Мэйфейрские ведьмы - 1 http://www.fenzin.org VadikV


Энн Райс
Час ведьмовства
(Мэйфейрские ведьмы - 1)
Anne O'Brien Rice.
The Witching Hour (1990)



Райс Энн
Р 18 Час ведьмовства. Ч М.: Изд-во Эксмо; СПб. / Пер. И. Б. Иванов
Изд-во Домино, СПД, 2004. Ч 464 с., илл. (Серия «Мистика»).
УДК 820 (73)
ББК 84(7 США)
ISBN 5-699-04192-3
ISBN 0-3456-36789-8 (англ.)

Обветшавший от времени
особняк на одной из тихих улиц аристократического района Нового Орлеан
а, принадлежащий семейству Мэйфейер, окутан тайной, ибо в его стенах прои
сходят загадочные события, а по саду бродит странный человек, которого д
ано увидеть лишь избранным.
Что скрывают обитатели старого дома? И почему к этому древнему семейному
клану вот уже много веков приковано внимание агентов ордена Таламаска,
занимающегося изучением сверхъестественных явлений?

И. Б. Иванов, 2003
ООО Издательство «Эксмо». Оформление. 2003
ООО Издательство «Домино», 2003


С любовью Стэну Райсу и Кристоферу Райсу, Джону Престону, Элис О'Бра
йен Борчардт, Тамаре О'Брайен Тинкер, Карен О'Брайен и Микки О'Брайен Колли
нзу, а также Дороти Ван Бевер О'Брайен, которая в 1959 году купила мне первую в
моей жизни пишущую машинку, не пожалев при этом времени и сил, чтобы найти
хорошую модель.

И дождь окрашен в цвет мозга.

И раскаты грома словно нечто, вспоминающее
о чем-то.
Стэн Райс

1

Доктор проснулся в испуге. Ему вновь приснился тот старый дом в Новом Орл
еане. Он видел женщину в кресле-качалке. И мужчину с карими глазами.
Даже сейчас, в своем тихом номере на одном из верхних этажей нью-йоркског
о отеля, доктор испытывал давнее чувство неопределенности. Он снова гово
рил с кареглазым мужчиной. О том, что ей следует помочь.
«Нет, это всего лишь сон, и я хочу из него выбраться».
Доктор сел на постели. Ни звука, кроме слабого гудения кондиционера. Тогд
а почему же в эту ночь в номере «Паркер Меридиен» его голова забита всем э
тим? Некоторое время доктору не удавалось отделаться от всплывшего в пам
яти видения Ч образа старого дома. Перед глазами вновь возникала женщин
а: ее склоненная голова и бессмысленный взгляд. Он почти слышал жужжание
мух за сеткой, натянутой по периметру старой террасы. А кареглазый мужчи
на говорил, почти не размыкая губ, словно восковая кукла, в которую вдохну
ли жизнь...
Все! С него хватит!
Доктор встал с кровати и по устланному ковром полу прошлепал босиком к о
кну с прозрачными белыми занавесками. Он вглядывался в черные, точно саж
а, крыши окрестных домов и неяркие неоновые огни, мерцающие на кирпичных
стенах. Над унылым бетонным зданием напротив где-то за облаками занималс
я рассвет. Как хорошо, что здесь нет изнуряющей жары. И доводящего до дурно
ты запаха роз и гардений.
Постепенно в голове у доктора прояснилось.
Ему вновь вспомнилась встреча с англичанином в баре вестибюля. Так вот с
чего все началось! С беседы англичанина с барменом и с упоминания о том, чт
о незнакомец совсем недавно приехал из Нового Орлеана и что это воистину
город призраков. В облегающем костюме из полосатой льняной ткани, с золо
той цепочкой от часов, свисавшей из кармана жилета, этот весьма, любезный
господин производил впечатление истинного джентльмена Старого Света.
Редко теперь можно встретить человека, обладающего столь отчетливыми м
елодичными интонациями голоса, свойственными британскому актеру, и бле
стящими, неподвластными возрасту голубыми глазами.
Ч Да, насчет Нового Орлеана вы правы, вы совершенно правы, Ч обратился к
нему тогда доктор. Ч Я сам видел в Новом Орлеане призрака, причем не так у
ж и давно.
Потом доктор, будто смутившись, умолк и уставился в стоявший перед ним бо
кал с бурбоном, в хрустальном донышке которого резко преломлялся свет.
Опять жужжание летних мух, запах лекарства. Такая доза торазина? Нет ли зд
есь ошибки?
Англичанин проявил вежливое любопытство. Он пригласил доктора вместе п
ообедать, сказав, что коллекционирует такого рода свидетельства. Какое-т
о время доктор боролся с искушением. Предложение было заманчивым, к тому
же доктору понравился этот человек и он сразу проникся к нему доверием. Д
а и приятный интерьер наполненного светом вестибюля «Паркер Меридиен»,
где царила людская суета представлял собой полную противоположность т
ому мрачному району Нового Орлеана Ч старого, унылого, исполненного таи
нственности города, полыхавшего нескончаемым карибским зноем.
Но доктор не мог рассказать свою историю.
Ч Если вы все же передумаете, позвоните мне, Ч сказал ему англичанин. Ч
Меня зовут Эрон Лайтнер.
Он подал доктору визитную карточку с названием какой-то организации.
Ч Мы, если можно так выразиться, собираем рассказы о призраках Ч правди
вые, разумеется.

«ТАЛАМАСКА.
Мы бдим. И мы всегда рядом».

Любопытный девиз.
Ну вот, все встало на свои места. Именно англичанин с его забавной визитно
й карточкой, где были указаны европейские телефонные номера, заставил ег
о вновь окунуться в воспоминания. Англичанин собирался отправиться на З
ападное побережье, чтобы увидеться с одним человеком из Калифорнии, кото
рый недавно утонул, но был возвращен к жизни. Доктор читал об этом происше
ствии в нью-йоркских газетах Ч один из тех случаев, когда в момент клинич
еской смерти человек видит некий свет.
Ч Видите ли, теперь он утверждает, что обрел экстрасенсорные способнос
ти, Ч сказал англичанин, Ч и нас это, естественно, заинтересовало. Дотраг
иваясь до предметов руками, он якобы видит образы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138