http://www.fenzin.org VadikV

Андрей
ЛИВАДНЫЙ
РЕАЛЬНОЕ ПРЕВОСХОДСТВО
Глава 1
Глухой стон ржавых петель и негромкое пос
крипывание песка нарушили стылую утреннюю тишину.
Из полуразрушенного здания сквозь дверной проем вырвался красноватый
отсвет дрожащего в очаге огня.
Над открывшейся дверью, возле разбитого фонаря висела старая, изрядно вы
горевшая на солнце и побитая дождями табличка. Из-за ржавых потеков неко
торые буквы превратились в размытые пятна, но все же общий смысл надписи
еще возможно было угадать.
Выглядело это приблизительно так:
“ ВОЕН…О - …ОСМИ…ЕСКИЕ СИЛЫ. КО…ФЕДЕ…АЦИЯ СО
ЛНЦ. РАДА…НЫЙ ПО…Т НОМЕР ПЯ…Ь ”
Должно быть, когда-то это место являлось важным и многолюдным Ч
о том свидетельствовали вросшие в почву, покосившиеся ангары, потрескав
шиеся от времени бетонные дорожки и даже несколько взлетно-посадочных п
олос, на середине одной из которых возвышалась груда ржавого металла.
Чуть особняком стояли поникшие соцветия параболических антенн. Выгляд
ели они довольно жалко.
Почти вплотную к зданиям подходил лес. Его граница была четко обозначена
слабым фосфоресцирующим сиянием, которое испускали образующие непрох
одимую чащобу растения. Внешне они походили на смертоносные и печально и
звестные в Галактике Аллорские Лактинии, но были гораздо выше, мощнее и м
ясистее. Возможно, это отличие обуславливалось тем, что они росли на асте
роиде, массы (а соответственно и гравитации) которого едва хватало, чтобы
удерживать жидкую, но пригодную для дыхания атмосферу.
Розовые ветви находились в постоянном движении, хотя в стылом утреннем в
оздухе не было заметно дуновений ветра, Ч растения жили своей, загадочн
ой жизнью: они извивались в беззвучном и не лишенном грации танце; их ство
лы и ветви пластично гнулись, змеились, и лес словно бы тек вверх, в чернот
у неба, туда, где должно было встать солнце.
Дейвид окинул долгим, внимательным взглядом черное как смоль небо, на ко
тором, помимо холодных искр далеких звезд, медленно дрейфовало нескольк
о размытых бесформенных пятен, и вздохнул, чувствуя, как цепкие пальцы но
чи забираются под одежду, вонзаясь в кожу колючками холода…
Как хочется спать… Мальчик зевнул, озираясь по сторонам. В эти холодные, п
редрассветные часы все живое приходило в движение, лес вокруг наполнялс
я шорохами и криками.
Вот и сейчас !..
Дейвид замер, прислушиваясь к нарастающему, переливчатому вою, к
оторый внезапно возник в холодном, неподвижном воздухе, заставив умолкн
уть и оцепенеть все остальные признаки скрытой ночной жизни.
Это выл Аспир Ч самый большой и опасный хищник маленького астероидного
мирка, настоящий владыка розовых джунглей.
Конечно, мальчик не знал, что все на этом астероиде, вся флора и фауна были
когда-то завезены сюда людьми с далеких планет и искусственно ассимилир
ованы. И Аспир, в понятии экзобиологов, был просто-напросто большой, мутир
овавшей в местных условиях кошкой.
Зато Дейвид знал другое Ч отец научил его различать голоса ночного леса
, и по тоскливым, неровным переливам разносящегося над джунглями крика о
н понял, что Аспир попал на поляну с дурманящими грибами и нанюхался их яд
овитых спор.
Подумав об этом, Дейвид посмотрел на свое копье Ч длинную и легкую метал
лическую трубку, в конец которой был вставлен более тяжелый и остро отто
ченный кусок металла, усмехнулся, представив, как владыка
леса катается и воет в фиолетовой траве, не в силах преследовать добычу, и
медленно, осторожно двинулся в сторону, откуда доносились душераздираю
щие вопли. От мыслей о предстоящей охоте его мускулы невольно напряглись
, взбугрив черную ткань одежды, Ч мальчик знал, что не зря вышел из дома в т
акую рань.
Он собирался пойти на звук и убить Аспира, заунывный ночной вой которого,
вкупе с дерзкими набегами на небольшое стадо пасущихся подле дома приру
ченных отцом съедобных слизняков, не давал покоя Дейвиду уже вторую неде
лю, с тех пор, как заболел отец, и ему пришлось почувствовать всю тяжесть о
тветственности за еду и хозяйство.
Ноздри мальчика раздулись, втягивая обжигающий, холодный воздух. От леса
исходил сложный запах: остро пахло спорами гигантских грибов, розовые д
еревья источали приятный, слабый аромат, к которому примешивался едва ощ
утимый запах кронков Ч жирных, пасущихся неподалеку слизняков, и, након
ец, далекий и совсем слабый запах Аспира Ч ни с чем не сравнимый, щекочущи
й ноздри аромат силы и свежей крови… Значит, он все же убил какое-то животн
ое.
Дейвид развернулся, желая проверить, плотно ли он прикрыл дверь в разруш
енный временем купол, и в этот момент увидел Солнце.
Оно незаметно проклюнулось над близкой линией горизонта, согревая свои
ми лучами верхние слои атмосферы маленького планетоида, отчего снизу, от
земли, навстречу его лучам потянулись зыбкие, формирующиеся прямо на гл
азах полосы тумана.
Нужно было спешить, пока Аспир не ушел на дневную лежку.
Подергав ржавую дверь купола, Дейвид еще раз с сожалением заметил пробив
ающиеся сквозь прозрачный пластик окна блики от теплого огня, что горел
в очаге, и, круто повернувшись, вошел в чащу, двигаясь по едва приметной, пр
оложенной диким кронком тропе.
Глава 2
Огромный космический корабль, нетороплив
о входящий в границы безымянной, отмеченной в каталогах лишь серийным но
мером Солнечной системы, имел несколько впечатляющих черт.
Во-первых, неискушенный взгляд поражали его воистину исполинские разме
ры Ч крейсер имел около двадцати километров в длину, а во-вторых, соверше
нно несопоставимое с такими внушительными габаритами плавное изяществ
о форм.
1 2 3 4 5 6