался в политику, но работа в уголовном розыске, поверьте, - это мое призвание. Конечно, я могу устроиться и в другом месте, но заранее чувствую, что нигде-не буду так удовлетворен, как у вас. Поэтому счел своим долгом прийти сюда в первую очередь.
1 2 3 4 5 6 7