ПЛАНЕТА КРАСИВЫХ ЗАКАТОВ
Он посадил корабли на планету Закатов уже под утро. Небо на востоке
начало сереть, звезды блекнуть. Всего несколько минут понадобилось ему,
чтобы подключиться к приземной мыслесфере и узнать все о землянах и об их
планете, которая просуществует не дольше, чем понадобится ему для нажатия
красной кнопки с надписью: "Телепортация". А потом на этот обреченный мир
хлынут армады конквистадоров, на крупные центры полетят аннигиляционные
бомбы, по материкам пройдет волна абсолютной стерилизации.
Для разведчика-телепата никогда не представляло трудности нащупать
мозги военных и административных деятелей намеченной планеты и покопаться
в них. А то, что он узнал, наполнило презрением к военному потенциалу
туземцев. Термоядерные бомбы, нелепые ракеты, металлические самолеты,
ползающие танки... Примитив, который и оружием назвать нельзя.
Его корабль стоял в пустынной степи, и Тор без опасения вышел наружу,
вдохнул с удовольствием натуральный воздух. Тяжелый атомный пистолет висел
под рукой. Да и что могло угрожать тренированному атлету-телепату, который
хладнокровно просматривал мысли всех этих грязных приматов на сотни миль
вокруг?
Он уже знал, что эту кислородную планету называют Землей и будут
называть так еще некоторое время.
В Совете по делам новых планет назвали ее планетой Закатов, потому
что на пленке зонда-разведчика оказалось запечатлено просто сказочное
зрелище при заходе солнца.
Он знал, что на этой планете имеется множество разных форм жизни и
поэтому смотрел по сторонам с брезгливым интересом. Всех их придется
немедленно уничтожить. Почти у самого горизонта поблескивали огоньки. Тор
сфокусировал зрение, рассмотрел даже отдельные здания. Понятно. Тип города
- пленочный, население - в пределах миллиона, освещение - допотопное
электрическое...
Он равнодушно повернул к кораблю. Смотреть не на что. На выжженный
ландшафт, который предстанет перед ним через час и то приятно взглянуть
Хорошее здоровое сердце и не должно знать жалости. И оно не знает!
Он уже заносил ногу в люк, когда услышал слабый прерывистый звук под
ногами. Будто поскребли ножом по стеклу и, перепугавшись отвратительного
визга, бросили нелепое занятие. Он постоял, прислушиваясь, хотел уже идти
к своей красной кнопке, как вдруг эти слабенькие звуки возобновились. Но
как! Теперь это была чистая звенящая мелодия на уровне лучших
суперквазитронных многоскерц. Но откуда здесь уникальные агрегаты?
Тор нагнулся в недоумении. Возле его ноги сидело на зеленой травинке
существо с двумя гибкими антеннами на смешной голове с выпуклыми глазами.
Кукольное чудовище держалось двумя парами передних лап за былинку, а
задней ножкой старательно пиликало микроскопическими зазубринками по
жесткому надкрылью. И оно создавало звуки, которые на его планете
кропотливо изобретал, проектировал, проверял и доводил до совершенства
огромный коллектив высококвалифицированных инженеров, акустиков,
психологов, физиологов?
Тор тряхнул одурманенной головой, отгоняя наваждение. Нет, ни о каких
происках врагов не может быть и речи. Его тренированный мозг
разведчика-телепата высшей категории заметил бы опасность вовремя. Даже
если радары туземцев и засекли его корабль, то дикарям понадобится
несколько часов, чтобы отыскать место посадки и послать истребительный
отряд. А ему нужно всего несколько минут...
В этот момент неподалеку отозвался чистый, как горный ручеек,
серебряный альт, через мгновение к дуэту присоединился прозрачный голосок
флейты. Трио звучало настолько слаженно, что Тор невольно поднял голову,
отыскивая невидимого дирижера. И он его увидел!
Тот висел неподвижно в воздухе, бешено вращая крохотными блестящими
крылышками. Он тоже играл и пел одновременно, но его мелодия оказалась на
грани ультразвука, и Тор ощутил чувство горечи: половина прекрасных звуков
заваливалась за линию слышимости!
Он присел на корточки, рассматривая крохотный оркестр. Маленький
скрипач сидел возле самого носка тяжелого сапога с магнитной подковкой. Он
смотрел темными бусинками глаз доверчиво и беззащитно, лапки подрагивали
от страха, но мелодии не прерывал.
Тор растроганно улыбнулся. После мрачной бездны черного космоса с
холодными льдинками звезд, после огня и пламенного вихря из термостойких
дюз, после адского рева и грохота атомных двигателей - чистая нехитрая
песенка крохотных музыкантов!
В немом изумлении он смотрел на эту поляну. На каждой травинке сидел
маленький исполнитель и самозабвенно, во всю мочь выводил собственную
песенку. Но звучали они настолько слаженно и красиво, что холодело внутри,
будто он стоял на самом краю звездной бездны.
Прозвучали печальные басовые ноты: в утреннем воздухе тяжело прогудел
коричневый жук и шлепнулся в мягкую траву.
Трепеща радужными крыльями, на кончик травинки опустилось совсем уже
странное существо. Длинное тельце с утолщением на груди состояло из ряда
сегментов изумрудного цвета, половину круглой головки занимали сказочные
глаза! Огромные и сферические, они отливали красным, оранжевым,
ультрамариновым и сотнями других, никогда не существовавших - он это знал!
- цветов и оттенков.
- Фасеточные, - зарегистрировал мозг автоматически. - Не меньше
двадцати тысяч омматидиев. Безумное расточительство!
1 2 3