ДОНЫРНУТЬ ДО ЗВЕЗД
Старик и мальчик сидят на морском берегу. Старик перебирает четки
из раковин. Мальчик делает вид, что вспоминает. На самом деле он
смотрит на горизонт.
Кто-то сказал мальчику, что когда день сменяется ночью, в небе
можно увидеть звезды. Это неправда. Но вечерами мальчик приходит к
морю и смотрит на горизонт.
Ночь приходит в мир. Сразу становится темно и прохладно. Звезд
нет, только искры планктона вспыхивают в темной воде. Старик шевелится
и говорит:
- Время прошло. Рассказывай.
Мальчик вздыхает, переводит взгляд от горизонта к старику. Что
горизонт, что старик - для мальчика они оба древние и непостижимые.
- Оахо Три Весла всю свою жизнь хотел странного, - начинает
мальчик.
- Почему его звали Три Весла? - спрашивает старик.
- Потому, что в лодке он один стоил трех гребцов, - отвечает
мальчик удивленно. Такие простые вопросы его обижают.
- Рассказывай дальше, - говорит старик.
- Он совершил много удивительных подвигов. Когда ему было только
десять лет...
Я на время отвлекаюсь от них. Я люблю наблюдать за стариком, но
время его жизни истекает. Я чувствую, что мне понравится наблюдать за
мальчиком, но я не знаю, сколько ему отпущено.
В этом мире все зависит от меня. Все, кроме судьбы.
Я решаю посмотреть на звезды. Это почти так же интересно, как
смотреть на людей. Почти - потому что звезды умирают реже. Я не видел
их рождения, я не застану их смерти. Нет ничего столь непохожего, как
человек и звезда.
И все же на них одинаково интересно смотреть.
Я думаю о том, что мальчик поспешил родиться. Он никогда не увидит
звезд.
Когда я вновь смотрю на старика и мальчика, легенда близится к
концу.
- И построив этот чудесный корабль, Оахо попрощался с женами и
поплыл на край света, - говорит мальчик. - Бури кидали и крутили его
корабль, но он плыл вперед. Волны унесли бурдюки с водой, но он стал
пить морскую воду. Кончилась еда, но Оахо поймал черепаху и ел ее
мясо.
- Что говорит закон? - тихо спрашивает старик.
- Нельзя есть черепах, это закон, - отвечает мальчик. - Но нельзя
умирать, если можно выжить, это другой закон. Когда два закона говорят
разное, каждый сам решает, как поступить.
Мальчик замолкает, но старик чего-то ждет. И тогда мальчик
добавляет:
- Оахо решил жить и съел черепаху.
Старик кивает.
- Он плыл и плыл, держа путь по солнцу, - продолжает мальчик. - И
однажды Оахо увидел впереди острова. Он решил, что нашел
Землю-у-Края-Света и обрадовался. Но когда корабль Оахо пристал к
берегу, навстречу ему вышли его жены и дети. Так Оахо Три Весла
совершил путешествие вокруг света. Так люди узнали, что мир - круглый.
Старик кивает. Пальцы его все так же перебирают четки. В ночной
темноте мальчик этого не видит, только слышит, как постукивают друг о
друга раковины.
- Тебе нравится Оахо, - говорит старик.
- Да, учитель. Я хотел бы быть его сыном.
Я думаю о том, что мальчик опоздал родиться. Оахо гордился бы
таким сыном. Но мальчик - тоже его потомок, хоть он и не знает о том.
- Что ты хочешь услышать, Соуи Два Вопроса?
Мальчик оживляется. Он знает, что спросить:
- Расскажи мне о звездах, Алату Четыре Голоса.
Старик перебирает четки. Пальцы ласкают гладкие раковины. Старик
медлит, он не хочет отвечать. Но учитель обязан учить - таков закон.
- Звезды похожи на искры от костра в небе или светящийся планктон
в море, - говорит старик. - Когда-то все небо было в звездах. Днем их
нельзя было увидеть, зато ночами люди выходили из хижин и смотрели в
небо... сколько им хотелось. Звезды висели высоко-высоко, они мерцали,
но не гасли. До них нельзя было дотянуться и они не годились ни для
чего полезного. Но смотреть на них было приятно.
Мальчик слушает. Наверное он думает о том, что смотрел бы в небо
каждую ночь.
Я отвлекаюсь ненадолго и тоже смотрю на звезды. Для меня это и
развлечение, и работа.
Звезды красивы, но они могут подождать.
Звезды умирают очень редко.
- ... и когда-нибудь будет новое небо и новые звезды, - говорит
старик. - И новые люди будут смотреть на них. Когда это случится, не
знает никто.
Старик неправ. Я - знаю. Это случится через девяносто три года,
два месяца и шесть дней. Но им этого никогда не узнать.
- Люди должны помнить о звездах, потому что иначе звезды забудут
людей, - заканчивает старик. - И ты молодец, что думаешь о звездах.
Мальчик вздыхает. Спрашивает:
- А правда ли, что Оахо Три Весла видел звезды?
Старик молчит. Ему очень не хочется говорить. Очень.
- Так сказано в легенде о последнем подвиге Оахо, - говорит он.
- Расскажи ее, - просит мальчик.
И старик начинает рассказывать.
В этом мире от меня зависит все, кроме судьбы. Но я умею
предсказывать судьбу - почти так же точно, как движение звезд. И
теперь я знаю, что мальчик умрет раньше старика.
Мне становится грустно.
- Я видел свет в небе, но не нашел там звезд. Так сказал Оахо. Я
испытал все, что может испытать человек, но мне мало. Так сказал Оахо.
Если звезд нет в небе, я найду их на дне моря. Так сказал Оахо. И он
взял самую маленькую лодку и ночью поплыл в море. Он долго дышал, а
потом взял тяжелый камень и прыгнул в воду. И он погружался все глубже
и глубже, пока не достиг дна. И там, на дне моря, он увидел звезды. И
они были так прекрасны, что Оахо не захотел возвращаться. Он остался
на дне и глаза его до сих пор смотрят на звезды.
Мальчик не спрашивает, кто рассказал про звезды, если Оахо не
вернулся.
1 2 3